当日。

    崇祯皇帝朱由检留宿坤宁宫，一夜无话。

    徐昭华一直在等东北的音讯，老老实实地待在司礼监与乾清宫一带，除了会去找找自己表妹祁贵人外，不再轻易出宫。

    周后在第二天以后就以一直歇息在深宫，未曾召见任何人。

    朱由检次日一早就出了紫禁城，直奔新迁到北京的军工基地，即大明科学院、大明工程院以及大明军械所的制造基地。

    现在，大明蒸汽工业进入井喷阶段，纺织业与机械制造业以及印刷行业的蒸汽动力应用已初见规模。

    其中，大明工程院更是有人利用蒸汽动力制造出抽水马桶，甚至还让平板印刷术提前面世，使得大明印刷工业的效率大幅度提高，且因为平板印刷术的出现，使得图文印刷快速同步印刷得以实现。

    大明的报刊告别了配图稀少甚至无图的时代。

    单位时间内的印刷量与印刷质量也大幅度提高，报刊价格更低，但成本也下降得更低，使得报刊利润开始大幅度增加。

    但也因为印刷技术的提高，衍生出更多的杂志周刊以及出版业的大幅度发展，市井小说得以用低成本而高效率的方式出版，使得小说以及其他文学体裁形式的图书急剧增加。

    从此，书籍不再是官宦世家才能拥有的奢侈品，开始逐渐飞入寻常百姓家，为精英教育走向平民教育奠定了基础。

    甚至，顺天、应天、松江等发达地区的州府开始设立公办图书馆，允许百姓进入图书馆借阅。

    而抽水马桶以及动力织机等民用蒸汽动力产品的出现，也开始逐渐改变人们的生活方式。

    因为大明实行了专利保护制度，一些靠发明蒸汽动力产品以及运营蒸汽动力产品的商人开始取得了丰厚的财富，实现了一夜暴富的神话，使得越来越多的人开始参与到蒸汽工业应用的活动中来。

    但大明工程院以及大明军械所依旧是蒸汽工业研究的主阵地。

    现在大明工程院与大明军械所以及大明船政局合作制造蒸汽轮船的课题则是大明帝国目前官方主导的主要课题。

    而如今，朱由检来军工基地，便是视察大明蒸汽轮船的建造过程。

    宋应星带着朱由检进入了一高大的船舶制造车间，指着一艘木制帆船说道：

    “陛下，这是我们最新制造出的舰船，我们在他前面添加了明轮，主体还添加了舰载专用蒸汽机，主要动力提供来源是煤炭的燃烧，但所提供的蒸汽动力依旧不足以让轮船完全摆脱人工划桨，不然不足以达到比风帆战舰更快的速度。”

    “可有分析出原因，按照理论上来说，蒸汽动力肯定要比人力更强，动力不足说明还是蒸汽机不够好，另外便是传动设备也没达标，船舶不仅仅要有明轮，螺旋桨是否已经应用上。”

    朱由检这么一说，宋应星、方以智等技术人员也就陷入了沉思。

    许久之后，宋应星才开口道：“现在舰载蒸汽机的气密性与传动构件已经是目前最好的，可能是因为密度大而导致重力加大的原因，微臣正想着用新的合金钢去代替，除此之外，或许跟蒸汽设备体积过大导致冷却影响加大使得动力不足，微臣准备着机械所继续改进。”

    “陛下所说的螺旋桨，我们工程院已经制造了出来，准备下个月装船试用，

    但微臣认为要想真正实现陛下所说的完全代替帆船的铁甲船，而且是速度达一个时辰一百多里的战舰，在短短几年内制造出来很是艰难；

    因为这些需要先发明出最轻但又很坚硬却也不容易生锈的钢铁，以及更好的蒸汽机，而更好的蒸汽机其实还是材质的提高，这些需要我们去查清楚更多的元素，知道更多元素的性质，以理论为基础去制造出更多的材料来；

    但这些需要时间也需要更天才的人去做，我们所知道的元素以及元素性质都是陛下所传授，而陛下所说的有机化学我们更是不知，微臣认为应先更多的人去学习一些基础，让更多的人参与进来，先把所有的规律都摸清楚，这样才能制造出陛下您所想看见的事物；

    比如铁甲船以及蒸汽机车这些。我们现在等于是在陛下您的指引下瞎子摸象，运气好制造了出来，运气不好到现在也还没摸清楚怎么让硝酸甘油固态化成为下一代主战炸药。”

    这时候，方以智表达了自己的看法，他是大明在理论物理与实验科学方面的先行者，从崇祯十七年开始到现在一直待在大明工程院负责总结各种规律与摸索实验工艺流程，但也正因为此，他越来越觉得因为自己陛下所提供的圣学有许多不完善之处，很多时候给他一种基础不扎实全凭皇帝陛下一时记起什么就制造什么的感觉。

    作为智力很高的大明人，方以智觉得自家陛下在这方面肯定学的不够精深，但也知道自家陛下所引出来的学问肯定还要更多的规律需要去开拓甚至可能是颠覆性的，没准真能实现在人在天上飞海里游的东西，因而他不得不直言表达了自己的观点，希望整个帝国能把研究圣学的主要精力集中在基础研究与理论构造上。

    至于新事物的发明当不能再作为帝国主要关注的方向，这样既浪费了许多人的精力也浪费了许多的财力同时还制造了许多废物。

    现在大明军械所与大明工程院堆积的废弃蒸汽机已不下千台，而这些废弃的蒸汽机每一台在当时都花了数万银元，也就大明这些年财力雄厚才没有出现影响国民经济的情况，但方以智认为帝国完全可以更加高效地利用这些金钱。

    “朕承认你说的很对，在风帆战舰以及自行车还有蒸汽纺织机与螺旋切削机这些东西出现后，要想让更大动力的轮船机车出现的确需要更扎实的技术基础才能实现；

    不仅仅是如此，以后我们也不能只困在蒸汽机应用的窠臼里，要想跳出来也需要更完善的技术基础，在北伐前夕，朕就已意识到基础研究与理论建设的重要性，而这些需要教育的跟上，现在朕意已决，三日后着内阁、礼部、大明科学院、大明工程院主要关于参加关于新式教育与新式学堂的廷议！地点选在文华殿！”