这一头苏妙对于相思绿的鸭血旺垂涎欲滴，那一头回味正颦眉看着自己面前麻辣浓厚的水煮牛肉，苏妙等了半天没有得到他的回应，回过头来，看着回味纠结的表情，噗地乐了，好笑地问：

    “你干吗那种表情，你也想吃？”

    “不想。”回味无语于她的没正经，用一种要多无奈就有多包容的眼神望着她，却蹙眉，“她那道鸭血旺和你这道水煮牛肉差不多，两者相似的情况下，这场比赛抽签决定是由她先上菜，让她先上菜对你来说多少有些不利。”

    “为什么？”苏妙扬眉，不解地问。

    回味可不信她不懂他的意思：“被对方占了先机可不是好事。”

    苏妙笑了：“实力才是决定结果的要素，实力足够强，先上叫做先机，后上叫做压轴；实力不够强，先上叫做丢人现眼，后上叫做不自量力。虽然同是汤菜，看起来又都是红彤彤油汪汪的差不多，可我做的菜全都是打过我自己的印子的，只此一家别无分号。”

    回味默了一会儿：“的确，不管做什么菜你都能做出属于你个人的味道，所有菜都是如此，尝一口就知道是你做的，你不觉得这样对你的手艺是一种束缚么？”

    苏妙看了他一会儿，蓦地笑了：“或许你说的是正确的，可你太拘泥于理论了，不是所有正确的理论都适用于现实当中，再说，”她朝他挤挤眼睛，“你太小瞧我了，正品我会做。仿品我也会做，我可是专业的。”

    回味望着她顽皮的笑脸，突然之间无言以对，停了一会儿，直接忽略她的话，向面前红油澄亮的水煮牛肉看了一眼：

    “你之前不是说那十二个评审没有一个是川奉城人，吃不惯太辣。要根据评审的胃口来。怎么这最后一道菜却多下了一倍的辣椒，难不成是因为胜负已定，你想随性而为了？”

    “对待吃菜的客人我可从来不随性。”苏妙认真地说。顿了顿，粲然一笑：“他们的胃已经开了，是时候该让他们体会辛辣滋味的美妙之处了。烹饪者可不能一味地去迎合食客的胃口，在适当的时机引导食客的味觉向着未知的美妙滋味前进也是烹饪者的工作之一。”

    回味眉一挑。她总是有一套套让人耳花缭乱的说辞在等着他，并且振振有词听起来好像很有道理的样子。让他一时间都不知道该怎么提出异议。

    他并不想去干涉她的决定，他之所以跟着她过来参赛也不是想帮助她取胜，他只是好奇，他想看一看凭靠着她的实力她能够走多远。他更想看一看，在面对这么多品性、手艺、风格迥然各异的同业时，在遇到各种各样的困惑与难题时。她会用什么样的想法去面对，会用什么样的做法去解决。他想透彻地去了解剖析她这个人，这才是他目前最想做的事。

    相思绿的鸭血旺受到了大部分评审的好评，除了少许挑剔的评审认为菜叶上挂油太重，鸭血的血腥味没有完全煮出去，运用各种肉杂没什么新意之外，多数人对于她这道精心烹调出的菜肴还是很认可的，即使是比第一道辣油牛杂多了千万倍红得可怕的红油，但因为醇厚味美，评审们的胃口很受用。

    相思绿一直铁青着的脸色终于好看了一些，攥着帕子的手渐渐松弛，她用冷嗖嗖的眸子下意识扫了苏妙一眼，高傲地扬了扬下巴。

    苏妙没有理睬，她在盯着伙计端走她的水煮牛肉，看着一个伙计不小心被滚热的大汤碗烫了一下倒吸了一口凉气，她咯咯咯地笑起来。

    回味瞧着那个小伙计竟然没有生气，反而对着笑得欢乐的苏妙面皮一红，扭扭捏捏地下台去了，眉角狠狠一抽：她笑起来就那么可爱，让人连生气发作都没有办法？

    不由得向苏妙看了一眼，苏妙觉察到他的目光，望过来，唇角笑意未褪，望着他时又是咯咯一笑。

    回味盯着她看了一会儿。

    嗯，是挺可爱的。

    青瓷莲花大碗被稳稳地放在评审席上。

    水煮牛肉，主料是瘦黄牛肉，辅料是豆芽、鸭血、高汤、竹笋、青菜和粉丝，因菜中牛肉片是在辣味汤中烫熟的，故名水煮牛肉。

    水煮牛肉中对于牛肉的刀工要求极为严格，牛肉洗净之后要切成五点四厘米长二点五厘米宽的薄片，长短薄厚分毫不差方能在之后的烹煮中掌握住精准的火候，烹调出刚刚好的美味。

    将牛肉片切好后，加入干淀粉、盐、酱油、醪糟汁抓匀，把笋段和黄豆芽分别在水里煮一下，捞出来沥干水分。把各种蔬菜擦干水之后铺在大碗里，豆芽铺在下面，青菜铺在上面。锅烧热后倒入澄清的菜油，油烧至七分热时放入姜片煸炒，倒入花椒粒、辣椒碎翻炒几下，下豆瓣酱爆香，添入滤过油脂的清高汤煮开之后，用筷子夹着薄而嫩的牛肉片，一片一片地放下去，迅速划散。待肉片伸展，外表发亮时马上撤火，连汤带肉倒进铺了蔬菜的大碗里，撒一层厚厚的辣椒末，再铺一层蒜蓉。锅烧热后倒入菜籽油，待油九成热时泼在辣椒末和蒜末上，再在上面撒一层花椒末。

    没有热气，因为被厚厚的油给封住了。没有冲鼻的辣味，同样也是被热油给封住了。

    低头向碗里望去时，红亮一片，徐徐地柔和地散发着一股浓烈的香味。没错，那是一股很浓烈的香味，很浓烈的香味却以一种柔和翩然的形式展现，不让人一次尽兴，反而像在进行层层诱引似的，诱引着人们不由自主地伸向筷子，拿起来，用筷尖划过浓厚红亮的热油，夹起一片因为均匀地浸入了红油与热汤变得越发晶亮诱人的牛肉片，放入口中。细细咀嚼。虽然麻辣味厚，却并不油腻，那一抹醇厚的滋味并非直扑而来，不会一下子冲撞直入让人难以接受，而是轻缓深邃地渗透，当渗透到一定厚度之时，再突然冲击而来。那个时候体会到的激烈口感比在一开始时突然就直冲而入的激烈要刺激千万倍。醇美千万倍，那是一种令人流连忘返深刻入髓的味觉冲击。

    牛肉片非常滑嫩适口，薄厚均匀的上好牛肉。无筋无皮无油无脂，从挂淀粉到下热锅滑至颜色改变，这一系列工序把握得极为精准，若是差了一分钟也不会是现在这样恰到好处的口感。更令人惊奇的是。无论是配菜还是牛肉，在从热汤中夹出来时均不挂油。菜肉的表面只是泛着一层晶亮闪烁令人食欲大振的光泽，却没有出现相思绿的鸭血旺中红油凝结在菜叶上看起来油腻不健康的尴尬。

    “这是怎么回事？”吴知州惊奇地问，盯着筷子夹着的青菜，满眼好奇。青菜的表面没有凝结红油。但当青菜放入口中咀嚼时却并非无滋无味，反而醇厚麻辣不输给牛肉。

    “这高汤煮的好啊！”夏长盯着散发着浓烈香味的大汤碗，过了一会儿。摇头感叹，笑说。“相大姑娘的手艺也不错，可惜碰上了苏姑娘，这么一比较，相大姑娘的基本功照苏姑娘还是差了一些，手法还是嫩了点。苏姑娘看着年纪轻，可从这刀工、这煮汤的手法以及很关注年轻人完全不会去注意的细枝末节来看，她的资历可不轻！”

    “今年的大赛上出了这么一个姑娘，今年的厨王是不是也该变一变了，厨王争霸赛有史以来第一位女厨王……”江妈妈笑意满满，对于女性厨王她可是很期待的，岳梁国并不缺乏女厨师，女厨师在这个男权社会里却是很难上台面的，她自然希望能有一个人为她们这些女厨师争一口气。

    “嗳，这话可说不得，说不得，说出来就不灵了。”夏长笑眯眯地道。

    “夏先生和江妈妈对苏姑娘好像特别偏爱。”李掌柜笑说。

    夏长和江妈妈同时看了他一眼，笑而不语。

    李掌柜的表情有些讪讪的。

    因为苏妙在做第一道菜的蒜泥白肉和第二道菜的开屏鱼时对红油的控制很严格，即使运用了浓重辛辣的调味料依旧能烹调出清淡素净的美味，所以人们都以为她的风格是清淡口，这样的印象已经在脑海中自然而然地形成，苏妙已经被打上了“清淡”的标签，然而第三道菜时，这个标签被骤然打碎，所带来的冲击力非常巨大，和麻辣鲜烫的口感带给味蕾的冲击力一样，震撼，强烈，且刺激。

    此菜白、红、绿、黄四色相映，色彩绚丽却不失清新，牛肉滑嫩多汁，热汤辛辣鲜美。色深味厚，香气浓烈，油而不腻，诱人可口。不到半刻钟，两大碗晶亮红艳的麻辣水煮牛肉已经见底，还有人不肯放下筷子。

    相思绿见状，本已经缓和的脸色又一次变得难看起来。

    评审打分时间到。

    众评审又一次手忙脚乱地用帕子擦嘴，再四处翻找评分牌子。

    鸭血旺，三分、二分、三分……

    相思绿总分三十分，这是她在三局比赛中的最高分，也是她在秦安省选拔赛上获得的最高分，然而她的表情却一点不见高兴，反而满是黑沉之色，染得通红的指甲死死地抓着手里的帕子，越捏越紧，她在等待苏妙的评分结果。

    水煮牛肉，评审开始举牌。

    三分、三分、三分、三分……

    相思绿的心怦怦乱跳，比苏妙本人的心跳速度快了千万倍。

    直到最后一只三分牌被举起来，相思绿攥紧了帕子的手蓦地松了下来，脚下一个趔趄，一直黑沉着的脸此时一片雪白。

    三十六分，十二个评审皆给了三分满分，苏妙成了本次大赛上在同一场赛中连续两次获得最高满分的选手，这又是一项奇迹般的记录。

    全场哗然。

    相思绿十分愤怒，这愤怒是想不通，是不甘心，她猛地甩开常起扶住她的手，从桌上一把抓起碗匙，气势汹汹地走到苏妙面前，在苏妙的瞠目结舌里舀了小半碗剩余的水煮牛肉，细眉倒竖，尝了一大口。

    因为怕量不够，参赛者都会多做一些，给评审席呈上去之后锅里还会有些剩余，可以给观众品尝，相思绿在比赛结果还没宣布时突然走到苏妙面前舀了小半碗剩下的水煮牛肉品尝，这不合规矩的举动把在场的所有人都吓了一跳。

    油辣的水煮牛肉入口，层次鲜明浓厚丰富的口感起伏而来。麻辣，却不是单纯的麻辣，而是在潺潺之后突然汹涌而入，在已经适应了平缓柔和的鲜辣滋味正觉得无趣时适时地激烈冲击而来的口感带给人的是一种蓦然振奋，在还没来得及反应时便深深印刻入味蕾并再难忘怀的体验。刹那间，心仿佛脱离躯壳飞升起来，即使额角已经渗出点点细汗却丝毫不觉得讨厌，反而想更深刻更迫切地再去体验一次如此动人心魄的味觉冲击。

    相思绿不说话，在那一抹辛辣入喉之后，她锋锐的红唇抿成一条线，直直地盯着手中的汤碗，发怔，颤得厉害的眼波显示着她此时的动摇。

    苏妙扬眉，看了她一会儿，忽然拿起饭碗和小勺走到相思绿的灶台前，穿过三个不由自主给她让开路的清俊助手，站定，从锅里舀了一勺鸭血旺，在全场瞠目结舌的注视下热热地吃了一口。

    相思绿蓦然回神，锋利地望过来。

    苏妙品尝了片刻，咽下去，咂巴了两下嘴，这才转眸望向笔直地盯着自己的相思绿，顿了顿，粲然一笑：

    “好吃，可惜嫩了点！”

    她说的是鸭血，也是相思绿。

    啪嚓！

    相思绿摔碎了手里的瓷碗，她不甘心，却不得不甘心，可她仍旧觉得不甘心，红艳的嘴唇如刀泛着锋锐凛冽的光芒，她恨恨地瞪着苏妙，愤怒地撂下一句：

    “苏妙，我记住你了，咱们走着瞧！”说罢，也不等礼仪官宣布最后结果便愤然离场。

    全场再次哗然。

    “斗志满满的样子挺可爱嘛！”苏妙盯着相思绿火爆的背影，湛然一笑。(未完待续)