薛宝钗是个有心人，就是没有站在贾元春身边，他也是眼观四路耳听八方的人物。就是没有听见小红跟贾元春说了什么，他也本能地感到有事情发生了。只是他手里如今可以用的人除了自己的丫头莺儿文杏，就只有薛姨妈的丫头同喜同贵。

    薛家不如贾家，这是公认的事实，而差距也不仅仅是因为地位，还有其他的方方面面，包括丫头们的素质。首先要说的是，薛家的两个女人，无论是薛姨妈还是薛宝钗，就是他们顶着大家闺秀的名头，在很多方面也的确做得不错，就好比薛宝钗管账的本事是顶呱呱的，可是他们缺少大家闺秀必须的大局观。对外面的形势走向不够敏锐也就算了，对大形势也不够了解，那根本就是薛宝钗的死穴。

    同样，被这样的两位女主子调教出来的丫头们，在贾家这无数漂亮伶俐、各有所长的丫头们面前，就更加没办法拿出手了。薛家最出挑的丫头也就莺儿一个，除了一双巧手，还真没有能够拿得出手的地方。

    薛宝钗不可能让这样的丫头去跑腿、为他打探消息，他也不是贾元春，就是两家已经分开了，还有祖母为他打算，有堂妹为他周旋，但是先天的不利就不等于说他没有办法了。好比说，紧盯着贾元春就是一个办法。

    薛宝钗的打算贾元春不知道，但是贾元春知道，薛宝钗跟自己打着一样的主意，飞上枝头变凤凰。问题是机会只有一次，他们两个人只有一个最后能成事儿。贾元春绝对不会让薛宝钗有机会爬到他的头上。

    心中主意一定，贾元春也放下了心，对还在忙活的薛宝钗道：“表妹，你也累坏了吧，快喝口水。”

    薛宝钗正拿着贾琏的衣裳改了一半呢，看见贾元春亲自为他端了一杯青檬果茶。心中十分得意。他一个商家女能够让贾元春这个贾家的嫡长女、贾母亲手养大的国公府的千金小姐为他倒茶，当然有面子。只是面子归面子，薛宝钗的手下却不敢停。

    “让大姐姐费心了。我这里一会儿就好了，等我弄好了在吃茶也一样。宝玉的衣裳可不能耽搁了。”

    跪坐在主位上的贾母对薛姨妈道：“不是我说。宝丫头的这手针线真是好。我们家这么多的丫头，没一个在这上面比得上宝丫头。”

    这一次，薛姨妈可不敢再贾母面前得意了。谁知道贾母口中的丫头是指他的孙女儿还是指下面的丫鬟？

    薛姨妈赔笑道：“哪里哪里。老太太，您过誉了。”

    贾母道：“这可不是假话。我虽然老眼昏花，可是宝玉却是个挑剔的孩子，能让他也说不出话儿来，宝丫头的针线自然是不用多说了。我听说你们家哥儿最烦的就是那些账本，也亏得宝丫头帮忙打理，才不至于一团忙乱。这可是真的？”

    薛姨妈一听，脸上立即就带了三分忧虑来：“可不是。老太太。不是我这个做母亲的过度谦虚，我那个儿子，我是实在是没有办法了。虽然说有府上二老爷帮忙照应着，可他每每拿到书本就打瞌睡，账本柜上的事情就越发不愿意花心思了。若不是宝丫头帮忙。只怕我这点子家业早就被那个败家子给败光了。”

    说是自谦，薛姨妈如此贬低自己的儿子，薛蟠成了什么呢？对比之下，薛宝钗是好，可是听在外人的耳朵里面又是什么滋味。薛姨妈虽然知道了自己没有资格摆谱，可是才几句话就漏了底，不要说贾母了。就是尤氏也觉得有些不对味了。

    尤氏用帕子捂着嘴，偷偷地打量着贾母。他知道，自己这个叔祖婆婆是个非常厉害的人物，就是脸上依旧慈祥，这心里还不知道打着什么样的主意呢。

    贾母嘴上安慰着薛姨妈：“哥儿还小呢，等成了家。自然就好了。我那个老大也是这样，小的时候也混账，我恨不得将他抓起来好好地打一顿。可有了儿女，也渐渐有模有样起来。这儿孙自有儿孙福，将来的事情谁也不知道。”可这心里却在盘算着。薛蟠既然这样不成器，薛家又只有两个女人当家，年纪大的糊涂得紧，连什么时候说什么话、什么话儿不能说都不知道，年纪小的就是心机有了，却没有经验，别人要想算计还不是一杯茶的功夫。这样的机会，贾母怎么不可能试着将薛家的银子掏出来？

    只是现在还不急，现在最重要的是，利用薛家的路子，将贾元春送到宫里去。

    薛家就是如今没了资格，可他们家依旧是多年皇商，就是做的东西不出彩，这么多年来在户部领着内帑替宫里采买杂料，这累积下来的人脉也是非同小可了。问题是，如何让借着薛家的人脉，为自己的孙女儿铺路。

    贾母略略顿了顿，道：“姨太太，你可知道今日跟着宫里贵人们来的，都是哪些人？若是能够让他们通报一声，为我们引荐一二就好了。”

    薛姨妈正了正身子，道：“老太太，我只知道一位夏守忠夏公公，是贵妃娘娘跟前的人。之前皇后娘娘两度怀着龙子的时候，这位夏公公就在贵妃娘娘跟前跑腿、帮着料理宫务。只是我听说贵妃娘娘对府上的大姑娘有意见，只怕就是他有心也帮不得老太太。”

    说薛姨妈是傻的还真没说错了。

    尤氏低着头坐在边上，心里如此思忖着。

    虽然说没有钱是万万不能的，可是到了贾家这个层次，钱财固然重要，可这人脉却更加重要。可以说，人脉是一个家族能够及时避开危机的重要筹码。尤其是如今，这位叔祖婆婆既然打着把自己的孙女儿再度送进宫的打算，而贾家又处在风口浪尖的现在，利用别人家的人脉那就成了必要首选。薛姨妈如此轻易地供出夏守忠，这是不智，此其一。当然，尤氏也不认为薛姨妈会有这个脑子和胆量在贾母跟前说谎。

    其二，明知道贾元春出宫是因为丽贵妃在皇帝和皇后面前提起贾宝玉的玉和贾元春的命格的缘故，他还提起了丽贵妃。这是薛姨妈不够聪明的第二个佐证。换了别人，早就用更加委婉地言辞了，哪里会这样直愣愣地提起丽贵妃。这不是戳贾母的软肋又是什么？

    但是尤氏不会在这个时候开口。他讨好贾母，不过是因为贾母是他的堂房叔祖婆婆。至于薛家，那是什么东西？值得他破坏自己的叔祖婆婆的计划？

    贾母听见薛姨妈说夏守忠是丽贵妃身边的人也迟疑了一下，继而皱起了眉头。当然，他觉得这宫里谁都可能将贾元春弄进宫也不可能是丽贵妃和丽贵妃的人将贾元春弄进宫。因为贾元春就是因为丽贵妃而进宫的，如果将来贾元春进宫了，那绝对是丽贵妃的死敌，丽贵妃绝对不会自找麻烦。

    贾母是这样想的，却不知道这也是丽贵妃下定决心要把贾元春弄进宫的原因之一。因为那样一来，没有人会相信贾元春会是他丽贵妃的人。将来皇帝宠贾元春，那他丽贵妃可以借着这敌对的关系看清哪个人是在背地里算计自己的人；若是贾元春不能得宠。只能在下层妃嫔里面混，他也知道哪些人会是潜在的对手；至于贾元春本人，还有个对食的把柄在丽贵妃的手里呢。这可是贾元春还是皇后宫里的女史的时候跟夏守忠结成的对子，而丽贵妃相信，日后这事儿闹出来了。不好看的人可不一定是他，皇后可是要负起主要责任。

    那边，薛宝钗很快就弄好了衣裳。虽然说贾宝玉从来不穿别人的衣裳，可是这件衣裳却是全新的，下面做好了之后，贾琏根本就不曾上过身。这还是贾玖特地为哥哥挑出来、准备着万一面见贵人时穿的。只是一身浅绿色的圆领衫子，没有绣花。只有掐牙和镶边，样式简单、款式更简单，很适合刚刚进入官场和即将进入官场的人。

    贾宝玉满心不情愿，可是薛宝钗都已经为他缝好了，他也不好不给薛宝钗面子。至于抹额却不是一时半会儿能够做好的。贾宝玉也只好将就没有抹额的日子，这让他很不习惯。

    这围屋原来是为女眷们准备的。如今讲经进入午休时期，就是大人们能够克制，那些小孩子们也不可能一直保持着优雅的仪态。很快就有小女孩们得到了疼爱儿女的母亲们的同意在走廊里面跑来跑去。因为有门挡着，他们也不怕自己的声音传到围屋中间去。

    围屋就这么大的地方，来的又都是有身份的人。这些小女孩们自然开始了属于自己的闺阁交往。贾宝玉当然挡不住这样的诱惑。

    可是，贾母在规矩上犯了错，就不会在同样的地方犯第二次错。在同一个地方跌两次跤的人是蠢货，而贾母显然不是。贾母没有蠢到在同一天内犯两次规矩。哪怕贾宝玉在他怀里扭股糖一般地闹着，贾母也没有点头。

    可是外面的女孩们可不是贾母能够控制得了的，尤其是皇家的女孩子们，好比说庐陵王的闺女。虽然是庶女，却也是正儿八经的侧妃生的女儿，又有嬷嬷教养着，胆子大不说，还是个大错不犯小错不断的聪明人。

    这位小郡主一把拉开贾玖的屋子的门的时候，就非常惊讶：“咦，我听说让皇祖父和皇伯父非常不舒服的声音是这里发出来的，特地来看是哪个胆大妄为的家伙，原来是这两个奶娃娃么？”

    贾玖不认得，小郡主的奶嬷嬷连忙解释道：“这位是庐陵王府容侧妃的小郡主。”

    贾玖记起来，虽然这位小郡主还没有得到正式的册封，可是在太上皇和皇帝的面前还有几分颜面，尤其是庐陵王的嫡女被荣养在宫里的现在，他可是庐陵王府唯二的女娃，另外一个是庶妃所出，当然比不得他这个正儿八经的抬进来的侧妃的女儿来得体面。

    贾玖连忙行礼。

    那小郡主却不答话，只仰着头，道：“你还没有回答我呢。”

    贾玖趴在地上道：“回郡主娘娘的话，舍弟也好，这位表妹也好，年纪都小，如今还不会说话呢。”

    小郡主说道：“我不信。他们多大了？”

    贾玖道：“舍弟略略小一点，才十三个月，表妹虽然略大。也不过一个周岁半。”

    “当真？可是我听说两岁的孩子已经能开口说话了。”

    那奶嬷嬷连忙解释道：“郡主，虽然说两个虚岁的孩子已经能够开口了，可大多都是单音，也有的孩子开口要晚一点。从开始说话到单音。少说也要好几年的时间呢。”

    “真的是这样么？”

    奶嬷嬷答道：“是的。”

    贾玖也道：“回郡主娘娘的话，臣女家里的人说话都很晚，很少有在三岁之前开口的。”

    “真的么？你那个有来历的堂弟也一样？”

    贾玖道：“回郡主娘娘的话，这个臣女不知。臣女虽然比堂弟大一岁，可实际上也不过相差几个月的时间，堂弟开口说话的时候，臣女也小，不知道他是什么时候开始说话的。”

    “是这样么？真没劲。我还以为他一落地就会说话呢。走了。”那小郡主立刻撒开脚丫子蹭蹭蹭地跑了。

    知道贾宝玉绝对会是众人的焦点，可是先是丽贵妃，然后是这位小郡主。贾玖也不敢出去了，只跟张倩两个一个抱着贾琮，一个抱着惜春。可怜贾琮和惜春，都才一点点大的年纪，对外面的事儿最是好奇。看见外面的如此热闹、如此开阔的风景，他们两个就忍不住了，一个两个都咿咿呀呀地要出去，偏偏贾玖和张倩都不敢迈出房门，让他们两个就更加委屈，干脆放声大哭。

    注意这个房间的人都在暗暗地关注着，见这两个奶娃娃如此。也打消了心中的念头，又见贾玖和张氏姐妹不假辞手、亲自照料这两个幼儿，自然也明白这三个女娃娃是不可能喊出“我不穿别人的衣服”的熊孩子。

    立即就有人过来告诉贾玖等人，如果不想让围屋中央的人听到屋里的声音，可以将屋里的帘子放下。这屋里有三层帘子，除了湘妃竹竹帘。另外还有两层帘子，全都放下来可以有效地隔绝声音。贾玖立即重谢了那位传话的侍女。

    隔壁的贾母听说以后，也有样学样地将帘子都放了下来，这才松了一口气。却不知道他的所作所为都不过是掩耳盗铃而已。

    当然，这些鄙视阻挡不了贾元春和薛宝钗向上攀登的心。在听见了庐陵王府的小郡主也跑来找贾玖之后。贾元春立即就知道，比起贾母这里，那些贵人们更喜欢去隔壁。他立刻站了起来：“老太太，我去看看二妹妹。那屋里只有二妹妹，年纪又小，身边也没个人，两个侄女儿更加不抵事儿。宝玉，你在这里多陪陪老太太可好？”

    “大姐姐，我不能陪你一起过去么？”

    “宝玉，老太太不大舒服，又担心二妹妹，我代老太太跑一趟。你代我孝敬老太太可好？”

    贾宝玉乖乖地道：“好。”他跟姐姐很亲近，当然不会拒绝姐姐的要求，尤其是他也不喜欢贾琮这个老是扯他头发的奶娃娃。

    薛宝钗刚想说他也一起去，就听见贾元春道：“表妹，你素来心细，就请你多陪陪老太太罢。宝玉也有劳了。”

    薛宝钗推辞不得，只得重新坐下。贾宝玉见薛宝钗不开心，立即捧上了食盒，道：“宝姐姐。你饿了罢？我们吃点心。听说这里有极好的素斋，可这会儿都没有送来。宝姐姐，你先垫垫。”

    薛宝钗想要推辞，可面对贾宝玉那双晶晶亮的眼睛，背后又是贾母锋芒在背的眼神，他根本就吐不出拒绝他话。在这个当口儿，薛宝钗可不敢因为拒绝贾宝玉而得罪了贾母，要知道金玉良缘可是他眼前唯一的备胎，在尘埃落定之前将自己的后路截断那绝对不是一件聪明的事儿。

    薛宝钗不知道，贾母已经知道他把贾宝玉当备胎的事儿了。哪怕心里跟有只猫崽子拿着幼嫩的爪子挠一般，他也面带着微笑，有一搭没一搭地跟贾宝玉和史湘云闲聊着。耳朵却竖了起来，努力分辨着来自隔壁的声音。可惜他注定了是什么都没有听到。

    至于贾元春，跟他设想的那样，他才到贾玖这边没多久，就看见自己想要的。

    这里要说一下围屋，围屋其实就是一个巨大的圆形建筑，一般来说，走廊是建在里侧的，可是这座围屋却是把走廊建在外侧。道门财大气粗，在走廊上挂了很多西洋水晶玻璃灯，还挂了不少大镜子，方便这些女眷整理仪容。训练有素的人当然能够从这些玻璃灯和大镜子还有被收拾得极为光亮的木地板的倒影里面收集到自己想要的信息。而这种训练，贾元春在宫里也学了一个皮毛。

    这不，他就在门前的西洋水晶玻璃灯上注意到了，在这个房间过去*个房间的地方，有个小太监打了一个手势，那个手势的意思是，皇帝到后山散心去了，身边只有两个内侍和一个侍卫。

    贾元春立即起来，对着贾玖道：“不好意思，二妹妹，我出去走走就来。”

    贾玖一愣，张倩却马上反应过来，贾元春这是内急了。贾元春要到后山，自然要往贾母这边经过，而薛宝钗绝对不会认错贾元春的身影。他也一脸羞涩地起来，道：“老太太，晚辈先告退，出去走走就来。”

    贾母笑道：“我倒忘记了你吃了不少东西，又喝了那么多的水。你先去罢。”

    薛宝钗红着脸，倒退着走出了屋子。他以为自己很快就会称心如意，却没有想到，他才走出了几步远，就听见有个孩子道：“哇，这个女人真肥！”

    马上就有一个女孩子道：“你也真是的，哪怕是事实，你也不能这样说出来啊！文雅一点，莫要让人觉得你没有教养。”

    之前薛宝钗的脸是红的，现在他的脸色就是发白了。哪怕他就是端着架子，这脚下也不知不觉地加快了脚步。他忘记了，这会儿可有无数贵人家的孩子在走廊里玩耍呢，这些人连贾家都看不上，哪里会在乎他是贾家的女儿还是薛家的女儿？如果知道他是薛家的女儿，只怕就不是这么两句就可以过关了。

    天真的小孩子残忍起来，才是真正的可怕。

    但是薛宝钗不得不承受这一点，在他想要权势的那一天，就注定了他要面对这些，而不是缩在乌龟壳里自怨自艾。

    快步离开了围屋，薛宝钗略略侧过身子，拿着帕子给自己擦了擦脸。虽然只是短短的几步路，已经让他流出了难堪的眼泪。他可以哭，但是不可以让自己在贵人面前出丑，尤其是对方很可能是改变自己命运的人，薛宝钗必须让自己展现出最完美的一面。

    他不知道，自己跟在贾元春身后绕过了太湖石，走过荷塘，消失在树林之后，那个围屋楼上有一扇门后，有个女人露出了满意的笑容。

    薛宝钗的步子并不是很快，因为让自己展现最美好的一面是需要时间的。可是他不知道，对于男人，尤其是一国之君来说，值得他花费时间的女人，在这个世界上凤毛麟角。而贾元春显然不在此例。

    很快，薛宝钗就听到了奇怪的声音。男人的喘息声和女人的娇吟声。

    如果换了其他人，也许会在这个时候转身就走，当做什么事情都没有发生。可是薛宝钗太年轻了，他才十岁，就是他再聪明，他接受的也是正经的闺秀教育。他根本就不知道这声音意味着什么。

    所以，在他探出头，只看见两个交叠的声影却没有真正反映过来的时候，他就被人按住了。