在一间充斥着霉味的砖头房子里，四个角落里堆积着杂物。有金属块，有炉火还有精密的废旧仪器。

    老铁锹脱下外套挂在门背后的挂钩上，他示意秋天也这么做。

    接着他来到那台仪器前坐下，对着上面的积灰吹了口气，说道：“你那颗大家伙呢？我来测试一下。”

    秋天从口袋里掏出青色的晶石，舍不得放手，说道：“这颗晶石很贵重，真的要用你那破机器？要知道，这是我好不容易弄来的。要是弄坏了，你可赔不起。”

    老铁锹露出不耐烦的表情，没有说话，手心懒散地向上摊开，上面纵横交错的伤疤。

    秋天恋恋不舍地将晶石放在他手里。

    老铁锹熟练地将晶石放到机器上，然后封上盖子，启动了机器。

    机器是通过普通民用的晶石操纵的，民用晶石即便是普通人也能操纵。

    不一会儿，仪器的玻璃片上起了一层水雾。那枚晶石悬浮在半空中，滴溜溜开始转动起来。越转越快，逐渐看不出是在转动，就好像一直静止在那里一样，只是原本肉眼可见的细小凹凸此时已经微不可见了。

    老铁锹从容器中倒出了一点液体，问道：“要不要来点饮品？”

    秋天摇摇头。

    拾荒老头家里的饮品，味道也好不到哪里去。

    这些液体都是合成的，但就是因为合成的，味道的选择都很有限，很没有新意。那是根据联邦公布的配方制成的，每一种原料都明码标价，价格越高，味道的组合越丰富，营养的程度越高。老铁锹家的饮品，估计是最简单的那种一元合成饮品。

    一元合成饮品是指经过最简单技术合成的液体，通常就是模拟了某种旧纪元时的果汁或者酒品，但味道很难做到完全一样。人们在新纪元中，发展最快的就是武道和食物。对于合成技术，有了很多的突破和积累。比如开创了多元的合成食物，大大丰富了口感。但这种技术的缺点就是特别贵。普通民众的家中根本吃不起。

    秋天看着另外一个角落的火炉和锤子，突然想起那次意外遭遇，就是这次意外，导致了他和老铁锹之间的联系。

    那是一次寒冬季节，秋天在路上捡到了一个废旧机器，他觉得可以卖出一些价钱，便前去找老铁锹。

    没想到刚刚进屋的时候，却发现老铁锹趴在地上一动不动。

    他将老铁锹扶起来，一番急救，才使他缓过气来。

    后来他才知道，老铁锹是在试验不同的晶石效果。但由于他不是武者，因此强行试验的结果，就是无法承受经脉的压力，从而休克。

    但经过这次，他才知道老铁锹不但贩卖各种晶石，而且还在尝试自己制造晶石。

    而制造晶石，是联邦政府明文禁止的。

    尽管议会每年都有人提交关于晶石开采和合成公开化的法案，但年复一年地被投票否决。

    法律中规定，一切围绕晶石的研究和合CD是非法的。违者将处以极刑。

    联邦没有死刑，极刑的意思就是流放到城市下面的地面上，也就是核废弃区。不过到了那里，基本上和死了差不多。由于核能污染，那片土地上幸存的人和生物都发生了巨大的变异，所有的动物变得残暴不堪。联邦共和国的某个媒体记者，曾经冒着风险偷偷下去拍摄，结果当场被变异的野兽吞掉，据说当时现场传回来的影像惊悚之极，至今被政府列为绝密档案，不对公众开放。

    自从秋天得知了老铁锹会经手各类晶石以后，便主动告知了对方自己是个武者。两人一合计，成了搭档。秋天帮助老铁锹测试晶石性能，老铁锹则将晶石交给他体验其中的特点。

    秋天能自夸武道天才，也是有理由的，他比一般人接触到了更多的晶石，从而获得了更丰富的体验。

    随着仪器发出“喀”的一声，对青色晶石的检测出炉了。

    不出所料，根据所列的参数，这颗晶石可以帮助人们掌控风和气流。流风斩是一个附属的武技而已。其实际作用更多是探测和利用气流。

    不过，从它的损耗看，眼镜蛇花的钱是亏了的。因为这枚晶石的使用时间已经很长，原来的主人估计是因为眼见晶石寿命将至，所以才想卖个好价钱，骗一下无知的新手。谁料还真的吸引到了眼镜蛇这样的外行买家，从而拍出了一个相对来说的高价。

    可笑，眼镜蛇还以为它是个宝贝，死活不肯放手呢。

    越贵的晶石损耗越慢，所以这颗晶石要么是老古董，要么等级比较差，也比较便宜。

    秋天顿时失去了兴趣，将其低价处理给了老铁锹。

    对于老铁锹判断晶石的能力，秋天很是信服。他都没谈具体价钱，那说明就真的是没价值。

    秋天犹豫了一下，又拿出了另外一枚火红色的晶石。

    “还有一颗？”

    老铁锹开始兴奋起来了：“这颗看上去不错，很圆润，而且分量也很重。你这趟是去偷了还是抢了？晶石都不要钱了么？”

    秋天从来不把晶石的来源说出来，因为这样可以避免不少麻烦。

    老铁锹也习惯了他这种不咸不淡的态度，若是其他人他可以骂一声没有教养的小东西，但对于秋天，他本来就没教养，不需要骂。贫民窟有几个人有见识？

    趁着晶石检测的当口，老铁锹和秋天闲聊起来。

    “听说温泉城武道学院开始招生了……”

    一句话，令秋天不太老成的脸上皱了起来。武道学院，是武者的乐园，普通人高不可攀的所在。因为秋天很早就发现自己是武者，所以他已经申请了三回了，结果没有一次被批准入学。

    第一回，因为没走对流程，他被挡在了测试场之外。回来之后，他仔细研读那复杂的申请流程，准备齐全各种身份材料，就算是推荐人，他也厚着脸皮去找区联席代表拉关系，总算是凑齐了资格。

    然而第二回，测试时候遇上了一伙组团参赛的纨绔子弟，明明表现不佳还能进入最后一轮。最后那不多的名额就没了他的份。

    第三回最不堪回首，本来已经通过了所有测试，成绩也还优秀。可是最后关头，学院宣布名额临时减少一个。所有候选者里面，他是最没有背景的，理所应当地被刷了下来。

    想到这里，秋天的拳头突然握紧，语气平静道：“那个破学院，我这辈子也不去了。”