佟玉儿身子本就亏损了，先是惦记着苗楚河，后来陆小暑和周释之去了南京惦记的人又多了一个，这将近两个月的时间哪里能静心养病？仍旧日日缠绵病榻，半点起色都没有。

    陆小暑和小雪回来见到她这样心疼不已，便日日细心陪侍，加上还有一个聪慧沉静，见多识广的碧清姑娘陪着说话，佟玉儿心怀一开，病情这才渐渐好转。

    过了七八天，已经能够到院子里走动了，脸色也红润了些。

    这日天气正好，天高气清，薄而亮的阳光照耀下来，陆小暑和小雪、碧清姑娘便陪着佟玉儿往花园里赏菊。

    几人正说笑着热闹，不多时周释之也寻了来。

    佟玉儿三人远远看见一袭白袍、身形修长的周释之走过来，便不由自主的目光落在陆小暑身上，眼底浅浅带着笑意。

    陆小暑微窘，嘿嘿讪笑。

    周释之上前欲佟玉儿、碧清姑娘见了礼，寒暄几句，目光便控制不住的往陆小暑身上落。

    碧清姑娘不觉暗笑暗叹，心道想不到周公子聪明果敢、心思缜密过人，乃真正难得一见的当世少年，遇上了情之一字，却也同样的逃不开。

    “玉儿妹妹、小雪，咱们去那边看看，那边有一种叫做虞美人的红菊开得正好，倒是难得一见呢！”碧清姑娘便笑道。

    “跟虞美人一样艳红夺目吗？平日里所见的红菊大多为淡粉、或者偏紫，真正大红的倒是少见呢！我也想去看看是个什么模样！”小雪便笑道。

    两人便扶着佟玉儿，与丫鬟们一起笑着告辞过去。陆小暑张嘴欲言，碧清姑娘好笑道：“周公子想来有事要说，小暑你辛苦一些，让我们偷个懒吧！”

    陆小暑朝周释之看了看，周释之微笑，等她回过神来，佟玉儿等早已走开了去。

    “都是你害的我，在小舅母、师娘和姐姐面前面子都没了！”陆小暑撇撇嘴，眼神颇为幽怨。

    周释之笑得无辜，“先前我就说了，另安排了院子给她们住，你偏要住一起热闹。你自己说说，多少天都不许我去找你了！”

    陆小暑这才想起，好像的确好些天没有同他好好说过话了，原本不觉得，经他这么一说顿时也觉得好生想念起来，嘴里却是死活不肯承认的，便笑道：“我不是怕打扰了你的正经事儿嘛！”

    周释之白她一眼，知道她是个在自己面前死要面子嘴硬的，若他句句话都要同她认真理论，那可是不用活了！便笑道：“今晚你寻个借口出来，陪我园子里坐坐、说说话好不好？”

    陆小暑朝他嫣然一笑，分明答应的样子，嘴上却道：“有什么话这会儿不能说么！你特特跑过来，就是跟我说这一句？”

    “不是，”周释之笑道：“我想跟你说的是，你的师父白先生已经在来的路上了，大概还有将近十天就会到。还有，明日一早我得赶去京城一趟，可能要待上四五天，会赶在你师父到山庄之前回来。”

    “真的？”陆小暑又惊又喜，欢然笑道：“看来这一声师娘我是叫定了的！”若师父无心，怎么可能还会过来？又向他道：“京城里危险，你要多加小心啊！如果方便，顺便帮我打听打听小舅舅的消息！小舅母这些日子虽然没有问，可我知道她心里必定牵挂着的！”

    陆小暑说着轻轻一叹，秀气的眉头微微的蹙了蹙。

    周释之不觉抬手，修长微凉的指尖在她眉间轻轻揉了揉，温言说道：“以后不要胡乱叹气，有我在呢！有什么犯难的事跟我说一声就好，麒麟山庄别的没有，人手多得是！我不喜欢看到你这样……”

    “嗯！”陆小暑心中一暖，展颜笑着点头，忍不住挽着他的胳膊笑道：“这回我就不陪你进京啦！你早去早回！”

    “所以我才说了，今晚上陪我说说话……”周释之朝远处背对着这边赏菊的一行人瞟了一眼，伸手裹住了她的手紧紧握住。

    两人相视一笑。

    “谁在那儿？”周释之正要同陆小暑说别的，突然抬眸朝不远处的丁香灌木后看了过去。

    “少主，”只见一青袍男子从那后边闪身出来上前施礼：“陆姑娘！昨日商量的事，属下有些话需禀报少主——”却是左胜。

    陆小暑朝他点头笑笑，算是招呼了。

    周释之将目光从陆小暑身上收回，眼底的温柔也转而变为清冽，点点头道：“去我书房，我叫了关黎和老贺，等会一起说！走吧！”

    说着与陆小暑告辞去了。

    左胜躬身答应，侧身一旁让他过去，自己随后跟上。他飞快的扭头，看向不远处赏菊的几名女子，当中一人穿着茜红对襟褙子、梳着扁平如意鬓，鬓角缀着小巧的流苏步摇，身姿窈窕，骨肉均亭，鬓边的细碎流苏随着风微微的轻晃，阳光下，晃得他的眼睛有点儿花。

    那个人，只需要一眼他便能在人群中将她准确认出来。他曾经以为他总有一天能打动她，却不想原来只是镜花水月一场空！那一段感情，只能永远深深的埋藏在心底，就连看她一眼，也成为了奢侈！

    左胜嘴角轻轻扯出一抹苦笑，咬牙摒除内心的念想，忽然想到旁边还有个陆小暑呢，心中一惊，忙又朝她看了过去。见她低头摆弄自己的裙子压根没有注意到自己的小动作，心下暗松一口气，忙大步跟着周释之去了。

    待他的身影消失小径后的灌木中，陆小暑这才抬起了头，拍拍手喃喃说道：“倒算是个君子，我可也就不难为你了……”

    不然敢觊觎她的小舅母，她保管整得连他爹都不认识他是谁！而且还用不着借用周释之的势。

    晚间晚饭过后，陆小暑便寻了个借口溜出了玲珑阁，径往碧玉轩去找周释之。

    周释之早已在后院的亭子中等着她了，远远见佳人提着裙摆奔过来，他的眼神一下子变得温柔了起来，展开双臂笑着上前，陆小暑一下子扑入他怀中抱着他，两人咯咯的笑着。

    “我等了你好久，你说说，该怎么惩罚？”周释之揽抱着她软软的腰肢，嘴角噙笑凝向她的双眼。

    “让少主久等，真是奴婢不好！少主就饶了奴婢这一回吧，下次再不敢啦！”陆小暑水汪汪的眼眸满是笑意瞧着他，娇声娇气的说道。

    兰麝般淡淡的香气从她身上传来，耳畔听着她娇娇软软的声音，周释之心中一热，轻笑着道：“哪有这么便宜，至少，不给利息我也得讨回点本钱是不是？”说着凑近她的唇，轻轻吻了下来。

    陆小暑低低的呻吟被他吞咽，身不由己圈着他的脖子同他缠绵。

    许久分开，两人都有点气喘吁吁。

    周释之抬手抚上她微微红肿的唇，如刚刚绽放的带着露珠的新鲜小花，微微一笑，抱着她进了亭子……

    陆小暑回到玲珑阁的时候，灯火基本已经熄灭，只有厅中角落里红纱罩着的豆大灯火还在颤巍巍摇曳着，守夜的两名丫鬟相互靠在一旁矮脚榻上，也已经沉沉睡了过去。

    陆小暑不敢惊醒旁人，出去院子里随意梳洗一番，便轻手轻脚的回了房间。她大大透了口气，以为自己没被人发现，小雪的房间门却也同时轻微的关上了，同时暗暗松了口气，上床睡觉。

    她没有回来，小雪哪里睡的着？一颗心都是七上八下的，尽管已经知道她和周释之之间的关系和感情，可她这两年在那样的地方经历过，于名节二字看得比从前更重。她不希望自己亲爱的妹子将来落人把柄，偏偏这种话又不好同她直言，只得自己一味的提心吊胆。

    第二天陆小暑将白先生就要到的消息和周释之上京可以打探小舅舅最新情况的消息说了出来，碧清姑娘和佟玉儿眉宇间都轻松含笑起来，从此更安心等待。

    枫叶村，随着时间的流逝，陆家的事情也渐渐的被众人所忽视，放入脑海的记忆之中。

    每个人都要往前继续自己的生活，谁还会天天将别人家的事情放在心上？

    除了骨肉相连的亲人。

    这二年多来，陆家的人始终没有放弃寻找小雪，得了周释之的信之后，对小暑倒是放心了不少。

    眼看着佟玉儿就要出孝，有一天佟夫人有点儿遮遮掩掩的背着佟玉儿悄悄找了一回苗翠兰。佟夫人吞吞吐吐的表示了自己的意思：想要让佟玉儿改嫁。

    乍闻此言，苗翠兰只觉得胸口愤懑无比极不舒服。佟玉儿到底是自己的弟妹，楚河才去了，又丢下瑾儿这么小的孩子，她怎么忍心让瑾儿连母亲也没有了？

    可面对佟夫人那张既羞愧内疚又期盼痛苦的脸，苗翠兰心一软，长叹一声并没有说出拒绝的话。

    佟玉儿还那么年轻，平心而论，若是换了她是佟夫人，又何忍心自家女儿年纪轻轻便这么苦守一生？

    她们没有料到的是，佟玉儿知晓这事之后反应却是格外的激烈，说什么也不肯答应，被母亲逼得急了便放声痛哭，那日竟不知何时在袖子里藏了剪子，当着众人的面拿出来就剪头发，将佟夫人、苗翠兰等都吓住了。