菲林敲敲星彩的房门之后就获准进入，一进门就看到蕾姆刚完成大费周章的定期清扫，重新把房间整理得有条不紊，甚至还留了张空椅子可以坐。

    她们俩都很高兴看到菲林，而我也和她们聊起自己的维洛特鲁之旅，但避免提及女杰。

    菲林知道星彩迟早都会听到关于她的传闻，也一定会质问菲林；

    而菲林到时候就得在她面前辟谣，表示谣传根本夸大了菲林和女杰的短兵相接。希望这能奏效。

    菲林同时也带了礼物回来，迷你象牙鱼是让蕾姆用来当项链坠饰或别在衣服上的，星彩的礼物则是一对琥珀银耳环，还有用蜡封盖的一大陶罐冬绿树莓子果酱。

    “冬绿树？我没尝过冬绿树。”星彩对菲林送她的这份礼物显得挺疑惑。

    “没有么？”我也假装疑惑地反问。“我以为您告诉过菲林，这是您日夜思念的儿时芬芳。

    您不是有位叔叔曾送过您冬绿树么？”

    “不。菲林不记得跟你这么说过。”

    “那么，或许是蕾姆？”菲林真诚地询问。

    “不是菲林，少爷。虽然它飘在空气中的味道挺香的，但对我来说还是太刺鼻了。”

    “喔，这样子啊！那么，是菲林弄错了。”菲林把它放在桌上。

    “什么？雪花，它该不会又怀孕了吧？”当他和星彩说话时，她的白色犬终于决定上前嗅着菲林，而我也感觉到它小小的心里，正为菲林身上的小狼气味而纳闷着。

    “不，它只是发福了。”蕾姆插嘴替它回答，然后停下来搔搔它的耳后。“夫人把甜肉和饼干留在盘子上，而雪花总是有办法偷吃。”

    “您知道不应该让它这样，这对它的牙齿和毛不好。”菲林指责着星彩，她却回答说她知道，但是雪花已经老到没办法学好这些规矩了。

    人们由此继续闲聊，过了一小时菲林起身要离开，他得试着再次向国王报告才行。

    “稍早，他在他房门前给打发走了，”菲林提到，“不是守卫，而是他的仆人瓦乐斯，他不让菲林进去。菲林问他守卫去哪了？他回答我说守卫们都获令退下了。

    他还说国王需要安静，所以叫菲林最好别去吵他。”

    “国王龙体欠安，你是知道的。”蕾姆说。“菲林听说他很少在午前踏出房门一步，而当他出来时，就像着了魔似的精力充沛、胃口奇佳。

    但到了傍晚，又突然变得虚弱且开始口齿不清。

    晚上，他在房里用餐，但厨娘说盘子里的东西总是原封不动地给送了回来，这情况实在令人担忧。”

    “没错。”菲林表示同意然后转身离开，一点也不想再多听了。

    这下可好了，国王的健康状况成了城堡中的热门话题，他一定得问问艾特罗该怎么办，并亲自去了解一下状况。

    菲林之前尝试晋见国王，却碰到多管闲事的瓦乐斯，而他对菲林的态度也十分粗鲁无礼，好像我来找国王是为了打发时间，而不是进行达成任务后的报告。

    他也把国王当成衰弱的病人，自告奋勇地阻止任何人来打扰国王。瓦乐斯，他如此想着，没人好好教过他该如何善尽职责而不越俎代庖么？真是个麻烦的家伙。

    当他轻轻踱步走向国王房间的路上时，不禁想着艾莉安娜什么时候才会发现冬绿树的香味？

    她一定知道是菲林帮她带回来的，因为这是她从小到大一直想要拥有的香味。

    瓦乐斯走过来打开门，然后从门缝往外看。当他看到菲林的时候，皱了皱眉头并且把门再打开一点，但却用身体挡住门后的缝隙，好像菲林的一瞥会对国王不利似的。他没招呼菲林，反倒提出问题：“你今天稍早时不是来过了么？”

    “是的，他来过，但那时你说克里克国王睡了，所以菲林必须再来一趟向他报告。”菲林试着保持礼貌的语气。

    “哦，这报告很重要么？”

    “菲林想这就让国王来决定吧！如果他认为菲林在浪费他的时间，自然会把菲林送走。菲林建议你告诉他我来了。”菲林迟了些才露出微笑，试着缓和尖锐的语调。

    “国王没什么精力，他只想让他在必要时才起身。”他还站在门边。菲林看了看他的体形，心想自己是否该用肩膀硬推开他进房去。但那必定会引起一阵鼓噪。

    如果国王真的病了，他可不希望再让他烦心。有人拍拍菲林的肩膀，当他回过头看时，却空无一人，一转回头就看到仆人站在瓦乐斯和菲林之间。

    “你是他的医生么？那么，凭什么做出这样的判断呢？”仆人代菲林继续谈话，“当然啦，你可以成为一位优秀的医生，你这副德行就足以让菲林泻肚子了，你的言谈也消除了菲林肠胃中的胀气。

    而人们亲爱的国王，整日在你面前因病而衰弱，真不知他泻肚子泻了多少次？”

    仆人端着一个用餐巾覆盖的托盘，他闻到了牛肉清汤的浓香和刚出炉鸡蛋面的温暖。

    他用搪瓷铃铛和镶着冬青花环的无边便帽，装点黑白花斑点冬装，腋下挟着他那根仆人令牌。

    又是鼠头令牌，而这个鼠头看起来似乎高高在上，而且神气活现。菲林曾看过他拿着它在大壁炉前长谈，还带着它上楼晋见国王。

    “走开，仆人！你今天已经来这里两次了。国王已经就寝了，不需要你。”瓦乐斯严峻地说道，但是，他身子却不经意地向后退，让菲林看出他是那种无法面对仆人苍白双眼的人，如果仆人伸出苍白的双手触摸他，他也会畏缩。

    “不是两次而是三次，他亲爱的瓦屁斯，菲林的出现可取代了你的存在。

    东倒西歪地走吧！告诉陛下你所有的八卦。瓦既然都可以有屁了，那墙壁应该也可以有耳朵啰！

    这样的耳朵一定听了一大堆国王的事儿，或许你可以一边开导人们亲爱的王子，一边让他泻肚子，而他那深沉的眼神，依菲林看，足以证明他的肠子已经向后扭到让他的眼睛都瞎了。”

    “你胆敢这样说陛下王子？”瓦乐斯气急败坏地说道，仆人却早已进门，而我也尾随在后。

    “他该听听这个。”

    “这样说，那样说，反正随便你怎么说吧！他一定会听你的。所以，亲爱的瓦屁斯，别把你那些胀气吐到菲林这儿来，留给你的王子吧，他一定乐于听你煽风点火。

    菲林相信他现在正在享用熏烟，那么你大可对他排放你的胀气，他就会昏昏欲睡地点点头，认为你说的对极了，也会觉得你那些胀气真是芳香怡人。”

    仆人口中仍念念有词，装满食物的托盘像盾牌般护卫着他。

    瓦乐斯已站稳脚步，仆人则强迫他后退，然后经过起居室进入国王的卧房，把托盘放在国王的床边，瓦乐斯则退到房间的另一扇门前。这时仆人的双眼更明亮了。

    “喔，国王根本没在床上躺着，难不成你把他藏起来了，他亲爱的瓦屁斯？出来吧，您出来吧，国王陛下，他狡黠多谋的国王陛下。

    您是克里克国王，而不是瞎躲之王，就别偷偷摸摸地藏在墙边和床单下吧！”仆人开始不断拨弄显然空无一人的床和床罩。

    伸出令牌让上面的鼠头检视床帘，而我也禁不住笑了出来。

    瓦乐斯靠在门上像防着人们似的，但门随即从里面打开，他就跌进了国王的臂弯里，然后沉重地跌坐在地板上。“看看他！”仆人对我说着，“你看他简直是喧宾夺主，不仅占据菲林在国王跟前的位置，还笨拙地摔得四脚朝天想假扮仆人。这种人真该获得仆人的头衔，却没资格承担仆人的任务！”

    克里克身穿睡袍站在那儿，脸上露出恼火的不满神色。他纳闷地低头看着地上的瓦乐斯，又抬头看看仆人和菲林，理都不理刚才发生了什么事，就对跌跌撞撞站起来的瓦乐斯说话：“这蒸汽对我可一点好处都没有，瓦乐斯，反倒让菲林的头更疼，还害菲林满嘴苦味。

    拿开它吧！告诉陛下菲林觉得他的新药草或许可以拿来驱赶苍蝇，但恐怕无法治病。

    现在就拿开它，等到整个房里飘满怪味就太迟了。喔，仆人，你在这儿。还有卡兹，你终于来报告了。

    进来坐吧！瓦乐斯，你没听到我说的话么？把那讨厌的壶子拿开！

    不，不要经过这里，绕路把它拿出去！”克里克挥挥手，像驱赶烦人的苍蝇般把这家伙打发走。

    克里克把通往浴室的门紧紧关上，似乎在防止怪味飘进卧房里，然后走回来搬了一张直背式椅子摆在炉火边。

    不一会儿，仆人就搬来一张桌子放在椅子旁，覆盖食物的布成了桌巾，而他就像女佣般优雅地为国王张罗食物。

    先是银器和餐巾，他的灵巧让克里克也露出了微笑，接着仆人就在壁炉边弯下身子，膝盖几乎要碰到耳朵，修长的双手托着下巴，苍白的皮肤和头发闪耀着火焰般的红光。

    他的一举一动都像舞者般优雅，摆出的姿势既巧妙又具喜感，而国王就像呵护小猫似的俯身抚平仆人飞扬的发丝。