父亲又捡来很多条石，搬到门口，预备晚上做门用。有了这些石头后，父亲还是感觉不太放心，又在附近找到几块大石头，只是他一个人搬不动，要等到孩子们回来再说。

    收拾好这些，父亲就在石坑房子里烧起火来，由于没有干柴，父亲在附近扯了好几把干草和苔藓才把火点燃，此时满屋已是烟雾缭绕，伸手不见了。

    山上的天黑得迟，父亲忙乎了这么许久，自己感觉天应该要黑了，但天边一圈红红的晚霞上托着一轮橘黄的太阳，表明天起码还要过半个时辰才会黑。

    父亲把火烧得旺旺的，架起三块卵石，用锅在附近铲来满满一尖锅雪，放在卵石上烧起水来，因叫住附近的一个狗，让它叫小主人们赶紧回来。

    半顿饭功夫，孩子们都乐呵呵地回来了，一个个忙乎得满脸通红，到了房子跟前，又忙而有序地把木柴剔成一跨长短，放到屋里整齐摆放起来。

    晚上烧柴准备充足，大家又七手八脚地搬来父亲相中的几块大石头，配合条石把洞门口堵得严严实实。

    此时太阳跳跃下山，天边只剩一圈红晕，天很快就要黑了。

    他们此行不是打猎，而是找铁矿，所以带了很多肉食和包谷面，这些足够他们吃上三五天的了，但五个狗狗和两个狼每天需要吃掉很多东西，单靠从家里带来的这点子东西是远远不够的，何况狗狗和小狼都在长身体的阶段，饭量很不错。

    想到这里，父亲在堵上洞口前，叫过来狗狗交代几声，狗狗和狼转身就朝洞外走去，嚎叫着扑食去了。

    这个时候，正是蛰伏一天的动物们蠢蠢欲动、想要出来找东西吃的时候，狗狗和小狼的叫声立即引得山里那些满怀希望的动物们乱窜逃命，只见满山是追逐逃窜的扬起的雪雾和灰尘。

    一顿饭的工夫，天已经黑透了，狗狗和小狼们叼进来两个火鸡、三个荒漠猫，真是厉害！小家伙们摇着尾巴，向主人们邀功请赏、传捷报喜。

    孩子们一把搂过它们亲了一阵，把一个火鸡和三个荒漠猫用杀刀砍成小块，分给小家伙们吃，还有一个火鸡是留给小家伙们明天吃的。小家伙们趴在地上，两只前腿抱着肉块啃得津津有味。

    孩子们一边搅动着锅里的猪肉糊糊稀饭，一边看着小家伙们吃东西，感觉自己也饿得不行了，想起到现在为止他们今天才吃了一顿饭，忙叫着添火快些做饭。

    晚饭过后，就是站岗时间。

    他们按照已经好久没有用的三比一的比例站岗，每班轮换一个人，每班半个时辰。

    这半个时辰也不是真正就是半个时辰，大抵来说，上半夜长一些，这个时候大家都精力好不瞌睡，有时候睡觉的人这个时间也睡不着，大家也就不在乎多睡少睡一会，到下半夜，人的睡意上来，这半个时辰的时长有时候就被大大缩短，甚至有时一班人刚刚睡下还没睡踏实，下一班人就叫着换班了。

    总体来说，半个时辰也就是大家的心理感觉。

    看着孩子们兴致很浓，父亲就先睡了。他是上了年纪、当了爷爷和外公的人，习惯睡得早、醒得早，也是故意要多接下半夜的班，就乘着孩子们精神好的时候先睡一会，到下半夜孩子们瞌睡了，他就多替几班。孩子们虽然都已经当了老爹，但在父亲的眼里，永远是长不大的孩子，而且他们的年龄确实也都不大。

    本来想着晚上可能不安静的，可一晚上出奇地安静，本来想着睡一会就起来换班的，即使自己醒不过来，孩子们也会按规矩叫他醒的，可硬是一觉睡到了天亮。原来是三个孩子坚持站了一晚上岗，一个都没有换班。

    父亲早晨迷迷糊糊地醒过来，连忙问孩子们是怎么回事，孩子们开心地说，看到父亲累了就让他老人家多休息一会，他们都年轻，经得起，一两晚上不睡觉没关系的。

    父亲看着孩子们笑嘻嘻的神情，暗叹自己老了的同时，惊叹孩子们长大喽，看样子以后自己得站头班岗了。

    父亲起来，赶紧招呼孩子们眯一会，哪怕就是半个时辰也是好的，他自己则快快地收拾东西做早饭，又打发狗狗和小狼们出去撒尿去。

    从茅屋外装来干净的雪，把火烧旺，一会雪就融化了，再过一会雪水烧开，父亲用碗舀起一碗，咕咚咕咚空肚子喝了一阵，才开始剁肉和白菜，今天的早饭没有用苞谷糊糊，那要留给以后粮食紧缺的时候吃。

    半个时辰后，锅里的肉已经煮得稀烂，混合着白菜，散发出阵阵诱人的香味。

    父亲叫醒孩子们，让他们在门口用雪搽着洗过脸，小伙子们立即精神抖擞、容光焕发，欢快地跳着进屋，嚷着饿死了要吃早饭。

    父亲给他们递过用木棍削成的筷子，大家就着锅边吃起饭来。早饭吃得很快的，窸窸窣窣不到一袋烟工夫就结束了。

    孩子们用杀刀将昨晚剩余的一个火鸡砍成小块，喂给狗狗和小狼分吃了，就收拾起东西来。

    此时，天刚刚微明。

    一行人背着行囊，穿行在稀稀朗朗的树林里，直朝着那面紫色的山岩走去，一路上走走停停、跌跌撞撞，树枝打在脸上生疼，好几次坚硬的石头顶透了他们的皮筒靴，扎得脚板难受不已。

    在特别陡的地方，没有路可走，也没有树枝可攀，只能滑溜着往下去，说不完的辛苦。

    一般来说，铁矿石有好几种颜色和形态，有紫红色的，淡黄色的，还有灰黑色的，在形态上有碎泥样的，有结晶的，有卵石包的，还有块石状的，不一而足，最常见的倒是紫红色的铁矿。

    中午时分，父子四人已经来到了紫红色山体的山脚，这里竟然出奇地没有什么积雪，只是碎石间的灌木丛中偶尔有稍许雪迹，与山上相比，这里竟然是另一番天地。

    山脚到石头山体间，是漫长的山体上散落的碎石，从这里爬到山体跟前估计也得要两个时辰，看来今天是上不去了。

    父亲正想着今天的安排该怎么办，大儿子一句话提醒了父亲，其实他们根本用不着爬上山体跟前，就在山脚就有山体上掉落下来的遍地的碎石。

    父亲自失地一笑，哎，你看我真老糊涂了，怎么那么一根筋啊。

    当即，他们决定在山脚下一个背风的几块石头斜搭着形成的天然孔洞下过夜。

    孔洞下碎石乱布，清理起来费了老大工夫，等整理平整了，父亲又用锄头从附近挖了很多草皮铺在上面，这样软和些。