此时，还没到半个上午，大家把东西简单收拾后，就一起扛着石头往回走。

    这个石头只有半人来高，四个人用手一抬，勉强能抬起，如果要走远路尤其是在树林间穿行的话，是不能抬着走的，谁都没法用上劲，如果四个人不一起用劲的话，又抬不动石头，于是父亲就想了个办法，将矿石用葛麻藤绑在两根长长的木头中间，四个人可以一人抬一头，像抬猪一样，既轻松，又能相互配合，还都能用上劲，走路也稳当。

    从山谷到家里只有满打满算一天的路程，他们都没打算在上次过夜的地方停留，一口气要抬到山顶上才休息。

    山里的路尤其是抬着这么大一个东西在树林里穿行，可想而是很难走，何况还是上坡路，其中辛苦自不必细说。

    四个人必须默契配合，只要有一个人滑倒，整个队伍就会乱，队伍一乱就会前功尽弃、矿石掉地砸伤人，因为另外三个人根本抬不起四个人的分量——矿石太重了，所以，一路上四个人都走得小心翼翼，不敢乱走一步路，每一步路都是想好了前面三步路才敢下脚，而且四个人要同步行动。这样一来，走的是极慢极慢的。

    其实，他们本来可以不要带这么大一块矿石的，父亲一门心思要多带一点，尽可能从矿石里炼出铁来，父亲想的是，如果这种矿石含量低的话，就需要很多矿石，这个时候已经顾不得铁含量高不高了，只要能炼出铁来就值得，当然如果含量高那就更好了。

    豆大的汗珠从额头渗出，流进眼睛里，辣得大家睁不开眼睛，用衣袖一搽，忍着痛，继续往上挪步。

    到中午的时候，他们还没上到半山腰，好不容易发现了一块突起的石头，可以放下来歇一会。

    大家把矿石放稳当后，一下子瘫软在地，长长地呼了一口气，简直累虚脱了。

    稍微缓和一些后，大家就近捧起一把雪吃起来解渴。他们不敢耽搁，稍事休息，父亲叫过一个小狼，告诉它回去叫人来帮忙，就又将抬杠放到肩上，吆喝一声就跨开步子，继续往山上走去。

    大家心里清楚，照这个样子走，就是天黑也到不了家里，还得加快赶路。

    到下午午正时分，一行人终于登顶了，又是休息了一小会。

    坐下休息的时候，已经远远能看见他们的城堡了，但要是走到家里不知还需要多久才行。

    刚坐下没多久，就见远处的山坡上走来两个人，一个是母亲，一个是满妹，后面跟着三四个狗和前面跑回去报信的小狼。

    父亲看着她们两个单薄的身影，深感自己安排失误，不应该让小狼回去报信叫人的。看到母亲和满妹平安前来，多少得了些宽慰。

    父亲和孩子们抬上矿石，快步迎着母亲和满妹走去，一行人就像分别多年的亲人一样，深感亲切。

    母亲看到父亲这边加快了脚步，忙扯起嗓子喊：“莫着急，慢慢走，当心扭到腰！”但山石阻隔，又离得远，父亲和孩子们都听不太真，不过意思是明白的，一家人心心相映，遂就放慢了脚步。

    突然，走在后面的小儿子“哎哟”喊了一声，大家就感觉肩上的担子一沉，就立即停住脚步，同声问怎么了。

    幸好大家都走得不快，能够很快停下来。

    小儿子连忙说他的一只脚踏进一个石缝里拔不出来了，随即他连续试了几次也没弄出来，急得满头大汗，心里就有些慌了。

    父亲平静地说，不要急，换几个姿势试一试。小儿子换了几个角度和姿势还是不行，只得泄气地说，不行。

    此时，肩上的担子感觉越来越重，大家的心里也有些着急，如果小儿子不能尽快拔出脚来，如果大家肩上担不住，就只能同时抛扔掉了。

    但现在他们正处在山顶的脊梁上，脚下的两边都是斜坡，肩上的矿石一扔就必然会滚到山下，那时一切就前功尽弃了。

    可能由于着急和被石缝夹得太紧的缘故，此时小儿子的脚面开始肿胀起来，越发难以拔出来，也越发令人着急了。

    大儿子一边叫大家慢慢挪换着肩，一边努力使自己平静下来想办法，他知道此时此刻千万不能慌乱，成功抛掉肩上的担子还好，顶多也就是白费了一番功夫，如果不能成功抛掉，掉下来的矿石很可能砸到人身上，那时候就麻烦了。

    这一幕本来母亲和满妹应该能看见的，可偏偏他们虽然都在山脊上，但实际相隔的距离还很远，至少要走小半天的时间，还有他们现在所处的位置在一块巨石的后面，刚好阻挡了母亲和满妹的视线。

    眼看着时间一点点过去，可大家一点办法也没有，父亲灵机一动，大声叫过身边的狗狗，让它们在附近找平整的片石过来。

    狗狗和小狼们立刻行动，嘴叼腿抱往这里弄石块。在狗狗和小狼弄石块的同时，父亲和大儿子、二儿子喊起号子，三个人分别慢慢转过身来，面对面站定，三只脚同时用力，将小家伙们弄来的石块慢慢叠到一起，待叠了有四五层的时候，手慢慢地就够得着了，一直将石块磊到齐腰的高度。

    小儿子身子转不过，只能不给大家添负担，既不能挪动脚步，又不能换个肩膀，只能硬挺着。

    父亲看石块磊得差不多高了，就跟孩子们说好，约定时间同时慢慢地把肩上的担子往下放，只听见哐当一声轻响，矿石块稳稳地放在石板上。大儿子和二儿子对角站立，用手使劲扶着担子，防止矿石放得不稳掉下来，父亲轻手轻脚卸掉肩上的担子，转过身去来到小儿子跟前，帮屈膝弯腰站立的小儿子也卸掉担子，扶着他慢慢地顺势坐在地上，用钢钎使劲撬着夹住小儿子脚的石缝，可石缝纹丝不动，这是一整块花岗岩。

    一看这个办法不行，父亲用钢钎使劲戳着小儿子夹脚附近的石缝的边缘，石头慢慢地被戳掉了，石缝的口子慢慢变大，终于露出了一个大口子，只剩夹住小儿子脚的最后一点的地方，父亲蹲下身子，用双手抱住钢钎，轻轻地一下一下地戳着石缝边缘，但是效果不明显，好像是由于脚被夹住了迅速充血肿胀的缘故。父亲看看了已经即将成功的石缝缺口，往前一指说，看！你妈和妹妹来了。

    随着父亲的手指，小儿子和大儿子、二儿子忍不住往前望去。

    就在这时，父亲举起钢钎，对准夹住小儿子脚的石缝边缘狠狠地戳了下去，只听见小儿子“啊”的一声大喊，那块夹脚的石缝边缘终于被戳了下来，已经肿得老大的脚歪软了下来，小儿子也疼得一下躺倒在地上。

    大儿子和二儿子没有看见母亲和满妹，听见弟弟叫喊，连忙扭转过来，望着父亲问怎么了。

    父亲小声地说，好了。