（今天有事耽搁，忙乎了半天也没处理清楚，更新来迟，惭愧，两章待友，各位书友见谅。）炼铁结束后，还有一个环节需要大量的水，就是将生铁块一边加温，一边敲打，还要一边放到水里面淬火，铁的硬度会明显增加。

    如果这样，那所有的男人必须全部过去干活，时间会很长，家里就只剩下女人和小孩子们了，时间长了也不安全。

    思来想去，反复比较，父亲最终决定就在家里炼铁。

    主意定了以后，大家就又忙乎起来了。

    女人们的分工不变，看家护院，照顾孩子，喂养牲口，砍柴做饭。

    考虑到从家里到矿场的路要走整整一天，十一个男人于是就分为两组，两组人同时从家里出发，带够两天的粮食，带着十个狗和四个狼。

    到达矿场后，就住在以前用过的石块房子里。

    歇了一晚上，第二天天还没亮起来简单吃了点早饭，安排五个人带五个狗在附近做丫杈。

    这个丫杈的杈底比人肩略低两个拳头，丫杈的开口很大，有两个肩膀那么宽。

    用藤绳将两个丫杈的上部两边分别捆牢，将丫杈的下部分开，比两肩略宽，再在丫杈的底部放一根比两肩略长的扁木棍，将木棍两头捆在丫杈底部即可。

    长条形的东西比如矿石放在丫杈里，人用肩膀扛着扁木棍就可以走。

    走的时候就像担子一样，可以随便在两个肩膀上换肩，实在累了的话，两腿略一下蹲，还以将丫杈放在地上，即使在陡坡上，用手轻轻扶着丫杈也不会倒，人也可以休息。

    其他人则拿起钢钎、斧头往矿山上爬。

    人多力量大，信心也足，半个时辰大家就爬上了矿山山体的山脚下，找了几个有裂缝的地方后，大家就用钢钎撬起来，小块的矿石他们不要，不好带回去，就要整块的大块的长条形的，最好刚够一个人扛得起，长条形的矿石便于放在丫杈里用肩扛着走。

    到半个上午的时候，六块不大不小的长条形矿石开采出来了，沿着碎石斜坡溜了下去到沟底。

    这时，做丫杈的人也回来了，准备了七个丫杈，马上就可以用。

    大家吃了两口雪后，第一组的六个人扛着矿石，带着四个狗和两个狼出发了。

    今天天黑前，他们无论如何要赶回家去，而明天天不亮又要从家里出发，赶到矿场，有时候还要带一些蔬菜过去。

    赶到矿场后，还要在天黑前采下第二组第二次带走的矿石。

    而留守矿场的第二组，不仅要继续采矿，他们不仅要采够他们明天扛走的，还要给第一组采好，还要继续做丫杈，人手一个，最好多备两个，有可能在用的过程中不小心弄断，所以任务十分艰巨。

    他们就这样循环往复，足足忙乱了两个月。

    在城堡对面的小平地上，堆满了紫红色的条形铁矿石，这就是他们这么久来的劳动成果，但要炼出铁来还有很多很多辛劳要做，不过现在毕竟做了第一步，后来的事情慢慢来。

    矿石采够以后，大地好像睡醒了一样，冰雪融化，凝固了一个冬天整整小半年的寂静消失了，春天到来了。

    初春离翻地、庄稼播种还有一段时间，他们就抓紧时间，烧木炭，找石灰石。

    眼看着田地间小草嗖嗖地往上长，抬眼望去，绿色越来越浓密，天也渐渐暖和起来了，穿上一件薄衣服就可以出去干活。

    有几天，父亲甚至还穿了一双草鞋忙乎着，因为他的皮靴子破得实在不成样子了，有时就用一根草绳捆在脚上走路。

    母亲看见父亲这样子，心疼得紧。其他人的靴子也差不多，长期在山林间和矿场穿梭，早烂得不成样子了。

    母亲跟娘娘、二妈、舅妈和姨娘一商量，就用现成的皮子和牛皮绳——牛皮绳是一种草绳，不是牛皮做的绳子，这种草阴干后成灰绿色，柔韧性很好，而且很耐磨，当然最好是用牛皮做的绳子，这样最结实，没日没夜地给大家做起鞋子来。

    想到即将到来的春耕时节，母亲还和大家给男人们用牛皮绳一人做了两双草鞋。

    穿着新鞋子，大家的心里别提有多开心了，这是到这里来几年穿的第一双新鞋！

    准备好木炭和石灰石，第一场春雨如期而至，从夜里一直下到天亮，还没有半点停歇的意思。

    天一亮，男人们就拿起家伙，冒着冰冷的雨水，出去干活了，他们要把田埂的放水口堵住，让干透了一冬天的地喝够水，还要看哪里被水泡垮了需要加固加固。

    这样的雨，即使没有活干，出去淋一会也是开心的。

    这场雨过后，是连续十几天大太阳，地上那些草色刷刷刷地往上冒。

    没几天功夫，到处都是一片喜人的绿色。

    现在正是耕地的好时候。他们架起驯鹿，用自己做的曲木犁耕起地来，男孩子们对这个活比较新鲜，都争抢着去扶犁，把干活当玩儿。

    说起曲木犁，要详细介绍一下。

    首先找一根硬木阴干，最好是黄栗丫树。

    因为这种木头木质硬，有韧性。

    做的时候，木料长度以从地上到人的腰间为宜。

    首先，在黄栗丫木的上头做一个手柄，在下头安装一个顺向的木头，在木头绑一个锄头——以后有铁后可以做一个专门的犁口——这两个东西都需要用钢钎钻出两个洞，穿过的木头才牢靠。

    再在手柄下方一拳头的地方，用钢钎烧烫出一个前后方向的洞待用。

    还需要找到一跟小腿粗细的弯木，弯木的一头从手柄下方的洞穿过，另一头朝向地面，长度与犁的高度一样。

    这样，在驯鹿的肩膀上绑一根与脖子相连的绳子，用绳子拉住犁上的弯木靠地面的一头，人手扶着犁，稍稍往下压着一点，随着驯鹿往前走，就拉动犁钻进地下两三拳头往前犁，这样就可以犁地了。

    做犁的过程说起来简单，但做起来并不简单，主要是弯木不好找，黄栗丫树不好找，找到后还要阴干。

    有的木料在阴干过程中会裂口，裂口后就不能用了，所以很难。

    快到中午的时候，雨停了。

    孩子们还在田里为排队犁田而争论着，父亲看着孩子们嬉闹的样子，感觉自己也顿时年轻了许多，孩子毕竟是孩子，都当爹了还改不了顽皮的性子。

    大伯父、二伯父和舅老倌、姨夫也有这个感觉，他们用锄头挖起泡在水里的稀泥搭田脚。

    也就是将稀泥堆放在田埂边上，防止田里的水漏到下面，这就叫田脚。（书友交流、拍砖、吐糟，请进QQ群：2156222685）