长宁公主呆呆地往上看去。

    头顶有人抓着绳索荡下来，滑到她的身边，将她拦腰抱住。

    “你没事吧？”关切的声音，熟悉的语调，还有一直记挂在心里的面容。

    长宁公主疑心自己是在做梦，反手抓住她，喃喃问：“阿吟？”

    “是我。”徐吟看着眼前的长宁公主，不可思议地问，“公主怎么在这里？发生什么事了？”

    长宁公主张了张嘴，有许多话想说，到嘴边却只化作一声泣音：“阿吟……”

    看她情绪不对，徐吟柔声安抚：“别怕，已经没事了。我们下去再说。”

    徐家护卫一轮齐射，下面的山贼死了一片，局面已经初步控制住了。

    徐吟带着长宁公主下来，锦书和淡墨顾不上自己的伤势，跌跌撞撞爬起来：“公主！您没事吧？”

    “我没事，你们……”长宁公主看着她们满身血迹，眼泪止都止不住。

    徐吟转头吩咐：“柴七，找个屋子安顿他们，再找找哪里有大夫！”

    “我！我是大夫！”逃过一劫的郎中急忙站出来，“这位小姐，我也是被山贼劫来的，刚才帮忙指了路的。”

    徐吟看了他一眼，得到锦书淡墨的确认，发话：“带他一起过去。”

    “是。”

    山寨内大部分山贼醉醺醺的没多少战斗力，用不着徐吟下令，副队长已经安排下去。待他们在聚义厅安顿好，清剿也差不多到了尾声。

    听了回报，徐吟点点头：“先安排岗哨，明日派人回去报信，你负责善后。”

    这是天上掉下来的功劳啊，副队长十分振奋：“是！”

    处理完事务，徐吟进屋探视。

    锦书淡墨两个伤势颇重，好在没有伤到要害，已经初步处理过了。尽管如此，她们俩还撑着要给长宁公主包扎伤口。

    长宁公主拒绝：“你们不要动，我自己来就行。”

    “这怎么行？公主哪里做过这种事？”

    徐吟叹了口气，走过去抽走药瓶：“我来吧！”

    锦书淡墨这才让开位置。

    药水一倒下去，长宁公主倒吸一口凉气。

    “忍着点，不洗干净会化脓。”徐吟口中安抚，手上动作飞快。洗伤口，挑刺，洒药，再包扎好。

    处理完毕，她抬头仔细看着眼前的长宁公主。

    显而易见，她遭了大罪。头上发髻散乱，脸上还留着红肿的痕迹，徐吟轻轻一触，她疼得往后一缩。

    徐吟绞湿帕子，轻轻替她擦去脸上的汗珠与血渍。待涂过药后，又帮她重新梳过发髻。

    做完这些，她才坐到长宁公主面前，轻声问：“公主，为什么你们会在这里？你出京陛下知道吗？”

    听她提到皇帝，长宁公主呆怔了片刻，忽然“哇”地哭了出来，锦书和淡墨也跟着垂泪。

    徐吟心中一沉：“到底发生什么事了？陛下他……”

    长宁公主抽噎不停：“父皇……父皇驾崩了……”

    说完，她放声大哭，声音哀切而痛苦。

    事发以来，她总觉得自己活在一个梦里，什么兵变，什么出逃，全都是一个梦。只要她醒过来，就还是快快乐乐的小公主。

    可惜不是，一条条人命在她面前逝去，一路颠沛流离、担惊受怕，好不容易到了南源附近，又被山贼掠了去，差点受辱。

    回想过去一个月，皇城里无忧无虑的日子才是一个梦。

    徐吟沉默片刻，伸手拥住她，轻轻拍抚安慰。

    乍然听到这个消息，她震惊之余，又有一种靴子终于落地的平静。

    历史果然不是那么容易改变的，王朝气数将尽，非一人之力，亦非一事之为，它由无数细微的变化堆积而成，哪怕她尽力抹平了可见的危机，已经蚀空的屋子仍然摇摇欲坠。当下一个契机来临，一根柱子被推动，于是轰然坍塌。

    哪怕端王被囚又怎样？皇权衰落已经是事实，地方割据早就无力收拾，便是拖得一时，那些早就埋下的祸患最终还是会爆发。

    待长宁公主情绪平定下来，她才开口：“是蒋奕吗？他篡位了？”

    长宁公主摇头：“是皇叔，皇叔发动兵变篡位了。”

    徐吟怔了一下：“他哪来的兵？”

    “我不知道。”长宁公主眼睛红肿，“那天我已经睡下了，外头忽然乱了起来。过了一会儿，廖将军敲开了宫门，说奉父皇之命送我和皇兄离开。”

    “那太子呢？”

    长宁公主眼中又蓄满了泪水：“我们去接皇兄的时候，东宫已经被攻破了，皇兄、皇兄他……”

    她再次痛哭起来。

    锦书补上后面的话：“我们才找到太子殿下，可惜已经来不及了，外面都是叛军。殿下推着公主离开，自己没来得及走……”

    长宁公主捂着脸，眼泪夺眶而出。

    父皇驾崩的消息她是听廖将军说的，可皇兄却是死在她面前的。那血淋淋的一幕，每天夜里都会在她的梦中重演。

    看她悲痛的样子，徐吟心中不是滋味。那个有些不学无术，但心地良善的少年终究没能逃开命定的结局。

    “我们趁乱逃出了皇宫，廖将军留下断后，恐怕已经凶多吉少了。我们一路往南走，侍卫越来越少，等到了这里，就只剩下他们几个了。我们不敢走大路，结果遇上了山贼……”

    锦书抹了把眼泪：“都是我们没用，差点叫公主受辱。还好县君来得及时，不然……”

    徐吟心中五味杂陈。

    长宁公主说不知道，但她已经猜得八九不离十。这事定是蒋奕搞的鬼，他原本就是从禁军出来的，这些年暗中另有势力，余充一死，他派自己的弟子进京，动用这层关系发动了兵变。

    真没想到，她离开才短短两个月，京城就这样变了天。

    皇帝驾崩，太子丧命，端王登基，历史终究走到了这一步。

    此刻的她有一种宿命的无力感，仿佛看到无形的车轮滚滚而来，哪怕她已经拼尽全力，仍然拦不住它的步伐，只能眼睁睁地看着它从头上碾过去，将一切碾得粉碎。

    这就是时局，这就是历史，命中注定，势不可挡。