青莲从荣禧堂出来，没回自个儿的住处，穿过西边的甬道从角门往府南的岚月轩去了。

    进了屋，在外间伺候的大丫鬟帮青莲解了斗篷，“碧草，姨娘呢？”

    碧草回说：“在绣花。姑娘里屋坐吧，奴婢给您沏茶去。”

    “嗯，弄杯龙团来，刚刚在三妹屋里多吃了几口点心，喝杯消消食。”青莲坐在凳上让翠珠帮着换了双屋里穿的软底布鞋，才打帘子进了里间，“姨娘，这两日府里来客了。您又不是被禁足，怎的也该出去走走了，别成日躲在屋子里绣花？”

    里间东窗下，摆着一副半人高的绣架，一身着缥碧色窄袖缎面小袄的女子坐在绣架前，手捏羊毛针在轻薄的丝绢上飞针走线，随着手腕轻转慢翻，女子衣袖上那一丛迎春花轻曳在一片阳光里，在沉黯冬日中悄然显露出嫩黄喜人的色泽，无声无息地倾吐着春的气息。

    听了青莲的话，女子并未应声，直到一朵芍药完成后收了线，她才揉了揉手腕，抬头看向青莲，一双美目柔光流转，注视着青莲，朱唇轻启道：“绣花有绣花的好处，能静心，看似繁琐耗时，当你真正沉浸其中时，会发现这针线末技里别有一番道理。你这丫头面上看着沉稳，遇上大事还是略显有些浮躁。”

    若是此时青黛在场，定会惊讶于自家老爹的宠妾柳姨娘并非她想象中的妩媚美艳，而是一位柔美婉约的女子，不仅眉眼间自有股子纸香墨芳的雅致缱绻，气质更似江南烟雨的飘渺轻灵。想来青黛见过真人后，自会明了那青莲之名的出处。

    “女儿上次不是有意的，明明是夫人她自己……”被柳姨娘的看似平静无波的目光扫过，青莲把出口的话咽了回去，嘟着嘴嗫嚅道：“女儿还不是担心姨娘受委屈。”

    “能受什么委屈？不过是些细枝末节的小事。我的事我自有分寸，你多考虑考虑怎么讨你爹的欢心才是正理……”柳姨娘起身浄了手，从丫鬟手里接过香脂膏子晕开在手上涂匀，细致柔缓的动作极尽呵护之意。而她的那双柔荑也十分漂亮，十指纤纤如玉雕，莹白细腻，一看便知保养得极好。

    青莲在一旁看着柳姨娘的手，笑嘻嘻地说：“姨娘的这双手真好看，怎么瞧都瞧不够。”

    “少贫嘴，怕我教训你故意打岔？”柳姨娘嗔怪道，眼中却闪着淡淡的笑意，“早起去荣禧堂了？”

    青莲点点头，遂将今日去荣禧堂前后的事说给柳姨娘听。柳姨娘静静听着，一言不发，只是偶尔拿着太平车在手背上轻滚两下，直到青莲说完，她才开口道：“只是你当初是料定了三姑娘不敢去要人，还是因为给集雅居添堵没成事？”

    柳姨娘的声音很是平静，可青莲却有些害怕，难道自己今儿哪里做错了？她下意识地缩了缩脖子，不敢应声。

    “姐姐关心妹子送个把人也不是什么大事，只是这话不该由你去说。你还当着银红的面提起，逞一时之快，却平白落人话柄。”

    柳姨娘不提还罢，这一提，青莲细想之下也觉得今日的事做得不够妥当，这事该让青黛自己提出来才是，当下暗自反省。

    “事情已经如此，你就不要再管了，这几日好好给我在房里呆着。日后遇事少说多看勤思，别再这般操切。”柳姨娘瞟了眼低头认错的女儿，“绣花正好能磨磨你的性子，这回去了庆阳多用心练练女红。你年岁也不小了……”

    “是。”青莲见柳姨娘并未多加责备，松了口气，又悄声道：“姨娘，大姐今日专门唤上我去荣禧堂，怕是得了信儿特意过去的，见着王家四少爷就一个劲儿问王家大少爷的事。您看这……”

    柳姨娘莞尔一笑，“女大不中留，只是可惜了……”

    青莲坐到柳姨娘身后替她揉肩，“可惜什么？”

    “你爹爹昨夜过来时说，王家这趟来除了看三姑娘，另一桩就是为了王家大少爷。”

    青莲眼睛顿时来了兴致，忙问道：“此话怎讲？”

    “王家大少爷今年十六，师从柳林范增明，范增明是当世有名的博学之士，能收其为徒，想来那王大少爷定是才学出众，明年秋闱十有八九能高中。范增明去年被皇上破格提拔为翰林院侍讲学士，品秩虽然不高但却是日后清贵之选，有望入阁。有王大人和范大人在，王家大少爷仕途前景颇佳。这样的女婿谁家不想要？只可惜咱们家大姑娘运气不佳，王家这趟来除了为了看三姑娘，就是为了王家大少爷的亲事。今日王夫人托了老夫人请老忠毅侯夫人做媒人。王家大少爷要定亲了，河西永宁伯的次女。”柳姨娘摆摆手，示意青莲停下，“不过就算没这档子事，因着头前三姑娘生病的事......只怕大姑娘有心，也成不了事。”

    青莲一听说青蔷没机会了，心中暗喜，嘴上道：“照大姐姐那性子，只怕又有的闹了。”

    柳姨娘端起三清茶瓯轻轻晃了两晃，“大姑娘那里自有夫人，你就不必操心了。”

    青莲不再提青蔷，转而走到东窗下对着绷架上的丝绢瞧了又瞧，那丝绢上一只玳瑁猫穿梭在芍药花丛中追逐翩舞的彩蝶，猫儿毛发柔软蓬松，纤毫毕现，栩栩如生，足见刺绣者的绣艺不凡。

    青莲指尖抚了抚猫儿轻叹：“姨娘，这副猫扑蝶绣得如此传神，送给李夫人做寿礼可惜了。”

    “有什么好可惜，不过是件绣品而已。”

    柳姨娘一脸淡然，青莲却是忿忿不平，“您费时费力绣完了，还挂着夫人的名头，到头来您什么好处没捞着，您这又是何苦？”

    “有时候，不争是为争。日子还长，你慢慢会体会到其中的妙处……”柳姨娘唇角微扬起一抹浅淡玄妙的笑意，“百花争奇为蝶临，为何要做吐艳的花而不做那扑蝶的猫儿呢？”

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