在小伙子们吹着小号冒着大雨在村中奔跑、不停地拍打着每一家的门户，大声告诉所有人准备紧急逃难时，村民们的反应大概是这样的——

    当基隆这小崽子说让我们准备逃难时，其实我是拒绝的，因为我觉得你不能叫我逃，我就马上逃，第一我要确认一下，总不能听了你的话，就把家当扔在家里，抱着老婆孩子就跑，结果根本没来洪水，那么老婆一定会骂我，说我是神经病，连一百个铜基巴（大家都还记得货币的设定吗）都不给，就傻乎乎地跟人跑了，所以我觉得我应该先冷静一下，看看隔壁那个比我聪明一点点整天骗我的**跑没跑……

    但村民们的犹豫只持续了一小段时间——当那柄贯通天地的圣剑虚影悬浮于北山之上时，所有的观望全都灰飞烟灭了，这个帝国边陲小村的人们可能一辈子都不知道圣域级别的力量是个什么情况，但生物趋利避害的本能依然会让他们明白一件事情：粗大事了。

    无法理解的事物必然会引发惶恐，村民们瞠目结舌地望着北山，呆滞了几秒钟的时间后，几乎每户人家里都一阵喧哗，孩童的哭声与妇人的尖叫此起彼伏的响起，还有人推门而出，或者奔向教堂的方向，或者冲向村长大屋，或者赶往父母的老房子……

    “都别慌！老子还没死呢！”在村中事态渐渐转向混乱时，一声炸雷般的怒吼从村口响起，飞奔的骏马疾驰在村里的石板路上，村长中气十足的声音遥遥而来，“不要乱！分了家的，男人去把你们的爹娘都接过来！女人在家里收拾东西！把大牲口牵出来喂好！备好篷车！听我说！每个人只许带一天的口粮！一身换洗的衣服！一套取暖的被褥！我们要去晨光镇！丑话说在前面，哪家的老娘们舍不得家里的破铜烂铁，带上来结果压坏了车子，全家老小都给我待在野外等死吧！”

    虽然已经渐渐老迈，但依然可以驾驭烈马，村长雄浑的身影冲破密集的雨幕，在并不宽敞的村路上驰骋着，街上的行人急忙向两边避让，却同时露出了安心的神色——听着村长那中气十足的喝骂声，看着那记忆中熟悉的背影，确实松了口气呢。

    村长的咆哮声传出老远，姬莉耳力惊人，听得清清楚楚，她看着天空中的圣剑虚影，似乎想从上面找到一丝光之护封剑的奥秘，头也不回地说道：“神父，我想该您出场了。如果村长是这个村子的领导者与严父的话，那么您就是村民们精神上的导师与慈母，在村长以威望和铁腕控制秩序、带领村民时，也需要您以耐心和博爱从精神上安抚和引导他们……”

    身边无人应答，随即，教堂的后方传来了急促的马蹄声。

    姬莉诧异地回过头一看，只见光明教袍在风中飞舞，头发花白的老神父头戴橄榄枝顶冠，全副盛装，驾驭着一匹白马，挥舞着写有圣言的十字架纹章，从教堂前的小坡疾驰而下，他紧紧地盯着村长纵马奔腾的方向，眼中闪过浓浓的对抗意识，光耀术加持己身，浓厚的光晕在他的身上镀上了一层纯白色的光彩，使他看起来是如此的神圣。

    这位一直以谦逊和蔼又睿智的形象示人的老神父，高举着手中的十字架，以不逊于村长的声音咆哮道：“父神在上！圣光与你们同在！”

    圣职者的声音同样穿过了雨幕，在村中回响着：“我们生来就不是孤独一人的！父亲！母亲！家人！孩子！妻子！丈夫！关心他们！帮助他们！保护他们！还有你们的邻居！你们的朋友！向任何需要帮助的人伸出援手！帮助他人，守望相助，我们一起活下去！”

    “目标是晨光镇！我们必须连夜出发！漆黑的夜晚！磅礴的大雨！泥泞的道路！冰冷的天气！还有即将爆发的山洪！一切很糟糕，但是我们必将胜利！因为父神喜爱心怀悲悯的勇敢者！所以守望相助的人必因为彼此相助而得救！卑劣自私者会溺毙在耻辱之中！”

    “有父亲和孩子的男人们都站出来！把你们年迈的父母背回家！帮助你们需要帮助的邻居和朋友！有母亲和孩子的女人也站出来！给你们的牲口喂上草料！把家里的篷车铺好松软的麦秆和被褥！盖上木板和帆布！因为你们的父母和孩子将待在里面，度过一个冰冷的夜晚！”

    “所有人抓紧时间！我们在与死神赛跑！任何善良的义举和用心的付出都将收获回报！不仅仅是为了你们的生命！养大了你们的父母！还有你们的儿女！父神的子民们哟！我希望在这冰冷的雨夜中，人性中善良的火焰能够温暖彼此的心灵！在这黑暗的日子里，我们将一起度过！我们所有人！我们的亲人！我们的孩子！”

    村中的两位灵魂人物，身为帝国退役军人的村长，还有一生都奉献给圣光的神父，两人的身影在风雨中交错而过，大声喝骂的粗口，煽动性的演说，都成为了使村民们从惶恐和无助中挣扎过来的良药，安抚着人们的心灵，使他们静下心来做自己应该做的事情——无论是救助自己，还是帮助别人。

    姬莉目瞪口呆地望着神父的背影，总觉得他挥舞十字架的姿势怪异但眼熟，与其说是手持圣辉祝福的圣十字纹章，不如说是在挥舞着一柄势大力沉的破甲钉头锤……

    无论是这演讲的风格，还是带头冲锋的架势，都让圣骑士不由自主地想到了教廷军队体制里的一个传奇兵种——领战者。在教廷组建的教团和骑士团中，基层部队中总是有领战者活跃的身影，他们挥舞着圣典和十字架，乘骑着链甲战马，高呼圣光之名，激励着士气，与士兵们一起冲杀在第一线，信仰坚定，意志卓绝，技艺高超，很显然，从演讲风格和把便携十字架当战锤用的架势就可以得出一个结论，那就是这老货明显当过领战者……

    可问题的关键是，为毛在教团中有着重骑兵编制的领战者退役后会被安排了神父的职位啊！难道不应该在血色修道院里做军士长吗！

    虽然有很多想要吐槽的地方，但是眼见村民们在村长和神父的双重高压下居然渐渐地平静下来，紧急撤离的准备工作也更加有条不紊地进行着，姬莉着实松了一口气。

    在这种混乱的局面中，如果缺少强有力的铁腕人物站出来，通常会导致非常严重的后果，村长和神父能够镇得住场面，真是太好了……

    瓢泼的雨中，男人们踩着积水，敲响了父母家的房门，在友人和邻居的帮助下，给年迈的母亲穿上了两层厚袄，披上了蓑衣，在老父不耐烦的巴掌下小心翼翼地将母亲背出门来，一步三回头，生怕跟在后面的父亲走路打滑。

    在家里，女人们同样忙前忙后，挥汗如雨地用铡刀切好了草料，甚至狠了狠心拌上了一袋子黄豆，开始喂家里的大牲口，紧接着又从家里的箱子中抱出了珍贵的帆布，从地窖里取了木板，里三层外三层开始搭建篷车，先铺上一层麦秆，再放好褥子，最后才是一层被子，又把灌满热水的铁壶塞进了被子中，尽可能地再暖和一点……

    所有人都在为了一件事情而努力着，即使有依然死硬不肯离家的人，也在村长和神父踹门而入的吐沫星子**中选择了乖乖听话，在白河村，没有人能够在村长的怒吼和神父的怒视下保持镇定——村长三言两语说不拢就会一马鞭抽过来，而神父……唔，虽然从来没有见过神父打人，但总觉得握着石锤大小的十字架的神父，看着别人脑袋的眼神格外得诡异……

    按照村长的指示，每一家每一户准备妥当之后，将牲口套上了笼头，将牛车马车拉到了村中的主干道上，老人、孩子和女人都上了车，温暖的车厢与冰冷的雨夜仿佛两个世界一般，孩童和妇人透着车篷的缝隙最后看了一眼身披雨衣站在车外、仿佛士兵一般等候检阅的男人一眼，然后拉上了厚厚的厢帘。

    村长和神父亲自带人一车车检查过去，家里没篷车或者牛车太过破旧的，与邻居家挤了一车，家里有多余牲口的，就借给别人一头，与人方便，与己方便。

    车厢里传来了细细的啜泣声。

    车外的男人们也在叹气。

    虽然为了以防万一，早早就将一部分值钱的家当送到了镇上，但是家里还有不少物件呢，几只鸡，几头羊，没办法带，只能赶到顶楼，希望这些小牲口能逃过一劫——但是很悬啊，看外面那个大宝剑的架势，洪水准是很猛很恶，这洪水一来，说不定房子都要被冲垮……

    神父和村长对视了一眼，都看到彼此眼中的忧色，人们的担忧是无解的，因为灾难中的损失已经成了必然，他们可以用话语来鼓舞人心，却无法排解人们对未来的担忧……

    就在这时，柔和的光辉从天空中洒下。

    忧虑的人们惊讶地抬起了头，然后瞬间失去了语言的能力。

    羽翼，两片纯白色的羽翼在夜空中缓缓张开，由光化作的羽毛穿过细密的雨帘，缓缓飘落，在所有人不可置信的目光下，挥动着羽翼的天使缓缓地降落，她的容颜足以令所有的花儿暗淡失色，她璀璨金发的光辉足以盖过太阳的亮度，她眸子的颜色宛如极深处的苍穹。

    神父反应最快，他虽然震惊于眼前所发生的一幕，但却认出了这天使竟然就是三天两头往教堂里跑、甚至跟爱莉成为了朋友的那个有些单纯的傻姑娘，不过此时此刻不是计较这件事情的时候，他用力地举起了手中的十字架，高呼道：“是天使！父神派下了天使，前来帮助我们！我们一定会得救的！”

    “等等，我不是……”雅典娜闻言，本能地想要说点什么，但黑暗的角落里传来了一声熟悉的咳嗽，天使反应过来，立刻闭上了嘴，显得有些手足无措。

    但是没人注意到她的小动作，山呼海啸般的欢呼和激动的祷告声甚至掩盖住了瓢泼大雨的声音，甚至连车厢里面的人们都探出头来，有老人甚至直接跳出了车厢，将满头大汗冲上来想要给自己披上雨衣的儿子推到一边，不顾身下的泥泞，就要跪下来。

    “别！别跪！”雅典娜脱口而出，“你们的膝盖是用来走路的！”

    她这句话就像是带有魔力一样，想要跪拜的信徒们立刻停止了动作，直勾勾地盯着她。

    即使是面对爱德沃瑟雷级的大恶魔，雅典娜都没有像今天这样紧张过，明明是一群普通到不能再普通的人类，不知道为何，面对着他们那崇敬和期待着的目光，天使心中就有些发虚，甚至产生了转头就跑的念头——她觉得自己没有资格接受这样的崇敬。

    但是回想起西格玛刚刚对她说过的话，天使轻轻地握住了拳头，开始的声音有些结巴，但很快变得流利起来，她看着从车厢中探出头来，冒着雨看着她的人们，胡乱地摆了摆手：“没穿蓑衣的人，赶紧回车里吧，人类淋雨的话会生病的，别担心，就算坐在车里，你们也能听到我说的话……”

    人群中一阵骚动，有执拗的老人立刻伸出手来，跟儿子讨要蓑衣，雅典娜见状，不假思索道：“快回去，不许待在外面，否则我就要生气了！”

    说完之后她有些后悔，这语气是不是轻了一点？但不料这句话比啥都管用，话音刚落，刚刚下车的人们都以最快的速度回到了车上——雅典娜甚至可以感受到，一股比较热切的、充满了乐观的气氛在人群中升起。

    她回忆了一下与西格玛刚刚的对话。

    在她提出来，想要力所能及地在做一些事情时，西格玛的答案就是，以天使之姿出现在人们的面前，这就足够了。

    雅典娜深吸了一口气，这些日子的所见所闻涌上心头，她注视着全村的人们，轻声道：“抱歉啊，大家，我们能力有限，不能退却洪水，只能暂时挡住它，所以大家依然要紧急撤退，去晨光镇避难。我知道这也许很艰难，但我也知道，人类会在紧要的关头爆发非凡的勇气，因为大家都有想要保护的人……我这些日子，见过勇敢的母亲，苦心孤诣的父亲，勇敢的战士，坚强的殉道者，以及愿意以善意和信任彼此托付的人们，我觉得你们和他们是一样的，都愿意为了自己的亲人付出所有，这就是人类吧，无论有没有人帮助，总能够在逆境中守望相助，求得生存……”

    “你们有的人，正当壮年，健康强壮，足以保护你们的父母妻儿和朋友，而你们有的人虽已老朽，但养育了强壮的儿孙，换得了血缘上的羁绊和守护，你们有的人，只是幼稚孩童，然而你们长大后会像你们父母那样，守护着自己的长辈与孩子……在这片土地上扎根发芽、繁衍生息的是你们，这片大地，难道以前没有经历过凶猛到足以摧毁一切的洪灾吗？然而你们的先祖活了下来，所以才有了你们的今天，我想在那个时候，应该没有什么从天而降的天使来保护你们，我想那个时候，是那些你们质朴而勇敢的先祖们为了守护家人拼尽全力，所以才有了血脉的流传，一代代地，将勇敢和守护的精神传递了下来。”天使静静地讲述着，然后轻轻一笑，“所以不要灰心啊，也不要将希望寄托在他人的身上，即使洪灾来了，你们也可以像你们的先祖那样，拼命守护住你们和家人的性命和幸福，即使洪水冲毁了家园，你们也可以靠着自己的力量重新再来，不管遇到了什么样的困难，只要不放弃的话，终究有雨过天晴的时候，这难道不是人类吗？这难道不是你们一直引以为傲的东西吗？”

    “所以，请不要把我当成什么拯救者，我既没有这个能力，也没有这种资格。拯救你们的是你们自己，让你们能够骄傲地屹立在这片土地上的，也是你们自己……”雅典娜眨了眨眼睛，平静道，“而我，只是一个恰逢其会、然后向你们施以援手的天使，仅此而已……”

    正如那天巡夜的老人所说的那样，淳朴的人心并没有被世俗的欲望所污染，因为不相信天上会有掉馅饼的好事，所以从来不指望所谓的救援和捐助，因为不贪，所以不怒，人们习惯于自己保护自己。

    在一片沉默中，村长“呸”的一声往地上吐了口吐沫，狠狠地甩了一下马鞭，清脆的鞭花炸响，老头怒道：“说得好！爹是自己的爹，老婆是自己的老婆，孩子是自己的孩子，怎么能指望别人来保护？他妈的不嫌丢人吗？”

    神父老脸一红，狠狠地瞪了落井下石的村长一眼，同样大声吼道：“出发！”

    雅典娜挥动光翼，光辉驱散黑暗，照耀了前进的道路。

    人们经历了最初的狂喜与期待之后，除了偶尔将好奇的目光看向天空外，已经没有了原来的期待与依赖，也许是雅典娜的演说打动了他们，也许是村长的话语刺激了他们，也许是诺伦人族千百年的历史，早已使自强自立的信念刻印在了每一个人的灵魂之中。

    但值得庆幸的是，人们脸上的忧色已经消失了。

    有一点雅典娜没有说错。

    传承自祖先的值得夸耀的生活方式和坚强信念，他们从没失却过。

    天使眼波流转，看向了不知何时悄然融入车队的西格玛。

    死灵法师抬起头来，冲她微笑。R1152