朱四一时半会儿不可能把杨慎等在押官员给放出来。

    第一批放出来一些人，后面各家都以为皇帝会陆续放人，结果等了六七天，一点动静都没有，而距离皇帝下一次执行杖刑的日子，只剩下两天时间。

    京城内人心惶惶，第一次打三十廷杖只死了张原一个。

    据说是因为张原是大礼议的发起者之一，当晚被锦衣卫多打了几下，还有传闻说是没多打，但其中有一棍子直接打在脑袋上，以至于当场死亡，当时别的人挨了三十棍没事，如果再来三十下，估计死的可就多了。

    与此同时，朱四对父母的封号开始加紧完成。

    朱四先追封父亲朱右杬，以其神主位，置奉于奉先殿东室观德殿，上尊号“皇考恭穆献皇帝”，封生母蒋太后为“章圣慈仁皇太后”，一时间并没有去改对孝宗的追封，也就是没有改为“皇伯考”，等于说皇帝同时有了两位“皇考”。

    朝堂上人人都觉得皇帝是在乱来，但经历左顺门事件后，皇帝的雷霆手段对文官的震慑力度非凡，再加上费宏、刘春和黄瓒三名内阁大学士保持沉默，乔宇虽然有心抗争却无应对手段，以至于朝中没人对此发表太激烈的反对意见。

    腊月十八。

    朱浩亲自前往北镇抚司衙门，而当日距离下一次行杖刑还有一天时间。

    杨慎仍旧被软禁在客房内，朱浩来后先去见了一面。

    “许多日子没出去，不知现在朝中如何？上次见的人是你，这次还是你。”

    杨慎明显苍老了许多，脸上胡子拉碴，虽然他的身体不曾经受折磨，但心理上的打击却是显而易见的。

    他也是在告诉朱浩，他对外间的消息一无所知。

    朱浩大致说了一下最近朝中的情况，尤其提到皇帝对朱右杬夫妇的追封和敕命。

    杨慎摇头不已：“身为帝王，却只想着个人荣辱，这般胡作非为，帝位怕是不能维系长久。”

    公然在朱浩面前抨击皇帝，朱浩听了不由眯眼。

    本以为杨慎已经成长了，结果还是那副熊脾气，只是先前被皇帝的怀柔手段给磨去了棱角，等他发现自己没挨揍，思索几天后又恢复了那种目中无人的姿态。

    朱浩道：“明天，陛下会施行第二次杖刑。每人三十。”

    “是吗？”

    杨慎昂着头道，“三十杖刑，杨某还受得起。”

    朱浩叹道：“你或许受得起，但有人却经受不住，却说已经有人死了，你觉得这次会不会还有人因此而殁？”

    杨慎沉默不语。

    朱浩拿出一份东西来，递给杨慎，杨慎接过去后看过，不由皱眉。

    “你给我看这个作何？谁在，谁不在，你以为我心里没数吗？”杨慎看到的是如今还关押在北镇抚司衙门的官员名单。

    朱浩道：“明天可能就要从上面划去几个，再过一段时间，很多人将会因左顺门之事被革职查问，甚至有的会被发配边疆，用修兄你的情况也不容乐观。”

    “什么？”

    杨慎皱眉。

    或许在杨慎看来，得罪了皇帝，回头挨一顿杖刑就算是把事揭过。

    死不死看运气。

    只要不死，回到朝堂继续当官，不会受太多影响，甚至这群人还会因为左顺门的事情而得到世人尊重。

    可现在他才知道，原来皇帝不仅是想当场教训他们，还会来个事后清算，名单上所有人的政治生涯基本都要断掉。

    朱浩叹道：“今日朝会，我没有去，不过听说，陛下已在跟众臣僚商议增加内阁人选，初步选定为翰林院石学士，他会在这两天正式入阁。”

    杨慎面色阴沉，嘴唇翕动了一下，欲言又止，似乎是想问“我该怎么办”？

    朱浩指了指杨慎面前的名单：“如果陛下要惩戒，包括你在内，都要降职，你得到的侍讲学士之位也会因此失去，至于是降职任用还是发配，我也不知晓。”

    杨慎还是沉默。

    不过朱浩已明显感觉到，杨慎脸上满是失落，显然父亲致仕后他好不容易爬到一个相对较高的位置，却再次跌落下去，心有不甘。

    如果一直都是翰林修撰，发配也就发配了。

    可当体会过当侍讲学士后，名利地位就不能再被无视。

    “能说的都说了，我走了。”朱浩起身就要离开。

    杨慎终于开口了，问道：“所以，现在敬道你也没办法上奏劝谏陛下，是吗？”

    朱浩道：“用修兄，你别天真了，现在别说是我，就算全天下的人一起上奏，也拉不回陛下的心意，陛下要做什么，不是臣子所能左右。自古帝王皆都如此，这不是第一次，也不是最后一次。”

    虽然朱浩对皇帝的评价没有带太明显的贬义，但跟杨慎一样，好像二人都在抨击皇帝的独断专行。

    “希望这是最后一次，用修兄你保重吧！”

    朱浩的意思是希望这是你们这群人最后一次挨杖刑，如果这次完了皇帝还要继续打，那估计死的人可就多了，一个月九十杖刑……体力稍微不行的基本都会死。

    ……

    ……

    朱浩从杨慎那条件还不错的“囚室”出来，没走出几步，王左和骆安便出现在朱浩左右。

    “恭喜王指挥使！”

    朱浩对王左道。

    当天还有个重大的事情，就是朱四已经正式委命王左为锦衣卫指挥使，不带都指挥同知、佥事等名头，而是直接上指挥使职，总揽锦衣卫差事，而提督东厂的仍旧是黄锦，而皇帝因为感受到危机，此时的黄锦又再一次在御用监太监头衔的基础上，挂司礼监秉笔太监衔。

    王左赶紧回礼：“朱先生客气了，卑职必当尽心竭力为陛下做事。”

    相比于王左的风光，一旁的骆安却并未见失落。

    像骆安这种老实人一直都兢兢业业做事，不擅人际交流，而王左当锦衣卫指挥使对他来说也无大的影响，毕竟北镇抚司仍旧在其管辖之内。

    “朱先生，明日行刑，您有何要交代的？”骆安请示。

    朱浩听这话的意思，大概骆安和王左在等他说，下手轻一点之类的话。

    但朱浩摇摇头，表示没什么好说的。

    皇帝要打人来出气，就算是一意孤行，但那也是皇命，朱浩公然违背无太大的意义，朱浩现在也算是明白了，一两件事上做出变动对改变时代没多大意义。

    “王指挥使，最近你不是去过西山吗？西山修筑铁路的情况还好吧？”

    朱浩跟王左、骆安一起往诏狱走，朱浩顺口问了一句。

    “还好，一切都很顺利。”

    王左急忙回话。

    王左接任锦衣卫指挥使，需要把锦衣卫管辖的项目基本走上一圈，皇陵那边他没去，不过西山作为目前兴王府体系的钱袋子，王左没有理由不去，正好此时去视察一下，收揽一下人心……西山目前管事的是锦衣卫千户陆松。

    好像连王左都知道，要当好指挥使，必然要拉拢的两个人，一个是骆安，另一个就是陆松。

    因为这两人都深得朱浩的信任。

    而他王左以前跟朱浩的关系不是很亲密，这次他升指挥使，主要是靠交际能力，以及他的赚钱能力。

    朱浩道：“如今正是冬天，不宜修筑铁路，有些工程要等到来年开春后，不过钢轨、枕木和火车机车的制造却不可松懈。明年西北或有边患发生，铁路要从居庸关修到宣府，必须要抢时间。”

    王左不解地问道：“一年时间，怕是难以完成吧？”

    朱浩笑道：“多派出几路施工队伍，从不同方向修，料想时间就差不多了，现在有充足的炸药开山噼石，最大的问题只剩下架设桥梁，王指挥使你以后要多派锦衣卫的人手前去督促。”

    “是，是。”

    王左很纳闷。

    修铁路这件事，一直都是朱浩在主持，锦衣卫没有太多的参与感，毕竟修路的主力都是普通的民夫，而民夫基本不是用役夫，而是花银子雇请回来的。

    难道朱浩的意思是，让锦衣卫以后在修铁路这件事上，多出银子？

    ……

    ……

    到了诏狱内，刑具什么已经备好。

    来日就要再一次对文官行杖刑，除此外，还会对部分人进行一次审讯，说是审讯，就是趁机报复一下，看谁不顺眼……从三十杖刑的基础上，再加点的意思。

    “带我去见夏言。”朱浩道。

    “是。”

    随后王左亲自带朱浩去到了夏言的牢房门口。

    夏言这边的牢房是个独门的小号，本来里面还关着张原，可惜张原已经死了，后续也没人添加进来。

    “朱侍郎？”

    夏言见到朱浩，多少有些意外，当看到朱浩身旁还站着新任锦衣卫指挥使王左时，夏言更为不解。

    朱浩道：“夏御史，我是代表朝廷来看看你们的，听说你受了廷杖，还是当着文武大臣的面。”

    夏言急忙道：“朱侍郎应该不是听闻，而是亲眼目睹吧？”

    “当时没看清。”

    朱浩冷冷回一句。

    别说你挨杖刑，就连你被抓过来，还是我授意的呢。

    谁让你倒霉？

    按照历史发展，你很快要因为母亲的丧事回去守丧，结果历史发生变动，让你经历了左顺门事件，那我不趁机整整你？