薛宝钗溜出荣国府跑到林家的那天，正好是贾宝玉磨着贾母接史湘云的日子，而薛宝钗被林家的管事媳妇送回来的时候，贾母的上房不但邢夫人王夫人在，就是李纨三春史湘云和贾宝玉也在。

    史湘云一见贾宝玉就道：“二哥哥，过两日就是魁星日了，二哥哥要晒的书有多少？要不要妹妹帮忙？”

    贾母笑道：“云丫头，那天也是女儿节，你们几个小姑娘家正该斋戒、乞巧，好好地热闹热闹呢。宝玉的书啊，就让他自己收拾就好。”

    “是啊，云妹妹，横竖我的书也不多，我屋里的那几个丫头也尽够使唤了。倒是那天妹妹可要我帮忙？我可以帮忙抓喜蛛的。”

    惜春忍不住道：“二哥哥，你又来了。七夕那天是我们闺阁女儿节没错，却也是读书人的魁星日那！本来就是干干净净的好日子，该乞巧的乞巧，该晒书的晒书才不枉了这一年的好日子呢。二哥哥，你还是先把自己的书好生晒一晒吧。好好的圣贤书，怎么能让丫头们代劳？二老爷那天也要晒书的，万一要是想起什么，问起你来，你可怎么答？”

    贾宝玉一听，就慌了。

    贾母搂着贾宝玉道：“放心，今年的宝玉可算是长进了，知道要读书了。如今呆在家里，也不过是因为家学里实在是不像话。等过了这茬，或者家学里好起来了继续去家学念书，或者另外请个先生也不错。”

    迎春惜春两个互相打了眼色，笑而不答。

    倒是史湘云道：“老太太，今儿个宝姐姐怎么不见？还有，林大姐姐和林姐姐怎么也不见？这拜神不是就我跟二姐姐三姐姐四妹妹四个是不是太冷清了些？”

    贾母正要答话，就听见外头通报说林家打发人给贾母请安来了，贾母赶紧让人请进来。

    林家的管事媳妇也是林家的老人了，见到贾母先规规矩矩地上来行礼，口称吉祥，礼毕，得了贾母的许可，这才起身，奉上林如海准备的礼单。

    贾宝玉在边上看得分明，道：“这礼单上怎么只有这些东西？林大妹妹和林妹妹的针线怎么没有？以前每到节下，林大妹妹都会给老太太亲手做些针线的，还有林妹妹也会打个络子做个香袋儿什么的。这单子上怎么一个都不见？”

    那管事媳妇道：“回这位爷的话，这单子是我们老爷叫奴婢送来的，是我们老爷给老太太准备的节礼。至于我们姑娘，早上的时候还好好的，等奴婢受命之后反而昏倒了。奴婢是外院儿伺候的知道的不是很清楚。倒是府上派过来的丫头知道的应该更多一点。我们姑娘在昏倒之前，还见过这两个孩子呢。”

    贾母一听，抬头往后面看去，一眼就看到了薛宝钗和莺儿。贾母年老成精、阅历丰富，心念一转，就猜到了。薛宝钗这是去林家撞木钟去了。

    贾母对自己的两个儿子很了解。自己的长子在人情世故上还算通透，又袭着爵位，又有祖宗基业，自然是不用担心将来的。自己的次子却是读书读书不行，做事做事不行，如果不是靠着祖宗福荫，还不知道怎么过下去呢。如果不是他父亲为他考虑周全，如果不是自己这个老母亲为他算计，还不知道他在哪里混着呢。

    老大一向对自己的偏心不满，连带着对管着家事的老2媳妇也看不顺眼，自然不会管老2媳妇的娘家姐妹家里的破事。没了老大这个荣国府正经爵爷做后盾，自然老2一个工部员外郎也没办法左右京兆尹和刑部问案。至于老2家的，是个面慈心狠的主儿，背地里还不知道有什么小算盘呢。

    王夫人不知道贾母在看她。她看见那一身打扮的薛宝钗，心里直冒火儿。在她的眼里，如果薛蟠死了或者被流放或者被关一辈子，那么薛家就只剩下薛姨妈和薛宝钗两个女眷，薛姨妈是个没手段又没有多少见识的，薛宝钗又是个姑娘家，还不由着她摆布？所以，在薛蟠出事之后，王夫人虽然在嘴巴上应着薛姨妈，心里却把薛家当成了自己的禁脔，拿着薛姨妈给的银子，却不肯为薛家办事，就等着借着薛蟠的事儿，榨干了薛家呢。

    如今，看到薛宝钗，王夫人也知道了，薛宝钗其实是去林家走门路了，这无疑是打了王夫人一个耳光。

    如果薛宝钗成功了，那薛家还不是煮熟的鸭子飞了？

    王夫人道：“是我处事不当，这两个丫头在府上可曾冲撞了人？”

    “回这位太太的话，那倒是没有。这位姑娘离开后花园没多久，就被下面给发现了。”

    王夫人道：“倒是我的不是，没有管教好丫头。”说着，又叫人拿上等的封儿赏那媳妇。林家管事媳妇谢过王夫人，又给贾母磕过头，这才出去了。

    虽然那媳妇没有给邢夫人磕头，可是看到王夫人丢脸，邢夫人心里也暗爽。贾母见薛宝钗丢人，也懒得给王夫人眼色看，毕竟王夫人是她的小儿子的妻子，又是她的宝贝金孙贾宝玉的亲娘，她也不愿意看到王夫人被人笑话。

    “罢了，家里的事情多，凤丫头的日子看着也大了，家里的事情都压在老2家的艺人肩上，也难免有些不周全。老2家的，你先下去忙吧。林大丫头昏倒了，如今林家还不知道乱成什么样子呢，回头你派人好生打探打探。老大家的，你也回去吧，顺便去看看凤丫头。”

    邢夫人王夫人赶紧起身应了。

    迎春惜春也站起来，道：“老太太，我们也去看看二嫂子。”

    贾母点点头。迎春惜春见贾母答应了，赶紧起来，跟着邢夫人出去了。一离开贾母的院子，邢夫人就急匆匆地往自己的院子里赶，又打发迎春惜春去问问薛宝钗到底发生了什么事情。好好的，林招娣怎么会昏倒了？这事儿可大可小，她要先跟贾赦商量一下才好。

    回到荣禧堂的王夫人气得要命，连她的心腹大丫头金钏儿玉钏儿彩云彩霞都不敢靠近，唯有周瑞家的在边上伺候着。

    “我就知道宝丫头是个心大的，没想到她还是个不安分的。居然想到乔装改扮，溜出府去。她怎么没有被人拐了去？”

    “太太，宝姑娘到底是太太的外甥女儿。”

    “如果不是我的外甥女儿，我会在她身上花这么多的心思？早就……”王夫人狠狠滴做了一个捏紧拳头的动作。

    周瑞家的不敢回话，还是王夫人自己稍稍稳定了情绪之后，才道：“我也知道，那个薛大傻子是她唯一的哥哥，如果没了，她们家就绝户了。可是你看看她做的是什么事儿啊？居然跑到外面去了。你听听林家那个回话的是怎么说的？她在林家也不安分，到处乱跑，还出了后花园。如果别人知道她是我的外甥女儿，不但她自己丢脸，就是我也丢脸！”

    “太太，这不，不是没人知道么。”

    “难说。你跟下面说一声，近期不要让她们母女出了院子，也不要让她们跟别人接触了。”

    “可是姨太太那里……”

    “林家大丫头不是早就说过了么？这是不能急，越急越是容易出错，就当是为了她们好，反正，这事儿先凉一凉再说。”

    周瑞家的会意，点点头，马上就吩咐下去了。

    周瑞家的管着跟王夫人出门的事儿，而王夫人手里的有关外面的事儿，都是她的丈夫周瑞在做。尤其是现在，贾琏有了正经的差事，自然这荣国府大大小小的事情也都由王夫人及其手下一手操办了。

    薛家的案子也是。

    贾赦邢夫人摆明了看笑话，贾政是个庶务废，贾琏又有正经事要做，也就是说，如今薛家的事儿，都在王夫人一人手里。王夫人要抓紧时间办，那就抓紧时间，王夫人要慢慢来就慢慢来。

    薛宝钗去林家找门路的事儿，还被王夫人知道，让王夫人觉得自己深深地被藐视了。不过，不舒服归不舒服，当听说贾宝玉带着史湘云探春去找薛宝钗的时候，她什么都没有说。

    史湘云对薛宝钗去林家的事情很好奇，而贾宝玉则是对林招娣昏倒的事情有些担心，所以，他们兄妹三个从贾母那里出来就往薛宝钗这里打探消息来了。

    薛宝钗才被送回自己的院子，看见倚门而盼的母亲，更是满怀悲伤。薛姨妈见了女儿的神色，就知道不好，更是伤心，却不敢高声悲呼。母女二人只能在屋子里相对垂泪。

    却没有想到，还没收拾好心情呢，迎春惜春两个就来了，薛宝钗赶紧让下人奉茶，结果这里才端起茗碗，贾宝玉带着探春和史湘云也来了。

    各人又重新见礼，礼毕各自归座，才听得贾宝玉道：“宝姐姐，林大妹妹到底怎么了？怎么突然昏倒了？要不要紧？宝姐姐可知道些什么？”

    薛宝钗一愣，道：“我知道得也不多。只知道林家弟弟被蛇咬了，至于林大妹妹到底出了什么事儿，就不知道了。”

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