比起中原来，边塞的雪却是来的更早一些。

    “蛮儿慢些跑，当心路滑。”

    虽才入冬，但这不大的边城路面上却已然是结了一层厚厚的冰霜。

    追逐在调皮少年身后的是一位年岁在三十出头的美妇人，虽然衣着有些简朴，却不难看出她年轻时候定然是一位娇艳的明珠。

    岁月并未在她脸上留下太多的痕迹。

    少年身上裹着一件由兽皮缝制的棉袄，虽没有一丝华贵，却可以看出缝制棉袄之人确实用了不少心血。

    “那城门外的战铃响了，定然是爹爹他们征讨莽荒凯旋而归。娘亲真是的，我不快些跑万一错过了怎么可好！”

    少年嘻嘻笑道，显然并不打算理会身后他母亲有些急切的呼喊，一路小跑着向着身前不远处的城门奔去。

    朱雀城，伫立在大夏皇朝数百万里的边境线上并不是那么显眼的一座军镇，四四方方似乎并未有太多奇特。

    要说与那些个相邻的城池来比较，其最大的不同之处，怕是这里所驻扎着戍卫边关的大夏军队正是威震边关数年，足以在大夏皇朝千万大军中排入前十名的一支劲旅吧？

    伴随着少年的嬉笑声，一队铁骑夹杂着烟尘从远方的天际滚滚而来，那为首的一骑正是这少年蛮儿的父亲，这支戍卫在朱雀镇中戍边军队的统领，唤作姜耀。

    亦是这大夏边境之上诸多将领中最为耀眼的几人之一。

    原因无他，因为他姓姜。

    姜氏一族，大夏皇朝的皇族。

    “爹爹，这回出征可又给蛮儿带了些什么新鲜玩意？”

    “你这小东西，可是又在为父出征这段时间惹你家娘亲不悦了？”

    战马嘶鸣，姜耀摘下头盔哈哈一笑，翻身跃下马背来到少年身前伸手将其举过头顶最后放在了自己肩膀上，看了一眼少年身后不远处眼角含笑的美妇人，伸出一只手指点在少年鼻子上笑骂道。

    随手自怀中摸出一颗火红的果子递到自家儿子手中，牵着那伴随他出征多年的战马与那美妇人一道缓缓进入城中。

    身后跟随着的，正是那一骑彪悍无比在这边塞驰骋短短十多年时间便是闯出了太多传说的劲旅，烈焰铁骑。

    伴随着少年蛮儿咯咯的欢笑声，这支再次得胜归来延续了不败神话的劲旅终是踏入了离别太久的故土。

    这一次出征不同往日，从率军踏出朱雀镇算起已然过去了足有一年，与雄霸边塞的草原狼庭艰苦鏖战，纵使是姜耀手下这支善战的烈焰铁骑们同样九死一生付出了不可想象的代价。

    好在这回，是大夏皇朝胜了。

    那号称一代天骄的草原狼皇岚雄，最后亦是倒在了大夏皇朝的铁蹄之下，在这一世大夏皇朝终是实现了多年的愿望，在那片与大夏敌对数千年不肯俯首的莽荒草原每一寸土地上都是插上了大夏的战旗。

    离别太久，侥幸得胜归来。

    姜耀存了太多太多的话想要对此刻陪伴在自己身侧缓缓入城的妻子来倾诉。