叶信芳从未想过行路如此艰难。

    两辆马车, 坐了六个人。

    三个考生坐在前一辆马车里，后一辆马车里坐着书童和众人的行李，两位护院分别坐在车板上赶车。

    马车内，安静如鸡。

    叶信芳在府城时, 一个人去了一趟胡发财那里, 真的拿到了尾款, 他觉得很是意外，更意外的是，胡发财求着他写下一本, 甚至主动提价到了六十两, 却被叶信芳敷衍了过去。

    他本来做好了宋修之会惹一路的麻烦的准备, 但也许是因为晕车, 小孩全程都顶着一张虚弱脸，一言不发, 坐在角落里安静的发呆。

    这样想着，宋修之除了龟毛洁癖外加车一颠簸就要吐出来，没有其他的大毛病。

    还真别说，叶信芳觉得他不说话的时候, 真跟小天使一样，但一旦开了口，就是直接顶人肺管子。

    马车出了府城, 走走停停过了七八天, 此时车外传来雨滴之声, 噼哩噼哩的, 响声越来越大，马车也越走越慢。

    “少爷，两位公子，这雨越下越大，前面好像有个破庙，能不能停下来稍事歇息，等雨下完了再走？”车外的刘护院大声询问。

    叶信芳掀开车帘，只见车外天空阴沉，远处有一处黑乎乎的建筑，细密的雨水落在护院的蓑衣上，将他的脸庞打的透湿。

    夏日雨多，且净是疾风骤雨，幸而这官道是才修整不久的，不然若是马车陷在泥泞中，只怕所有人都要下来推车。

    得到应允之后，马车又行驶了大约一刻钟，才到达那处破庙。

    庙里已经坐了一男一女，那女人见有人进来，先是一脸戒备，打量了一番后，便放松了神色。

    两人身前的地上生着一堆火，火上煮着一锅粥，此时正在滋滋作响。

    两人之间，靠得不是很近，一人面朝大门，一人面朝叶信芳他们这边。面容都很普通，属于那种人群中看到，都不会看第二眼的，一身衣衫也很朴素，就是小老百姓的样子，包裹放在身后，明明看上去是一对普通的小夫妻，但叶信芳偏偏感到了一丝不安。

    好像有什么不对劲。

    等了大约半个时辰，叶信芳摸着空空如也的肚子，而奇怪的是，那对男女，他们吃饭的时候，是轮流吃的，非常小心谨慎的样子。

    叶信芳多看了两眼二人中间的包裹，换来了那男人看似平淡的一眼。

    这一眼，竟让叶信芳产生了一种心悸的感觉。

    “少爷，这里离云璋府大概还有一天的路程，雨一时半会也停不下来了，今晚在这将就一晚可好？”刘护院小心翼翼的问道。

    西宁府所在的省份是琉省，琉省首府是云璋府。

    书童墨染熟练的生起火来，拿着锅子煮所有人的晚饭。

    天渐渐的黑了，大雨滂沱，却丝毫没有停歇的意图的，到了夜间，竟然开始雷鸣闪电。

    叶信芳将铺盖与刘俊彦的摆在一起，刚刚铺好，就见一个矮小的身影抱着一大堆东西往他身边凑。

    昏暗的烛光下，小孩子脸上写满了坚持，刘俊彦无奈，默默的将铺盖移过去，中间空出一个位置。

    “害怕了？”叶信芳柔声问道，想到对方的年纪，不满九岁就要远行赶考，倒有些心疼了。

    宋修之缓缓的点了点头。

    “在这睡吧，我在你旁边，不要怕。”叶信芳抬手想摸摸他的小脑袋，却被宋修之一歪头躲了过去。

    宋修之小心翼翼的铺好被褥，刚刚躺下不久，庙外就传来一道惊雷声，闪电划过天空，亮如白昼，将头顶残破的佛像照得一清二楚，显得格外的诡异，吓得他一个哆嗦，从薄被里伸出一只小手，伸进叶信芳的被褥中，颤抖着抓住叶信芳的衣袖。

    “叶、哥、哥。”

    破庙的大门早就没了，大风刮得破败的窗户哗哗作响，烛火忽明忽暗，最终彻底的暗下去。

    空中又是一道闪电划过，映照着宋修之惨白的脸庞。

    叶信芳叹了一口气，隔着被子将他揽在怀中，轻轻的拍打两下，“早点睡吧，我在呢。”

    宋修之提着的心渐渐的放了下来，闭上眼睛，心中默念着不要小解、不要小解。

    然后，他就成功的产生了尿意。

    “我想如厕……”小孩的声音压得很低，似乎有些不好意思。

    叶信芳刚刚产生睡意，无奈的呼出一口气，坐起身来，道：“我陪你去。”

    小孩慢慢的起身，屋外依旧是风雨交加，时不时的一道闪电划过，小孩满脸都写着不安，一边嘘嘘一边不停的回头看叶信芳，生怕他不在。

    叶信芳也跟着方便了一次。

    两人刚刚找到自己的铺盖，只见天边又是一道闪电，叶信芳两眼睁大，一个人影站在破庙大门口，手中提着一柄长刀。

    光亮转瞬即逝，破庙内又陷入黑暗中。

    “啊——！”

    宋修之一声尖叫，扑进叶信芳的怀中。

    不知是谁点亮了烛火，他们一行人铺盖隔得都不远，此时立马围在一起，两位护院更是守在外围。

    醒过来的刘俊彦第一时间爬到叶信芳身边，叶信芳怀里抱着宋修之，胳膊上挂着刘俊彦，大腿上扒拉着墨染。

    四个人抱在一起瑟瑟发抖。

    随着光亮，终于看清楚了那人的面容，剑眉星目，眼神锐利，面无表情，看着十分年轻的模样，头上戴着斗笠，身上披着蓑衣，刀柄上刻着反复的花纹，刀尖上不断有雨水滴答滴答的落下。

    今日怕是要交代在这里了，叶信芳如此想着，古代出门实在是太危险了。

    “月奴，你居然追到这里来了！”意外的是，开口的是那一对男女中的女子。

    女子此时脸色阴沉，眉头紧蹙。

    叶信芳意外的是，这对男女手中都提着一柄长剑，之前他并没有看见武器，也不知这两人是藏在哪里。

    那月奴依旧是木然着一张脸，缓缓的抬手，起了一个刀势。

    “你真是个没有感情的怪物！你就一个人，想要抓我们两个，做梦去吧！”女子继续骂着。

    蓑衣人不发一言，提刀就上。

    闪电不时划过天空，烛火再次被狂风吹灭。

    一时黑暗，一时白昼。

    刀剑碰撞之声不时传来，火星四溅。

    “少爷，我们怕是遇到江洋大盗了，没有杀人还好，若是死了人，恐怕我们这些知情人，都会被杀人灭口。”刘护院低声说道。

    “你、你们打得过他们吗？”宋修之问道。

    “打不过。”刘护院回答得十分爽快，“这三人都是练家子，武功高强，一个都能打我这样的十个。”

    “那、那我们怎么办？”宋修之在叶信芳怀中抖得厉害。

    “是你们怎么办，少爷，我们兄弟二人，家中尚有妻儿，不能交代在这里，就先走一步了。”刘护院说完，跟另一个护院一起，拿起蓑衣斗笠，乘着三人缠斗直接冲进了雨幕之中。

    庙外传来一两声短促的马鸣声。

    叶信芳：……

    “你家请的什么护院？”叶信芳不解。

    宋修之有些委屈，“他们才到我家一个月，我娘想着没人护着我赶考，才聘的这两个人。”

    叶信芳心里有些后悔，早知道就不该催着赶路，早知道在府城就该跟着商队走，现在踏进了这样的处境，生死难料。

    “叶哥哥，你是不是也要跑？”

    小孩抬起头，两只乌黑的大眼睛死死的盯着叶信芳的神色，他只见对方脸上闪过一抹烦躁，宋修之心里咯噔一下，看到对方点了点头，顿时觉得如堕冰窟。

    “一会抓起伞就往外跑，不要害怕，听到了吗？”叶信芳压低了声音，然后扯了扯刘俊彦和书童墨染。

    宋修之只觉得时间过得格外的漫长，画面都好似一帧一帧的慢慢走过。

    “我们没有蓑衣，怕是要淋点雨。”叶信芳拽起宋修之就往门口跑。

    “砰……”一个锅子从三人缠斗的地方砸向门口，吓得四人一个哆嗦，往后退了三步。

    叶信芳小心翼翼的往踏了一步。

    又是“砰”地一声，一柄长剑直接飞了过来，斜斜的刺在门槛上。

    回头望去，只见那三人之间的搏斗已经进入了尾声，刚刚被打飞过来的，正是那女子的长剑。

    那蓑衣人身形游走如蛟龙一般，飘逸惊鸿，叶信芳只见刀光一闪，那女子双腿血流不止，跪倒在地。

    “你这个怪物……迟早会不得好死……”女子恶狠狠的诅咒。

    那男子见状不好，直接丢下同伴，往庙外奔去。

    天空中又是一道闪电划过，叶信芳只见那蓑衣人，直接将长刀一甩，往那男子方向扎去。

    众人听见一声闷响，那男子满脸都是不敢置信，缓缓的跪倒在地。

    入住时原本打扫过的破庙，此时已是一片狼藉。

    一道火光亮起。

    众人闻见一股尿骚味，循着味道看向墨染，只见他脸上满是惶恐，见那蓑衣人目光扫来，双腿一软，跪倒在地，哭着说道：“大侠饶命啊！”