蒋熙元想传唤刘榕，夏初却没有接这个茬，沉默了一会儿说：“大人觉得洪家小姐的死亡，与刘樱的死亡有关系吗？”

    “咱们现在还不知道洪家小姐是怎么死的。”蒋熙元看着夏初的表情，不禁笑了笑，“夏初，你好像很不愿意将刘榕收监问案啊。”

    “嗯，有点同情她。”夏初坐直了身子，“没事搞得什么妻妾嘛，弄出这嫡出庶出的麻烦事来。都是一家人，楞要从出身上分出个三六九等，有意思嘛？”

    蒋熙元笑道：“你以后是不打算纳妾了？”

    “怎么？大人以后是打算纳妾的？”夏初瞟了蒋熙元一眼，目光漫过他的脸，未作停留便离开了，看上去似乎带着点不屑。

    这目光把蒋熙元已到嘴边的话挡了回去，让他微微一滞。实话也罢玩笑也罢，那个‘当然’却不知为何有点说不出来。

    “我都没打算娶妻，何谈纳妾。”蒋熙元说。

    “我也没打算娶妻，更不要说纳妾。”夏初说。

    “还说你不是断袖！”两个人异口同声地指着对方说。

    蒋熙元懒懒地靠回了椅子上，低声嘟囔：“我就知道得是这句……”

    申时未到，许陆回来了，把那条穗子放在桌上，对夏初说：“我问过冬梅了，她说这不是刘榕的东西。”

    “噢？”夏初捋了捋那条穗子，反倒疑心起来，“她怎么认出来的？上午她不是还说刘榕有个杏黄的荷包，怎么？杏黄与杏黄颜色差别很大？”

    “那倒不是。”许陆笑道，“我要不问这一遭，还真不知道她们女人麻烦倒这样一个程度。”

    她们女人……

    夏初默默地在心里咀嚼着这四个字，无声地叹了口气。

    “区别在这里。”许陆指着穗子头上扎口的绑线说：“冬梅说，刘榕那个荷包的缨络穗子是她帮着打的，这条线她用的是月白的颜色，而不是这种五色的丝线。而且她打穗子，这个扎口比较高，上面的头留的没有这么长。”

    夏初点点头，心说，从这个角度看来，果然是‘她们’女人……

    “头儿，线索又断掉了。”

    “我知道……”夏初把那条穗子捏在手里甩了甩，“难道这东西的出现只是个巧合不成？”

    蒋熙元伸手把那条穗子拿过去，放到了一边，“从它既然查不出什么，就别被限制住了，当它不存在吧。”

    “那现在查什么呢？”许陆问道。

    “把重点放在方义与刘榕的关系上，如果能确认刘榕对方义，或者两人之间有某种私情，那么刘榕的作案动机基本就可以成立。到时候……”蒋熙元看了夏初一眼，“带回来审吧，必要时采取一些手段。”

    “不能刑讯逼供！”夏初反对。

    “没听说过。有的人就是不打不招的，我知道你同情刘榕，但是你也得分清什么更重要一些。不要妇人之仁。”

    “这不是妇人之仁。如果办案靠刑讯逼供，我们跟那冯步云又有什么区别？”

    “你总说要讲证据，如果没有证据，这案子你是打算要做成无头公案吗？”蒋熙元沉着脸说：“那下次刘大人再找来的时候，你别再往我这推。改日御前他参咱们府衙一本，你倒是再也不用与我们这等昏官同流合污了。”

    “大人强词夺理，我什么时候说要做成无头公案了？又什么时候说你是个昏官了？臆测别人的想法，再以臆测之辞指责他人，算个什么道理！”

    “我强词夺理？”蒋熙元冷笑，“你倒是忘了当初你踹柳莺房门的时候了是不是？没那么一出，柳莺又岂会告诉你实话？那就不算刑讯逼供了？”

    “我那只是气极而已。就算柳莺什么都不说也无妨。”夏初站起身来，手撑在桌子上大声地说：“大人再回想一下，没有柳莺的供词是不是我就真的抓不出真凶！口供算个什么东西，我要的是站的住脚的杀人动机、确凿的证据、没有漏洞的推理！”

    “你根本就是炫技！沉迷于你的推理。”蒋熙元也站了起来，挑衅地看着矮了自己多半个头的夏初，“这里是府衙，要的是结果，刑讯是尽快达成结果的辅助手段。”

    “那你为什么不干脆把刘榕打晕了，拉过来按上手印结案就算了！”夏初吼道：“所谓刑讯，根本就是先入为主！完全就是个屁！”

    蒋熙元瞪着夏初，突然伸手拉住她的胳膊往身后一扭，“你再说？！”

    夏初一踹桌子，借力把蒋熙元撞在了墙上，曲肘向后就打，被蒋熙元一掌拍开。夏初又改攻他肋下，蒋熙元索性把她这只胳膊也抓住了。

    夏初气的大叫：“你他妈说不过就动手，算什么上司！”说罢用力地一蹬桌子，蒋熙元再次被撞在墙上。

    “上司个屁！有你这么顶撞、殴打上司的下属吗！”蒋熙元被撞得不轻，感觉肺里的气‘噗’地一声全被压出来了。夏初那边还没完没了地往后撞。

    许陆站在一边，相拉架又不太敢上手，急的团团转。正这时，刘起推门进来，一看屋里的景象，满脸笑容诡异地凝固，直接楞在了当场。

    “师爷师爷，您来了就好了。”许陆松口气，指了指蒋熙元和夏初，“您赶紧把他们二位拆开吧。”

    夏初的两只胳膊都被蒋熙元拉在身后，一脚踹在桌子沿上，过瘾般地把蒋熙元往后撞。

    蒋熙元被撞得肋骨都要断了，往前推夏初的身子，夏初干脆两条腿都抵在了桌沿上，就是不让蒋熙元动弹。蒋熙元干脆一脚把桌子踹开，夏初失了支撑扑倒在地，把蒋熙元也一并给拽倒了。

    好好的书房，纸笔砚台扔了一地，桌子斜在一边。地上趴着俩人，堂堂京兆尹压在国都府衙的捕头身上，仍都不死心的在较劲，形象全无。

    刘起终于回过了神来，走上前蹲在二位面前，“少爷，夏兄弟，你们俩这是在干什么？还是……准备干什么？”

    蒋熙元和夏初抬起头来看着刘起。

    “起来说话吧，这样好别扭。”刘起苦笑了一下。

    蒋熙元最先松了手，把夏初的胳膊一掼，哼了一声走到一边坐下来整理衣服头发。夏初从地上爬起来，恨恨地瞥了蒋熙元一眼。

    书房施展不开，不然她未必会输给蒋熙元！夏初不甘心地想。

    刘起诧异地打量着夏初，指了指她的脑袋：“夏兄弟，你的头发……”

    夏初扒拉了一下自己的短发，弯腰捡起帽子掸了掸，“大惊小怪。前几天生火做饭燎掉了，不行啊！”

    蒋熙元在一边噗地笑出声，捂着自己的肋下拍了拍桌子，猛然间笑得前仰后合，特别大声。他起身走过来在使劲地揉了揉夏初的脑袋，“还留了一点，算是上天待你不薄。我要是你，就干脆剃秃算了。你这么心慈性善的，直接就能出家了，多好。”

    “你还要继续是不是！我心善难道错了？就算被说妇人之仁，也好过被人说能力不足，断案只会屈打成招！”

    “少爷，少爷！”刘起拦住蒋熙元，“您是大人，跟下属打架不合适，真的不合适。”

    “他跟上司打架难道合适？！”

    “夏兄弟，这我可要批评你了。好歹我们少爷也是三品大员，这传出去像个什么样子，官威何在啊！”刘起对夏初使劲的打眼色，夏初这才咽下话不再说了。

    刘起和许陆一起收拾书房，夏初和蒋熙元各自坐在椅子上喝水，谁也不看谁，谁也不跟谁讲话。

    等收拾妥当，刘起才把自己找来的东西放在桌上，“洪家小姐的卷宗找到了。”

    夏初和蒋熙元都抬起头来，看意思都要往书桌方向去，但见对方动了，又各自坐了回去。

    刘起有点尴尬，左右打量了几次，最后只好抓着许陆说：“刑部有洪家小姐的卷宗，那就说明她不是自然死亡，而是被杀或者自杀。”

    许陆把卷宗翻开，拿出仵作验尸的报告单子来，清了清嗓子大声地说：“死者系死亡后被推入水中，头部曾遭重击，颈上勒痕长约四寸，窒息死亡。死者外衣、亵衣被外力扯破……”

    许陆念了一半，手里的报告单子便被夏初抢走了，蒋熙元慢了一步。

    “好像啊……”夏初把洪月容的验尸报告看完，低声念叨了一句后转头对着蒋熙元，嘴张开话未出口，又硬生生地别过头对许陆道：“与刘樱的死状很相似。刘樱是从山上被抛下去的，头撞在了大石上，所以咱们看不出她头部是否有过被击打的痕迹。没准刘樱也被打过。”

    “不知道这个洪月容有没有被侵犯过。”许陆说。

    “当时一定是没有验身的，不过报告上也没有提到她身上有血迹。”夏初把验尸报告放在桌上，去翻现场记录。

    蒋熙元抖了抖手里的纸，“从现场记录来看，那时的捕快只是怀疑凶手强奸未遂，失手扼死洪月容。扼死后因为害怕而沉尸逃走。”