夏初看着方简自责无奈的样子，心中恻然。因为调查案子，她多少也对方简这个人做了些了解。

    当年方简是因为弹劾当今皇上的舅舅袁维桢，被袁维桢反咬一口。亏得当年先帝心里已有了整治袁维桢的念头，才不至于要了他的命，只是贬官发配了而已。

    方简是个铮臣，骨头硬的很，可面对方义和方若蓝时，却硬不起来了。从方义的叙述中看得出，他对这双儿女甚至是有些讨好的。

    夏初有点走神，蒋熙元等了一会儿没听见夏初再问话，狐疑地看了她一眼，推了推她的手肘，这才把夏初的注意力给唤了回来。

    “怎么了你？”蒋熙元低声地问她。

    夏初有点不好意思，摇了摇头，继续打起精神来问道：“方大人，令郎与令爱为何都没有定亲？”

    “我回京之后分了家，然后就开始张罗着给他们定亲。若蓝那时候对我还很有敌意，说我一回来就想要拆散他们兄妹，要把她轰走。方义的亲事一直定的不顺利，不过想娶若蓝的人家却是不少。可是那孩子倔的很，说她哥哥不定亲她就不定。我……，唉，我在这俩孩子面前，实在也没有资格摆什么父亲的威严。”方简低头叹了口气。

    蒋熙元与夏初交换了一个眼神，觉得事情也许真的是像他们所猜测的那样了。

    正说着，方义回来了，进来看见夏初二人后不禁楞了一下，眉头微微一蹙，“蒋大人，夏捕头，您二位这是……”

    “他们来找若蓝问点事。”方简说道：“若蓝呢？怎么没跟你一起回来？”

    “若蓝？她还没回来吗？”

    屋里的几个人都楞了楞，方简最先站起身来，有点慌张地说：“她不是与你一起出去的？”

    “是啊，我去把先前借的书还给朋友，原本是要上午去的。”方义看了蒋熙元一眼，“出门的时候若蓝说要去胭脂铺子，给朋友选个生辰的礼物，所以跟我一起走了。怎么……”

    话说到一半，方义不说了，转身往外就走，“我去找找。”

    蒋熙元与夏初也起身，匆匆对方简告辞，跟着方义离开了方府。三个人先奔了东市的胭脂铺，与店铺的伙计形容了一下，那伙计说下午的时候确实有个穿着紫色衣衫的姑娘来过，买了盒香粉。

    几人算了下时间，约摸是一个多时辰之前的事了，按说早该回家了。

    方义脸色有点发白，额上渗了点汗，“若蓝能去哪呢？”

    “方公子先别着急，我们分头找找，保不齐是遇见了什么朋友，去哪喝茶聊天，忘了时间了。”夏初安抚着说。

    “可这天都黑了！”方义疾声道，说完匀了匀气息，“抱歉，我只是心急。”

    “我明白，我们……”

    这时，蒋熙元拽了拽夏初的袖子，夏初回过头去，却见蒋熙元的表情有点凝重地说：“去刘府看看。”

    夏初心中咯噔一下，“你是说，刘榕？”

    “刘榕？”方义听见了他们的话，皱了眉头道：“好吧。二位官爷去忙，我自己去找若蓝。”

    “方公子与我们一同去吧，但愿刘榕此时还在家中。”蒋熙元说完，便往刘府的方向走去。

    方义不甚明白地看着蒋熙元，又问夏初他这是什么意思，夏初抿了抿嘴不知道如何解释，只得劝他跟着一起过来。

    到了刘府，蒋熙元打了门后问开门的人刘榕是否在家，那人说刘榕下午出门了，再问别的却也说不上来，便让他们稍等。片刻后，刘家的庶夫人，也就是刘榕的亲娘走了出来，神色中带着一丝惊疑地对蒋熙元见了礼，问道：“是不是榕儿有什么事了？”

    “夫人为何如此问？”蒋熙元道。

    “您不是府衙的官爷吗？这府衙的人来找……”

    “您先别慌。”蒋熙元稳了稳她的情绪，“刘榕什么时候出去的？她有没有说去哪里？或者见谁？”

    “你们找她，是……”

    夏初看这刘榕娘言语含糊，像是有所隐瞒，心中不免有些着急起来，“夫人，我们现在担心刘榕会有危险，不管您知道什么请您务必说实话。”

    方义原本站在门外的墙根处，心中挂念着若蓝的去向，此刻一听说刘榕有危险，便走到门口问夏初：“夏捕头，你说刘榕有危险是什么意思？”

    刘榕娘一看见方义，不禁倒抽了一口凉气，结结巴巴地指着他说：“方……方公子？你，你怎么在这？！榕儿呢？”

    三人莫名其妙地看着刘榕娘，方义回道：“我与二位大人出来寻找舍妹的，他们说要来刘府，我便也跟着过来了。”

    “不对！不对！”刘榕娘冲了出来，伸手抓住方义的胳膊，带着哭腔地问：“你把榕儿带去哪里了！榕儿呢！”

    “我？我不知道啊……”方义一头的雾水。

    刘榕娘脸都白了，使劲地抠着方义的胳膊，喊道：“榕儿说她跟你走了呀！她说她跟你走的啊！我的榕儿呢！你怎么不知道！”

    夏初掰开刘榕娘的手，把方义拉到一边，“夫人你冷静点，你慢慢说，到底是怎么回事？”

    刘榕娘哪里冷静的下来，浑身都抖了起来，“下午榕儿过来找我，她说她要走了。从万佛寺回来她就说她要走，说与方公子约好的。怎么你不知道，你怎么现在说不知道？”她死死地盯着方义，“不是你要带她走的吗？怎么会不知道？”

    夏初和蒋熙元都扭头看着方义，却见方义的脸色变得极是不好看。

    刘榕娘哭了出来，扶着夏初的手臂像是无力站立一般，“我可怜的榕儿，我的榕儿！我知道女儿家与人私奔是错的，可她在这个家里哪还有活路，夫人对她像仇人似的，我以为或许走了倒还能有个奔头。怎么现在你又什么都不知道……”

    “你要与刘榕私奔？”蒋熙元问方义。

    方义的嘴唇颤了颤，犹豫了一下轻轻地点了点头，又赶忙解释说：“可并不是现在啊。我总要等刘小姐的事情尘埃落定，等妹妹定了亲的……，我，我今天并没有约刘榕。”

    “为什么打算私奔？”

    方义苦笑，“刘夫人现在对刘榕的态度，怎么可能再把刘榕许配给我？不私奔，我们还有别的办法吗？”

    夏初回想着她最后一次询问刘榕时的情形，当她问起刘榕今后的打算时，刘榕仿佛是想要说什么的，话冲到嘴边却又是一种无奈的回应。

    原来是这个打算……

    “私奔的这个事，除了刘榕你还与谁说起过吗？”

    方义摇了摇头，“既然是私奔又怎么会与别人说起呢。”

    “你再好好想想！”夏初疾声地问道。虽然她心中已经有了一个答案，但仍是怀着点侥幸，希望刘樱的案子不是方若蓝做的，希望刘榕今日之事也与方若蓝无关。

    蒋熙元若是听得到她的想法，一定又要说她妇人之仁。是，她妇人之仁，谁让她原本就是个妇人呢。

    她太知道那种孤苦的感觉了，太知道走不完的寂寞里那种渴望倚赖的心情了。方家兄妹的童年不幸，却幸在还有亲情，还有彼此相依相守。如果事情是方若蓝做的，真不知道方义要如何去面对这样的结果。

    夏初实在不希望珍贵的兄妹感情，最后满是血腥的味道。

    方义到底是个聪明人，夏初如此问他，他便明白了。那个知道他相与刘榕私奔的人，便是今天约走刘榕的人。而看着夏初的目光，他也清楚，夏初心里也知道这个人是谁。

    若蓝。

    上午夏初与蒋熙元找过方义之后，方若蓝就来了，问他喜欢刘榕的事是不是真的，她在外面全都听见了。

    “哥，你命硬，要是真的喜欢刘榕就别害了她。”方若蓝说。

    方义苦笑，“连你也信那算命的鬼话不成？算命的话要是能信，你早就被送回老家乡下去了。”

    方若蓝沉默了一下，“刘家不会让刘榕嫁给你的。哥，你趁早死了这条心吧。”

    “我知道……”

    “那就好。”

    方义低头想了想，换了温和的口吻，有些语重心长地对方若蓝说：“若蓝，我与爹都很操心你的亲事，我知道你舍不得家里，但你也不能就这样一直耽搁着。亲事早晚要定的。”

    “我说了，你不定亲我就不定！”方若蓝提高了点声音，抓着方义的胳膊晃了晃，“哥，从前爹没回来的时候，我们两人日子不也过的好好的吗？怎么爹一回来，你们就想把我赶出家去？”

    “怎么是把你赶出家呢？女孩子大了当然要嫁人的。等你的亲事定了，我也就没什么后顾之忧了。”方义拍了拍若蓝的手，“听话，哥一定会给你找个好人家的。”

    “不！”方若蓝站起身来，脸色发红，“自己的爹娘、祖母都能抛下我不管，哪会有什么好人家！哥，我不嫁，不嫁！我不离开你！”

    “若蓝！”方义的语气有些许不耐，“爹听见这话是要伤心的。你十六了，该懂事了。”

    “你怕爹伤心，倒不管我伤不伤心。小时候爹去做他的铮臣了，把我扔给娘，结果娘却什么都扛不住，她走了，又把我扔给你。现在连你也不想照顾我了，你又要把我扔给别人……”方若蓝定定地看着方义，眼泪簌簌而落。