包子铺的事儿！

    包子铺能有什么事儿？

    不久前他才从铺子里拿了件衣裳，没人跟他说有要紧事儿啊！

    姚溪桐费解的问：“包子铺怎么了？”

    “公子，淳王不见了。”

    “什么？这是怎么一回事？”

    姚溪桐苦心算计那么多就是为了辅佐淳王登基，怎料太皇太后刚出事不久，一直被软禁的淳王就失踪了？这人去了哪里，又是谁下的手？

    何伯说：“我们安排在宫里的人手不多，他们的身份根本无法接近淳王。娉婷公主得知淳王消失后，命人压下了此事，飞花殿的防御和供给一切如常。若不是老奴夜探飞花殿，只怕也被娉婷公主的布置给骗了。”

    “照你这意思，娉婷公主也不知淳王去了哪里？”

    “是！”

    姚溪桐笑了，“这事儿稀奇，被软禁的淳王难不成长翅膀飞了？”

    “何伯犹豫了片刻才说，“最后一个去探望淳王的人是宝儿公主，她未曾进门，只是同淳王说了几句话。”

    萧宝儿！姚溪桐更吃惊了，“你认为她和淳王消失一事儿有关？”

    “老奴不知，只是将查到的事情据实告诉公子。”

    姚溪桐很纳闷，一个异国公主，一个被软禁多年的王爷，他们有什么好聊的？萧宝儿找淳王干嘛？她连司马家族的事情都不知道，还知道深宫里幽禁着一个王爷？

    也不知何时开始，任何涉及到萧宝儿的事情都是大麻烦。他岔开话题问：“喜鹊与苏苏怎么样了？”

    “喜鹊成功的接近了北辽王，据他回报，北辽王的情况不是太好，已经许久不曾过问政事，一日有半日都处于醉酒之中。”

    草原气候多变，牧民好酒是常态。北辽王的情况却有些蹊跷，特别是在知道太皇太后已死的情况下，他还有心思整日醉酒？

    姚溪桐接着问：“北辽王不问政事，朝中政务交给谁来处理？”

    “军政与兵马一直交给庶子耶律宗源，民政由义子耶律禹协助北辽王管理。还有就是苏苏，她进入草原就甩掉了我们的人马，喜鹊分析，她很可能会在成人节那日出现。”

    北辽有两个成人节，一个在初秋，一个在深冬。

    初秋是牧民狩猎的季节，族中年满八岁的孩子要随父兄进入草原深处，凭自己的能力去捕获猎物。这是草原男孩的第一个成人节，只要能捕获猎物，不管大小都意味着男孩已经有了养活自己的能力。

    深冬是万物凋敝的季节，严寒与风雪威胁着牧民的生命，只要熬过深冬就能展望生机勃勃的春日。

    每年深冬，北辽王都会将族中年满十六的孩子集合起来，将他们赶到暴风雪最猛烈的地方。

    若他们熬过风雪回到族中，来年春日的成人节，他们可以在热辣辣的欢声笑语中寻找自己喜欢的女人。娶妻生子，成为部族的基石，守护北辽草原的勇士。

    姚溪桐掐指算了算时间，“我记得耶律宗源比萧宝儿大两岁，今年十六，他也要参加成人节。听说这人性子莽撞，在北辽百姓心中远不如耶律禹得人心。”

    “公子说的是，但有一点耶律宗源胜过耶律禹。”

    “可是骑射功夫？”

    何伯点点头，由衷的说：“耶律宗源武功奇高，一旦过了成人节，他很有可能被封为北辽第一勇士。”

    姚溪桐莞尔，北辽尚武，北辽王对庶子严格培养，年仅十六就能扛起北辽第一勇士的名头。对嫡女却是一昧骄纵，至今只会打拳，没事儿就逞英雄，遇敌就跑，还真是……

    “公子，公子？”

    何伯连唤两声才唤回姚溪桐缥缈的思绪，只听他道：“乌鸦不比喜鹊，你在他面前尽量低调行事。”

    “老奴明白了。”

    “对了，行囊里的腐乳还在吗？”

    何伯不明所以的看着姚溪桐，“在，公子可是要吃？”

    “给我买条桂鱼回来，买不到就让包子铺给我找一条出来，着急用！”

    何伯走了，姚溪桐慢慢踱到萧宝儿门前，“潇潇，洗好没？”

    萧宝儿换了衣裳，懒洋洋地坐在炭火旁取暖，一头长发柔顺的搭在椅背上。

    “你这是在干嘛？”

    “晒头发。”

    何伯说，遭遇山匪那日，喜鹊与几个山匪战成一团，苏苏被山匪掳走，他躲在树后以为山匪看不见，怎知山匪临走前给了他后背一刀。亏他穿得多，那一刀没能要他的命，却疼得他晕了过去。

    等他醒来时，喜鹊不见了踪影，他抱着一些细软摸索着走出了林子。一路上走走停停，问了很多人才找到钟陵县……

    萧宝儿睡意朦胧的“恩”了一声，表示知道了。

    “累了一整天，你先休息吧，有事来隔壁找我。”

    萧宝儿醒了，瞪大眼睛问：“我们为什么不在一起了？”

    姚溪桐一脸惊诧的看着萧宝儿，这什么情况？哪有女子会如此光明正大的问一个男子，为什么我们不睡在一起了？

    “潇潇，矜持。原来那样儿是因为身边耳目众多，我们是奉旨成婚的夫妻。如今这院里都是自己人，你我男女有别，为了你的名节着想，我们实在不能如先前那般相处。”

    “今晚你得留下，我受寒了，头疼欲裂，你不在就睡不好。”

    “不……”

    拒绝的话还未出口，萧宝儿眼睛红了，泪水一直在眼眶打转，接着跳下椅子朝他跑来，“乌龟，你就陪人家一晚上嘛！”

    姚溪桐的脑子停了，眼睛始终盯着萧宝儿没穿鞋的脚，觉得她的脚趾很好看，白白粉粉跟玉做的一样。

    萧宝儿没跑几步就被姚溪桐伸手拉到了怀中，那姿势熟稔的好似练习过万千遍般自然，“那么凉的地，担心把脚冻坏了。”

    “不走了？”

    “只有今晚，以后不许耍赖。”

    半夜里，姚溪桐忽然感觉萧宝儿那边有动静。自新婚当夜起，两人始终是各盖一床被子，保持着井水不犯河水的睡姿，今儿怎么有些反常？

    还在想着，萧宝儿已经掀开他的被子钻了过来。

    天啊，怎么办？

    醒过来让她住手，说自己是个正人君子，对她没兴趣……

    可她身材不错，相貌也不错，要不，继续装睡？

    他决定继续装睡，这种时候醒过来多尴尬，一点儿男子气概都没有，还算不算男人！

    可是明天该怎么办？

    这人好歹是个公主，要是将他绑去北辽当驸马要不要从了？

    不行，不行，北辽天气恶劣，实在不好待。明天醒过来怎么也不能认账，大家都是第一次，自己还是文弱书生，自然不能同孔武有力的公主抗衡……

    短短一瞬，姚溪桐已经脑补了无数情节，任由身体忠实的躺在床上一动不动。

    感觉到衣袖被拉开，萧宝儿的嘴唇触碰到手臂时，他甚至想到了闲暇时光看过的春宫，心道：从手开始，感觉不对劲儿，难道北辽与中原不同？

    “啊！”

    剧烈的疼痛让姚溪桐像兔子般从床上一跃而起，捂住手臂半天说不出话来。等到痛感稍微缓解，他开口就骂：“大半夜的干嘛咬人？”

    “若不是留着你改命，早一口把你咬死了。”

    “你有病啊？”

    “你有药啊！”

    黑夜中，两人狠狠地对视着。

    当姚溪桐的视线落在萧宝儿那头秀丽的长发上时，他忽然知道了为什么会被咬。

    都怪下午手贱，夸奖萧宝儿听话的同时顺手揉揉了她的长发，肯定是这个行为让她醒悟过来近期内为何每日醒来头发都会很乱……难怪她会缠着自己不放，要自己陪她再睡一夜。

    颠倒黑白是姚溪桐的强项，他委屈的嚷嚷道：“我明白了，这是报复，你怨我每天揉乱你的头发。你可想过这是为何？还不是为了帮你改命，我日日殚精竭虑的想着怎么扳倒高文侑，一整夜一整夜的失眠，这才忍不住揉了你的头发。”

    “知道吗，看着你能无忧无虑的酣睡是我内心深处最大的骄傲，我在帮助一个公主，我有能力帮助公主，我……”

    “你当我傻啊！滚……”

    萧宝儿把姚溪桐的衣裳扔了过来，顺手还帮他打开了屋门。

    姚溪桐抱着衣裳遗憾都想：傻公主越来越难骗了！知道头发被揉乱的时候居然没有发火，能沉住气晚上报复回来，自己是不是小瞧她了。

    屋外大雪纷飞，乌鸦正坐在天井里饮酒，看到狼狈的姚溪桐，他问：“公子也出来赏雪？”

    姚溪桐抱紧衣裳，讪讪一笑，还不曾开口，就见何伯穿着蓑衣，提着一条活鱼走了进来，“都在啊！公子，你要的桂鱼，挺新鲜。”

    春江都结冻了，何伯却手提活鱼……不是让他低调一点儿吗？

    姚溪桐做得一手好菜却甚少踏足厨房。昨夜没怎么睡，起了个大早，去到厨房就见何伯在生火，忙问：“昨晚那鱼死了没？齐地背来的腐乳放哪儿？”

    “鱼活着，老奴一宿没睡瞅着它呢。腐乳还剩一点，全带来了。”

    听到鱼还活着，姚溪桐松了口气，“把鱼杀了，不洗，用腐乳均匀涂抹，之后包油布里放炭盆下面压上两日。”

    “公子，这是为何？”

    “她要吃臭鲑鱼，三天之内必须吃到。我哪有时间等鱼自然发酵，只能人为处理一下。”

    何伯笑了，老脸上的皱纹舒展不少，“难得公子有心，大清早就惦记着公主交代的事，老奴一定把鱼弄得妥妥的。”

    姚溪桐憋着一肚子气，抱怨道：“你以为我愿意啊！”

    何伯笑的更欢了，“公子不用解释，老奴也是过来人……都懂，哄姑娘欢心就是那么不容易！”

    这什么跟什么啊，姚溪桐大呼：“打住，事情不是你想那样儿！她昨日睡在地上打滚不起来，除非给她做臭鲑鱼。”

    何伯刚刚舒展的皱纹再度皱了回去，事情真和他想象的不一样。头回听说公主可以赖在地上打滚不起来，新鲜！“公子没诓老奴吧？”

    姚溪桐一脸无奈的表情非常有说服力，反问道：“你说她是不是北辽王捡来的？我也没料到一个公主会在地上打滚耍赖，要脸不要脸啊！”

    何伯利索的把鱼开膛剖肚，并按姚溪桐的说法腌了。

    姚溪桐看到深棕色的陶罐里只剩几块腐乳，非常不舍的说，“原本不打算吃，就这么放着做个念想。世事弄人，就那么几块也搁不住了。得，全部吃了吧，那地方以后也不会回去了。”

    说罢，他从菜筐里翻出一块五花肉，冲洗过后扔入沸水中汆去血沫。又拿出一只碗将腐乳，白酒和砂糖均匀搅拌，打算一会儿涂抹在五花肉上。

    何伯问：“公子打算做腐乳扣肉？”

    姚溪桐没回答，他从水中捞出五花肉放在案板上改刀。左右看看不满地说，“家猪就是肥膘太多，这样做出来的扣肉过于油腻。小丫头最讨厌吃猪肉，这菜做好端上去她肯定碰都不碰。”

    “何伯，去房间里把花椒拿来。”

    趁着何伯离开这期间，他将干净的米粒炒至发黄并研磨成粉备用。看见何伯拿来的是花椒粉，又把两者按比例混合在一起。之后将五花肉改刀成片，让肉片在米粉中滚上一圈，又把搅拌好的腐**淋在滚过的肉片上面。

    何伯第一次瞧见这种做法，不禁问：“这是……”

    “粉蒸腐乳肉。我也是第一次做，希望米粉能将肥肉的油脂吸干，让肥肉只化不腻。”

    “公子，粉蒸肉得用生肉，你汆过一遍水，口感肯定不如生肉。”

    姚溪桐点点头，“这样吧，先蒸半个时辰，淋上余下的腐**继续蒸一刻钟。火候控制好的话，问题不大。”

    “公子歇着去吧，剩下的交给老奴就成。”

    两人正在厨房忙活时，萧宝儿喊住乌鸦，拉着其在天井里说话。

    只听她问：“乌鸦，公子当日把你留下，并让你在暗中监视那对小夫妻，我想知道那对夫妻感情如何？”

    当日在钟陵县，萧宝儿乱点鸳鸯谱，怂恿姚溪桐将玉宁姑娘与杨书生凑成了一对。姚溪桐断言这对夫妻过不长久，她不服气，两人打赌，输掉那一方必须对赢家言听计从。

    两人在春城待了一月有余，她很是好奇那对夫妻的情况，等不到姚溪桐问起此事，迫不及待的先问了乌鸦。