欧菁一愣，眨了眨眼，干脆问道，“是什么？”

    “人。”戚云恒下意识地接言，接着就转头看向欧阳，“你想告诉她的就是这个吧？”

    “没错。”欧阳点头，“无论你想做什么，人手都是必不可少的。你得知道去哪里找人，找什么样的人，找到之后怎么用，用好以及用坏之后又该怎么应对。”

    “缺人的话，直接去人市采买不就好了？”欧菁一脸懵懂地问道。

    “何不食肉糜。”欧阳扯了扯嘴角，小声嘀咕了一句，然后就摇头道，“关于这一点，我暂且不跟你解释，因为解释了你也未必能够理解，还不如先按你的想法去做。至于柳县那边，佃户你先别动，至少今年别动，别的人手，我不会再委派给你，需要什么，自己去找。买也好，雇佣也罢，甚至朝你家里要人都成。总而言之，放开手，大胆去做，到明年这个时候为止，无论什么结果我都给你兜着。”

    “那后年呢？”欧菁歪头问道。

    “后年的事，明年再说。”欧阳打太极似地把问题挪移开来。

    欧菁也没纠缠，想了想就点头道：“行，那我就先做着，反正现在天下太平了，缺什么都可以花钱去买，就算我做不好，让庄子里颗粒无收，三叔也不会让干活的人饿肚子。”

    “别变着法地拍马屁。”欧阳回了她一双白眼，“养活你的人是我，不是他。”

    “让朕来养也是完全可以的，你的侄女亦是朕的侄女嘛。”戚云恒轻笑着接言，“说起来，菁儿也到了可以嫁人的年纪，若有合适的人选，不妨让朕来为她赐婚。”

    “这要看她自己。”欧阳道，“从我的角度来说，婚嫁并非什么必需必要之事，她又不需要靠着男人穿衣吃饭，一个人照样可以过好日子。还有，你也别给她赐婚。要知道，知人知面不知心，谁知道婚前的良家子会在婚后变成何种模样？你若不插手，她还能抽身和离，你一插手，她就只能打落牙齿往肚里吞了。”

    “重檐。”戚云恒无奈摇头。

    连婚嫁的对象都还没有就先想着和离了，这是压根就没想让孩子出嫁吧？

    但欧菁既不是戚云恒的亲女也不是欧阳的亲骨肉，戚云恒自然不会因为欧阳随口一说就上纲上线地加以指责，无可奈何地叹了一声就转头向欧菁问道：“菁儿对自己的婚事可有考虑？这毕竟是你的终身大事，大胆说，不必羞涩。”

    欧菁眨了眨眼，很快就一本正经地答道：“若是能嫁给我爹爹那样的人就好了。”

    戚云恒一愣。

    一旁的欧阳已是明白了欧菁的意思，没好气地解释道：“不纳妾，无通房，虽无做大事的野心和能耐却也撑得起一个家，养得了妻儿。”

    “知我者，三叔也。”欧菁立刻似模似样地点头，接着就感慨道，“说真的，三叔，论起做夫君，您比爹爹可差远了。我一直觉得，我娘一生的运气都花在嫁给我爹爹这件事上了，我若是……”

    “别做梦了。”欧阳打断道，“想和你娘嫁得一样好，就得和她一样蠢，你行吗？”

    ——这说的什么跟什么啊？！

    戚云恒听得目瞪口呆。

    欧菁却露出一副理解的模样，幽幽叹了口气，“就是说，我得学会自欺欺人？”

    “自欺欺人怎么够，你得自欺欺人而不以为欺。”欧阳冷笑。

    叔侄俩的对话把戚云恒搞得满头雾水。因实在不懂这二人到底在打什么哑谜，再加上事不关己，戚云恒干脆闭上嘴巴，任由这二人云里雾里地胡扯。

    但欧阳和欧菁也没在这个问题上纠结太久，几句似是而非的感慨之后，欧阳就总结陈词一般地让欧菁不必对婚事太过在意，随缘即可，大不了不嫁，嫁错了也可以和离，反正短期内有他撑腰，有戚云恒做靠山，不需要有丝毫的担忧勉强。

    欧菁还没到恨嫁的年纪，又跟在欧阳身边养尊处优，对婚事根本就是毫无概念。

    欧阳岔过话题，欧菁便也不再提及，转而说起家中琐事。

    欧阳的后院里没有正室，苏素这个能管事的妾侍又经常不着家，金珠只能管管厨房也只想管管厨房，于是，欧菁自打在欧阳身边定居就兼职起了女主人的角色，十年下来，仅是内务来说已是游刃有余，这也是欧阳敢把她留在宫外的原因。

    但一家人乍然回京，总不如常年居住的地方便宜。如今又是冬日，光是取暖一项就很是麻烦。欧阳的宅院按苏素那边的习惯造了地暖，但年久失修，猛然一用，很多地方都出现了堵塞，搞得宅院烟雾缭绕，像是失火了一般。偏偏冬日里维修不便，欧菁一群人只能重归旧习，用木炭取暖。然而带回来的木炭有限，外出采购的话，一时间也找不到合适的货源，欧菁便抓住机会向欧阳求援，让他想法给府内多搞些上好木炭。

    这些都是琐事，不等欧阳动脑筋，戚云恒便主动将事情揽了过去，转交给魏公公解决。

    欧阳和戚云恒没在这边逗留太久，吃过午饭便动身回宫。

    虽然是大年初一，但华国初立，戚云恒不可能像传承数代的皇帝那样轻轻松松地享受年节，把欧阳送回夏宫就到自己的宫殿处理政务去了。

    欧阳也没闲着，叫来庄管家，一方面让他把自己带回来的蔬果物品安置好，一方面要和他商议夏宫里的人手安排。

    欧阳入宫只带了十来个人，对他来说虽然已经富富有余，但对皇夫这个封号而言却撑不起排场，戚云恒又另外给他调配了十多个宫女，过几日还要再送些太监。

    戚云恒肯定不会希望他和欧阳的真实关系被泄漏出去，这些宫女必然是精挑细选，有着忠心和嘴严的共同特性。但无论如何，这些人都不可能得到欧阳的信任，即便是欧阳自己带进来的几个，他也做好了随时舍弃的准备。

    富贵迷人眼，而人心最是善变。

    像庄管家这种和欧阳有着同样秘密的倒也罢了，余下的，不过是这十多年里收罗在身边的普通人，忠心固然有，但能忠到什么程度，谁都没法把握。

    欧阳需要庄管家做的，就是把这些人安排到合适的、不碍眼的位置上去，让这些人不会像苍蝇一样整日围着他转，不会对他的日常起居比他本人还要了如指掌。

    他回京可不是为了在戚云恒身边吃闲饭，接下来要做的事，欧阳记得清清楚楚。

    但在行事之前，他还要先探明宫中的情况，找出那个驻守在此的法师。

    欧阳所在的世界虽然也已经进入到末法时代，修者寥寥，但还远不到苏素家乡那种灵气消逝，术法绝迹的地步。时至今日，宗门大派依然会派遣修者到皇宫担当法师，维持宫内的结界法阵，保护宫中的皇帝一家不受邪法和妖魔的伤害。

    这种被派驻的修者不会太弱但也不会太强，其职责也不过就是维持并维护结界法阵的运转，在结界法阵扛不住的时候向宗派求援。

    上一次回京见兴和帝的时候，宫内的结界法阵已经没了效力。但这一次跟随戚云恒入宫，欧阳就发觉结界法阵已经再次启动。

    显然，又有修者入驻皇宫，接管了法师的职位。

    这样的修者威胁不到欧阳，但欧阳也不想没事找事地去招惹他背后的修者派系。正是为了避免那些不必要的麻烦，欧阳才只带了庄管家进宫，将乌大乌二、胡家四兄弟乃至苏素全都留在了宫外。

    欧阳和庄管家都已经将肉身彻底炼化，皇宫里的结界法阵已经无法察觉到他们的不同，但苏素没有他们这般能耐，全靠欧阳一手操持才复生成人，修炼了这么多年也没有大的进展，不过就是维持住了肉身的活力，不至于衰老腐化。而乌大乌二和胡家四兄弟也不比苏素强到哪儿去，不过就是战斗力更为强悍一些，又是妖非人，真要撞到结界法阵，苏素还有蒙混过关的可能，他们几个却是怎么都逃不过去，肯定会当场现形。

    为了避免和宫内的法师产生交集，欧阳就得找出法师的所在，摸透他的脾性习惯。

    当然，直接向戚云恒开口询问是最简单的。但戚云恒只知道欧阳养了一些有着稀奇古怪本事的门客，并不知道这些家伙大多非人。而以欧阳的身份地位又不可能知道这种只有皇帝本人才清楚的宫廷秘闻，一旦发问，他只能撒谎，然后用更多的谎言去弥补如今的谎言，不然就得实话实说，把自己的秘密全部交代出来。

    欧阳哪一个都不想选，只想自食其力，用自己人找出法师。

    但这事不急。

    虽然欧阳给了兴和帝承诺，但这个承诺又没有附加时间，十天完成还是十年完成，对欧阳来说并无区别。

    何况承诺完成之后，他和戚云恒也该挥手告别了，但欧菁还没成长到能不依靠任何人而自立的时候，他若一走，欧菁就没了靠山，天晓得会不会被欧家苛待，被戚云恒迁怒。他把欧菁接到身边的行为虽然使欧菁过上了更富足、更快活的日子，但也同样使她失去了原有的庇护和平凡的生活——他干扰了她的人生，他就要负起责任，让她的未来也能像今日一样衣食无忧，自由肆意。

    因着诸多方面的考虑，欧阳并不急于行动，只想如蜘蛛结网，一丝一缕，稳稳当当。