这是皇子变皇女，又不是皇女变皇子，牵扯不到皇位更迭的大事，也就是言官会例行公事地奏上几本，做一些无关痛痒的批评或是劝诫，其他人才不会理睬这种闲事。更何况现在可是新朝初建，所谓的朝廷也不过刚刚搭起一个架子，挂在吏部下面的御史台里更是一个言官都还没有，只米粟这么一个光杆主官在那儿挂了个兼职。

    “影响多了！”朱边再次反驳，“皇女若是可以充作皇子，那孽子是不是也可以摇身一变，化为龙子？”

    “啊？！”纪鸿和米粟都是一愣。

    一直沉默的霍丙申幽幽开口，“两位都是正人君子，自然想不到这等龌龊之事，但天下人中如朱尚书一样黑出油光的却也不在少数。若不想出一个妥善的应对之法，三皇子变二皇女的事一公布，流言蜚语就会纷至沓来。”

    “得了吧，能想到这一点的你也不是什么好人。”朱边讥讽道。

    “为何不考虑滴血验亲？”金刀卫的都督潘五春说道，“礼部那边可以安排一场仪式，请朝中大臣和京中宿老列席观礼……”

    “那法子不成！”不等戚云恒找理由拒绝，朱边就先一步将其否定，“滴血验亲是可以做假的，而且法子很多，无论得出怎样的结果，都无法让人信服。”

    “诸子的血脉问题可以暂且搁置，慢慢商讨。”戚云恒终止了他们的争执，“一点流言蜚语，朕还承受得起。眼下要做的事情有二：其一是给二皇女恢复女儿身，另一件是处置孙家。你们也无需编撰什么因由。二皇女尚且年幼，对阴阳之道自然是一无所知，一切罪责自当孙氏承担，而孙家教女无方，死罪可免，活罪难逃。总之，朕不想再看到他们在朝中上蹿下跳。”

    戚云恒定下基调，朱边等人就有了商讨的方向，很快拟定处置方案，安排好相关事宜。

    看到朱边主笔的处置方案，戚云恒便想起了欧阳经常挂在嘴边的“恶趣味”一词。但不得不说，这个方案很合他的胃口，既可以把孙家狠狠收拾一顿，又不至于兔死狐悲，给人以鸟尽弓藏的恶感。

    戚云恒一直觉得朱边和欧阳的行事作派有些相似，全都有着为达目的不择手段的执拗秉性，只不过朱边做事偏向于一两拨千斤，而欧阳却是一力降十会。除此以外，两人还都有着率直清高的一面，不屈从于权势亦不舍本心。

    而这，也正是戚云恒能够忍下朱边的恶劣性格和诸多怪癖，一直将他重用至今的原因所在。

    把孙家的事安排妥当，戚云恒也没有立刻放人出宫，直接在乾坤殿里开起了小朝会，把初五大朝会需要应对的问题预先梳理了一遍。

    等到商讨得差不多了，相关的旨意也都拟了出来，隽写完毕，戚云恒便命宫人送上夜宵，让朱边等人填饱肚子再出皇宫。

    戚云恒自然不会眼巴巴地坐在龙椅上看他们吃饭。在把其他人的夜宵摆好之后，魏公公亲自将戚云恒的那份也送了上来，其中就有戚云恒从欧阳那里带过来的奶味蒸糕。

    戚云恒本没打算将这东西与人分享，但蒸糕刚一端出，朱边的鼻子就跟着抽动起来。

    “什么好物？竟然这般香甜！”朱边立刻问道。

    朱边有两大癖好。一个是掀盖子，把可大可小的事闹到最大；另一个就是吃，既要吃饱，更要吃好。只要肚子一饿，不管是在议事还是打仗，他都要拿出食物或者找到食物，堂而皇之地先把肚子填饱再说。

    据传说，朱边之所以抛弃上一位主君，转投到了戚云恒的麾下，就是因为那人猎杀了一只母鹿却没有把用珍贵香料烤制出来的鹿肉拿出来与朱边分享。

    传说是不是真的只有朱边自己知道，但他好吃这个毛病却是再真实不过。已近不惑之年的朱边至今还是王老五一枚，府中没有娇妻美妾，倒是养了一大群厨子，所有的俸禄也都花在了吃吃喝喝上。

    戚云恒很清楚朱边嗜吃的毛病，无奈地叹了口气，命魏公公将蒸糕再次切分，赐与下面诸人。

    高名很早以前就在欧阳家里吃过这东西，一看模样再一闻味道就知道肯定是欧阳带进宫的，并不是什么稀罕物，立刻不客气地塞进嘴巴，一口吞下。

    另一边的朱边却是用筷子小心翼翼地夹下一小块，放进口中细细品尝，很快就自语道：“细面……奶……羊奶……不，不是羊奶……还有这种甜味……也不是蜂蜜……”

    “朱爱卿若是喜欢，朕明日就将这糕点的方子送到你的府上。”戚云恒说道。

    欧阳从来不做吃食方面的生意，对这方面的资源也不甚在意，朝他要一份糕点方子送人，应该不至于被他拒绝。

    “谢陛下恩宠，但方子就不必了吧。”朱边却果断摇头，“就臣这根饕餮之舌的判断，即便是拿到方子，臣也肯定做不出一样美味的东西。”

    “你府里不是养了一支火头军吗？难道那么多厨子就没一个会做蒸糕的？”霍丙申好奇地问道。

    “这不是厨子会不会做的问题。”朱边一本正经地说道，“你别小看了这块蒸糕。俗话说得好，巧妇难为无米之炊。光是这么白、这么可口的细面就不是一般的麦子磨得出来的。还有，糕中有奶味，却不是羊奶更不是人[乳]，更尝不出丝毫的腥膻，不是世间不常见的奶种，就是用了不为人知的秘法。最后一点，也是最重要的一点，糕中的甜味并非来自于蜂蜜。若我猜得没错，这应该是一种糖，只是并非民间常见的麦糖或者灰糖，因为它味道更甜，却又没有影响到蒸糕的颜色——陛下，不知臣猜得可对？”

    “朕无法作答。”戚云恒无奈苦笑，“你所看到的这道糕点，从食材到厨子，都是皇夫的私产，与朕没有一丝半缕的关系。这也是朕未曾想到该与诸卿分享此物的原因所在。”

    “皇夫也喜美食？”朱边眼睛一亮。

    “这个……”戚云恒迟疑了一下，很快就略显尴尬地答道，“与其说是喜美食，不如说他喜奢靡，好享乐。”

    不等朱边等人有所反应，戚云恒马上又补充道：“但皇夫并非贪婪之人，更不曾做过欺压百姓之事，也无需朕乃至国库奉养，诸位爱卿亦不必为此担忧。”

    “这一点，臣倒是相信。”朱边道，“糕中使用的奶糖二物已经不是奢靡之词所能局限。这样的好物，再多的民脂民膏也变不出来，皇夫的手中必有秘法或者能人。”

    ——应该是两样都有吧！

    戚云恒心里这样想着，嘴上亦是笑而言道：“不是朕吹嘘，以皇夫的才华和能力，无论是主持户部还是监管工部，均可游刃有余。”

    戚云恒早就觉得，若欧阳将自己在享乐上的精力分出一半来图谋上进，就算无法开辟一个新王朝，起码也能雄霸一方，做一方诸侯。可欧阳却对这种事兴趣缺缺，从始至终都只龟缩于一角，悠哉游哉地关门度日，既不妒羡权贵，亦不怜悯苍生。

    “陛下，皇夫再好，也好不过天道人伦。”或许是察觉到戚云恒此刻的语气实在是与有荣焉，纪鸿马上轻咳一声，提起了一个与皇夫背道而驰的话题，“待到新年过后，选秀一事便该提上日程了。顺利完成此事，方可安天下臣民之心，解陛下子嗣单薄之忧。”

    戚云恒收回思绪，以一种无奈的表情叹了口气，“关于选秀，朕确实有所烦忧，只是与皇夫并无丝毫关系。朕今日就说上一说，也请诸位爱卿帮朕想想解决之道。”

    “陛下请讲。”纪鸿赶忙躬身，其他人也竖起了耳朵。

    “秀女入宫后——住哪儿？”戚云恒一字一句地问道。

    “……”

    大殿里顿时没了声音，紧接着，所有人便都苦笑起来。

    戚云恒一心征战，并不是贪图享乐之人，十年来的收益大多变成了粮草军械，囤积下来的奢侈之物少之又少，仅存的那一部分也多是真金白银，用来治理国家倒也充沛，但若是用来布置宫中的屋舍楼阁就未免有些不成体统。如今又是新朝初建的第一年，各地的贡品都还没个影子，戚云恒舍不得也不可能动用国库里的金银去布置宫舍。

    而前朝的最后一个皇帝——兴和帝也同样不是什么奢靡之人，再加上那时候天灾*不断，举国上下都处在动荡之中，内库里的金银珠宝都已经被拿出来赈灾打仗了，各地的供奉更是早已名存实亡。最后的十来年里，宫内就不曾再添加过什么御用之物，而那些残留下来的、不知道多少人用过的陈年旧物，又怎么配得上那些如花似玉的佳人秀女？——哪怕只是为了新朝的脸面也不能这么做啊！

    正因如此，太后和四妃宫中用的都是从潜邸里运送过来的私财旧物，夏宫也是欧阳自己出人出钱出物收拾出来的，只有皇后的凤栖宫是戚云恒派人用东拼西凑的新东西重新布置了一遍，不可避免地有了花销。

    即便是不考虑装修方面的花销，光是建筑物本身也一样让人头大。正因为前朝的财务状况比如今的戚云恒还要糟糕，皇宫中的很多屋舍都已年久失修，若是不经修缮就贸然入住，丢人是一方面，更糟糕是极有可能房倒屋塌，闹出人命。

    见纪鸿和其他人都不再出声，戚云恒便顺势说道：“选秀的事还是推迟一年再说吧，至少也要等到春暖花开之后，把该修缮的地方全都规整好了再说。”

    “臣等谨遵圣意！”纪鸿等人立刻齐声应诺。