天刚刚蒙蒙亮，林芳语就被巧儿叫醒。她揉揉惺忪睡眼，在巧儿的服侍下穿衣描眉。

    这一日是宫老爷的四十大寿，其实说是四十，不过三十九，男做虚女做实，所以这四十大寿，定然是要大办一场的了。宫家上上下下忙的不亦乐乎，林芳语作为宫家客人，倒闲了下来。

    巧儿满意地看着自己的杰作，她已经慢慢习惯了服侍，也懂得了林芳语的一些习惯爱好。知道她不爱花哨的色泽，也不喜朱环满髻。

    镜子中的少女一身米黄色衣服，如黑绸般秀丽的长发只用几根米黄发带束住，因为是贺寿，也不好脂粉不施，所以巧儿给她上了薄薄一层，整张脸越发娇俏。仿若初萌芽的莲花般，柔风若骨处又见刚绝清冷。

    “大小姐，我们走吧。”

    今日要先去给寿星贺寿，再呈上自己的贺礼。

    林芳语去时，宽大的厅堂已经围满了人，宫老爷坐在上首，一脸的意气风发。林芳语笑着上前屈膝，巧儿捧着一个托盘，那托盘的正中央放着一副卷轴，林芳语笑道：“语儿给姨父姨母请安，今日是姨父大寿，语儿也代表林府，给姨父送贺礼来了。”

    林芳菲在另一旁，笑若弯月。

    这份贺礼送的恰到好处，宫老爷展开画卷，见是名家所书，笑得更为畅快，将东西交给一边的小厮，道：“语儿菲儿都是宫家贵客，今日繁忙，你姨母要是忙不过来，你可得帮着点。”

    这就是在变相地要她招呼客人了，宫夫人本就恹恹的，有些心不在焉，碍于是宫老爷的大日子才没有立刻表现出来，此时听了宫老爷的话，她的眉轻微的扬起，扯出一抹笑：“是啊，姨母有什么顾及不到的地方，语儿可要帮衬着些。”

    林芳语怎么听都觉得言不由衷，宫夫人开心不起来是真的，直到这时候宫老爷也没有提起宫妙音的事，摆明了是不让宫妙音出席了。宫家嫡出小姐冒充表姐勾引国公府少爷的事情，真真假假虚虚实实地那么一传，有些好奇的必然会在今日明里暗里打听，宫老爷也是不想女儿丢脸，但是宫夫人不是这么想，她娇生惯养的一个女儿，却连父亲的大寿都不能参加，那不是坐实了她因为行事不端被父亲厌恶么？

    宫夫人藏在袖子下的手握紧了，亲生女儿被禁锢，庶出的倒是有模有样的在这，她恨不能一把掐死她！

    “姨父叮嘱，语儿自当遵从。”林芳语答得娇憨：“但是，为何还不见表弟妹们？”

    哪壶不开提哪壶，哪壶不开提哪壶！宫夫人连避讳也忘记了，直接对林芳语甩脸子：“大少爷身子弱，这会子怕是还不能起呢。“

    哼，就算她的女儿讨不到好，也要把宫柏希那个贱种拉过来垫背！

    不能起？林芳语险些失笑，她昨日还见过的希表哥，怎么是那般弱不禁风？虽然有些弱，还不至于连床也起不来。想不到希表哥的演技瞒过宫夫人，当真是炉火纯青了。

    她笑了笑：”听说希表哥是打小落下的病根，好在有了姨父的关照，近来又随着姨父时常去店铺，我瞧着气色好了许多。“

    宫老爷眼睛一亮：”语儿当真也如此以为？“这些日子长子随着他四处奔跑，还提出许多可行性建议，使几家店铺的生意都多赚了一成。一开始宫老爷只是为了面子，几番接触下来，对这个长子倒是多了几分真心喜欢。

    ”是啊。“林芳语不顾宫夫人剜肉的眼神，继续道：”我想之前是因为成日在屋中，无事可做，才会心思郁结。现下有了事情，忙得不可开交，身子骨活动得多了，气血流动，似乎好了些。“

    宫老爷沉吟，觉得林芳语言之有理，心里想这次真是歪打正着，找了个好帮手。如此想着，脸上的笑更深了，就连宫夫人说的话也假装不懂，道：”他昨日才陪我去过庄园，起得晚一些也无可厚非。“

    宫夫人低眉信目：”是。“眼下最主要是把女儿捞出来，其他的都可以从长计议。

    ”姨父真是好福气，有希表哥和望表弟做帮手。“

    ”语儿！“宫夫人惊叫，她竟然掉进陷阱里！这个外甥女是要干什么？

    宫老爷双眉蹙拢，往厅上看了一看，怒道：”二少爷呢？“这个逆子，成日就知道斗蛐蛐，玩物丧志也就罢了，居然连他的寿辰也不知是鬼混到哪里去了！

    ”老爷，望儿早就准备了给老爷的贺礼，这会子大概是往这边来呢。“

    宫老爷方觉得气顺了些，还算他有心。

    林芳语藏着笑：”不知道望表弟是精心准备了什么贺礼，语儿很是好奇呢。“

    宫老爷笑：”那就再等等看吧。“宫家曾是书香门第，最是看中兄友弟恭父慈子孝。听宫夫人那么一说，他也当真好奇起来。长子的礼物他已经收到了，就差这个嫡子的。寿宴是午时开始，整整一个辰时，都是留给子女家人的。宫老爷开始有些期许起来。

    宫夫人犯难了，心里七上八下的，但愿之前的叮嘱有效，她让望儿去寺庙请一尊佛像回来，为了表示虔诚，须得在寺庙跪上一晚再回家。原本她以为到昨日老爷一定会松口放女儿出来，但是她左等右等也没听到老爷的赦免，所以她只好临时改变策略，让嫡子带了两个亲信的小厮去，自己则用计把宫老爷哄骗了过来。谁知儿子一走，柳姨娘的肚子就疼了，宫老爷又走了，宫夫人心里像是有九只猫抓着一样难受，她只能暗暗祈祷，悄悄派出去的嬷嬷能够顺利完成任务。

    一炷香的时间过去了，宫老爷没等到嫡子，面色开始有些不好起来。宫夫人也焦急万分，但是她还有法宝在手。既然儿子来不及，想是路上耽搁了，不如先把女儿弄出来，于是她悄悄给了宫妙彤一个眼色。

    宫妙彤在凳子上简直是如坐针毡，昨晚嫡母就关照过她了，要是嫡姐此次出不来，她也不要想有好果子吃。于是她战战兢兢地站起来，走到正中央，小声地叫道：”父亲。“

    宫老爷一心都想着嫡子在大庭广众失了他的面子，有些不悦，但是看到庶女瞻前顾后的样子，忽然想起死去的爱妾，他心一软，只盯着庶女，道：”怎么了？“

    林芳语道：”兴许彤表妹也有贺礼要送给姨父呢。“