贾元春不愧为贾母曾经最为看重的孙女儿，他被贾母带在身边亲自教养了十多年，又在宫里历练过了，只是一个眼神，贾元春就猜到了贾母的想法。

    贾元春大惊，险些冲口而出，话到了嘴边又硬生生地咽了下去。

    贾元春很清楚，在他的母亲被关进佛堂不可能出来的今天，在李纨娘家南下、贾赦贾政兄弟分宗的今天，他的终身大事就只能着落在年迈的祖母身上了。如今，贾母年事已高，精力也大不如前，就是这手里的人脉也是有限的，更何况贾元春要名声名声没有，要钱财钱财也没有，就连时间也耗不起，事事都要靠祖母帮忙。如果老人开始为了堂妹打算，一旦开了头，那么，一开始的一分心思最后难说会不会变成五分心思、七分心思乃至是十分的心思，用在堂妹身上的力气也有可能从一开始的一分力变成后来的五分力七分力乃至是十分的力。毕竟堂妹年纪尚小，事情也比自己的简单，难说祖母会避繁就简，从简单的先开始，那样一来，最后自己能够得到的，只怕是少得可怜了。

    心思电转，贾元春笑道：“有道是家有一老如有一宝。若不是老太太，这家里还不知道怎么样呢。”

    贾母拍了拍贾元春的手，道：“我已经老了，不中用了。本来这祭祖的事儿，我原来应该跟着你大老爷才是，尤其是现在，你大老爷刚刚分出去，什么都要人搭把手。可惜，我的年纪也大了，吃不消了。就是能够领头为祖宗们捧上饭食，可年纪在这里摆着，要我行宗妇之责，只怕用不了两天，我就得躺下。”

    贾母又对贾玖道：“丫头，这宗族里面的事情，你就多学着些，以后也用得上。”

    贾玖立即敛容起身，应了一声是。

    贾母又道：“二丫头，我记得你父亲有意让你跟着你张家的两位表嫂多学一点管家的本事。但是什么事情也比不得祭祖来得重要。这事儿你跟你父亲多说说，让你父亲早日定下章程。”

    “是，老太太。”

    “不止如此。你手里的事情先停一停，先学着做六个菜，再酿一些米酒。正经的用来祭祖的糯米酒要一年功夫才能成，可祭祖的酒水可不能少。还有醋，也要自家酿的。这些你今天就可以开始准备了。既然已经分了宗，就不能在一起祭祖。我知道你父亲那边的祠堂还没有弄好，这次端午祭祖，就是不能举行祭礼，荐礼总是要的。献给祖宗的菜蔬也不能让那些奴才们经手，你家里只有你一个，少不得由你来准备。你年纪小，厨房里面的大灶你是上不去的，我教你一个法子。你将茶炉子放在台阶下，自己站在台阶上面，小丫头在下面烧火、控制火候，你在台阶上炒菜，这样就差不多高了。你力气大，只要拿锅子不要太大，你倒是应付得过来。”

    贾母说一句，贾玖就应一句，贾母又给贾玖说了几样容易做的菜肴，和很快就能够出酒的酿酒法子，说得自己是口干舌燥，贾玖也被绕晕了。

    贾元春道：“老太太，这时候也不早了，想来老太太也累了，不如我们先用饭，等用完了饭，孙女儿将这些用笔墨记下，二妹妹随时都可以看。您看二妹妹，这会儿都晕了呢。”

    贾母这才注意到贾玖的神色，道：“可不是，老婆子也饿了。如此，我们先用饭。”

    贾母声音一落，立即有丫头婆子安置好桌椅，贾母往主位上坐了，他的左手便是贾宝玉，右手是贾玖，贾玖的下手便是还要奶嬷嬷喂食的惜春，惜春过去就是探春。探春与贾宝玉之间正好隔了一个位置。

    贾元春亲自为贾母盛饭、进羹、布菜、安放碗碟箸匙。

    贾母一看，心中暗暗叹了一口气。他有两个儿媳妇儿一个孙媳妇儿，原来这些事情都是儿媳妇儿、孙媳妇儿做的，可是现在，身边冷冷清清的，就是这些事情也只有自己这个大孙女儿来做。

    贾母看见贾元春张罗这些，心中对这个孙女儿充满了怜惜，当下就柔声道：“大丫头，你也不用忙活了，坐下来陪我一起用饭。”

    贾元春应了一声，将手里的东西交给鸳鸯，这才入座，结果一抬头，就看见贾玖居然还抱着贾琮。

    “二妹妹，将堂弟先且交给嬷嬷们吧，你这样怪累的。”

    贾玖笑笑，道：“谢谢大姐姐，妹妹不累。姐姐莫看琮儿一直都乖乖的，也不哭。可要是我们吃饭，却把他撂一边，他一准儿闹脾气。”

    “可是这桌子上也没有他可以吃的东西啊。”

    “不妨事，老太太这里的米饭原来就软，再用这鱼汤一泡，就鲜美得紧。琮儿最是喜欢吃鱼汤泡饭，一次能够吃小半碗呢。”

    贾玖这么一说，贾母也来了兴致，当下就叫人用漏勺取了干干净净的松子鲈鱼汤泡着软软的胭脂米饭，拌匀了，这才叫珍珠喂贾琮，可谁知道贾琮头一偏，居然不理会珍珠，只往姐姐身上扑，让他姐姐不得不哄着他。

    贾玖也知道弟弟的脾气，冲珍珠笑笑，接过珍珠手里的小碗，对贾琮道：“好琮儿，我们该吃饭饭喽，有你最喜欢的鱼汤哦。”

    贾琮小，贾玖也不大，一张交椅对他们两个来说也足够宽大。贾琮伸着两只小腿坐在里面，贾玖侧着身子坐在外面，两个人原来就近，那小碗到了贾玖手里，鱼汤鲜美的味道就直往贾琮的鼻子里钻。贾琮瞪大了眼睛，盯着姐姐手里的碗，看姐姐为他吹了吹饭，立即就张大了嘴巴。等混着鱼汤的米饭进了嘴巴，贾琮立即开心地眯起了眼睛，胖胖地小手不停地挥舞着。

    这一下，不要说贾母了，就是贾宝玉和探春两个也被吸引住了。探春看见贾琮吃的欢，那饭粒更是撒得满桌子都是，更是不高兴，只是碍着自己的身份不好开口。

    贾宝玉看着贾琮这个样子，道：“琮儿也真是的，就知道劳烦二姐姐。”

    贾母听了，倒是笑了起来：“还说呢。你琮儿弟弟才多大，离不得姐姐也平常。像我们这样的人家的孩子本来就娇贵些，跟你琮儿弟弟这样老老实实吃饭的就更少了。别的不说，就说宝玉两周岁的时候，吃饭也不老实，要他吃饭就跟打仗似的，他在前面跑着，一堆的丫头婆子在后面追着，喂他吃半碗饭，倒要折腾掉足足一斤的米饭。等他再大些，倒是好起来了。不过只要丫头伺候着，却不要那些嬷嬷们上来伺候，也不知道哪里来的脾气。”说得大家都笑了起来。

    贾母看了一会儿，又道：“这孩子果然是个鬼灵精，就认准了你这个姐姐。他果然被你养得很好，宝玉也好、三丫头也好，跟他这么大的时候可没这么精神。”

    “老太太过奖了。”

    贾母道：“我可不是胡说呢。这孩子的确被你养得很好。宝玉和三丫头周岁的时候，可没有这么精神，不三天两头地发烧已经算很好了。对了，二丫头，为祖宗们准备酒食的时候，也不要忘记带上你弟弟。你父亲已经将你跟你弟弟记在你太太的名下了。”

    “是。”

    这里贾母跟贾玖说话，那边贾琮早就张大了嘴巴等着姐姐喂食，见姐姐不曾理会他，更是伸长了脖子凑过来。逗得贾母忍不住笑话他是个小馋猫。

    小孩子吃饭原来就慢些，等贾玖喂好了弟弟，贾母和贾宝玉贾元春探春惜春早就已经吃完了。贾玖让锦绣抱着贾琮，自己则就着面前的鱼羹，很快地就对付了过去。

    安安静静地吃完饭，小丫头们上来伺候主子们漱口、盥洗，完了，贾母这才带着孙子孙女们移到西套间里面，吃茶说话。

    贾元春见贾母虽然搂着贾宝玉，眼光却不时地扫过不哭不闹、乖巧可爱的贾琮，这心里就有些打鼓，强笑着道：“二妹妹，琮哥儿这东张西望的，是在找什么呢？”

    贾玖笑道：“每次琮儿吃完饭，我都会用纱布为他清洁，这会儿想来琮儿自己也在奇怪，为何我今日迟迟没有为他清洁口腔吧。”

    贾母一听，立即就叫人去准备：“这事儿你为何不早说。虽然是乳牙却也不能马虎的。”

    贾宝玉在边上道：“二姐姐对琮儿可真是仔细。李嬷嬷那个老货，只知道自己享乐，从来不为我做这些。”

    贾玖看了看贾宝玉，道：“还说呢。我记得宝兄弟长牙的时候，又哭又闹，还发烧。那个时候老太太的精神也不大好，还不是李嬷嬷整夜整夜地抱着宝兄弟在屋子里转圈、哄你睡觉。我记得特别牢，有一回我不小心碰掉了一只碟子，结果宝兄弟的哭声立即就响了起来，刚刚才躺下的李嬷嬷立即就跳了起来。李嬷嬷原不知道是我，却担心你受了惊吓，隔着窗子狠狠地骂我上不得台面，吓着你了呢。这事儿我可是记得清清楚楚。”

    贾宝玉听了，立即下地给贾玖作揖：“都是弟弟的不是，倒是害了姐姐。”

    贾玖抱着贾琮来不及避让，只得生生地受了这一礼，道：“宝玉你这是做什么？这已经是过去的事情了。不过李嬷嬷对你可真是没话说。不论是我还是三妹妹，抑或是我们琮儿，可没有李嬷嬷这么忠心耿耿、尽心尽力的奶嬷嬷。宝玉，你是个有福的。”

    贾母一听，也道：“没错，李嬷嬷也是个周全人。”说着，贾母就叫人赏李嬷嬷一个上等封儿。

    贾元春道：“琮儿弟弟也长牙了吧？会不会闹腾？宝玉长牙的时候，可真是哭闹不休，那个时候即连老太太也硬生生地瘦了一圈呢。”

    贾宝玉一听，立即上来给贾母行礼。

    贾母搂着贾宝玉道：“这才多大的一点儿事情，谁不是这样过来的？老大也好，老二也好，长牙的时候都这样，又哭又闹的，一回生两回熟，这样的事儿经历得多了，就不觉得稀奇了。不过琮儿被二丫头养的着实好，老婆子可没有说假话。”

    正说着，就看见已经完成口腔清洁的贾琮在贾玖的怀里，眼皮子满满地耷拉下来，居然很快就睡着了。

    贾母笑笑，示意贾玖将贾琮抱过来，放在榻上，为他盖好被子，让小丫头守着，这才压低了声音继续说话。