第156章 酝酿（七）

    环州出品，必属精品。

    盐井边坚起了一块大牌子，上面写着八个漂亮的小楷，点饰以一枝梅花，这是由清娘和小白共同完成的；

    牌子太大，清娘是放在地上书写的，当时小白在旁边嬉戏，爪子上不小心沾上了油漆，踩在牌子上便形成了一朵朵梅花，清娘嘻嘻一笑，巧妙地加上了树枝，倒成了八个大字最美的装饰。

    考虑到环州没有江南那样便利的水运渠道，运输成本较高，杨逸决定走精品路线，目前百姓食用的大部分是粗盐，杂质非常多；

    精盐的数量很少，价格是粗盐的好几倍，通常只有富贵人家才食用得起。

    而所谓的精盐，事实上也没有经过加工，而是内地盐井出产天然的、纯度相对高的细盐，这种细盐比海盐好许多，当然这要根据各个盐井的品质而定。

    精盐的加工工艺很简单，但简单并不代表就有人懂，至少大宋目前就没听说过人力加工精盐的。

    杨逸现在就打算做第一个吃螃蟹的人。

    半个月后，听说阿甘山盐井开始产盐了，而且还都是极品的精盐，苏东坡和梅正清他们耐不住好奇，一同到阿甘山来参观。

    走到谷口处，只见两条木轨仿佛矮桥一般，一直架设到路边，轨道上行走着四个轮子的“箱车”，车里满满装着一袋袋食盐；

    车子滑到轨道尽头时，一个汉子轻松抽起车子前面的挡板，将车子一倾，一袋袋食盐便落到下面的马车中，连装车的劳力都省了，车夫欢快的一甩鞭子，马车便奔着环州城而去……

    梅正清等人看得一愣一愣的，苏东坡轻抚长须，嗯，是有些机巧，不过，这也不是什么难事，别人用心也用做是出来。

    苏东坡五十多岁，身体还不错，可进山时还是不禁皱起了眉头，这个杨任之怎么搞的？在谷中开盐井，竟然连路都不修一条，这乱石丛生，空手行走都困难，这这这…..成何体统？

    带路的小吏王二见苏东坡几人高一脚低一脚，走得满头是汗，于是讨好地笑道：“几位大人，这条山路要修好，花费巨大，杨知州便懒得去修了，反正运盐也不用肩挑手抬，各位大人若是嫌这乱石丛难走，不妨坐咱们的轨道车进去好了。”

    “不不不！本官还是慢慢走好了。”梅正清一看那轨道车，四个轮子在两根小小的木轨上行走，万一滑出来岂不车倾人伤？

    “各位大人，其实咱们的车轮比较特别，轮子外则的一圈较大，压在木轨上时轮子外则能夹住木轨，保证了轨道车不会则滑，杨知府和夫人他们进出山谷，一向都是坐这轨道车呢？”瞧梅正清他们紧张的样子，王二不禁暗暗偷笑，接着解释道，“就连小白也是！”

    王二最后又加了一句，曹太平不禁奇怪地问道：“小白是谁？杨知州家里只有一个侍女，不是叫茗儿吗？”

    “小白不是人，是杨家养的一头狼，哈哈哈……”苏东坡与杨逸一路同来环州，这个他自然知道，想起平时清娘与小白嬉闹的乖巧模样，苏东坡不禁放声哈哈大笑起来。

    尽管王二百般解释，苏东坡他们最终还是决定走路进谷，尽管苏东坡能乘风归去，但乘这轨道车……呃，多俗啊！不坐！

    几人好不容易爬过乱石丛，来到一个斜坡上，便见到两个汉子正在摇动绞盘，随着绞盘转动，绳索慢慢收回，盐井那边装着食盐的轨道车便被慢慢的拉上坡来。

    那一车子食盐，两个壮汉摇起绞盘来，样子却不算吃力，苏东坡好奇心大起，它仔细观察了一下绞盘，却发现这个绞盘比普通的绞盘多了一根轴，两根轴上各装有一个带齿的轮子，齿轮一大一小，壮汉摇动那根带小齿轮的轴，带大齿轮的轴也就根着转动。

    王二见梅正清等人目光带着询问之意，连忙解释道：“这双轴带齿轮的绞盘是夫人让我们制作的，夫人说了，这小齿轮转几圈，大齿轮才转一圈，同样大的拉力，被小齿轮分散到好几圈上，这样人工摇动时，一次性耗费的力气就会小得多，只虽多转几圈就行……呃，小人这么解释，各位大人明白了吗？”

    “咳！雕虫小技耳，我等岂会不明白！”

    王二满心狐疑，他本是匠人出身，杨夫人解释了半天，他还是一知半解的，这几位听一回便了然于胸？

    王二也不点破，又暗笑了几声带着几个继续往里跋涉。

    终于走到盐井边了，不容易啊，人家那轨道车都往返好几回了！

    里面的设施更是看得苏东坡等人眼花缭乱，盐井边有许多木架子，架子上有吊臂，吊臂上还有许多轮子，绳子在这些轮子上绕来绕去，一个汉子轻松拉动绳子，井下装着上百斤盐的木箱便被吊了上来。这箱里的盐并不是直接装上轨道车运出去，而是通过另一条轨道滑向小溪边。

    溪上有水车，水车将水注入第一个水池，然后再经过管道流进第二个水池，第二个水池注水到一半时，便关闭两个水池间的管道。

    哗！

    顺着轨道滑到第二个水池边的轨道车，被打开下面的挡板，整车盐便卸到了水池中，有人在池边来回推动一根推杆，象推石磨一般，但推杆带动的并不是石磨，而是一根伸到池中的“船桨”，随着“船桨”不断的搅动，粗盐全融到了池水里。

    半池水，一车盐，完全溶解后刚好是一种饱和的溶液，打开池子的出水口，又是哗哗的响声，溶液流到旁边的纱布上，纱布共有两层，经纱布过滤，纯净的溶液流入另一个池子，无法溶解的杂质留在了纱布上。

    旁边架着几十口大锅头，过滤后的溶液注满锅头之后，下面以木头或一种黑色的煤石起火，一个人能照顾好几个大锅头，由于溶液是饱和状态，无须太久，水份就被蒸发掉。

    煮盐这道工序需要一定的经念，锅里刚出现白色的结晶体时，就要停火，利用余热将锅里残留的水份烘干，若是继续加火，煮出来的盐就会发黄，甚至焦黑，卖相还不如原始的粗盐。

    苏东坡等人见多识广，但如此多白细的精盐，还是第一次见到，回头看看，从挖盐到装车拉走，整个盐池需要的人手还不到百人。

    这样的产量！这样的精盐！

    环州发财了！司户参军曹太平只剩下这么一个念头！发财了！这下发财了！

    呃，当初给知州大人拨了多少贯来着？

    嗯，四百贯，不行，必须，马上，立即给知州大人追加拨款才行，否则以后盐场这钱自己拿着，弄不好手会抽筋，心会发黑。

    茅檐低小，溪上青青草，年轻的夫妇对饮树荫下，半醉之间用吴侬软语说着笑。

    清娘穿着紫花襦裙，正在溪边和茗儿斗草，茗儿输了好几回，每输一次，清娘便把一只螳螂放到她发髻上，吓得她不时传出一阵娇呼声；

    被惊动的小白就会抬起头来，“瞪”一眼岸边乐极忘形的两人，不满地低唬几声，接着在浅水处继续扑腾，费了半天劲，也没抓住水中那条红色的鲤鱼。

    苏东坡和梅正清几人，来到离盐井半里远的这几间茅舍前时，看到的正是这样一幅充满诗情画意的情景。

    “咦，各位前来，怎么也不提前吱一声，本官也好准备些吃食，如今倒好，这鱼还在溪中，肉还在山里，可怎生是好？”

    杨逸睁着朦胧的醉眼，带着几分揶揄对苏东坡等人笑道，他现在可清闲了，等着数钱就是！旁边的十三娘有些不好意思，向众人敛衽一福，退入了茅舍中去。

    “有酒就行，一地浓荫，半溪清风，足以佐酒。”老苏才高八斗，偏偏就不知道客气这两个字怎么写。

    杨逸愣了一下，只这话，似乎老苏亲近多了，难不成也被我这杰出青年折服了？

    老苏说完，梅正清等人纷纷应和，散坐在树荫下，十三娘亲自出来添杯加筷，除了老苏外，他人连道不敢，这位可不仅是知州夫人，更是朝中次相掌上明珠啊！

    “各位，喝这杯酒之前，我有个小小的要求！”

    “知州大人请讲！”

    “为了咱们环州府库更充实些，这精盐的加工方法，还望各位莫向外间道及。”

    “当然，当然，知道大人但请放心！”

    “哈哈哈……来，饮酒！”

    四月的山风徐徐而来，午后的光阴悠然而恬静，苏东坡一脸酒红，斜卧在树荫下的青石上，官帽落到了石板下，露出一头微斑的华发。

    石板边插着一根鱼竿，高粱梗做的鱼漂在清溪里沉沉浮浮，大概鱼饵早被鱼儿吃完了，也无人起钓，打着微鼾的渔翁已经梦游高唐去了……

    而曹太平等人则风风火火赶回环州去了，准备回去再好好算一算细帐，看看能从哪个角落疙瘩再刨出些钱来，让其它三个盐井也尽快开工！

    时间就是金钱！

    想想环州那空得连老鼠也不光顾的府库，曹太平对这句话就有了更深刻的理解。

    杨逸乐见其成，反正其它三处照葫芦画瓢就行，也不用他再去多费心思。现在该想的是种朴他们了！

    这丫的，出兵也有好几天了，怎么还没传回点消息，可别被夏军包了饺子才好！

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