奥康纳口中的“麻烦”其实并不能算是真正的麻烦——至少在秦朗看来不是真正的麻烦——情况并不复杂：umbre11a的一部分黑人雇佣兵由于无法忍受白人的种族歧视而动了兵变，他们扣押了一些白人雇佣兵，并占据了公司总部的办公楼，现在正与其他白人雇佣兵进行武装对峙。不过值得庆幸的是，双方都还保持着克制，没有生交火。

    “看起来我们的运气还不坏，如果他们打起来，公司就要变成别人的笑柄了。”秦朗郁闷的感叹到。这是他完全没有预料到的事情，兵变！即使没有交火生，但只要这件事情传出去，对umbre11a都会造成很不好的影响。

    幸好现在是午夜，只要在天亮之前平息事件，圣迭戈的居民就不会意识到出了什么事情……动作必须快。

    “现在是谁在指挥？”他问到。

    “克劳德。”奥康纳回答到，“你准备怎么解决这件事，秦？”

    “当然是谈判。肖恩，我可不想让这件事变成别人的笑话。”然后秦朗才想起，有一个人被他忘记了。“伊丽莎白在哪里？”道伯斯小姐是他的摇钱树，如果生了什么意外，那就实在太糟糕了。

    “在家里。”奥康纳的回答让他松了一口气，“她很幸运，刚刚离开办公楼，那些黑人就动了兵变。”

    “的确如此。”秦朗点点头，然后说：“现在我们去总部。”

    umbre11a的总部距离“敏捷”号藏身的小海湾并不算远，如果跑步前进，只要几分钟就可以到达。这样，一旦海湾里出现紧急事件，除非制造麻烦的是联邦政府的执法机构，公司的雇佣兵都可以很快赶到进行增援——所以，现在秦朗可以很快从海湾赶到公司总部。

    现场的局势完全看不出紧张的味道。上百名白人雇佣兵稀稀拉拉的分布在黑人雇佣兵占据的办公楼四周，躲在各种各样的掩蔽物后面，小心的向办公楼里张望着。而躲在办公楼里面的黑人雇佣兵也同样如此。

    这很好，表示双方都不想把事情闹得太大。不过让秦朗和易水觉得既可笑又恼怒的是，现场竟然还有一大群没有参加兵变的黑人雇佣兵在围观。

    “这是在干什么？难道他们以为这是在演戏么？”秦朗对看到他以后正跑过来准备向他报告情况的乔治.“布鲁”.克劳德的命令到，“克劳德先生，让他们全部离开。”

    “恐怕不行，老板。”克劳德愁眉苦脸的说，“那些现在黑鬼根本不服从我的命令，强迫他们离开——”

    秦朗举起一只手，示意他停止。“易水。”他吩咐到，“让所有无关紧要的人全部离开，并且警告他们，绝对不允许将这件事情说出去。”

    “明白。”

    易水离开以后，秦朗又把目光转向正在等候命令的克劳德。“克劳德先生，让你的人全部留在原地并做好战斗准备，等待我的命令。”

    “要进攻？”克劳德有点吃惊。

    “不。我会亲自与里面的人谈判，”秦朗毫无感情的说，“你的人只是备用手段。如果谈判不能成功，我将被迫采用极端的措施解决这件事，即使这会严重影响公司的声誉。现在，”他重复了一次自己的命令，“克劳德先生，开始执行吧。”

    “老板！是，老板！”克劳德向他鞠了一躬，然后跑开了。

    与此同时，办公楼内。

    哈利.托马斯正紧张的在房间里走来走去——他领导了黑人雇佣兵们兵变，不过现在，他开始觉得这是一个糟糕的举动。托马斯不担心外面的白人，他很清楚他们不会动进攻。但到了明天早晨，圣迭戈警察局肯定会接到报警，然后就会有大批警察出现——或许市长还会要求州长派出国民兵。

    到那个时候，办公楼里的每个人，要么被关进监狱，要么被当场击毙，而且永远也不会有人同情他们。

    他们必然会被宣传为残暴的武装匪徒或邪恶的叛乱份子。

    哈利.托马斯不想把他的朋友们带上一条死路，更不希望他们被看成匪徒或叛乱份子，他只希望通过实际行动抗议自己受到的不公正待遇，并狠狠教训一下公司里那些歧视黑人的白人……然而，在整个事件已经演变为武装对峙以后，事情的展方向就不可能继续保持在他的意愿范围以内了。

    应该尽快结束这场武装对峙。然而，哈利.托马斯感到担心的是，如果他和他的朋友现在放下武器，会不会被公司送进监狱里去呢？

    很有可能……

    “哈利！”一个站在窗边观察着外面动静的黑人雇佣兵突然喊到，“快过来看！白人正在瞄准我们！”

    “什么！”哈利.托马斯冲到窗户旁边。果然，原本只是躲在掩蔽物后面观察着办公楼的白人雇佣兵现在都已举起了他们的武器，正在瞄准。他感到冷汗从额头上冒了出来——显然，公司不想等到明天早晨了。

    “都从窗户旁边离开！”他大声喊到。现在留在窗户旁边只能成为白人雇佣兵的靶子，他们全都是退伍军人，枪法比黑人们好得多。

    其他人也都明白，因此他们开始惊慌起来。“我们应该怎么办，哈利？”有人问到，“要还击吗？”

    其实哈利.托马斯也完全不知道应该如何处理现在的局面。在加入umbre11a之前只是普通的美国农民，不是职业匪徒，更不是经过训练的恐怖份子，否则他就会想到利用手中的人质了。但他至少知道一件事。“不，如果白人没有开枪，我们就不能开枪。”

    “哈利……”

    “里面的人听着，我是你们的老板秦朗！”毫无预兆的，秦朗的声音突然响了起来，“把你们的武器全部收起来，现在我要进来与你们谈判。”

    “谈判，这会不会是一个陷阱？”黑人们比较怀疑秦朗的意图——既然公司已经命令外面的白人做好了战斗准备，又怎么会与他们谈判？

    哈利.托马斯也有些怀疑。不过他也知道，现在根本没有选择的余地。“把枪都收起来，我们必须和老板谈一谈。”

    希望……可以让其他人免于被公司起诉……

    秦朗走进办公楼的大门，在大厅里，他看见哈利.托马斯正带着一些雇佣兵在等他。几乎没有考虑什么，他就判断出他就是这次兵变的领导人。秦朗暗自叹了一口气：公司的黑人雇佣兵还是太业余了一些，他们竟然像木头一样站在那里，一动不动，居然没有想到对他进行搜身。

    而且也没有人将自己的武器对准他，甚至也没有人处于随时可以举枪射击的姿势。秦朗再次在心中叹了一口气。如果他愿意，现在就可以掏出藏在衣服里的两支m1911手枪，把眼前这些毫无警惕性的笨蛋全部干掉。

    真是太愚蠢了。

    最后一次表了自己的看法以后，他走到哈利.托马斯面前。“托马斯先生，”他用略带遗憾的语气叫到——秦朗记得公司里每个雇佣兵的名字，“你在公司里的表现一直都非常良好，为什么要做这种愚蠢的事情？”

    “秦先生，我也不愿意看到事情演变成现在这样，”哈利.托马斯低声辩解到，“我的目的只是抗议公司对我们的不公正对待……”

    “不管你的目的是什么，”秦朗打断他，“你的行为都非常愚蠢。如果你们对公司的政策感到不满，你们可以辞职，而不是占领办公楼，并其他人武装对峙。如果我叫来州国民兵，你们全都会被当成叛匪消灭。”

    哈利.托马斯的脸色变白了，这正是他最害怕的事情。“先生……”

    “闭嘴，并且认真听着！”秦朗再次打断他，明确无误的宣布到：“托马斯先生，立刻命令你的人放下武器，投降，然后我们可以当这件事从来没有生过。否则，今天晚上就会有很不好的事情生。”

    哈利.托马斯犹豫着，看了看身边的同伴，考虑了一会儿。

    “好吧，先生。”然后他说，“但我有一个条件。”