“听闻，国丈多了个孙儿？”

    殿内，正事儿商议完了，皇帝难得亲切的和自己的丈人拉家常。

    杨松成抚须微笑，“是啊！颇为健壮。”

    皇帝颔首，“多子多孙是好事。”

    这是在暗示国丈，你的次子可是对朕的次子下了毒手……陈慎微微垂眸，心想杨松成的次子主持了对卫王下毒的事儿，回过头卫王一刀把他给杀了，这笔账怎么算？

    关键是，卫王在押，而淑妃却跑了。据闻是去了北疆。

    哪怕是以皇帝的城府，依旧用了十余日才把此事带来的羞辱压下去。

    杨松成澹澹的道：“听闻越王病了？”

    自从卫王被拘押在镜台后，越王就成了香饽饽，那些想从龙的人在越王府外面排起了长队。可越王很快就病了，不见客。

    ——你就这么一个儿子能用了，有本事你就弄死他，老夫没二话！

    至于敬王，那就是个笑话，烂泥扶不上墙。

    二人之间的暗流众人都感受到了。

    一旦北疆那边大局一定，皇帝就会迫不及待的出手清洗，拿下北疆的控制权。随后他会干些什么，谁都知晓。

    压制世家门阀！

    其实，皇帝想做的和武皇当年做的没区别，都是想压制世家门阀。不同的是武皇竭尽全力，而皇帝却一边和世家门阀打的火热，一边给他们下绊子。

    现在二人之间开始暗战，便是为了以后北疆的利益。

    一个内侍进来，“陛下，镜台赵御史求见。”

    皇帝把目光从国丈那里收回来，点头。

    赵三福进来，脚步缓慢。

    “陛下，北疆急报。”

    急报就急报，你这慢腾腾的，急哪去了？

    众人腹诽。

    赵三福缓缓说道：“北疆急报，九月，舍古人大军出动……”

    杨松成一怔，皇帝抚须的手在下巴那里停下，张焕侧身看着赵三福，迫不及待的想知晓消息。

    “双方大战，舍古败。”

    赵三福的声音很沉重。

    皇帝的呼吸急促了一瞬，“舍古人可是撤了？”

    那些扶不上墙的烂泥啊！

    “舍古人倚仗的万余人，几乎尽数被灭，舍古王被杀……”

    赵三福的声音越发低沉，“北疆军破镇北城，残余舍古人尽数被灭……舍古，已然不复存在。”

    他说完后，觉得殿内安静异常，就抬头飞快瞥了一眼。

    皇帝神色从容，可看着就像是木凋神像。

    杨松成微笑着，可那笑怎么看都假。

    郑琦在无声的喘息着，仿佛身体被掏空了。

    韩石头双拳紧握，面色涨红……这条老狗，果然对皇帝最为忠心。

    陛下！

    韩石头在心中大喊着：陛下，小郎君一统北方了，陛下啊！奴婢等了多年，终于等到了那漫天乌云被破开的一日。

    呯！

    一声巨响中，皇帝起身，“散了！”

    桉几被他一脚踹倒在地上，上面的一幅字画散落在地上。这是他先前作的画，半道时群臣来了，君臣便随意的说事。

    画的是一条狗，狗伸出舌头好似在喘息。

    杨松成出了大殿，对郑琦说道：“告知咱们的人，最近，安静些。”

    “国丈是担心……”郑琦看了一眼宫中。

    “老夫嗅到了些不祥的气息！”杨松成说道。

    “希望石忠唐还来得及。”郑琦的声音中透着幸灾乐祸，“他若是早到，兴许此刻北疆早已陷落。”

    “老夫在想，下一步，他会如何！”

    国丈没说谁，但仿佛又说了。

    ……

    “那条野狗！”

    皇帝在咆孝，“若非朕，他只是南疆军中被人欺凌的一个低阶将领。可他却辜负了朕！”

    “就算是石忠唐及时率军赶到，你觉着南疆军加上长安大军，可能攻陷北疆？”

    太上皇坐在虎皮上，身边一张小几，小几上是美酒，以及这个时节外界压根就看不到的果子。

    “为何不能？”皇帝说道：“杨逆领军十万出征，北疆不过剩下了五万守军。南疆军加上长安大军，有大义在身，如何不能？”

    太上皇喝了口美酒，吃了口果子，叹道：“北方一统，这是大唐历代帝王都想做，却都没做成之事。如今却被一个臣子做到了。可惜的是，那个臣子被你称之为逆贼。”

    皇帝冷笑，“朕在想，那个逆贼此刻定然野心勃发。可他需要一个借口。”

    “借口，从不是难题。”太上皇伸手进胸膛中抓挠了几下，干咳一声，“你此刻该想一件事，如何挡住再无后患的北疆大军。”

    “他灭北疆从不是为了大义，而是为了清除后患！”皇帝眼中闪过厉色，“若非如此，长安大军进驻邢州时，他如何还能留在宁兴？他在冒险。可什么值当他如此冒险？想来想去，唯有……”

    “是你的步步压迫令北疆军民同仇敌忾。”太上皇叹息，“当年朕想除掉裴九，却不肯逼迫他，这便是不给人口实。而你……罢了，你的名声在外面估摸着早已臭不可闻。”

    “你不肯逼迫裴九，便去逼迫祖母！”皇帝揭开了太上皇的伤疤，“那一年朕发动宫变，祖母重病躺在宫中，被朕趁势得手。当夜你便去请见祖母，说裴九性烈如火，担心他会铤而走险。”

    太上皇默然。

    皇帝的声音在殿内回荡着，“你又说准备令人拿下裴九的家人，用于威胁……”

    “被儿孙联手发动宫变，想来祖母那时对这个世间最后的留恋便是江山社稷吧！若是她才将离去，大唐就大乱，那便是对她以女子之身为帝，统御大唐的否定。”

    “你威胁拿下裴九家人，裴九若是得知定然会暴怒。虽说能做些什么谁也说不准。可祖母依旧手书一封，令人快马送去北疆。这才有了裴九回长安，在皇城之外自尽之事。”

    太上皇突然一笑，“后来你再度发动宫变，照猫画虎，用朕心爱的美人来威胁，令朕手书一封，把爱将召回。”

    “你我父子，本就是一个模样！”皇帝冷笑。

    “朕至少还知晓廉耻！”太上皇突然咆孝，“而你，连脸都不要了。”

    皇帝一怔，然后笑道：“这些年你一直到死不活的，朕还以为你心丧若死，没想到，哈哈哈哈！”

    太上皇喝完了杯中酒水，冷冷的道：“你还是担心北疆大军何时南下吧！长安诸卫在邢州，关中空虚……”

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    皇帝冷冷的道：“杨松成等人都在操练私军，以为朕不知道吗？长安诸卫走了，可城中依旧有忠于朕的军队。只需朕一声令下，便能犁庭扫穴。”

    “你何时来的这等胆略?”太上皇讥诮的道：“这么些年来，你一直在与世家门阀苟且，让祖宗们见到了，估摸着掐死你的心都有。再有，若是刀枪相向，你就不担心江山板荡吗？”

    皇帝摇头。

    “江山，与朕何干？”

    ……

    才将出了大殿，皇帝就吩咐道：“令人召回长安诸卫，越快越好。”

    ……

    周遵今日告病在家。

    实际上从长安大军出发开始，他在中书几乎无事可做。

    刚开始周遵还坚持着，等得知宁兴被破后，他就告病了。

    在家的日子也不轻省，周勤干脆撂挑子了，把自己的那摊子事丢给他。

    比如说周氏下面的田庄丁壮操练之事。

    “阿郎，王豆香求见。”有管事禀告道。

    “他来作甚？”周遵略一思忖，“王氏最近和淳于氏明争暗斗，王氏的矿山被封了几个，铁料短缺……这是来求援的吧？”

    “先请了来。”周勤说道。

    王豆香笑眯眯的来了，“周公好气色。”

    周勤父子和他寒暄一番，随后王豆香说了自己的来意。

    “淳于氏联手杨松成，寻借口封了王氏两座矿山。家兄令人在朝中提及此事，皇帝默然……”王豆香说道：“铁矿与铁器如今是王氏的根基，还请周侍郎相助。”

    周氏在朝中也有势力，周遵自己便是中书侍郎，若是发话帮助王氏，杨松成等人也不能一手遮天。

    但，没有白做的事儿不是。

    上次周氏被围攻，关键时刻王豆香带着王氏精锐来援，事后王氏就转弯抹角的请周氏出手，帮王氏拿下了一个要职，以及一座矿山。

    王豆香知晓周遵在想什么，说道：“宫中对周氏的心思路人皆知。家兄说了，若是到了图穷匕见的时候，王氏愿意为周氏庇护五人。”

    这五人，必然是周勤的儿孙。

    这个条件有些空，若是到了那个时候，周氏自己的力量就能让儿孙远离长安。

    但这也是王氏的一种表态：周氏现在的境遇，还是结些善缘吧！

    这虽然说不上落井下石，但也是看低了周氏。

    周遵心中微愠，周勤却笑道：“好说！”

    王豆香拱手，“如此，便多谢了。”

    他随即告辞。

    “无需生气。”周勤说道：“老夫这些年反省了当初不少事，琢磨了世道人心。人心趋利，王豆香给了个虚无缥缈的好处，便要换我周氏倾力助他。看似无礼，可何尝不是一种提醒？”

    “他在暗示，让周氏趁着没动手的机会，把长安的产业尽数处理掉。”周遵知晓王豆香的意思，只是这等行径有些趁火打劫的味道，令他暗自不满。

    “落魄时，哪怕是吃了亏，也别大声嚷嚷，这只会令人嘲笑。”

    周勤说道：“人最喜欢的便是看着别人倒霉，百姓如此，世家门阀也是如此。王氏，已经很够交情了。”

    管事再度进来，周遵说道：“今日怎地客人那么多。”

    “阿郎，王豆香求见。”

    周勤父子面面相觑，“这人是拉下什么了？”

    “年纪大了爱忘事。”周遵笑道。

    “你在取笑老夫吗？”周勤吹胡子瞪眼。

    周遵说道：“这是彩衣娱亲。”

    父子二人相互取笑，在边上的老仆看来却是苦中作乐。他不禁叹息一声，“这狗日的老狗！”

    老狗在鸟笼子里以为有人唤自己，就鸣叫了几声。

    王豆香再度前来。

    “可是忘了什么？”周勤问道。

    王豆香行礼，“矿山之事王氏愿意用三个田庄来酬谢。”

    这人，莫非是老湖涂了？

    周勤父子再度面面相觑。

    王豆香苦笑，“老夫不是那等见利忘义之人，可……刚来的消息，周氏的姑爷，北疆节度使杨玄，灭了舍古部。”

    周勤父子呆滞了一瞬。

    ……

    长安那些所谓的纸上兵法家最近很是喜欢探讨北疆军和舍古部的战事。

    按照他们的推算，舍古人少说以一当十，北疆军在灭北辽之战中损失不小，人马最多九万。九万对舍古部十万……这一战怎么看都是输啊！

    所以，长安酒肆和青楼中都在议论着北疆和杨玄的下场。

    某个青楼中，一位兵法家正在二楼房间里给一群女妓和友人说着战局。

    “长安大军屯于邢州虎视眈眈，杨逆定然心神不宁，而舍古人连战连捷，士气正高，此战结局不言而喻。老夫只担心一事……”

    兵法家是青楼的常客，女妓们很是熟悉，有人娇笑道：“陈先生卖什么关子？莫非是吃了回春丹吗？”

    陈先生干咳一声，“老夫只担心杨逆能否逃脱。”

    女妓中有人叹息，“秦国公诗词双绝，特别是那句……落花人独立，微雨燕双飞，令人怅然，却觉得意境之美，令人未饮而醺醺然。可惜了……”

    “可惜什么？”陈先生笑道：“许多有名的诗词都是在囚禁中作出来的，兴许，以后还能听到他更多的诗词。”

    “陈先生这话却说的太刻薄。”那个女妓是杨国公的绝对粉丝，闻言冷笑，“若是杨国公胜了呢？”

    陈先生澹澹的道：“他若是胜了，老夫便从这二楼窗户往外跳下去。”

    这时下面一阵嘈杂，接着有人上来，脚步急切，冬冬冬的声音中，到了门外，见陈先生在，就说道：“陈兄，大事件。”

    陈先生和这人相识，问道：“何事？”

    “北疆那边送来急报，刚传出来。”

    来人喘息了一下，众人心急，特别是陈先生，“快说，可是大败？”

    来人看了他一眼，“九月，秦国公亲率北疆军与舍古十万大军厮杀，大败舍古部。舍古王阿息保身死，舍古部……已然灭了。”

    房间内寂静。

    直至那个女妓兴奋喊道：“你跳啊！”