兄弟俩消磨到下午方才出宫。

    燕承心事重重的样子，上了车一直发呆。

    燕凌瞧着不太对，小声问：“贤妃为难你了？”

    燕承摇摇头，将自己在贤妃宫中的际遇说了一遍，然后道：“或许我们应该问问母亲，咱家跟贤妃是不是有特殊的交情，她如此礼遇，总让我心慌。”

    燕凌咦了一声：“不对啊！刚来的时候，我没少往后宫送东西，也想过打通贤妃的路子，可她对我一直平平。”

    兄弟俩面面相觑。燕凌惯会讨好长辈，连皇帝都被他哄得高高兴兴，但凡贤妃对他有一两分不同，早就搭上关系了。怎么他在京城留了这么久都没动静，燕承一来格外殷切？

    燕承思来想去，喃喃道：“她是不是有求于我？”

    这也说不通啊，燕凌在京城这么久，贤妃都无欲无求的，他一来就有求了？

    想不明白，他只能放到一边，说道：“算了，没有恶意就不是坏事，有贤妃在旁边敲边鼓，这事说不定更顺利。现在最重要的，就是咱们尽快离京。”

    燕凌乖顺点头：“嗯，我听大哥的！”

    兄弟俩回府收拾行李。

    燕承除了那几十车的贡礼，没带多少私人之物。可燕凌在京中大半年，置办的东西真不少。

    “只捡要紧的。”燕承交代他，“圣旨是下了，可万一夜长梦多呢？能早一天走就早一天，这些身外之物不要也罢，家里也不缺你的东西。”

    燕凌便不叫燕吉收拾衣裳了，反倒一件件往箱子里扔奇奇怪怪的小玩意儿。

    燕承瞧见里头还有一株干了的兰草，啼笑皆非：“你几岁了？能不能带点正经的？”

    燕凌一把抢过来，宝贝地藏进书里，说道：“这才是最正经的！”

    一旁的燕吉插话：“大公子您不知道，这是徐三小姐送的，我们公子就算把自己丢了，也不会丢了它。”

    燕承无力地抚了抚额头，指着箱子问：“这些东西也是？”

    “这个是去踏青的时候一起买的；这个是徐三小姐的功课，公子特意要回来的，这个……”燕吉一样样如数家珍，半点面子也没给自家公子留。

    燕承：“……”

    燕凌被大哥看得不好意思，只能呵斥他：“行了，就你记性好！这里我自己收，你到外头去！”

    燕吉一点也不害怕，向他做了个鬼脸，一溜烟跑了。

    燕凌小心翼翼瞅着兄长：“大哥……”

    燕承又好气又好笑：“有什么话就说，吞吞吐吐的做什么？”

    燕凌向他讨好地笑了笑，又殷勤地倒茶，最后才问：“你是不是不高兴啊？”

    “不高兴什么？”燕承漫不经心地问。

    “不高兴我想娶她啊……”燕凌越说越小声。

    燕承看着他不说话，看得燕凌的心都提起来了，又唤了一声：“大哥！”

    燕承撑不住笑了，伸手摸了摸他的头，说道：“我确实更中意徐大小姐，因为这样对燕家最有利，可谁叫你喜欢另一个呢，我能怎么办？”

    这是同意了？燕凌喜出望外，激动地抱住他：“大哥，我就知道你对我最好了！”

    “行了行了！”受不了这腻歪的样子，燕承嫌弃地推开他，“多大的人了，还撒娇呢！”

    燕凌呵呵笑，兄弟俩以茶代酒干了杯，在门槛上坐了下来。

    “其实你不用担心的，父亲母亲都同意了，我自然不会违逆他们的意思。”

    燕凌却摇头：“他们是他们，大哥是大哥。这是一辈子的事，我希望大哥也能支持我。”

    被他这样全心信赖着，燕承不由满心温柔，说道：“你喜欢就好，大哥只希望你一生一世都开开心心的。”

    燕凌高兴得眼睛都眯起来了。

    燕承就逗他：“你倒是一心一意，徐三小姐呢？她同意吗？”

    燕凌毫不犹豫地说：“她说只要父亲派人去提亲就同意，只是眼下多事之秋，她可能觉得时机不太合适。”

    燕承若有所思：“她顾虑的并非没有道理。徐大小姐和东江王世子的婚事八成定下了，等她姐姐出嫁，南源该当如何？徐刺史只有两个女儿，如果也允了你们的婚事，这些都要做好安排才行。”

    “这没什么吧？”燕凌随口说，“徐刺史正是年富力强的时候，并不需要人接班。婚事若定，南源便与东江与关中都结成了同盟，彼此守望相助。再过二三十年，徐家下一代也出来了，说不定就有值得托付的呢？再不然，我们多生个孩子姓徐就是了。”

    燕承被他逗笑了：“你想得可真够多的，八字还没一撇呢，就想到孩子去了。”

    燕凌被兄长说得脸上一红，心中却道，何止孩子啊，他连孙子的名字、两人死后埋哪都想好了！

    他这两眼发光的样子实在没眼看，燕承拍了他一下：“够了啊，知道你喜欢得不行，别刺激你大哥我了！”

    提到这个，燕凌收了笑，忧虑地看着他：“大哥，你跟谢小姐……”

    燕承知道他在想什么，笑道：“你这是什么眼神？人是我自己挑的，难道还会不想成亲？”

    “可是……”

    这样的时刻，燕承与他说了心里话：“你先前说的没错，相看那天我确实更喜欢严家小姐，但是小二，那只是一面之缘，成为夫妻是要长久相处的。谢家小姐不差，我与她谈过，我们目标一致，想法相近，日后定能琴瑟和谐。”

    “真的吗？”

    燕承肯定地点头：“你想啊，严小姐是什么性子？活泼开朗，确实讨人喜欢，但我要的并不只是个开心果。我有我的抱负，我的志向，未来必定是一条艰难的路。她如今让我开心，日后很可能帮不上我的忙，而我也不会有很多时间陪她，我们会不会渐行渐远，变成一对怨偶？谢小姐就不一样了，我知道她可以陪我走这条路，我们会互相扶持，这才是我想要的未来。”

    燕凌被他说服了，拿起已经空了的茶杯跟他碰了碰，笑嘻嘻地说：“那我就祝大哥夫唱妇随，早生贵子！”

    燕承哈哈一笑，学他的样子碰了碰空杯，装作一饮而尽的样子。

    燕凌回去收拾行李，嘴里念念有辞，一样一样地收拾那些没什么用的小玩意儿。

    燕承静静地看着，目光温柔中带着微微的伤感。

    他是长子，他是兄长，如果家族需要人牺牲，那也应该他去。这个傻弟弟，还是让他快活些吧！