魔法。

    魔法是什么。

    神圣帝国皇家魔法协会的大师们引用了第一帝国始祖皇帝的话作为对魔法的唯一诠释。这位在蛮荒时代建立了第一个人类王权，并将魔法的技艺带给人类的伟大领袖是这么说的。

    “魔法是人为改变元素秩序而产生的奇迹，用以治愈、强化、辅助己方，以及诅咒、毁灭、操纵敌方，用来战斗、抗争、守护、毁灭、复仇的工具。是被斗气抛弃、成为不了武者的人们所拥有的慰藉，是人类展示勇气、向虎视眈眈的异族展示尊严的有力武器……”

    通过调动法力与天地元素共鸣、释放魔法的人被称为魔法师，然而魔法并不仅仅是魔法师的专利，将法术模型通过各种各样的方式固化在实体之上，使这些道具储存完整的魔法，或者半恒久地拥有某种魔法特性，从而使没有施法才能的人也可以享受魔法带来的便利和力量，完成这项工作的人被称之为炼金术士。

    随着诺伦大陆魔法文明的飞速发展，炼金术这一魔法的分支学科越来越受到重视，也在一部分大师的努力下渐渐建立起比较完备的体系，魔药炼金科、装备附魔科、卷轴制造科……炼金术所炼制的药剂、制作的附魔装备以及绘制的法术卷轴，不仅受到了贵族和武者们的热烈追捧，还被伟大的君王和明智的将领视为新式战争不可或缺的一部分。

    一支拥有全副附魔装备、配给足够药剂和卷轴的重骑兵在一场战争中甚至可以发挥出足以扭转战局的作用，一管振奋药剂可以让身陷绝境的你有翻盘一搏的资本，一张镌刻强力法术的卷轴可以让你在诡谲的政治斗争中获得第二条性命。

    正是认识到了炼金术的广阔远景，各大学院也越发重视炼金学的发展，虽然如今炼金术的产品依然仅仅服务于强者、权势者、富有者和战争，而不是走入普通人的日常生活，但文明总是一步步地发展，伟大的变革总需要一代代人不懈的努力，不是吗？

    我们的主角，西格玛-华盛顿，阿特拉斯最受人爱（膈）戴（应）的伟大天才，以其睿智的思考和长远的眼光预见了炼金术的伟大前景，并愿意成为推动历史车轮的先行者。

    就像现在，他已经着手进行高仿真人造人以及人工智能的伟大研究，他要从无到有地制作一种前所未有的强大亡灵生物，名为死亡骑士的强大存在。这种负能量生物有着与生灵同样的身体构造和机能，但他们身体各个部分并不是血肉之躯，而是用各种炼金与元素材料所复合而成的、具有更佳出力性能和元素延展性的人造部件——毫无疑问，这将使死亡骑士获得生灵难以匹敌的身体力量和施法能力。

    但是，一个人的智慧是有限的，而且，西格玛大爷那天才般的炼金术才能还被嫉妒他的人不懈地打压。他们强迫西格玛去修炼阴森恐怖重口味的死灵法术，试图以此让西格玛分心，还说什么“等你晋级传奇之后想怎么玩就怎么玩”，非常地居心险恶。

    但坚强的西格玛不愿放弃。

    即使是如今，研究遇到了瓶颈，无法获得足够的实验材料，没有经费，西格玛依然坚持不懈地进行着他的研究，他带着自己的作品敲响了阿特拉斯学院炼金术项目科研经费审查委员会的大门，试图让自己的项目获得正式的立案，即使被那群人嘲讽挖苦，肆意刁难，也不愿放弃，因为他啊，最喜欢炼金术了！

    嗯，就这么写……西格玛在小本子上写下了煽情的一笔，从头看了一遍，被其中肉麻的言辞恶心得鸡皮疙瘩掉了一地。如果委员会的老古板们不答应，就别怪他街头巷尾地贴大字报了，以阿特拉斯首席熊孩子之名，给你们扣上藐视学术进步打压年轻人的大帽子，来个舆论攻势，非扰得你们鸡飞狗跳不得安宁。

    守门的钢铁魔像沉声道：“下一位，西格玛-华盛顿同学。”

    整理了一下法师袍，西格玛笑着向魔像点了点头，推门而入。

    向几位技艺精湛、拥有大炼金术师头衔的法师致敬之后，西格玛将手中的盒子打开。

    红色的绸缎上规规整整地摆放着一支三十厘米的短棒。

    柱身呈现光洁的乳白色，一道道魔纹隐匿其中，散发着淡淡的元素波动。

    “这难道就是‘光剑’吗？”一位大师惊喜道，“西格玛，我看过你在《魔道周刊》上发表的论文，一篇关于炽热射线的新应用的设想。通过特殊材料和附魔力场构建一个元素环路，将一束高能量级的炽热射线禁锢成剑的形状，依靠超魔导体材料和元素环路的作用，这一束炽热射线将成为可以切割一切的火焰剑刃。由于其轻便和可操作性，光剑完全可以取代法师刀和奥术轮刃成为施法者新一代的护身武器——你已经做出成果了吗？”

    旁白的考核教务主任也扶了扶单片眼镜，欣慰地点头道：“哪怕只是粗糙的半成品，也会引起足够的重视。西格玛同学，这个作品完全可以让你在奥法兵科获得一个独立的钻石级研究小组，你这孩子，认真起来还是能做一些有用的东西嘛……”

    “抱歉，从实用性和成本上来讲，光剑的制作技术依然不太现实，而且，这个并不是光剑。”西格玛礼貌地解释道，“事实上，这只是一个按摩棒。”

    “按摩……棒？”教导主任纳闷道，“那是什么？”

    “嗯，一种非常好用的保健用品，女性用的按摩棒。”在古板的法师面前，语言是苍白无力的，于是西格玛拿出了那根白色的短棒，握住了一头，左手大拇指和食指环成一个圈，短棒较粗的一头从圈中插入，然后富有节奏感地九浅一深地进进出出起来。

    “主体材料使用以暮月树脂为主体的混合材料，使触感无限接近人类肌肤，附带弱化版冰火双重温控法阵，使温度可以自由地变化。附带震颤术式，可自由调整五个等级的振幅，附带专注术式，使使用者的精神更加敏感，附带……”经过了一番简明的解说，西格玛放下了手中嗡嗡震动的白色短棒，阿特拉斯学院本届最出色的学生向考官们挑了挑眉：“抱歉，由于材料极端缺乏，我甚至连飞机杯都做不出来，只能做了一个这个……”

    审查礼堂陷入了死一般的寂静，宛如一位传奇魔法师在这里投下了大规模石化术。

    良久，还是西格玛打破僵局，他清了清嗓子，试探着问道：“……为何各位阁下的表情像是一觉醒来魔力全失的天才少年被家族中落井下石的表哥和依旧爱你的表弟一起轮了一样？”

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    PS：丧心病狂的第二卷开始了，求票的说！

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