等客人们都走了，林黛玉才悄悄地问林招娣：“姐姐，方才说到史家侯爷的时候，你是不是还有别的话想说，却最终没有说？”

    林招娣看看屋里就她们姐弟三个，嬷嬷们又下去用饭了，便道：“有一点点。我曾经听人说过，君王之所以器重一个臣子、任命一个臣子，那是因为这个臣子有值得他利用的地方。而臣子之所以能够安安稳稳地呆在位置上，那也是因为他有被君王利用的价值。如果君王认为他失去了利用的价值，那么这个臣子的下场也就决定了。”

    林黛玉低声问道：“姐姐，你是不是想到父亲了？”

    林招娣微微点了点头，道：“嗯。”

    “可是父亲精忠报国，求仁得仁，……”

    林招娣轻轻地将手指放在了林黛玉的嘴唇上：“妹妹，你难道忘记了，有句话叫做盖棺定论么？‘周公恐惧流言日，王莽谦恭下士时。假使当时身便死，一生忠奸有谁知？’父亲为国之心，我们姐妹的确清楚。可是宫里的人会相信父亲全无私心么？”

    林黛玉惊骇莫名，颤声道：“可是父亲已经在一连三年连任巡盐御史了，难道这不是圣上信任父亲的最好的证明么？”

    “盐政凶险，注定了巡盐御史这个职位最是熬人的。如果圣上真的是爱惜父亲，又怎么不能跟先帝时期的外祖家和甄家那样，两家轮流？反而让父亲一个人苦苦支撑？妹妹，说句不好听的，圣上对父亲，其实就好像二太太对凤姐姐那样，拿着好听的话儿，让凤姐姐劳心劳力，却是要生生地毁了凤姐姐的身子啊。”

    林黛玉猛地坐直了身子，看着自己的姐姐，却又颓然坐下。王夫人算计王熙凤的手段，林黛玉也从严嬷嬷等人的口中知道了，听嬷嬷们说过这里面的弯弯绕绕，却没有想到自己的父亲也面临同样的问题。

    好半天，林黛玉才找到自己的声音：“姐姐，你说父亲知道么？”

    “父亲大概已经做好了最后的准备了吧。不然不会把我们三个都送进京，也不会听了我的请求，就给了我四十万两银子。”

    “四十万两银子？怎么这么多？”林黛玉也不是那种天真无邪的小女孩。这些日子，看着林招娣打理着梨香院大大小小的事情，也看过林招娣吩咐丫头们帮着采买各色物件，自然知道这四十万两银子意味着什么。她可是很清楚，贾赦贾政兄弟两个一年的俸禄和各种杂七杂八的孝敬加起来还不到一千两呢。

    “这四十万两，我们姐弟每人十万两，剩下的十万两则是我们在外祖家的日常开销。”

    这下子，不仅仅是林黛玉变了颜色，就是边上坐着的林祈也有些不大对劲了。只是，林招娣光顾着注意林黛玉，没有注意到自家宝贝弟弟的不对；林黛玉则担心着林如海的安危，也没注意到林祈的神色大变。

    “虽然说父亲是做了父亲自己想做的事情，可是姐姐，我真的好难过。父亲真的就没有想过，我们已经没了母亲，要是没有了他，将来可怎么办？老太太，老太太到底是外人。”

    是啊。林招娣林黛玉她们姓林，不姓贾，她们也不过是贾家的客人而已。就是贾家将来被抄家问罪，她们也不过是换个地方呆着，而不会跟着贾家人一起落入大牢。

    “大概这就是父亲作为读书人的风骨吧。也许父亲相信我们会好好地活下去，将林家传承下去。”

    话虽然这样说，但是林黛玉到底是个小女孩，听了父亲身处险境，自然是忧心忡忡。林招娣虽然已经将事情布置下去了，可是她不知道老天留给林如海的时间到底还有多少。原著里前面二十章里有关时间的描述格外模糊，加上她是女子，消息也十分闭塞，自然是担心的。

    “姐姐，你说有什么办法能够让父亲平平安安地从盐政上退出来呢？”

    “很简单，必须让朝廷意识到，父亲在别的地方能够发挥更大的价值，而盐政也不是一定需要父亲的。”

    “更大的价值，姐姐是说，粮道？盐政到底是朝廷的钱袋子，又是扬州那边一家独大。就是要乱，也不过是那些盐商买凶而已。如果是缺了粮食，那绝对是天下大乱。所以姐姐才会说是粮道么？对了，母亲去世之前姐姐天天在后花园里泡着，天天玩土，被下面的丫头婆子们笑话也不肯放下，就是母亲给姐姐增加了功课，姐姐也不曾忘记了那花坛子里的东西。难道姐姐从那个时候起，就开始准备了？”

    林招娣点点头：“是的。当初南下之前，母亲就担心父亲，我也是听了那么一耳朵，所以对粮道的事情才会那么上心。而且，我相信以我们林家家世和太湖沿岸的那么多的庄子田地。只要父亲肯下狠心，今年的必有结果出来。那样一来，朝廷也必须对父亲在粮食的功绩做出表示。所以，接下来，一成要看老天成不成全，九成就要看圣上对父亲……”

    “让父亲由盐政转粮道么？”

    “对，也让父亲堂堂正正地升官，让这座荣国府的人不再小觑我们。”

    林招娣的眼睛闪闪发亮，深深地吸引了林黛玉的眼光：“姐姐，我第一次觉得姐姐跟父亲好像。不肯低头，迎难而上，即便没有机会也会创造机会。父亲是真正的读书人，不但那一身的风骨像极了古之圣贤，就是为国为民之心也是如此。也只有让父亲知道，他在粮道上能够发挥更大的作用，为天下百姓做更多的事情，否则，父亲是不会主动谋求离开盐政的机会的。姐姐，你这是一石二鸟之计，不但试探了朝廷，也利用了父亲的心性。”

    “傻丫头，你也是林家的女儿，如果眼界够宽，你会做得比我更好。”

    听到粮道之事，林祈就收回了锐利的眼光，伸手去抓点心吃了。而此时知道了父亲十有八九不可能继续留在盐政上，林黛玉也稍稍安了心，有心情照顾吃点心吃得腮帮子上都是点心渣子的弟弟了。

    林招娣林黛玉姐弟对父亲能够平安从盐政上退下来充满了信心，但是荣国府的其他人可没有那么大的希望，就是贾母和贾赦两个，也十分担心林如海的处境。不过，贾母担心林如海，更算计着林如海死后，林家的财产归属，而贾赦对林如海的关心则要单纯得多，还不止一次让贾琏帮着打听消息。只是，贾赦自己只领着一个虚衔，贾琏的官职又小，却是一点有用的消息都没有。

    王夫人和周瑞家的在私底下就不止一次笑话过林家姐弟得罪贾母不明智。因为贾母是这荣国府里真正会愿意照顾她们姐弟又有能力照顾她们姐弟的人。

    “这林丫头也是个傻的，老太太对她可是真心实意，却没有想到她跟她姐姐一样不知道好歹。惹怒了老太太，看将来她会怎么哭去。”

    “太太，这林姑娘不愿意亲近宝二爷那不是正好？宝二爷是有来历的，将来必定是大富大贵，至于这两个没眼光的小丫头，将来还不是要来求太太的？”

    王夫人人甚是志得意满地笑了笑，似乎看到了自己珠冠霞帔、高高在上的样子，可是一想到贾母对贾宝玉的溺爱，就满肚子的不自在：“自打宝玉从学里回来，就再也没有去过学堂了。我看他这样下去也不是办法。有心跟老爷说给宝玉再请个先生，老太太却又拦着，说什么‘宝玉还小呢。让他先松快几年再说。’在这样下去，宝玉只怕会生生地被耽搁了。你看林丫头她们刚来的时候，林丫头比宝玉小两岁呢，已经学了《四书》，就是那么一点点大的祈哥儿，也开始学《四书》了，可是宝玉子打他姐姐进宫以后，就开始学《四书》道如今却是一本都没有读完呢。”

    “看太太说的。《四书》乃是圣人留下来的经典，怎么能不好好专研呢？而且林姑娘是姑娘家，跟少爷们读书法子会一样么？就是林家这样的书香门第，姑娘们读《四书》也不过是学着做人的道理罢了。唯有走科举的爷们，那才是真正的做学问。奴婢听说，外头的那些士子们读《四书》一读就是一辈子呢。”

    “说得也是。女孩子读《四书》不过是学些规矩礼仪、人情世故罢了，哪里是真正做学问的样子。我真是糊涂了。”

    “太太哪里是糊涂，不过是担心宝二爷罢了。”

    “只是宝玉如今天天只知道玩耍，让我实在是担心。他什么时候能够长大啊。”

    周瑞家的不敢回答，王夫人却在窗下看着摇曳的灯火发愣。为了贾宝玉，她可是操碎了心，可是贾宝玉却被贾母宠成了那个样子，叫她实在是放心不下。偏偏贾母又是她的婆婆，她还不能违逆了贾母的意思。

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