邢霜刚想说礼不可废，就听贾母又道：“就算不为你自个着想，你想着点你儿媳妇不是？这才怀了身子，最是要静养的时候。你若坚持来晨昏定省，她能不来的？”

    这话一说出来，邢霜立马蔫了，忙谢了贾母的恩典，也领着儿媳们一道回了清远居。

    坐下理了会儿事儿，王熙凤看着甄英莲游刃有余，心中不免对这弟妹又多了几分喜爱。

    其实早先她便觉着这弟妹极好，若是不好，太太也不会收了她做干女儿。况且这弟妹还在太太身边受过一段时间的教养，想必要比别的女人更能干些。

    后头送橡皮一事，更是王熙凤觉着自己这弟妹是个好相处的人，自己都分了家出来了，她还能时时刻刻想着自己这边，可谓心思细腻至极了。

    加之今日一看，弟妹为人处世竟不比自己差了多少，甚至比自己还多了份细腻温和，她这心里就更加爱了。

    待到中午，金钏进来问开不开饭。

    贾母那边免了晨昏定省，这中午也不必过去伺候了，邢霜便让人把饭摆到清远居来。

    甄英莲听到摆饭，倒是没动，而是坐在那儿问：“二爷三爷和大姑爷那边可摆了饭，摆在了哪里，谁伺候的？”

    金钏回道：“才奴婢去问过了，摆在了荣禧堂外头，净是些家丁小厮们伺候，这会儿已吃上了。”

    甄英莲便道：“爷们鲜少能聚在一块，吃饭时少不得喝酒，你叫厨房先备上醒酒汤，待饭后了及时送上去。切勿因贪杯坏了大事。”

    金钏应了一声，便叫妹妹和紫鹃进来摆饭，自个出去嘱咐了一番，便有丫鬟去大厨房送信去了。

    倒是王熙凤看了英莲的架势，啧啧道：“好一个干妹妹，好一个三弟妹，倒是叫我好生拜服。这架势这手段，竟活脱脱的是第二个太太了。”

    邢霜听了她这话，忍不住笑着揪了揪她的脸：“别捉弄她，她离你还差得远了。如今不过才知道点毛皮，还有得学呢。”

    英莲脸红红的，心中感激太太为自个解围，说实话她以前就常见王熙凤，但那会儿还没嫁进来，如今身份不同，她还有点怕嫂子会因此膈应自己。

    这会儿王熙凤几句话出来，她也不怕了，好似又回到了以前那个时候，娇笑着道：“凤姐姐惯会捉弄人，我才不理她。”

    王熙凤被这一句凤姐姐，也勾起了不少姑娘们在家时的回忆，笑着道：“如今姑娘们一个个都不在家里，只得你一人给我捉弄，你还是从了我吧。”

    妯娌两个嬉笑起来，邢霜也不觉得吵闹，反而觉得这样挺好，弥补了不少女儿们不在的空虚感。

    饭后，王熙凤见英莲主动伺候邢霜去睡下，笑着先去廊上站着逗鸟。一会儿英莲打里头出来，王熙凤小声问：“去你那儿还是我那儿？”

    英莲笑道：“都一样，二爷三爷这会儿怕是还没散，都是方便的。只是我倒有个别的去处，明年初三家里要宴客，秋爽斋已收拾出来了，咱们去那里坐坐。”

    王熙凤笑道：“这倒是个好去处，家里的园子我也有些日子没逛了。”

    琥珀听得这话，忙一溜烟的先跑了。

    王熙凤看着这丫鬟跑的飞快，还疑惑的看了英莲一眼。

    英莲笑道：“嫂子怀着身子呢，哪经得住冻，她怕是早早的过去，让人把熏笼熏上，地龙烧上。”

    果然，进了园子到了秋爽斋里，里头虽还算不上暖烘烘的，但也可以脱了大氅了。

    王熙凤笑道：“你这丫头倒是个极好的，人机灵又懂变通。”

    英莲道：“嫂子还不知道她的来历？那是鸳鸯那一批进来的人，又是咱们家下人里头最早进学的，与金钏袭人她们是一样的。”

    王熙凤恍然大悟：“是了，我倒记得，那会儿你在家里住着，太太给了你两个丫鬟，想来这便是其中一个了？”

    英莲笑道：“正是，还有一个叫琉璃的，针线极好，只是性子恬静，我便不使唤她走动。”

    妯娌两个说着闲话，过了会儿待真的暖和起来了，这才挪到窗边去，一边看景一边聊天。

    这女人聊天，便多是八卦。两个妯娌一起聊天，又多是聊自家的八卦。因王熙凤分了家出去，家中的事情知道的途径不多，便向英莲问起，不在家的那些人，可有信回来。

    英莲回她道：“大爷倒是一年有个三四封信，只是妹妹们来的信就少些，头里太太还在念叨。说是走了这些日子，前后也只有一封家书。”

    王熙凤安稳她说：“这一来一回，可就是半年时间呢，妹妹们三月才走，就是刚到就写家书，也要九月才能收到了。就是太太收了信马上回了，这会儿只怕那信也还在海上飘着呢。”

    英莲叹道：“我也是这么劝太太的，只是太太哪里放心？又怕妹妹们只报喜不报忧，成日里只惦记着。这两个月又消瘦了不少。”

    王熙凤挑了挑眉毛：“我见着倒觉得还好，与我九月走时没什么两样。”

    英莲道：“嫂子不见太太今日穿的衣裳？又是立领带着毛的，将下巴遮了去，又是大氅又是袄子的。不瞒嫂子说，今日太太穿的可是棉袄子。”

    自邢霜早将羽绒这一材料引进贾府后，每年过冬家里的女人便少穿棉袄了。因那棉袄保暖不如羽绒，又极笨重臃肿，穿上之后行动不便。

    可这会儿太太竟穿了棉袄，可见是为了怕人发现她消瘦了，故意遮瞒起来。

    王熙凤听了很是担忧，一想到自己侍病那会儿，太太便总是没精神，就越发焦急起来。

    “可唤太医来看过？”

    英莲道：“看倒是看过几回，说是寒症，需好生养着，又给了几个药房。我也找我娘要了些偏方来，只是太太那性子你也知道。不到病倒了是绝不肯吃药的，又贪凉。”

    王熙凤急了，声音不由大了起来道：“你怎就一味只是顺着她，她不吃药，你也得劝着才是。”