“赵买办，现在洋布生意这么好，你有没有后悔过早退出苏州呢？”巴富尔有次跟赵大贵聊天，就忍不住跟他询问。

    “我以前总是一天到晚忙个不停，一边跟人抢商船的单子，还要到外地拼命抢货源，看似赚了点钱，却没个清闲的时候。

    现在多好，每天都很轻松，喝喝茶，聊聊天，有空还能管管弟弟妹妹的学业，这才是神仙过的日子。”赵大贵毫不在意地说道。

    大贵啊，难道你是钱赚得太多，过早就失去前进的方向了吗，巴富尔心里腹诽。

    巴富尔身为上海领事，名义上是本地级别最高的英国官员，但说到个人财富，就远远比不上那些洋行商人和赵大贵了，就是一般的中国买办也大多比他有钱得多。

    “你前段时间跟我说要办轮船公司，开办上海和魔都之间的定期邮轮，还让我打听买船的事情，现在有些眉目了。

    军队那边刚好有一艘蒸汽船，你有意的话，可以买下来试试。”巴富尔叹了口气，决定转入正题。

    “是吗，那太好了。

    是美杜莎号还是复仇女神号，唔，不对，美杜莎早就出售了，那就是复仇女神号了？”赵大贵高兴地说道。

    “不是，复仇女神号还没到退役的程度，是另一艘最新出的铁壳军舰，还采用了最新式的螺旋桨式推进器，而不是传统的明轮样式。

    如今那艘船还在香港，那边希望你亲自到香港，实地看过后再决定买不买。

    提前跟你打个招呼，这艘船用的最新材料和技术，价格不低，你要好好斟酌。”巴富尔摇摇头说道。

    “呵呵，原来如此，那我到香港看看吧。”赵大贵说道。

    原来，赵大贵以前老说要修筑铁路，其实大半是个幌子，但对买船开办邮轮公司，却很是上心的。

    前段时间，赵大贵就跟巴富尔提起过，要购买好一点的蒸汽船或普通帆船，开办香港和上海之前的定期邮轮。

    巴富尔自然是举双手赞成，目前还没有专门跑香港和上海之间的定期航线，全部依靠来往的商船们顺便递送文件和信函什么的，不管从安全的角度看，还是发展的角度看，都是很不合适的。

    如果有那么一家航运公司，开办上海到香港的定期邮轮，可以顺带将中国五个港口都凝成一股绳，是香港总督府和五口领事馆都乐见其成的。

    赵大贵有了学校在手后，心很大，想从蒸汽船直接做起，才会费很大功夫，从外地搜罗大量煤炭到上海。

    巴富尔将这个事情报告到香港第二任总督德庇时那里后，德庇时觉得上海领事馆办事靠谱，还夸奖过他，然后利用自己的影响力，帮忙物色合适的船只，如今看来是有眉目了。

    “我把手头上的事情处理一下，过几天就到香港去吧。”赵大贵向巴富尔承诺。

    数天后，赵大贵果然收拾停当，带着数十人，包了一艘英国商船，直下香港去。

    这一次对后世历史和赵大贵都非常重要的航行，被赵大贵称作“奇遇之旅”，认为自己在这次航行中获得了诸多奇遇，才奠定了此后数十年的风骚生活。

    巴富尔以为赵大贵买船，最多带数名手下过去，但赵大贵心里另有想法，想趁这个机会好好捞一把，自然不会这么做。

    赵大贵这次要带到香港的人选，包括：

    大贵商行的掌柜和伙计共十人；

    福威镖局的镖师二十人，以镖头张猛为首，冷面美女李英琼也在其中；

    东方理学院的教授和讲师共二十名；

    赵小虎和赵小妹两个正太和萝莉。

    东方学院这段时间招募人员卓有成效，李心兰和王韬利用自己的影响力请来了多名教授和讲师，如今有教授级十人，讲师级研究生二十八人。

    因为租界区的学校还在建造的过程中，甚至学生都没怎么招募，所以这些学者如今有些无所事事，就住在赵家大院里，没事的时候阅读麦都思收藏的科技书籍，平时互相交流聊天，倒是过得相当逍遥。

    赵大贵这次带上这些人到香港，就是希望他们帮忙掌眼，同时看看能不能吸引一些香港和广州的西学圈人士，到上海一起发展。

    对如今的赵大贵来说，不缺资金和项目，反而是这些对西方科技有些了解的西学家成为最宝贵的战略资源。

    一行人坐船，从魔都出发，第一站却是到定海，也就是后世的舟山。

    后世的人可能不知道，此时的定海并不在清政府的管辖下，而是归英国人管理。

    在鸦片战争的初期，英国外相巴麦尊向在中国的义律等发过训令，要借助战争的机会，获得定海和大员两个岛，作为贸易桥头堡。

    结果，英国远征军付出不小代价后占领了定海，只是因为当地老百姓反对英国人侵略，不愿意提供食物和药品方面的帮助，又遇到定海特有的季节性疟疾的传播，英军在数月内死了四百多人。

    在中英两国的第一次鸦片战争史中，这是英国军队遭受的最大损失了。

    义律知道这件事情后，无奈之下只能从定海撤军，回到香港，然后以种种手段诱惑和强迫琦善，签署“穿鼻条约”，让琦善将香港割让给英国。

    另外，英国海军进攻大员岛，也很是不顺利，一开始因为不太重视这个岛，只派了一艘轻型战舰过去，没想到在基隆湾搁浅，船只和船员全被当地守军所俘虏。

    当然，英国军队后来不承认那艘船是军舰，上面的船员也都不是军人，而是普通商船和平民水手，但在两国激烈交战的时候，一艘商船到作战国家的领土上去，逻辑上无法说通。

    之后，当地守军把俘虏全部处决，受到英军的严重抗议；战后清政府便将当地守军的两位将领全部砍头，算是给英国人一个交代。

    义律放弃定海和大员，反而签什么劳什子“穿鼻条约”，只是得到一个屁大点的小岛香港，让巴麦尊大为震怒，当场就把义律撤职，然后又派遣一支更为庞大的海军舰队到中国海域，支援战斗。

    在一番战斗后，定海重新落入英军手中，然后又顺势北上到上海，最后又进攻扬州和南京，切断京杭大运河的南北航运，最终迫使清政府屈服。