在路上的时候，山杏好奇地问：“水柱哥，族里都在议论，说若宁不是德秀姑姑的女儿，原是京城大户人家的千金小姐。县城的宅子、给若宁的银钱，都是她亲生爹娘给她的，这事是不是真的呀？若宁的亲生爹娘到底是什么人？”

    土柱当时就惊住了，转而又想，江若宁与他姑母长得一点也不像。几年前，江氏不让他们兄弟读书，却非得送江若宁去读书不可。江若宁从小到大，吃的、用的全是家里最好的。

    着实很奇怪！

    土柱道：“妹妹就在山杏家，一会儿我来接你。”

    “二哥，不用了吧，就这么近，我自己回去。”

    “不行，祖母吩咐让我送，自有她的道理。你估摸能玩多久？”

    “一个时辰。”

    “好，一个时辰后我来接你。”

    河家人想打他妹妹的主意，休想！

    土柱看江若宁进了山杏家的院子，这长舒了口气，直往家赶，一进家门，就把自己发现的事给江氏说了。

    河舅舅与铁柱吓了一跳。

    江氏恼道：“这是族长家还没死心呢！癞蛤蟆想吃天鹅肉……”

    土柱脑子转得飞快，见二妞正在厨房里帮河舅母做午饭，刘翠钿正在哄院子摔倒的栓子，“祖母，这里没外人，你说句实话，妹妹真的是京城宋家的千金小姐。”

    “到底是还不是，我还真不知道，你姑母只说，这是宋家的当家奶奶把若宁交给她的，要我们好生将她养大。我不明白啊，他们给若宁在县城置了宅子、又留了银钱，怎么就不把孩子接回去呢。

    前几日，河族长叫了你爹过去问话，你爹老实，把什么都给说了。许是知晓了若宁的身世，河族长想攀上宋家这门亲事，这才生了歹意。

    宋家那样的门第，便是嫁亲王、太子也使得，哪里瞧得上河家，河家在我们镇是数一数二的大户，要是放到京城里比，河家什么都不是。

    唉，这都过了多少日子，怎的他们还没死心，居然派人盯着我们家。这摆明了就是还打着若宁的主意，这可如何是好，你姑母又迟迟没有回信，你说宋家到底是什么意思？孩子是他们的，我们哪里敢做若宁的主，真真叫人为难。”

    不仅河族长猜测若宁是宋家的孩子，便是江氏也是这样猜测的。

    可又有太多地方让人猜不明白。

    铁柱道：“祖母，妹妹被河族长一家给盯上了，这可如何是好？”

    土柱道：“要我说，还是尽快搬家，县城平安村的新屋建造好了，又大又气派，我们一家住足够了，那里还有五十亩良田要照看，听说去年春天，我们这里干旱颗料无收，平安村也只减收二三成，那地方可是极好的。”

    年轻人没有家乡情结，何况这都在青溪县，那里的土壤、收成就是比这里要好，人家那可是真正的良田，不像他家现在在河塘村种的是五亩中等田。

    河德平道：“你倒说得简单，河塘村的房子、田地都不要了？我们的名字可还记在祠堂的哩。”

    土柱道：“这里的五亩田，可以先交给叔公家，他与我们家最亲，是爷爷的亲兄弟，自要关照自家人，可以让叔公帮我们看房，得了空，祖母也好，爹也罢，想回来看看，就回来住上几日。河塘村的人为甚这么穷？

    近八百口人，只不到五百亩田，这一百亩上等良田可都是河族长家的，是他家雇长工耕种着，剩下的不到四百亩不是中等田便是下等田，怎么养活得了这么多人。别人家是没有这个能力置良田，我们家是有良田还舍不得搬么？

    平安村好，离县城才三里路，比河塘村去仁和镇还近，方便啊。

    三弟要在县城找活干，就是每日回家也方便。”

    水柱也觉得平安村好，那里离县城近，而且离官道也近，且离平安村三里地处还有一条运河，听说河里能打鱼，那里的鱼比仁和镇卖的鱼便宜多了。

    江氏不舍，因为老伴河宗胜就埋在河塘村的河氏祖坟地里，她百年归老，也是要陪在河宗胜身边的。

    河德平也不舍，他打小就在河塘村长大，生出感情了。

    离开一阵子可以，要是让他再不回来，这是不可能的。

    厨房里，河舅母扯着嗓门大喊：“翠钿，擦桌子，准备吃饭了！”

    刘翠钿把栓子递给铁柱，应声“好哩”。

    土柱一拍脑袋，“我得去接妹妹，说好一个时辰就回来的。”

    这都多少时间，他竟把这事给忘了。

    江若宁与山杏说了些各自近来遇上的趣事，山杏家要用午饭，江若宁告辞出来，见土柱没来，就想自己走了。

    青溪县的百姓，但凡体面些的，都会建一道黄泥围墙，有钱人家则是用石头、砖头筑墙。

    江若宁沿着熟悉的小路，拐了个弯儿，只听到一声猥琐的“宁妹妹”，河嘉宗摇着一本折扇，穿着一袭紫袍冒了出来，身后站着一个小厮，笑嘻嘻地道：“晌午了，宁妹妹饿坏了吧？”

    “让开！”

    她轻喝一声。

    河嘉宗摇头，合上折扇。

    江若宁骂道：“正月天气，还拿着一把夏天的扇子？”

    不是说京城的名门公子都这样？

    他是扮酷。

    可是还真忘了现在是冬天啊。

    河嘉宗有些气恼地抬腿，一脚踹中小厮，“死奴才，这么大的事，你竟然不提醒我。”

    江若宁道：“人长得好，不用扇子也潇洒的；这人长得猥琐，使什么都是多此一举。”

    河嘉宗呵呵一笑，“宁妹妹是夸我长得潇洒？”

    江若宁神色冰冷，“对，是笑傻，笑看傻子！”

    河嘉宗双眉一拧，她在笑话他，“你可知，有句话叫虎落平阳被犬欺。”

    别以为你是京城名门小姐，可家里还没接走你呢，现在你身边只得一个服侍丫头，现在你还落了单。

    江若宁问：“这么说，我是虎，而你是犬了。”她想过去，河嘉宗扬着双臂拦住去路，笑里带着阴险，“想过去可以，你亲我一口，我就让你过去！”

    “若是我不呢？”她食指相对轻点，一副小女儿家的娇俏。

    “你不亲我，我亲你如何？”河嘉宗走了过来，正待亲上，“啊呀”一声，他重重摔倒在地，脸落在地上，火辣辣地刺痛。