第六十九章旁门庶女

    进了院子，才发现这里别有洞天。一路并不见山石花草，也没有亭台楼阁。只见进门之后，便是一座巨大的亭子，在其右侧仍有两座，大小不相上下。最边上的那座已然落座许多小姐，往外是男丁，剩余那处则是烟雾缭绕，锅盆叮当，清一色的仆人围着忙碌，烧水煨菜，拼盘上笼。沿着这亭子往下走，围着一圈的屋舍，中间空出来一大片草地，见首不见尾，足见其面积之广阔。

    万圣民风开放，汴都早已盛行。男女仅用帘子隔开，却也可以对话。然而袁家这一次要高明得多，不但把宴会举办在别院里，还将男女都聚拢到了一处，虽说仍旧有帘子，然而又有什么作用呢？然而这不是顶要紧的，最匪夷所思的是居然把厨房也设在亭子里，客人们可以随心所欲地选择自己喜欢的吃食。

    见惯了屋舍瓦砾，习惯了内室茶水，这样新颖别致的宴会，不少人还是头一回。有大胆的客套一番就谈笑风生，胆儿小的则是害羞地掩帕遮面，只露出眼睛好奇地看着。

    今日的宴会是纯年轻人的，居然连一位夫人也没有。招呼的都是袁家的少爷小姐，袁大夫人一连生了三个儿子，稀罕女儿跟什么似的，把唯一的一个庶女当做心肝宝贝地疼着，强过许多的正经嫡出。二夫人是个大度的，否则也不会出现未来郡马这件事了。出来接待的是二房的嫡出小姐，此刻正与陈家的小姐闲话着。三房倒是庶女一堆，可惜年纪小，还不到接待客人的时候。男兵这边有大房三位少爷，未来郡马和三房嫡出的小少爷，也绰绰有余了，相比之下，女宾这边有些底气不足。

    袁家老夫人曾经随同老太爷出生入死，为人公道，只有一点，过于溺爱唯一的女儿。这不，刚好女宾接待的人不够，她就把外孙女叫来了，正跟那边接待客人呢。

    林芳语没什么兴趣，袁家跟她不过是八竿子打不着的关系，她的目标始终是宁仲成，可不知为何，就眨眼的功夫，宁仲成竟不见了踪影。林芳语与巧儿对视了一秒，巧儿随即闪身而去。她自己则留在原地，随意捻起一块糕点吃起来。

    “林大小姐请随意，若是我们有什么招待不周的地方，还请见谅。”是大房唯一的小姐，那位庶出的袁小姐。她微微笑着，虽不见得是有多么美貌，却让人感觉十分的舒坦。尤其是面颊上透着的笑容，是发自真诚的。

    看得出她过得很好，林芳语有些好感，也道：“难得袁家不介意，我又怎么会强人所难呢。袁小姐不必理会我，我随处看看便是了。”

    “那好，林大小姐要是还有什么需要，只管吩咐丫鬟们就是。”袁小姐也不忸怩地说道，客人众多，任何一位都不能怠慢。

    “好。”林芳语答道，袁家也是个心大的吧，明知道她有孝再审，还邀请了她，这样一来，宴会上有什么闪失，就是她冲撞的了。如若不是因为宁仲成，她也未必会来呢，这之间的因果关系，她不想对别人讲，所以心底里也巴不得别人对她退避三舍。

    袁小姐点点头，身后的陈小姐也对她微笑示意，跟着就走了。不出百步，那陈小姐又回头，复杂地看了她一眼。

    她绕过吵嚷的人群，往清净的地方走。记忆里这房舍后头还有一片树林子，前世她在这里被人所伤，巧遇前来的宁仲成，随后结下缘分。当她循着路径走到那片林子，周围一片冷清清的，连只蚂蚁都没有。她走过去，回头看别院都在后头，正是一处无人会打扰的地方。

    咦，好像有什么声响？

    起初她以为是风吹动的声音，待仔细听来，又似树丛摆动之声，寻上前去，竟然是一个女子在逗弄着什么。因她背对着，林芳语看不出其容貌年纪，只瞧见一袭青色衣裙，那裙角垂到地上散开来，仿若一大朵盛放的花。

    她安静的摆弄着在，周遭的一切都与她无关。偶有风儿吹过，或是虫鸟的窸窣之声。间或也夹杂着她微微的叹息。

    林芳语轻声走过去，倒也没有惊动了她。原来她就地画棋，自己与自己对弈。林芳语笑道：“这个子走错了。”不过是直抒胸臆罢了。

    那女子唬了一跳，就那么侧过身子仰起头来看她。见是一个陌生的面孔，女子忙站起来，羞赧道：“是我冒昧了。”

    林芳语打量着她，与林芳菲差不多大的年纪，尖尖的下巴，修长的眉，将一张脸儿衬托得格外精致，素淡的面庞上，仅仅唇角点了浅粉的口脂，耳朵上坠了成色普通的碧玉坠子，发髻精巧，右侧的上角插着一朵珠花。

    “我也是来做客的，不知道小姐是……”刚才人家把她当做主人了，那小心翼翼的模样让林芳语猜了个大概。再看她的穿着，也有了几分底细。

    那女子听说不是主人家，顿时轻松了许多，道：“我是杜汀兰。”

    林芳语的眉毛几不可闻地动了一动。今日是袁家宴会，而杜家大房正室恰巧就是袁家嫁出去的女儿袁氏，小袁氏则是如今的知洲夫人。想那杜雅兰，袁氏的亲生女儿，此刻正忙着袁家的小姐们招呼前来的贵宾，而另一个庶出的杜馨兰，因为她姨娘有几分受宠，所以也跟着杜雅兰的身边应和。而剩下这个杜汀兰，想必就是刚被接回来的庶女了。

    通常养在别院的庶女，都是唯唯诺诺的，有运气好的，被接回来也是上赶着巴结嫡母，嫡母善良一点，庶女的日子就好过些。听说袁氏是个极为宽厚的人，然纵然宽厚，庶女就是庶女，寻常庶女，遭遇这种情境，也是唯恐避之不及，杜汀兰就那么毫不避讳地说了出来，也不知是真的天真无邪还是另有心意。

    “我是林芳语，宫家四房的夫人，是我的姨母。”林芳语亦含笑回道。杜家到了杜汀兰这一代，没有儿子，林芳语也不怕有人会打她的主意。

    “原来是林姐姐。”杜汀兰想了想，道：“姐姐是过来找林妹妹的么？她好似没有来过。”

    林芳语眉头一皱，好端端她忽然提起芳菲，难道另有内情？她笑了笑，波光潋滟：“这局棋胜负已分，杜妹妹有没有兴趣，和我四处走走？”