翌日，正月十五。

    晴空依旧，白云朵朵。只是少去了许多高飞往来的鸟儿，没有了许多被划破的云痕。地上的跑马也少了大半，又或者说，此时的岳阳城已经没有几匹还能快跑的马儿了…

    因为，路人太多。

    如果，你现在是走在岳阳大街上，那必然就能体会到什么叫做寸步难行了…

    满满的人儿，如浪成沙，把一条条大街小巷，都給填得满满的。若稍有个一不留神，你就会踩着别人的脚丫子上，一场平白无故的纠纷就会随之产生了。

    不过…

    今日人多，那是必然的了咯。

    岳阳有虎，虎啸山林。一纸信笺，是邀尽南域群雄万万，共赴岳阳三千。而，南域的江湖朝堂间，有多少数的上名号的英豪，那今日岳阳城里的人，就至少得有这个数的数十倍。

    带家眷，携家仆，领弟子，一人赴宴，百人跟随。这叫自家脸面…

    无论今晚的宴是祭宴、晚宴、鸿门宴，是好事还是坏事，至少自家的排场还是得讲究到位的。

    自辰时起…

    南域各州各地赶来赴宴的人儿，陆陆续续都已经入城。而那支遵皇令南下的，千车百官礼队，也在辰末时候从北城门驶入，直驱岳阳王府。

    至于那些随礼而来的朝廷文武官员，在进入那王府后，将会受到怎么样的礼遇，那就暂且没人可以得知了…

    另一头…

    巳时初，瀛水河上，那块遮天蔽日的红布里头。无数工匠，相继撤出。从他们离开时，手上拿着的家当看来，估计他们在里头鼓弄两日的东西，已经完工了吧。如果没有意外的话，那红布里头缩遮掩着的东西，应该是木材有关…

    巳时三刻…

    在大河上下两岸，四面旗号的挥舞下。岸上的守军，以及河里的船只，随之变换起了阵型。

    岸上守军，迅速外扩五里余。千人一队，重新列阵，蹲守在城北各个街口，禁止闲人行入。紧接着，七七四十九只，三丈高的红漆大战鼓，被军士用战马，沿着北安街拉到了沿河两边，排成一列。每个战鼓之下皆有三位壮汉，手执一根大棒槌侯着。

    而瀛水河上的动作，也不尽相同…

    旗帜飘扬，装设箭楼的大船，即刻领命朝大河上下行出数里。尔后，无数的工匠和船夫，乘着小舟去到了那些装载着货物的军船上，利落地把船上的甲板迅速铺开，架设捆绑。把船与船间相隔两丈余的空隙，用一块块厚实的木板，打钉相连在一块，形成一个平面整体。仅仅只用了不到一个时辰的时间，以红布为中心，大河上下直去十数里，便被这一只只连在一起的小船，铺盖成了陆地。只在大河中央留下一条百丈余宽的鸿沟，好像似留着给大船通行所用的…

    而这时，河岸上，早就准备好了大量桌椅碗碟。待小船被全数相连在一块后，便被候在岸边的杂役，逐一摆到了这面新建成不久的陆地上。

    得了…

    其实，事情发展到这里，很多人都已经能看得出来。此处，应该就是那位王爷，今晚准备宴请八方来客的地方了。

    万千船只，填平瀛水数十里。这样的架势于今晚的夜宴而言，其实一点都不夸张。毕竟，今晚将要聚在这里的人儿，可不是一个小数目…

    而且来者们的身份，也有这个高度。

    “查到了么？”

    “……”

    岳阳楼较高层，最靠北面的大厢房里。

    檀香淼淼，黑发银丝与风行。挽拂尘，缕长须，数十位老道人正或站或坐，在此悄声清谈。

    对于即将就要发生的事情，他们的忐忑是无可厚非的。但就如几日前，那位谋高的少年所言，人生总会有那么几个狠心决绝的时候。在这其中，看的只是你决绝的内心，够不够坚强而已了。

    比如，今晚他们将立的投名状…

    周远山站在走廊凭栏处，从刚飞来的信鸽爪子上，取下信条，看来看尔后清淡说道：“没消息。”

    此时，站在他身旁的，是那位与他关系最好的白发老道人。闻言之后，老道人本来就皱巴的眉头，就更加皱巴了：“这可不好办呐，连敌人的底细都摸不清楚。今晚这仗，那得咋打了啊？”

    “……”

    瞟眼厢房里头，正在沉默忐忑着的，另外数十位道人。周远山清冷的脸色，掀起一分狠绝：“那也得打了才知道…”

    “万一那小子算错了怎么办？”老道人再问。

    “他应该不会算错的…”

    “万一他真就算错了呢？”

    “……”

    转回眼，眺北望，瀛水河上。周远山狠绝更胜了，咬牙逐字道：“那咱们就血染大江！”

    话语决绝，有淡淡的死意，充斥着每一个泄出的字眼。给人感觉，现在的周远山，似乎已经给自己谋好了一条，必死的道路。

    “哎…算了…”

    见周远山这幅死意决绝的模样。老道人不由地感到些许悲凉，无奈叹一声后，拍了拍他的肩膀，安慰道：“算了…算了…既然选了这路，咱们就别去胡思乱想了。如果，这次真被那小子被卖了，那就当是二十年前的报应吧…”

    “哎…”

    “确实是报应啊…”

    或许是道出了此间许多人儿的心声，凭栏这边话罢，厢房子里头有就有老道人附和上来了。

    “要是当年咱们胆儿大些，晚走些日子，今儿也沦落不到这种地步呀。”

    “对啊，至少留得个清白在人间…”

    “哎，命没了，要清白何用？”

    “得了！”

    里头叽叽喳喳，凭栏处的老道人，转身看向里头的话者，轻喝道：“现在说这个有何用？有那力气动嘴皮子，倒不如留着等晚上使！都赶紧歇着吧！”

    “……”

    一喝罢，就此无人接话。

    春风度，岳阳路。

    今日元宵，喜乐何处？

    就在岳阳即将迸绽的前刻，连日来沸腾不息的水面，就像此间岳阳楼里的老道人一般，却忽然平静了许多。

    街上行人少话，食府酒肆沉闷。宛如一锅滚水，突然被人盖上了锅盖，连余烟都看不出来。

    今年的元宵，岳阳城里的小老百姓，没有像往年那边般，自发性地搭起灯会花市了。因为，就在前不久，城中各处的官府衙门，就已经把这事给办了。

    而且，办得气派，也财大气粗。

    光东西南北四城，猜灯谜的街巷就有百八十条。而今夜灯谜的奖赏，那就更让人乐呵了。据早晨官府传出的信报说来，是凡是答对灯谜者，便可凭着花灯到附近的庙会，领回十斤大米。这虽说是花不了多少大钱，甚至连数日前，金不换大手一挥，挥出去的漫天金雨的十之一二都没有。

    但，贵在心意…

    于二十年来从未感受过官府存在的百姓儿而言，这其实和钱财没什么关系，主要是那一阵淡淡的心头暖和。至于今天晚上即将发生的事，那是江湖朝堂事，普通的平民百姓，纵使知道些许内情，但也不会表现出太多的担心情绪。毕竟，此等乃大事，而天下间的大事从来都与他们无关。哪怕哪天，岳阳城头真的更换了大王旗，那也没人会认为，这里的老百姓生活，会发生多少实质上的变化。

    或许，古人云“愚民好欺”，大概就是这个意思了吧…

    午时末，未时初。

    暖阳高照，不算太炙热。

    草草吃过午饭后，岳阳城里的各路外来豪客，便逐渐往城北靠拢去了。按照那封请柬上所说的，待会申时二刻，便是今儿晚宴的进场时间。既然在外头也是得干等到晚上，那倒不如早点进去摸摸底子，好安下些许心儿了。

    这是，绝大数人，共同的念头…

    但，它并不代表全部。

    比如不问江湖朝堂事的问天，比如最近半年，一直处于风口浪尖的七星院。还比如，今日的君子门、铁扇门等少数几十个岳阳院府…

    城南，流图巷，君子门。

    平平静静，甚至于还有些冷清。敞开的大门，无人把守，不时有三两弟子进出。与门外人头涌涌的大街，形成一个鲜明的对比。

    院中南角，小庭院…

    小桥流水，石道青草，藤树鸟巢。

    南来过冬的候鸟，把鸟窝里头的幼鸟驱赶到了树枝上，正逼着它拍打翅膀，尝试第一次飞翔。

    “用不了多久，冬鸟就要结伴北归。如果到那时候，它还学不会怎么飞，那便只能死在这里了。”

    藤树下，石桌石凳两列，坐九位人儿。

    这些人，都是岳阳城中响当当的名人。说他们各掌一隅小天地，其实也不为过。君子门的独老，铁扇门的方信，以及其他几位院府执掌也都在其中。而先前那番包含深意且别有所指的话语，则正是出于独老的嘴巴…

    他正漫不经心地看着树上的鸟儿，同时一手快打着，石桌上的算盘。

    “能算到那位王爷，隐藏着的手段么？”石桌对面，一位坐在凉亭子里头的执刀中年汉子，问向独老。

    老道的目光依旧停留在藤树上，没有回头。只是轻轻地摇了摇头：“算不全…但，十万冲天，三千天启，百余王者肯定得有。而且，我甚至怀疑，还有某位圣人在里头…”

    话意深，却掀不起惊诧，似有所预料，也似早已麻木。石桌上的酒食无人过问，大家都在静静地看着枝头上的幼鸟，似在等待着它展翅飞翔。

    “那小子到底有多少把握？”

    “不知道，但鬼谋必然有十足把握…”

    “可是他远在北茫…”

    “他可股掌间，玩弄天下局势…”

    “但愿吧…”

    “……”