也许是若衡真如曲洋所言，对这门功夫极有天赋，练起来突飞猛进，尤其她还喜滋滋地跑来说，自从练了那惊弦指法，自身的琴技也有了突破，眉目之间的得意怎么也隐藏不住。

    在这小镇略作休整之后，秦穆和若衡也不回黑木崖，却又转身向南而行，也许是那嵩山众人都往北追他们去了，这一路行来再没有人在背后跟踪，倒是松快之极。

    秦穆好似漫无目的，每到一处便只顾着游山玩水，心情像似极好。他虽然不好奢华，但生性喜好清幽，每到一处，必然是住最干净的店，吃最出名的美食，若有闲趣，还会去当地有名的风景名胜去看一看，逛一逛，这逍遥滋味，不仅是若衡，秦穆自身来这世界十二年，都没有经历过，心下不禁觉得自己无意之间，倒是错过了许多美好。

    这段时间的放松，到带来了个意外之喜，秦穆自来到笑傲江湖，整日战战兢兢，不敢一步踏错，于武学更是不敢有一丝放松，此刻在这南方秀美之地，陶然忘我，一身紧迫却不自觉地放下了，不仅于刀道身法有所领悟，就是那久未寸进的内功幽明诀也好似大有进益，跃跃欲试，有突破之感。

    秦穆这厢生活是悠哉得意，水波不兴。这江湖上可就因他掀起了轩然大波，这几年，江湖虽然仍然口中痛骂日月神教魔教云云，实则东方不败当上教主之后，日月神教其实一日比一日低调，再没有往日的嚣张气焰，这正道整日把魔教放在嘴边，一是刷刷自己的正义感，在后辈弟子面前吹吹牛，二来则是将这几年江湖上发生的什么大大小小的恶事，都栽到那日月神教头上，大到什么杀人灭口，小到偷鸡撵狗之类的芝麻大事儿，一股脑儿都是魔教手笔。实则这些事是谁干的，有的人是真以为东方不败就那么闲，有的人却是乐见其成，自己得好处便罢。

    久而久之，这魔教二字，于江湖上而言，就如同一个符号化的象征，所有人都听过，但却没多少人真正见过。这金盆洗手一事，不仅牵扯出了一位魔教的长老，这倒也没什么，毕竟这位长老是出了名的不管事；最重要是居然还来了一位掌旗使，那么嚣张的摆了嵩山派一道，掌旗使自然是不值个什么，但这么嚣张的打脸，还是东方不败亲信手下风雷堂的掌旗使，就不得不让人浮想联翩。这正邪两道的小派固然是看了一场好戏，说不得还幸灾乐祸，如那少林，武当这样泰山北斗似的大派心都却也泛起了嘀咕，只怕那位十年前闹得江湖腥风血雨，身法高绝，下手狠辣的东方教主又有什么想头，江湖上要大乱了。

    而这件事情的另一位主角嵩山派可就不只是心头嘀咕了，这日嵩山派大堂内气氛是一片沉重。皆因那嵩山十三太保二十年来纵横江湖，不说未逢敌手，但是从来没有说吃过这么大亏，居然还折损了仙鹤手陆柏。此次金盆洗手大典，不仅是威没立成，反倒成了江湖上的笑话！堂堂嵩山派不仅手段龌龊，拿人家家人性命威胁，而且还被人反手一掌拍在脸上，人家还说是你教他的，真是自打脸。

    只见堂下费彬道：“师兄，不能便宜了这贼子，不然我嵩山派的脸就被人踩在地上了，更何况，三师兄仇可不能不报啊。”

    左冷禅坐在堂上，双眼微合，仿若未闻，倒是一旁的丁勉迟疑着开口：“这秦穆武功倒也不算绝顶，但这一身轻功却是惊人，若要追杀这贼子，非得掌门亲自出马，不然就只有我们太保在一处设伏的好。可这秦穆平日神出鬼没，难以追到他的踪迹。”说完却是一脸难色。

    那费彬又叫道：“区区一个掌旗使，师兄，你且给我两队人马，我一定把他的头颅拧下来，以祭奠三师兄亡魂！”

    “够了！差事没办好，还有脸嚷？”这座上的左冷禅此时却冷冷的开口了。

    费彬和丁勉忙不迭地躬身请罪，须知二十年前嵩山派人丁寥落，正是这位大师兄一气鼎立起嵩山的门户，就连平时师弟们的教导都是他一手完成，更不用说他整理前人剑法掌法，又把嵩山派发展成五岳盟主，自身更是江湖上有名的绝顶好手。这嵩山十三太保中，没有一个对他不是既敬且畏，他此时貌似一生气，堂中便鸦雀无声了。

    却见他缓了缓语气，对两人说：“此事却也不怪你们，是我定策失误，未料到这魔教又重新兴风作浪，以致于功亏一篑。”

    丁勉连忙开口：“是我等办事不力，未料这贼子如此狡诈，致使那江湖上的小人对我嵩山派指指点点。”

    左冷禅这等枭雄怎会在意名声这种小事，却见他一摆手，说道：“些许宵小，只知犬吠，我嵩山如何，岂是他们能评论的。倒是那秦穆是个问题，但此时不宜再生事，当今的问题，还是五岳并派之事，至于那秦穆，待我嵩山攻上黑木崖，老夫亲自取他首级，放在三师弟墓前当酒壶！”

    复又安慰道：“此事非战之罪，你二人大不必心头愧疚。再说此次也不是全无功绩，这刘正风结交曲洋一事落定，无论他是什么借口，我看那衡山莫大怎么还有脸来推搪五岳并派之事，其余事项，还是按计划进行吧。”说完脸上已经是冷笑连连。

    两人心中感动，皆是低头应是。

    此时的秦穆二人却是来到了那人间天堂杭州，杭州却是宋朝古都临安，城内既是华贵，难得又是有名的环境清幽。进得城来，一路上行人比肩，笙歌处处。那秦穆慢慢带着若衡来到这西湖边上，但见碧波如镜，垂柳拂水，景物之美，直如神仙境地。

    秦穆在西湖边玩赏了半日这难得的美景，却带着若衡走上一条偏僻的小道。小道尽头，却是一处清雅的江南小院，若衡抬眼望去，那小院门匾上用小篆写着两个大字，梅庄。秦穆却也不上前叫门，只是看了看这处院落的格局，便又带着那满头雾水的若衡离开了。