杨逸提及的事情很快查清楚了，高滔滔病重无法理政那几个月，皇权实际掌握在崇庆宫两个太监手中，一个是叫陈衍，另一个叫张士良。

    当时朝臣的奏章送进皇宫，全由陈衍接手，他先行批阅后，再随意地、有选择地念给高滔滔听，高滔滔有指示，就由张士良稍作记录，没有指示的话，陈衍便盖上皇帝的玉玺，这就成了大宋的最高指令——圣旨。[]

    高滔滔宁愿将玉玺交给两个太监，也不给皇帝赵煦，她打算要干什么？

    这是个好问题！

    是个关乎生存还是死亡的问题！

    现在章惇要做的，就是将这两个人抓回来，再好好问问他们这个问题。

    赵煦亲政时，已经把张士良发配郴州，陈衍发配朱崖，都在岭南一带。

    一来一回，恐怕得两个月时间，但只要成功，一直都值得。

    有章惇在，这些事杨逸可以放心不管了，他现在要做的是尽量做好这次出使任务。

    邯郸，战国时期曾是赵国的首都，盛极一时，但历经千年的沧桑之后，现在它已经哀落成洺州辖下的蕞尔小县。

    在寒意渐浓的西风中，邯郸城外走来了一队衣甲鲜明的队伍，这支队伍的使命是出使辽国。

    十月丁亥是辽帝耶律洪基生日——天安节。

    这些年来，宋辽之间每逢皇帝生辰，一般都会互派使节祝寿。兄弟之国嘛，明面上双方总得保持大国风范才行。

    杨逸作为副使，带着马汉卿走在队伍最前面，一身文官服饰却掩不住那勃勃英气，几个月来一直纠缠于京中的明争暗斗之中，难免有些气闷，出京那一刻，杨逸感觉自己就象一只脱缰的野马，天高地阔可让自己纵情驰骋了！

    赵煦经过一阵子调养，病情总算是稍稍稳定下来了，刚好《神宗实录》书成，由苏颂推荐，章惇、李清臣附议，赵煦也同意了杨逸作为副使出使辽国。

    苏颂三人不约而同的表现，杨逸能理解他们的良苦用心，他们无非是希望自己能从宝文阁那个漩涡中及早抽身。

    再陷在那里，自己随时可能万劫不复。

    战马嘶嘶，内押班李一忠跃马奔至杨逸身边，洪声道：“杨学士，天色向晚，咱们是否在邯郸留宿？”

    杨逸抬头看了看天，答道：“今晚就在邯郸留宿，你派人先行通知邯郸知县，让他将驿馆收拾好！”

    行止宿值事宜是由杨逸这个副使安排，可便宜行事，除非正使李光同有特别指示，否则无须再行请示。

    两百随行护卫全是皇宫班直侍卫，个个都是七尺的昂扬男儿，雄壮而威武，他们可不光是来充当礼仪兵用的，理论上，皇宫班直是整个大宋最精锐的军队，人数保持在五千人左右；

    日常负责护卫皇宫，外派使臣时通常也让他们来充门面，由于他经常得接受别国的比武挑战，这些人在战力上自然也不可能太差，否则是不可能在班直呆得下去的。

    杨逸身处他们中间，便会想起前世的军营生活，也不禁多了几许豪气，一路北来有车不坐，都跟着他们骑马而行。

    颓废的邯郸，低矮的城门上刻画着剥不落的沧桑，曾几何时，这里的人们连走路的姿态都引领着中原大地的风尚，而如今，却只在岁月那头留下一抹苍凉的背景。

    邯郸知县赵永年迎出南门，远远便长身作揖，对正使李光同执礼甚恭，嘘寒问暖；但对杨逸这个鲜艳出炉的直学士却极为冷淡；

    其实作为正使的礼部右侍郎李光同，也是刻意和杨逸保持着距离，出京这么多天，若无必要，基本不与杨逸交谈。

    杨逸也不计较这些，一路行来，这种情形已是司空见惯，地方上很多都是旧党官员，对他这个‘祸国殃民’的新税制发起者，自然没什么好脸色。而且他入仕未满一年，便官至集贤院直学士，更让别人心生不满。

    这一夜赵永年设宴款待使团官员，杨逸也去了，宴席摆在邯郸最豪华的邯山酒楼，包括县丞、主薄在内的邯郸官员全部到场，还有五六个本地乡绅，齐坐一堂，好不热闹。

    让杨逸意外的是尹焞竟然也在场，而且看上去地位很高，赵永年等人对他礼敬有加，他挽着一个叫陆远老叟入坐，陆远以谏议大夫致仕，且曾师从程颐，算是尹焞的师兄。

    “杨学士别来无恙！”尹焞颇显君子之风，向杨逸长身一揖，他的语调听不出有讽刺的味道，但却有人在背后低声窃笑。

    杨逸只当没听到，他这个直学士官职是因提出绍圣新税法、修成《神宗实录》，建言西北战略之功提升的，不管别人怎么看，杨逸自觉无愧于心；他含笑答道：“不想在此遇到故人，尹才子别来无恙！”

    杨逸笑得十分爽朗，尹焞则多少有些不爽，杨逸不但赢去了他半数家产，如今更是步步高升，让他情何以堪？

    场面上的寒暄过后，众人相继入席，李光同被请到了上首，而杨逸的位置则被安排在陆远之下。

    事不关己，吃饱足矣！

    杨逸本着这样的心态，安然入席，任由这些人如何高谈阔论，他只是不紧不慢地品尝着桌上的酒菜。

    若不亲见，很难想象邯郸这么凋敝的小县城，竟然做得出这么丰盛的佳肴来，如烙润鸠子、石首鱼、煎卧鸟、麂脯助河蟹、酒煎二牲醋脑子、黄雀鲊等等，皆是十分名贵的菜肴，平常人家一辈子也别想品尝一回。

    桌上的议论越来越热烈，陆远停杯叹道：“文景无为而治，天下丰足，百姓安居乐业；然汉武任用桑弘羊，行盐铁榷酤均输之政，乃致民不堪命，天下凋敝，十室九空，前车之鉴啊！”

    “不错，朝廷如今轻变九年已行之政，擢任累岁不用之人，尽贬忠贤，绍圣新法比熙宁之法为祸尚烈，士大夫治国安邦，劳心劳神，如今却要与庶民同交赋税，难不成让士大夫也与庶民一般下地耕种？则国家由何人来治理？”

    “自古以来，只有士者治人、农者耕种、工者治器、商者互通有无，各安其位，方能天下大治！”

    “然也，天下本无事，庸人自扰之，祖宗法度具在，朝廷只须无为而治，使民休养生息，天下自安，如今朝廷尽坏祖宗法度，行扰民乱政之举，以奸佞治国，国之将危矣！”

    杨逸本想吃饱就走人，然席间陆远等人滔滔不绝，言语间对新政极力攻击，对杨逸更时常投来鄙夷的眼色，最后陆远倚老卖老，两眼盯着杨逸，直接以奸佞予以攻击！

    泥人还有三分性呢，杨逸实在听不下去了，放下筷子淡淡地问道：“敢问陆大夫，何谓无为而治？”

    杨逸一直沉默不言，陆远等人正感无趣，一听他回应，众人顿时来了精神，上表反对他们或许不敢，但欺负一下杨逸这个初入仕的小辈，多少也能出口恶气！

    陆远根本不拿正眼看人，以师训徒的口气傲然说道：“不扰民，不乱施苛政，百姓自足，此乃无为而治。”

    “哦，不扰民，那么请问陆大夫，士大夫将天下土地兼并囊中，致使耕者无其田，这算不算扰民？”杨逸含笑反问一句。

    尹焞抢着答道：“天道酬勤！勤者智者发家兴族，庸者懒者不思生产，最后只能将田地变卖，这是天地恒定之理，何来士大夫兼并扰民之说？”

    果然是牙尖嘴利！

    杨逸冷冷地问道：“士大夫不纳赋税，而土地却慢慢向他们手里集中，这已是不争之事实，请问各位，最后朝廷的赋税向谁收取？没有赋税，官员的俸禄、将士的粮饷从何而来？”

    场面一时冷寂了下来，面对杨逸这个尖刻的问题，众人面面相窥，一时无言以对。

    杨逸一不做二不休，起身冷笑道：“无为而治，百姓自足；这根本就是一句笑话，当官不想着多给百姓施行德政，教化百姓，引导百姓，而是坐等百姓自足，朝廷和百姓要你这官何用？没有你们，朝廷可以少发一份俸禄，百姓可以少交一份赋税，这岂不是更加不扰民？掌柜的！”

    杨逸最后大喝一声，邯山酒楼的掌柜连忙跑上来，杨逸不管目瞪口呆的众人，向掌柜问道：“这桌酒席共计多少钱？”

    掌柜以为他要结帐呢，连忙躬身答道：“回大人，共计四百八十二贯！”

    “这是本官吃的三十贯，拿去！”

    将钱塞给掌柜之后，杨逸回头扫了一眼还在发愣的众人，哈哈一笑道：“一桌酒席四百八十贯，这就是你们的无为而治？这就是你们的不扰民？各位慢慢喝，喝醉了才好无为而治！”

    杨逸说完长笑下楼去，众人刚刚松一口气，楼梯口又传来杨逸的朗声清吟：

    莫道蝉儿卧清高，

    餐风饮露终是谣。

    世间既可无为治，

    万顶乌纱皆可抛！

    隆福宫里，刘清菁一脸幸福地抚摸着自己的小肚子，她那小蛮腰依旧纤细圆润，看不出有什么变化，但经御医诊断，她确实有身孕了。

    赵煦乍闻此事，欣喜若狂，病情奇迹般好转了许多，第一时间下旨加封刘婕妤为贵妃！

    “娘娘，赶紧把衣裳穿好吧，小心着了凉！”小菊在旁边含笑劝道。

    刘贵妃接过衣裳穿上，媚惑众生的脸上浮起一缕闲愁，轻声叹道：“可惜那冤家远使契丹，怕是还不知道人家怀了他的孩子呢！”

    “娘娘慎言！”

    小菊吓了一跳，连忙跑出殿外张望，发现除了外间的茉莉，别无他人，这才暗舒了一口气，当夜她和茉莉就守在冷宫门外，里面发生了什么她们一清二楚，这个惊天的秘密若是泄露出去，她们都要死无葬身之地。

    刘贵妃慵懒的靠在床上，想起那夜的情形，不禁春情涌动，杨逸英俊不凡，不但给了她一个孩子，更了她做梦也想不到的强烈感觉，那欲仙欲死的滋味让她象中了毒瘾一样，每每想起总不能自抑！她真想抛开一切，随杨逸双宿双飞……

    但这是不可能的，满腔思念只能化作一缕闲愁，时常萦绕心头！

    见小菊脸上尚有些嗔怪之意，刘贵妃安慰道：“小菊别担心，以后我会注意的！你们如此待我，将来我自不会亏待了你们！”

    “娘娘就不能把他忘了吗？这样太危险了！”

    “忘？小菊你不会明白的，有些东西是忘不了的。”

    “可是……”

    “好了小菊，我保证以后再也不乱说了，这总行了吧！”

    小菊不住含笑点头！

    主仆两在殿中闲话了一会儿，一个叫郝随太监到殿外求见，进来后，他带着几分神秘、几分兴奋地说道：“娘娘，宫里出怪事了！”

    刘贵妃看了看这个一心投靠自己的太监，有些好笑，以前她得宠时，郝随就一直讨好于她，现在更是不得了，赵煦脱阳之后不能人事，而刘贵妃若是顺利产子，那就将成为皇位的唯一继承人，现在宫中不知有多少内侍想巴结隆福宫，这一点不奇怪。

    “说吧，这宫中能有什么怪事发生？”

    郝随佝偻着身子答道：“回娘娘，奴才听说福宁殿那边正在给官家祷福立祠！”

    “哦，福宁殿？”

    刘贵妃一听便来了兴致，人也坐了起来，福宁殿是孟皇后的寑宫，而她与孟皇后之间争风吃醋由来以久；在皇宫里头，这种女人之间的斗争再平常不过，也再惨烈不过，没有几个不想往上爬，不想专宠后.宫的，千年来这种事情天天在上演。

    “快说，到底怎么回事？”

    “娘娘，奴才好不容易打听到，皇后说是为了给官家祈福，让听宣夫人燕氏把一个叫法端的女冠带进宫，与供奉王坚一起，正在福宁殿祷祀立祠，奴才便悄悄去看了一下，却发现法端看似是在祈福，却分明是在作法害人。”

    刘贵妃脸上浮起浓浓的警惕之意，急声问道：“此话怎么讲？快说！”

    郝随近前些来，低声说道：“娘娘，奴才幼时在老家，恰好曾见过道士用符录、符水作法害人，绝对错不了，这个法端女冠根本不是在祈福，奴才敢用性命担保，她是在作法害人。”

    “你真能确定！”

    郝随重重地点了点头，一脸希冀地看着刘贵妃，仿佛看到了天大的富贵在等着他。

    刘贵妃与小菊对望一眼，沉声说道：“走！去宝文阁！”

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