最开始的一分钟里，勃朗宁没有说话，只是一言不的思考着。

    于是，也许是担心勃朗宁没有听清楚，也许仅仅是为了进行一个强调，秦朗又重复了一次自己的言。“勃朗宁先生，我想邀请你到我们的公司工作。”

    这一次，他终于进行了回答。

    “秦朗先生，我不认为您的公司有必要聘用我。”一个委婉的拒绝。大毒蛇武器公司对勃朗宁本来就没有多少吸引力，而且它的经理还是一位年轻的小姐。美国最优秀的枪械大师对她的管理能力深感怀疑。

    当然，他没有公开表明自己的观点，而是另外寻找了一个理由。“您自己就是一位出色的枪械设计师，秦朗先生，我看过您的作品，它们都非常出色。”

    “但还不是最出色。”秦朗开诚布公的对他说到，“并且，我认为转轮手枪的时代很快就会过去，未来属于半自动和自动手枪。遗憾的是，我对枪械的自动装填循环原理缺乏足够了解。所以，”他很诚恳的看着勃朗宁，“我希望可以与你进行合作。”

    “枪械的自动装填循环原理？秦朗先生，我不得不说，在这方面我并不是专家。”这不完全是谦虚，勃朗宁直到一八*年才开始实验自动装填技术，现在的成果只有一种在温彻斯特下置杠杆式步枪基础上改进的自动装填步枪和一款还在试验中的机枪——也就是后来的柯尔特m1895式机枪。

    他的专利，导气式自动装填机构还没有达到完善的地步。

    不过，既然秦朗计划开自动武器，他还是可以给他一点建议：“您完全可以购买海勒姆.马克沁的专利，秦朗先生。经过这么多年的展，枪管短后坐式自动装填机构已经比较成熟了。”

    “但我对导气式自动装填机构更有兴趣。”这只是其中一个理由。秦朗真正的目的是把勃朗宁留在大毒蛇武器公司里。只要有他，无论导气式还是枪管短后坐式自动装填机构，就都不是问题——他设计的勃朗宁自动步枪采用了导气式原理，而柯尔特m1911手枪、Fn勃朗宁大威力手枪、m1917式机枪和m2大口径机枪使用的却是枪管短后坐原理。

    并且勃朗宁自己也拥有枪管短后坐自动装填机构的专利……事实上他有一百二十八项枪械专利，所以才被称为枪械设计领域中的大师级人物。与约翰.摩西.勃朗宁相比，海勒姆.马克沁或他的明算什么？秦朗可不是那种捡芝麻丢西瓜的白痴。

    站在公司利益的角度，他无论如何也要将他留在大毒蛇武器公司。

    “我真诚的希望，你能够出任本公司的席枪械设计师，勃朗宁先生。”他以近乎恳求的语气说到。

    “但我本人却对留在圣迭戈工作没有多少兴趣。”勃朗宁依旧拒绝，接着拿出了另一个理由。“而且，我与温彻斯特公司的合作还没有结束。”

    “我认为温彻斯特公司对你的研究没有什么兴趣，勃朗宁先生。”否则他就不会把m1895式机枪卖给柯尔特专利武器制造公司、更不会在一*六年跳槽到柯尔特了。对于一家愿意生产他的自动武器的公司，勃朗宁不可能不动心。

    “我承认您对我的研究很感兴趣，秦朗先生，但您的公司目前还在创始阶段，我认为盲目增加产品数量不是一个好主意。”

    “你不必担心本公司的实力问题，勃朗宁先生。”瑞切尔突然插话进来。她已经与秦朗商量好了，秦朗负责谈技术问题，她负责谈经济问题。所以，现在轮到她言了。“只要你愿意加入我们的公司，公司愿意为你提供最好的薪金待遇。”

    “麦克布莱德小姐，钱不是问题。”

    但瑞切尔根本就不在乎他的声明。“只要你担任公司的席枪械设计师，公司可以向你提供一百五十美元的周薪——”

    “麦克布莱德小姐！”勃朗宁打断她，“我已经说过了，钱不是问题。”

    “请听我把话说完，勃朗宁先生。”她继续说到：“你每个星期只需要工作五天、四十小时，并且享受三倍的加班工资和每年四个星期的带薪假期。最后，公司每销售一件使用了你的专利的武器，你还可以获得百分之二的专利使用费。”

    “你觉得这怎么样，勃朗宁先生。”秦朗接着她的话说，脸上带着微笑，“当然，这些只是公司目前提出的条件，如果你觉得不满意，我们还可以根据你的要求进行修改。一切都很好商量。”

    勃朗宁目瞪口呆的看着他和瑞切尔。显然，他们已经下定决心要让他担任大毒蛇武器公司的席枪械设计师。然而他并不明白这是为什么。

    一*三年时的约翰.摩西.勃朗宁还没有后来那样出名，他拥有的绝大部分专利和枪械设计、尤其是最著名的m1911、勃朗宁自动步枪、m2大口径机枪和Fn勃朗宁大威力手枪都还没有问世。

    尽管曾经以八千美元的价格向温彻斯特公司出售他明的一种步枪的生产权，不过，勃朗宁还没有意识到自己很值钱。

    他完全看不出秦朗和瑞切尔.麦克布莱德用高薪聘请他有什么必要性。

    不过他也承认，他们的条件的确让他动心了——虽然六百美元的月薪、三倍加班工资以及四个星期的带薪假期都不算什么，但百分之二的专利使用费……不得不说，这样的条件非常诱人。

    他暗中吞了一口唾沫。“秦朗先生，请问你为什么一定要以高薪聘请我担任大毒蛇武器公司的席枪械设计师？”虽然已经动心，不过他还是决定先寻找问题的答案。他对秦朗的目的十分好奇。

    “因为我相信，你可以为公司带来丰厚的利润。”秦朗继续微笑着，“勃朗宁先生，你觉得这个回答合适吗？”

    回答当然很合适，但勃朗宁并不满足。“你的判断依据是什么？”

    “依据？噢，这说起来就有点复杂了。”微笑中多出了一些难以察觉的苦笑。不仅仅是勃朗宁，瑞切尔、邓肯和奥康纳都很想知道他做出决定的依据，但他却不能把真正的原因说出来，只能用最拙劣的方式进行掩饰。

    “勃朗宁先生，你只需要知道一点，我的任何决定都不是随便做出的。”他严肃而诚恳的说到。

    勃朗宁盯着他看了一会儿，然后点点头。“我相信，秦朗先生。”他相信秦朗不会随便做出决定，但不是因为他的表情，而是因为他认为，从事技术研究的人一般都具有比较严谨的态度。他担心的是瑞切尔——不过，从目前的形势看，真正掌握公司权力的应该是秦朗……似乎应该是。

    他觉得自己应该再多了解一些信息。“请让我仔细想一想，秦朗先生。过两天，我会给你一个答复。”

    “没有问题。”

    秦朗愉快的答应了勃朗宁的请求。他相信，这位世界上最杰出的枪械大师最后一定会接受他的邀请。没有人会与美元过不去，尤其是在可以合法而且安全的获得它的时候。这个世界一直都很现实。

    他的判断很正确。

    尽管用了比两天更长的时间“仔细想一想”，但一个星期以后，约翰.摩西.勃朗宁最终还是变成了大毒蛇武器公司的席枪械设计师。