火车通车典礼正式开始。

    高层官员可以坐在临时搭建的高高观礼台上，而最高处就是皇帝的御座。

    周围一里多的地方，相对空旷，除了高层官员和锦衣卫外，就算是普通的兵士也不能靠近中心区域。

    火车站外，一辆大头火车，正在往车站徐徐开来。

    “呜……”

    当汽笛声响起，振聋发聩，在场很多人都忍不住掩耳朵，一个烟囱冒着浓重黑烟和白气的庞然大物，就这么在所有人目视下，缓缓进站。

    “什么东西？”

    观礼台上，工部尚书赵璜身边，很多人都在问询。

    众人都觉得，既然这东西有一定“科技含量”，那必然是工部的产物，照理说需要在工部的指导和监督下完成，那赵璜应该很清楚此物的构造及原理。

    但赵璜也是一脸懵逼之色，忍不住侧头找寻孙交。

    可惜的是，孙交也同样不解此为何物，正瞠目结舌看向前方，显然受到的震撼极大。

    “陛下，来了，来了！”

    御驾前，张左急着跟朱四介绍。

    其实张左对这个玩意儿也是一头雾水，但这丝毫也不影响他在皇帝面前炫耀。

    朱四站起身来。

    从观礼台到远处同样观礼的官员，甚至还有更远处凑热闹的百姓，无不眺望这稀罕玩意儿。

    等火车进站，负责今日观礼事的玉田伯蒋轮率先从火车上跳了下来，在锦衣卫护送下，兴冲冲来到观礼台前，跪下来道：“陛下，火车已进站，请示下，稍后即可进行卸货！”

    火车此时已停稳，很多人才留意到，这火车可不只是一个火车头而已，后面有着长长的车厢，好像载着什么东西。

    光是看这庞然大物，似乎行进就很困难，再加上其拉载的长长车厢，简直不敢想启动时需要多大的动力。

    朱四兴奋不已，从坐着的御座走到观礼台前方，凭栏大声道：“开始吧！”

    “是！陛下！”

    蒋轮意气风发，站起身来，从怀里摸出一样东西，把众人吓了一大跳，等看清楚却是一柄手铳，蒋轮对着天空扣动扳机，随即“砰”的一声巨响传来，白烟蒸腾中一道火光冲天而起。

    这是朱浩改进过的信号枪，不是杀伤性武器，只作为传令之用。

    随着信号弹升空，火车那边的人，好像早就明白接下来要做什么，当即就开始卸货。

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    其中一节车厢，从等候的人打开，从低平的地方看不清楚上面是什么东西，但观礼台上的人基本能看清楚，里面都是黑黝黝的煤，随后大批机械进场，这些机械多是杠杆结构设计，大批力夫上到车厢里，然后以看起来有些复杂的方式开始进行卸货作业。

    大批煤，顺着履带输送到了一旁的马车前，一辆辆马车被装满后往城内运去。

    而后面的车厢依次打开，煤炭继续源源不断地卸下，更可甚者……其中有几节车厢竟专门运人，很多工匠和力夫直接就从车厢里钻了出来，就地开展工作。

    本来众人以为，这就是个华而不实的玩意儿，但光看到拉那么多人，加上还有一马车一马车往城里运输的煤炭，所有人都感觉到，这好像并不单纯是大玩具。

    “哇！”

    围观百姓本来距离很远，但看到这架势，心中竟有了一种自豪感，这种自豪感让他们自发地开始欢呼，浪潮一波接着一波。

    前来运煤的马车足足有七八十辆，但即便如此，还是有大批的煤要被卸到车站旁的仓库中去，如此也体现出这火车的运载能力有多可怕。

    ……

    ……

    典礼还在进行。

    即便只是一场表演秀，场上只是单纯进行表演，观众也只是欣赏，互相间没有什么互动，但还是看得人热血沸腾。

    观礼台这边，早就炸开锅了。

    所有人都没明白到底是怎么回事，连朱四本人也是第一次看到火车，以及火车可怕的运载能力，本来朱四担心今天会给自己丢人，等看到具体的火车运载和卸货实战演练后，朱四得意洋洋，享受着这种决策正确的荣耀高光时刻。

    “志同，你……你过来一下。”

    孙交这边坐在比较高的地方，本不想凑热闹，但他的角度太好了，直接就能看到火车卸货的全过程。

    就在孙交心中有着诸多感慨却无从宣泄时，吏部尚书乔宇过来，将他叫了下去。

    孙交长长地叹了口气，跟着乔宇来到观礼台侧面，这边能看到还有大批马车准备进场卸货。

    “志同，你可知这到底是怎生回事？”乔宇好奇地问道。

    孙交道：“今天我们不就是来观礼的吗？有何疑惑？”

    孙交虽然也不解于这火车到底是怎么运行的，但面对乔宇的问题，言语中还是有些抗拒，明摆着这群传统文官是被火车强大的运货能力给惊着了。

    你们惊就惊嘛，来找我孙某人干嘛？

    这事又不是我操持的。

    乔宇叹道：“从一开始，不都是户部参与其中？已问过工部那边，他们说……工部对此少有过问。”

    “哎呀呀，你弄错了，户部对此参与度并不高，最多在今年夏天后，有修建车站和相关配套设施时户部调拨了三万两银子……这批银子本来就是要调拨内府的，经杨阁老同意并廷议通过，并非是户部擅自做决定。”

    孙交当然要跟这件事划清关系。

    现在可不是抢功劳的时候。

    乔宇道：“那……如此庞大的工程全部做完，朝廷拢共出了多少银子？”

    孙交一怔，他突然明白过来，现在传统文官肯定知道，无法再用“胡作非为”的主张去攻击小皇帝，也就是说，这火车强大的运载能力，连传统文官都承认，那就只能从皇帝靡费帑币这一条来进行上奏劝谏。

    孙交摇头苦笑：“要是我说只有这三万两，你信吗？”

    乔宇皱眉，好像他也看明白了到底是什么事，道：“陛下从开矿，再到造这个什么火车，一共从户部调拨了三万两银子，是这意思吧？”

    “嗯。”

    孙交其实很不想承认。

    但他还是点头，因为这就是实际情况，做不得假。

    皇帝到底花费了多少银子研发和制造火车、铁路，孙交也是一头雾水，他一直都想把开矿和修铁路造、火车之事归于户部管辖，但结果就是连杨廷和都致仕了还没个结果。

    自从杨廷和退下去后，有关开矿等事宜就彻底没了下文，皇帝也无须再对朝中任何人解释。

    而户部调拨三万两，并不涉及建造铁路和火车这两件重要的内容，而只是修造配套的站台、仓房，并在周围开辟出一个跟车站配套的市场，用以进行客货交易服务。

    “志同，接下来就要议礼，你……”

    乔宇想在大礼议的问题上，也带上孙交。

    孙交却明白自己的处境，当即摆手道：“老夫不参与，也不会给两边找任何麻烦，见谅。”

    说完，孙交心里还记挂着那火车隆隆的响声，还有卸货时的热闹场景，简直回味无穷，简单跟乔宇作别后，他又回到观礼台前看热闹去了。

    哪怕只是用眼睛的余光扫一眼，心里就很舒坦，这就是工业之美。

    ……

    ……

    “好！看来这铁路，应该多修，修到大明各地都有，这样大明货物的运送，还有兵员的运送，就不再局限于水运这一条路！”

    朱四在观礼台上自言自语。

    他的振奋，感染了周围每一个人。

    以蒋冕为首的内阁三人，来到皇帝跟前，他们并不是主动前来，而是奉召而至，他们也有些尴尬，大概是觉得皇帝有意在他们面前卖弄。

    “蒋阁老，对于火车，你有何见地？”

    朱四望向蒋冕的目光中满是骄傲自得。

    蒋冕拱手道：“陛下，此乃劳民伤财之举，不应大肆修造，再者……以如此之路轨，运载如此之重财货，只怕无法确保安全，也难形成有效的运送，还有若是被外夷袭扰的话，只怕……”

    作为内阁首辅，这时候就算明知道说这话是在往皇帝头上浇冷水，蒋冕也在所不惜。

    在皇帝头脑发热的时候，给皇帝适当地降降温，正是首辅责无旁贷的责任和义务。

    朱四眯眼打量过去，问道：“蒋阁老，你是觉得，这火车技术很不成熟，用几天就坏了是吧？”

    “这……”

    蒋冕不知道该怎么回答。

    这东西，谁都没见过，一上来就让人觉得无比震撼，但始终每个人只是看到火车进站的一幕，谁知道这火车运送速度怎样？稳定程度又如何？

    一旁的刘春道：“陛下，如此重的铁疙瘩，还拉载那么多的煤等，就算平路上可行，只怕上下坡，以及通过桥梁时，难以维持稳定。”

    又一个唱反调的。

    朱四笑道：“还是刘阁老务实，朕从最初见到修造火车时，就感觉到，难点在于如何穿过大江大河，尤其以后想把火车架桥通过黄河、大江等处，只怕不容易，再便是穿过崇山峻岭也非易事……刘阁老很有见地啊。”

    “嗯？”

    听到皇帝的话，别说蒋冕了，连刘春自己都很意外。

    同样是给皇帝头上浇冷水，为什么刘春就能得到皇帝的褒奖？

    看起来……

    皇帝好像挺冷静，没有被胜利冲昏头脑，居然知道这东西存在弊端。

    朱四随后道：“但遇到困难，那就努力克服困难嘛，干嘛墨守成规，不知变通，甚至临阵脱逃？如果此物真能将大明京师与西北各处沟通，以后大明所有的货物都可以轻松运到九边各地，就问鞑靼人以后还有机会袭扰我边疆？

    “到那时，我大明真就成了天朝上邦，无人敢惹了！”