“不是，不是！”来人是和徐策同行的武士。他神色焦灼，大声道：“大将军不好了！前头有一众水贼打劫商船，方才的两个跑商的队伍里都打起来了，还有人朝咱们这里摸过来！”

    徐策目光一凝。

    “哈？还敢招惹我们将军？不要命了！”贺荣嗤笑道：“来了几个人？”

    “来者众多，据说是这一带的水大王，朝咱们这边来的就有十几个！”武士抹了一把脸上的水道。

    徐策不耐烦地皱了皱眉，拔出腰间弯刀。

    “泸州水贼猖狂我早有耳闻。既遇上了我，也不必报给林知府了，统统就地斩杀！”

    一声令下，几个武士都大笑几声，拔了刀杀下船去。

    徐策本就武艺高强，带来的这四个人，哪一个都是以一当十的。那一群水贼横行惯了，看着徐策这边人少才觉得容易下手，不成想刚一交战，就踢到了铁板。

    但凡是摸上来的水贼，一刀一个，如同砍瓜切菜。而这刀光剑影之中，船舱里的何皎皎坐不住了。

    她头晕眼花地爬上甲板。

    水面上早已血红一片，贼人的喊叫声，武士们的大喝声，叫人心惊胆战。

    何皎皎心一横眼一闭，暗道：再不逃，可就真没有机会了。

    她抓着乘船的杆子扒在船舷上。她知道自己不会水，但这群水贼们却很“贴心”地划了一艘货船，用铁索缠住了他们的画舫便于打劫。当然，他们此时对这个决定无比后悔。

    何皎皎就抓着铁索一步一步挪到了货船上。很多人被杀，很多人在大喊大叫，竟然没有一个人注意到她。她一路绕过货仓，只见这货船的另一头还连着一艘商船，想来是打劫了另外的苦主。

    那一艘商船同样被铁索缠绕，可惜距离有些远。

    何皎皎拼尽力气用手去拉铁索。在发现无法拉动时，她居然抱住了铁索开始爬。

    而就在这时，竟有一水贼好巧不巧从船底下钻出来了。

    “这儿竟还有个小丫头！”他跳上船，一只手把何皎皎整个儿拎起来了。何皎皎吓得高声尖叫，这水贼拎着她，竟一路跳上徐策的画舫，大吼道：“住手，都给我住手！”

    江面上酣战如火，许多水贼都已经开始跪地求饶。那拎着何皎皎的水贼眼看自家的水大王都被徐策生擒了，一时急了，高喊：“前头的兄弟，给我们留一条活路吧！这丫头是和你们一块儿的，如今在我手里！我拿着这个丫头，换我们大当家！”

    杀得浑身是血的徐策这才停下了手。

    贺荣等人跟着顿住了，大家齐齐看向被水贼挟持的小丫头。等瞧清楚了，贺荣一拍大腿：“哎呀，大将军，都怪你不听我们的话！你看看，带着个拖油瓶，都成了人家手里的人质了！”

    徐策的脸色也十分难看。

    “何小姐，不是让你待在客舱里吗！”他一声雷吼，何皎皎吓得抖三抖。徐策看着手里的水大王，再看看何皎皎那痛哭流涕的可怜样，他冷哼一声扔下了刀。

    “你们大当家就在这儿，你把那丫头送过来。”徐策冷声道。

    水贼稍有踟蹰，随即掐着何皎皎一路走来。

    两方同时换人，贼老大挣脱的一瞬间就跳下来水，何皎皎也被徐策紧紧摁在了怀里。徐策一张脸黑如锅底，先领着贺荣把余等贼人斩杀了，才恨恨地将刀扔在了地上：“那贼老大逃了！”

    “若不是这何家的丫头，何至于此！”贺荣满腹牢骚地叫道：“咱们城防营在外拼杀，多少年没遇上这么窝囊的事儿了！”

    贺荣如此抱怨，何皎皎心里自然不是滋味。

    先不说这一群武士对她是否有冒犯之意，人家把她从拐子手里救出来是真、她却给人家添了麻烦也是真。

    “徐，徐大叔，都，都是我不好！”何皎皎眼泪汪汪地，扑通一声跪地认错：“我，我只是想出来透透气，却不料到，被贼人抓了去，都怪我……”

    “可不是怪你！”贺荣骂道：“这淮南的水贼，生性残忍，一路打家劫舍、杀人如麻！方才那两个跑商的队伍都被捅死了好几个人！这样的贼，都叫你给放跑了！”

    何皎皎简直吓得魂不附体，磕头如捣蒜。

    “贺荣，算了，她不懂事。”徐策摆手道。

    何皎皎只觉欲哭无泪。

    对，她是犯了错！放走贼老大，都是她惹得祸，是她不懂事！可这也不能全怪她吧！

    若不是徐策等人对她虎视眈眈，她何须趁乱逃命！

    “贺荣，你带何小姐回去吧，让林家的丫鬟好生照顾。”徐策转过身去：“告诉林大人，这位何小姐就托付给他了，早些派遣可靠的人，送何小姐北上回乡。”

    贺荣面上一喜：“将军，您可算是想通了！”

    徐策面色沉沉。

    他承认，他先前一直在犯糊涂！

    找傅锦仪是正事，他带着个小丫头算什么？何况这小丫头是个货真价实的拖油瓶，什么都不会，只会添麻烦！

    “何小姐，咱们打道回府吧。”贺荣这会儿也不用再装了。他用杆子把贼人留下的最近的一条小船勾过来了，率先跳上船，回头接引何皎皎。

    那边何皎皎却是再次给徐策磕了头。

    “多谢几位大人费心！”她既惶恐又感激，真心实意地对这群武士们千恩万谢。这群人真的能送她北上，这真的是太好了！虽然她也明白，怕不是这几位军爷肯放过她这只羔羊，而是这群人嫌弃她带来的麻烦大于好处！

    不论怎样，能脱险就成啊！

    一时间，画舫上的气氛很诡异地平缓下来。

    每个人似乎都得到了满意的结果，所有的矛盾也都解决了。

    “徐大叔对我的恩情，我永志难忘，若是有机会，来日一定报答！”何皎皎正儿八经地三拜九叩。她对徐策好色的印象并未改观，但徐策先从拐子手里救了她，又从水贼手里救了她，这样的大恩，她是一定不能辜负的。

    磕完了头，她才站起来，随贺荣上小船。

    “你等等。”徐策叫道。

    何皎皎头皮一麻。

    难道……

    “这东西，你带走。”徐策从箱笼里翻出一只楠木长匣子，打开了，里头摆着一排细长的素银簪子。

    徐策拿了其中一支，递给何皎皎。

    何皎皎接过来，神色费解。

    这个大叔送她簪子算怎么回事儿？

    “这不是簪子。”贺荣解释道：“这是大将军给你防身用的，咱们手底下的女刺客，人人都有。这簪子里头是空心的，萃了毒液，你若遇上险情，拔下来在对方身上划一下子就能杀人。我们大将军心善，把你一个人丢在泸州不放心，故给你这个。”

    何皎皎面上一怔。

    她低头看着手里的簪子。

    亮白的银子，上头没有任何装点，是寻常百姓家里的女孩子最常戴的。看着不起眼的东西，竟是杀人利器？

    而这个时候，徐策已转过身，单手将杆子插下去，画舫顿时飘了出去。

    “大，大叔！”何皎皎猛地朝前跨了一步，呼喊出声。

    手里的簪子死死地捏着。簪子，淬了毒的簪子？！

    脑子里似乎有什么东西一闪而过。她本能地朝前伸出手，指着徐策离开的地方。

    只是下一瞬，剧烈的头疼袭来。

    她捂着当初受过伤的后脑，浑身瘫软地蹲在地上。贺荣连忙去扶她，道：“我早瞧着你是个晕船的！嗐！赶紧起来，上岸了就好了！何小姐，何小姐……”

    ***

    何皎皎醒过来的时候，正躺在林大人的府台后院里。

    蟹壳青的幔子晃悠悠地垂在头顶，一个小丫头坐在床边守着药炉，迷迷糊糊地打瞌睡。

    何皎皎慢慢地坐起来了。昨日在船上的记忆一点一点苏醒，她低头一瞧，一根素银簪子端正地躺在枕头边上。

    她猛扑上去抓了起来。

    这根簪子！

    是徐大叔送给她的！

    “这是什么时辰了！”何皎皎抓着小丫头的胳膊，拼命摇晃起来。等小丫头惊慌地醒过来时，她急急追问：“徐将军呢？”

    “何小姐，您醒了呀！”小丫头笑道：“这还是大清早呢。您昨日晕船，回来就睡，还好没什么大碍！我这就去告诉我们大人和夫人！”

    “你等等！”何皎皎重复道：“徐将军呢？”

    小丫头想了一会儿才道：“您是说前头两日借住在我们府里的几位军爷吗？他们方才还过来问了您的境况，一刻钟前说是要收拾东西，向我们家大人告辞……哎，何小姐，何小姐！您身子骨弱，受不得风，您回来……”

    何皎皎抓了一件外衫和大氅就跑出去了。

    她披头散发，身上虽披着氅衣，脚上却一路穿着单薄的木屐。她急匆匆地跑，终于，她瞧见了二门外头的人。

    徐策和四个武士都坐在马上，整装待发，林大人站在一旁。

    “大叔，大叔！”何皎皎疯了一般追上去。她什么都不顾了，扑通一声扑倒在徐策的马前头，抬头泪汪汪道：“大叔要走了？”

    徐策蹙眉看着她。

    “大叔，我要跟您一起走，您不要丢下我！”何皎皎一咬牙，竟当众喊道：“我，我要跟着大叔！”

    “噗……”贺荣差点从马背上翻下来。