李伯言从勾银赌坊赢来的五千贯，一千贯用来味精的作为味精的生产资金，两千贯则是交到了陈家府上。

    白楼在一月之后，便开始顺利动工改建了。

    月波湖畔，从月波楼高出远眺，老者拄着杖，看着那已经开始动工的白楼，喃喃道：“终究还是被人抢先一步啊。”

    边上站着俩中年男子，身后站着的，便是何家的几个公子哥。

    “查到是谁了没？”

    何家大老爷凑上前，道：“爹，是李家那个败家子。”

    “李康达？不是前阵子听说回庄子逍遥去了，怎还有他的事？”

    “是李家那个小的。”何老太爷眉头一皱，“老的不识相，小的也不安分？”

    站在何余庆边上的大公子阴阳怪气地说道：“这还不是二弟种下的祸根。听闻前阵子，这李家三世祖，在勾银赌坊赢走了五千贯。”

    何余庆淡淡一笑，道：“大哥，勾银赌坊生意有进有出，去岁从李家赚来五十亩水田的时候，你可什么话都不说一句，怎么这个时候便成祸根了？”

    何家大老爷见到两人火药味十足，便喝道：“好了。常德，这事情跟余庆没关系，自家兄弟，就不要互相猜忌了。你们去查一查，陈家跟何家是什么时候勾搭到一起的，这白楼又是个什么情况。”

    何余庆上前，将一纸递上，道：“祖父、伯父，这是郝大通连夜打听所得，您二位看一看。”

    “年租一千贯？这李家三世祖够阔绰啊，难怪陈银花这个老狐狸会答应租让白楼了。当初五千贯要买下白楼，如今用五年的租赁，就赚回了一幢白楼，陈家这一回是捡了天大便宜了。”

    何余庆说道：“祖父，这李家三世祖身边有高人相助，这次不知道又要捣鼓出什么动静了。听闻最近跟衡州刘记来往来频繁，不可不防。”

    何家老爷子双手拄着杖，薄衫随风浮动，喃喃道：“当初老刘铩羽而归，这回还敢踏足永州，这手笔可不小啊。联合陈、李两家，想在月波湖畔开酒楼是吧，哼哼，看看是月波楼先倒下，还是这白楼未开张便收尾。”

    ……

    ……

    李伯言回到滨湖的庄子上，味精这样机密的东西，自然不能放在危险的地方。李家的这个庄子上，都是知根知底的熟人。李伯言下了马车，便见到体态丰腴的三姨娘以及身似弱柳的四姨娘拿着绸缎比划着。

    “大郎来啦！快过来看看，这缎子是苏绣的新俏货。你爹刚托人采购回来的呢。我和你四娘商量着，正好给你跟你爹扯两身衣裳呢，来来来，让三娘看看，是不是又长个了，待会儿可不许溜了，量了尺寸再走。”

    李伯言唯一佩服他老爹的就是这一房又一房的姨娘，居然能够如此其乐融融地相处，跟亲姐妹似的。

    “四娘，你这肚子……”李伯言忽然看到原本如竹竿似的刘四娘，这小腹微隆的样子，便随口问道。

    “你四娘啊，有喜了。如今庄子上，你二娘、四娘还有七娘都有好几个月的身孕了，你爹整天啊，就跟地里的瓜农似的，听完这个听那个，乐呵呵的。”

    李伯言瞬间被雷到了，原以为他爹说的旺人丁，不过是多去几个姨娘，然而照现在的进度看来，他爹这是要给他来一堆的弟弟妹妹。

    “额……四娘有孕在身，就不要到处走动了，安心养胎才是。”

    刘四娘脸上浮出笑容，道：“这才多大，不碍事。你爹最近，忙着帮你看着捣鼓出来的作坊，快去看看，是不是合你的意思。”

    “好。”李伯言兴致冲冲地朝那作坊走去。

    李家的庄子很大，这里的地廉，庄子是当初老太爷在世时就盖的，如今成了李康达悠闲逍遥的好地方。走过穿过庄子的河湖交汇处，水车哗哗作响，几个李家的下人见到府上公子来了，纷纷招呼着。

    “光叔、张伯，过些日子让庄子上的佃户去趟府里，签个契约。”

    两个佃户脸色一滞，问道：“公子，我俩做错什么了？我这上有老，下有小的，要是不让种地，咱们得饿死了。公子行行好，别收了租地。”

    “想多了，让你们这些佃户过来，是签个契约，今后户税、丁税都是由李家帮你们缴，地租不变，不过田税也有李家帮忙缴清，跟大伙儿说一声，别搞得人心惶惶的。”

    两人手中的锄头哐当落地。

    这……这是什么鬼？

    如今味精的作坊，几十个人手，有专门负责酿造的，也有将母液中和提纯的，还有人专门负责包装的。李伯言进来，便看到李康达正在作坊之中巡视着。

    “爹前半辈子享清福，怎么如今又劳碌起来，作坊有世明负责打理，您过来瞎凑什么热闹？”

    李康达收了纸扇，说道：“你这是什么话？我儿要做大事，当爹的还吊儿郎当地，那算人嘛？来，你过来看看，这东西是否符合你的要求。”

    李伯言心头暖暖的，虽然李康达算不上什么榜样，但是绝对是一个好爹，至少李伯言想要的，从来没有不答应的。

    李伯言拉开一木盒，见到晶莹剔透的味精，有些惊讶，问道：“这……这么纯？”

    李康达眯缝着眼，朝那头浓缩卤水，指导晶体析出的老头招了招手。

    “东家，您喊我？”

    李康达笑道：“我可不是东家，这是犬子，才是这作坊的东家。伯言啊，这是老杨，是个盐贩子。之前犯了事，蹲了大狱，不过一身的本事，你这味精卤水结晶，就是他琢磨出来的。”

    老杨不明白，这父子俩还客气什么，不过既然老子都这么说了，便道：“东家过奖了，这不过是吃完的碗罢了。不过东家，这东西可费粮食。前些日子拉来的二十石大米还有黄豆，才出了四石的样子，折本啊。”

    毕竟是粗结晶，能够有五斤提一斤的味精，就已经很不错了。

    “对了，爹。永州有厉害一些的工匠吗？烧窑的最好。”

    “怎么？你要烧什么东西不成？”

    李伯言说道：“过几月白楼粉饰一新，开业时候用得东西还得准备准备。”

    李康达挥了挥手，示意老杨回去，压低了声音，说道：“伯言啊，白楼开工了？”

    李伯言点头道：“是的，两月的工期，届时刘记入驻，咱们手头上的味精便派上大作用了。爹有什么事要吩咐？”

    “窑匠好找，庄子后边宽敞，你若是不放心，直接把窑口弄到庄子上来。不过老爹有一点要说的是，小心何家。”

    李伯言微笑道：“何家敢动白楼，怕是只有一个下场。”

    “什么下场？何老太爷可是个狠人。”

    李伯言冷笑道：“惨，会死得很惨。”