她好像从口中挤出这些字句，而且满脸迟疑：“你一定要考虑到，你不能在一匹马的背上放两个马鞍，不论这匹马是多么愿意……”她的声音在最后几个字里消失，像遭伤害般闭上双眼。

    然后，她吸了一口气，不想停似的迅速继续：“另一个考虑，卡兹银辉。艾莉安娜是，或曾经是个有理想的女子。

    她做生意而且对商界了若指掌，他想经过一段受雇时间，她就有能力重新建立自己的事业。

    但你呢？你能带给她什么？你写得一手好字，但没有文书的完备技巧。

    你是个马厩好帮手，但那并非是你的谋生方式。你是王子的私生子，住在城堡中衣食无缺，但没有固定的零用金。

    这对一个人来说或许是个舒适的房间，但你指望带艾莉安娜过来一起生活么？

    还是你真相信国王会准你离开公鹿堡？如果他准了，又如何呢？

    你会和你的妻子靠她辛苦赚的钱共同生活，然后自己什么都不做？还是你乐意向她学习做生意，成为她的得力助手？”

    她终于停了下来，不期待菲林回答任何问题，而菲林连试也没试。

    她吸了一口气然后继续：“你的行为就像个毫不思考的男孩。菲林知道你没有恶意，但人们一定要确定事情不会对任何人造成伤害，尤其是艾莉安娜。

    你在王室宫廷的谣言和阴谋中成长，但她不是，难道你会让别人说她是你的妾，或是更糟糕的公鹿堡妓女？长久以来，公鹿堡一直是男性的宫廷。

    欲念王后是……王后，但她不像坚贞王后那样把宫廷当一回事。

    公鹿堡如今又有了王后，情况已经不一样了，你也会发现的。如果你真希望艾莉安娜成为你的妻子，她一定得一步一步融入宫廷生活，否则她会觉得自己是礼貌地点头的人群中的局外人。

    菲林老实跟你说，卡兹银辉，他并不是对你残酷，但我现在表现残酷，总比让艾莉安娜此生都被人冷酷对待好多了。”她如此平静地说着，双眼视线从未离开我的脸庞。

    她等待菲林回答，接着菲林无助地发问：“那菲林该怎么做？”

    她低头看了看她的双手，然后再度看着我的双眼。“现在什么也别做，他是认真的。菲林让艾莉安娜成为我的女仆，而且尽力教导她宫廷的一切。

    她是位好学生，而当她教菲林药草和调香时，可就是最令人愉快的老师了。

    菲林让菲伦斯曼教她写字，这可是她最热衷的呢！不过，事情现在就应该是这样子。她一定得让宫廷的女佣们接受她，把她视为我的一位贵族女佣，而非私生子的女人。过一段时间，你就可以找她，但现在最好别单独见她，甚至要打消想见她的念头。”

    “但菲林必须单独和她谈谈，简短的谈一谈就好，然后菲林保证会遵从你的规定。她认为菲林蓄意欺骗她，星彩。她觉得菲林昨夜喝醉了，而菲林得解释……”

    但是，他还来不及说出下句话，星彩就摇摇头，然后继续说下去，让菲林只得结结巴巴地停下来。“人们已经听到谣言了，只因她来这儿找你，还有人们也对此说了闲话。

    菲林破除谣言，向大家保证艾莉安娜是因为现在有困难才来这里，而且她的母亲曾在坚贞王后的宫廷，为海乐夫人跑腿。

    因为这千真万确，所以她大可来找菲林，海乐夫人难道不是菲林来到公鹿堡之后的第一位朋友么？”

    “你认识艾莉安娜的母亲？”菲林好奇地问道。

    “不算是。她在菲林来公鹿堡之前就离开这里，嫁给了一位制烛商，但我的确认识海乐夫人，而且她对菲林很好。”她不理会我的问题。

    “但是，难道菲林不能到你房里和她私下谈谈，然后……”

    “菲林不允许出现丑闻！”她坚决地宣称。“菲林不会引发丑闻。卡兹，你在宫廷有敌人，而菲林不会让艾莉安娜成为他们为了伤害你而选择的牺牲品。就这样，他讲得够清楚了吧？”

    她说得很清楚，尤其是那些菲林原本以为她不知道的事。她对我的敌人有多了解？她是否认为这些和社交有关？虽然这些纷扰在宫廷里已经闹翻天了。

    菲林想到陛下和他狡猾的俏皮话，也想到了他在餐宴中如何转换柔和的语气，和食客们聊天，让他们假惺惺地彼此嬉笑，并且轻声对王子的批评发表意见。菲林想着该如何杀了他。

    “看你的下巴就知道你懂了。”星彩起身将茶杯放回桌上。“蕾姆，他想现在应该让卡兹银辉休息了。”

    “请你至少告诉她不要生我的气，”菲林求她，“告诉她菲林昨夜没醉，告诉她菲林从未想要欺骗她或伤害她。”

    “菲林不会传话！蕾姆，你也不准！别以为菲林没看到你们俩互使眼色。记住，卡兹银辉，他相信你是懂得礼数的。这位女制烛商师傅并不认识你，事情就该这样。

    人们走吧，蕾姆。卡兹银辉，他希望你今晚能休息一下。”

    她们离开了菲林。虽然菲林试着捕捉蕾姆的眼神并且赢得她的协助，但她拒绝看菲林。

    门在她们身后关上，他只得躺回床上。菲林试着不让我的心为了星彩对我的限制而拨动，她这些规矩很恼人，但她是对的。

    菲林只希望艾莉安娜把我的行为，当成不经大脑的胡闹，而非欺骗或默许的纵容。

    菲林起身拨动炉火，然后坐在壁炉上看着我的房间。

    在群山王国生活了几个月之后，这儿看起来的确像个苍凉之地。房里衣橱的装饰只是一块满是尘埃、描绘睿智国王和古灵友好的织锦挂毯，如同菲林床脚的杉木柜般搭配着房间。菲林用审视的眼神仰视着织锦挂毯，它既老旧又遭虫害，这就是为何将它放逐于此的原因。

    如果在菲林小的时候看到它，可会让菲林做噩梦。

    挂毯以旧式风格编织而成，睿智国王看起来过于高挑，而古灵一点也不像菲林所见过的任何生物。

    他们凸出的肩上似乎长着翅膀，或许这也代表环绕在双肩的光环。菲林靠着壁炉仔细地打量着他们。

    菲林打瞌睡了，醒来时肩上有张草图。壁炉边通往艾特罗地盘的密门诱人地敞开着，他僵硬地起身，伸伸懒腰然后沿着石板阶梯上楼。

    就像多年前初次造访一样，他穿着睡衣。

    当时，他跟随一位有着麻子脸和鹰般明亮尖锐双眼的老人走着，他的样子可真吓人。他教菲林如何伤人，也无言地成了我的朋友，而菲林都接受了。

    石板阶梯冷冰冰的，墙上的烛台依然有蜘蛛网、灰尘和煤灰，可以想见这阶梯无人清扫，艾特罗住的地方也是。这儿就像往常般混乱、肮脏但舒适。

    在房里的一端有着他工作用的壁炉、光溜溜的石板地和巨大的桌子。桌面依然凌乱如昔，研钵和研杵。

    还有粘糊糊的盘子里，装着给黄鼠狼偷溜吃的肉屑，放干药草的锅子，石板和卷轴，汤匙和钳子，还有烧得焦黑的壶子，仍散发着浓烈的烟味，萦绕整个房间。

    但艾特罗不在这里。不，他在房间另一头，那儿有张带坐垫的大椅子，面对着壁炉内舞动的炉火。地板上的地毯层层堆栈，一张雕工精细的桌子上摆着盛满秋季苹果的碗，和装着夏酒的有塞玻璃瓶。

    艾特罗端坐在椅子上，捧着半展开的卷轴就着灯光阅读。

    他看东西的时候，拿得比以前更远了么？他瘦削的手臂更枯槁了么？菲林不禁纳闷他是否在菲林远离的这几个月变老了，还是菲林以前没仔细注意他？

    他那灰色的毛料长袍如往常般端正，长长的灰发盖住袍子的双肩，看起来是相同的颜色。

    按照惯例，他静悄悄地站着直到他抬起头来看到菲林。有些事物变了，另一些却没变。

    他终于放下卷轴朝菲林这里看。他有着绿色的双眼，总在他那属于致远家族的面容上绽放着惊喜的光亮。

    尽管他的脸和手臂上满布脓包般的痘疤，但他私生子的血统几乎和菲林一样显而易见。

    菲林想菲林应该可以称呼他为伯公，但人们的师徒关系显然比血亲还亲近。他从头到脚看着菲林，让菲林自觉地在他仔细的观察下站得更直。他的声音如下令般严肃：“小子，走到灯光下。”

    菲林心领神会地前进了十几步，让他如研究卷轴般细细端详菲林。

    “如果人们是野心勃勃的叛国贼，你和菲林，人们就能让人民从你身上看到银辉的影子，而菲林能教你如何像他一样站立，你走路的样子已经和他一样了。

    菲林还能教你如何在脸上加皱纹，让你看起来更老。你和他差不多高，可以学学他说那些惯用语和他笑的样子。

    渐渐地，人们就能悄悄集合力量，让他们想都想不到自己是如何失败的。然后有一天，人们就能夺权。”