青苍派广场上。

    百余名青衣素袍的青苍派弟子各自为练，舞着一柄柄三尺青锋，挑、刺、劈、撩……

    跟着赵宽来到此处，乔竹酒眼巴巴的望着那一柄柄秀气轻便的长剑，再低头看看自己的重剑，刚才那股子“不吃馒头蒸口气”的豪迈烟消云散，剩下的唯有无奈和心酸。

    今日不知为何，一向不盯着弟子晨练的褚英华也到场，端坐在一把木椅上，旁边摆着一个小方桌，沏好的热茶往外溢着香气。

    “小师弟，师父叫你！”

    戚策站在褚英华旁边慢慢直起身子，朝乔竹酒喊了一声，闻言后者吃力的把重剑往上提了提，迈步就要过去，赵宽在后面将其拽住，轻声道：“小师弟，可别忘了我嘱咐你的话。”

    乔竹酒脚步顿了顿，微不可查的点头，提剑来到褚英华面前，恭恭敬敬唤了声“师父”。

    褚英华低头喝了口茶，慢悠悠把茶杯放在旁边方桌上，举目一看，皱眉问道：“你为何选此剑？”

    果然！

    乔竹酒心里大呼一声，而后强自镇定，表情很是谦卑的解释道：“弟子初涉武道，剑法招式一窍不通，若用锋利轻巧之剑怕是会伤人伤己，因此选这无锋重剑，一来练练气力，二来以安全为重。”

    闻言，褚英华眉头皱的更深，心下愈发认为乔竹酒是那不诚心学剑、毫无自信可言之辈，有道是“人各有志”，他褚英华听了媳妇和大徒弟的话收下他已是仁至义尽，之后他如何行武道之路，便与他不大相干了。“既然如此，你就跟着策儿开始修习青苍剑法吧。”

    “是，师父！”

    乔竹酒自然看得出褚英华一直在皱着眉头似乎不喜之态，默默以为是他哪里说词出现问题，不过既然说都说了，想挽回也是无用，他能做的，就是在以后的日子里，全力习武，小有所成后早早换上一柄心仪的佩剑。

    戚策得令，领着乔竹酒往广场一角走去，见后者面色隐有忧虑，戚策揽住他肩膀，劝慰道：“小师弟可是在担心师父方才脸色难看之事？放心，师父有时候在与旁人说话时总漫不经心，皱眉定是在想着自己的事，与你无关，你只需坚持练习我青苍剑法，功成后自会得到师父赞赏。”

    “真的吗？”乔竹酒睁大那双晶亮眸子，重新焕发喜色问道。

    戚策对上乔竹酒的眼睛，有那么一瞬间，对自己暗中为难乔竹酒之事感到惭愧，但很快他又恢复了自己的意念，笑道：“当然是真的。”

    乔竹酒连声叫好，戚策拉住他，往褚英华那边瞄了一眼，小声制止道：“不可大声喧哗。”

    听得警示，乔竹酒立马缩了缩脖子，也偷偷看向褚英华，发现其并未注意自己才安下心来。

    戚策突然面色一正，肃然道：“小师弟，你且听好……”

    “习武之人，内修内力，外修招式，无论拳腿掌指，还是刀剑枪锤，任何武功都离不开内力的加持，天下虽有仅修招式而名扬四海的高手宗师，但那毕竟都属于少数极富练武天赋的怪才，想要成为江湖里的强者，最为保守的方式，还是内外兼修，踏踏实实的去不断突破进足。”

    “我青苍派建立时间虽不长，却也有着独到的内力口诀和剑招剑式，不过这些你暂时还用不到，今日起，每日你要挥舞重剑三千次，绕广场跑一百圈，若完不成的话，就别吃饭了。”

    戚策言罢，乔竹酒瞪大了双眼，忍不住惊问道：“挥剑三千次？绕跑一百圈？”

    “小师弟，不是师兄为难于你，你要明白，只有这么做，你才能比旁人更快的进步，难道顺兴镖局镖师欺辱你之事你都忘了吗？”戚策耐心说教，一脸大义凛然。

    怒火被戚策点燃，再想想自己大师兄和赵师兄的寄予重望，乔竹酒重重点头道：“好！一切就听大师兄的！”

    话音落下，乔竹酒背转过身，横抱重剑跑到广场边上，而后便是在众目睽睽下缓慢小跑起来。

    青苍派广场长宽百丈，怀里抱着四五十斤的重剑，对于没做过什么力气活儿的乔竹酒来说，一百圈根本不是他所能完成的任务，但顺兴镖局的耻辱、师兄们的厚望，令他无法去拒绝此事。

    褚英华以及一众青苍派弟子见此一幕，不知情者疑惑万分，戚策为了打消褚英华疑虑，返回后者身侧，细语解释一番，大体就是“乔竹酒自己要求如此施为”等等，褚英华不予多管，令其他弟子收拾桌椅茶具，准备回房唤翟玉芳准备吃早饭。

    适逢此时，大开的青苍派院门传来一阵脚步声，褚英华率先听闻，转过身来皱眉观望。

    只见一众胸前衣物绣有“顺兴”二字的壮汉，从青苍派大门鱼贯而入，粗略一数约莫三十余人，尽持大刀，来势汹汹，为首那人，正是当日在宛城客栈里带头闹事的郑德安。

    “戚策小儿何在！”

    郑德安带人闯入青苍派，站在石阶上未曾走下，声音洪亮遥遥大喊一声。

    青苍派弟子这才看到异状，纷纷聚拢至一处，持剑冷眉相望，横抱重剑跑了几圈，就已经累的腿脚发软的乔竹酒同样止住脚步，一见仇人分外眼红，却没敢冒头去做些什么，今日他方才正式“习武”，自知还不是郑德安之流的对手，于是悄悄绕到青苍派弟子后方，隐忍躲藏。

    褚英华在青苍派弟子的让路下，穿过人群走到最前，被提名的戚策伴随左右，他二人前行几步，青苍派百余弟子便跟进几步，来到距离郑德安等人不足十丈远之地，褚英华扫了郑德安一眼，问道：“不知褚某弟子又如何得罪诸位镖师了？”

    “又”之一字，分明表示青苍派弟子平日多与顺兴镖局镖师较劲，只不过依照两方人马仍旧在庐城各自为立的情境来看，应是只有小打小闹，并无决一生死之势。

    郑德安把手中佩刀扛到肩膀上，晃着腿，一脸嚣张轻蔑之态，说道：“那小子仗着面皮白净，勾.引我兄弟八十岁老母，老母不依他便用强，此事褚掌门你说当如何计较？”