夜幕降临，几个婆子凑在一起碎嘴。

    “听说了吗？姑娘房里的事儿？”

    “又出什么事了？”众人来了兴趣，“李婆子，快说快说。”

    “还有什么事儿？还不是香草那件事。”

    “说她啊，还当又出了什么事儿呢。”一婆子不屑，“不过啊，那小蹄子胆子也真是够大，竟然敢贪了姑娘的东西。”

    “就是啊。”

    “亏得姑娘还如此看重她。”

    “不对啊，姑娘不是允了诺，说屋里的物件她都可以拿？”有婆子不解，道：“这样的话，那翡翠镯子，也不能算贪墨了。”

    “你傻啊，你想想，姑娘允诺是何时？”

    “就前些日子，染红被打了板子那天啊。”

    “你再想，染红受了伤，她的差事，是谁摊了？”

    “这个......”婆子有些迟疑。

    “是染墨和染青分摊了染红的活儿。”有婆子接道。

    “你们再想，这染墨染青，是与香草交好呢？还是与染红交好？”

    “这还用想，肯定是染红啊。”

    李婆子婆子闻言笑了，循循善诱：“这不就对了，姑娘许的诺是染红被打那天，自那天后染红就一直休养在床。而染墨和染青与染红交好，两人分摊了染红的差事，自然不会让香草有机会得手动了姑娘的东西......”

    “那就是说，香草是在姑娘那次奖赏许诺之前偷的东西！”另一婆子茅塞顿开，恍然大悟。

    “啧啧，看香草那丫头，平时挺单纯耿直的一个人，没想到啊，竟然满肚子坏水。”

    “可不是，知人知面不知心。”

    几个婆子正说得起劲儿，一个身穿深绿色掐花对襟褙子的妇人快步走过来，神色慌忙不安。

    “许婆子作甚去？瞧你慌里慌张的。”一个婆子余光瞥见许婆子，出言打趣道。

    许婆子四下一瞥，犹豫片刻，抬步走了过去。

    她压低了声音，“我刚听姑娘吩咐张妈妈了，要私底下把青禾院所有丫鬟婆子的汗巾子都悄悄收集起来。”

    “收汗巾子？作甚？”有婆子疑惑。

    “还不是为了香草那件事。”许婆子努努嘴，“听姑娘的意思，香草是被冤枉的。”

    许婆子把声音压得更低：“姑娘在香草房里发现了一条汗巾子，听说就是那偷偷把那镯子塞到香草房里的人落下的。”

    “张妈妈得了令，正悄悄地弄呢。”

    一众婆子倒吸了一口气，“谁这么大胆子？”

    有人笑道：“许婆子你这么慌张，难道是你做的？”

    “呸呸呸！李婆子你可别乱说，这罪名我可担当不起。”许婆子看了看，见四下没人，这才松了气，道：“这到底是谁的汗巾子啊，这不重要，重要的是，上头需要这么一个人！”

    话一落，众人都有些沉默。

    这可不是，这段时间，姑娘发作大夫人，可受气受罪的，可都是她们这些下人。如今姑娘要救香草香橙，就需要那么一个替死鬼。四姑娘的手段，大家都是见识过的，这么一想，大家的脸色都不好看。

    “前些日子，为了让我家那小子能进落日居，杂七杂八地送了好些绣活儿出去。”

    定安侯府里，下人的服侍用具，都是统一定制的。除此之外，下人们自也是有些自己缝制的东西，比如说私下里用的汗巾子，不少丫鬟婆子都是自己绣制的，就算用的是公中发的，也会绣上些别致的小花之类的，平日里好辨别。

    许婆子面露忧色，道：“我得回去好好看看里头有没有汗巾子，可别让人就此钻了空子，把我这老婆子当了枪使。”她说完，往下人住的后罩房走去。

    许婆子一走，众人也纷纷散了。

    李婆子惊疑不定地回了屋，转身便拴上了门闩。

    声音有些大，把正在做绣活儿的巧儿吓得手一抖，针刺在了手指上，鲜红的血滴立即冒了出来。

    “娘，你怎么回来了？贸贸然的，把我吓一跳。”

    李婆子不理会她的话，凑过头来，看清她手里的绣活儿，双眼蓦地睁得老大，不自觉地惊呼：“汗巾子！你怎么还在做汗巾子！”

    “干嘛一惊一乍，害我扎到手指了。”巧儿不满道。

    李婆子瞪她一眼，俯首耳语了几句。

    巧儿听完，瞬地瞪大了眼睛，问：“真的？”

    她腾地站起来，在屋子里走来走去。母女俩翻箱倒柜，不一会，床坑上便摆满了各式的汗巾子。

    巧儿急得冷汗都出来了，“娘，怎么办？你说这下怎么办？”

    李婆子也知道曾念薇的厉害，此时她恨铁不成钢地瞪着自己女儿，道：“汗巾子汗巾子，叫你没事儿绣这么多汗巾子作甚！现在可好，都不知道丢的是哪条汗巾子。”

    巧儿顿觉委屈，眼泪差点没出来。没出事儿前，娘可是恨不得她天天绣，好私下里托人拿出去卖换些银钱。

    “哭哭哭！光会哭有什么用。”李婆子烦躁地走来走去。

    “别哭了，我去找染红姑娘，看看能不能把那条汗巾子拿回来。”李婆子丢下一句话，起身走了出去。

    李婆子一路摸黑到了染红的屋子，刚想出声，突然后颈传来一阵剧痛，她还没来得及反应过来，两眼一阵发黑，便晕了过去。

    第二天。

    婆子匆匆忙忙地跑进屋里，气喘吁吁道：“夫人，二夫人，闹起来了！”

    “哦？”二夫人杜氏闻言，立马放下手里的茶碗，道：“怎么样了？”

    “四姑娘她，她命人绑了好几个婆子丫鬟，正往荣青堂去呢。”

    “她绑了谁？”

    “李婆子，巧儿，还有染红。”

    杜氏若有所思，她端起茶碗，又饮了几口茶。

    半响，她拿起杌子上的棕色锦盒，交给身后的大丫鬟，道：“去，拿到青禾院，有人在那等着。”

    丫鬟应是，忙地走了出去。

    杜氏眉毛一挑，笑意渐渐浮上来，起身道：“走，咱也去看看热闹。”

    荣青堂此时一片鸡飞狗跳。

    曾念薇让人把五花大绑的染红、李婆子和巧儿，一溜儿地扔在院子里。

    刘嬷嬷早得了信儿，忙地跑了出来，见染红五花大绑地被扔在冰天雪地的院子中，白眼一翻，差点晕过去。

    王雪娥在众人的簇拥下走了出来，脸色沉沉。