在通讯只能靠吼的时代，人们琢磨出了许多传递消息的手段。

    比如说号角，距离远，抗干扰能力强，但有个缺点，不能传递太复杂的消息。

    而且大战时，双方人马嘶吼惨嚎，将士们专注厮杀，号角声会被忽略。

    于是就发明了旗号。

    主将身处大旗下，他不可能喊一嗓子全军都能听到。但他可以通过大旗来传递信息。

    大旗摇动几次是什么意思，大旗前指是什么意思……

    大旗在，全军的指挥就在，主将也在。

    大旗不在，全军就失去了指挥，也失去了灵魂。

    当大旗倒下的那一瞬间，所有江州军的心都跟着往下跌落。

    “大王！”

    一个军士绝望大喊道。

    他希望赫连通能再度站在楼车上，他希望大旗再度飘扬。

    “大王！”

    两个好手架起赫连通，上马就跑。

    一个好手眼珠子通红，盯着一人突前的杨玄，“这是大好机会！杀了他！”

    其他好手拼命逃跑，他却欢喜的冲向杨玄。

    杨玄修炼资质之平庸，天下皆知。有人甚至说，再过十年，兴许杨玄的修为就要被自己的儿子赶超了。

    好手欢喜的飞掠过去，“杀！”

    一骑上前，随意一掌拍去。

    长刀被重击。

    呯！

    好手倒飞了出去，半空中一口夹杂着内脏碎块的血吐出来。

    一个浑身浴血，但脸上却保持着干净，头发一丝不苟的英俊老男人出现在杨玄的身侧。

    宁雅韵！

    这是他的最后一个念头。

    杨玄勒马，“全军追击！直扑江州城！”

    大旗摇动。

    “国公有令，全军追击，直扑江州城！”

    “万胜！”

    敌军已经崩溃了。

    从开战以来，江州军展示了自己的悍勇，令杨玄也为之动容。

    若是这等悍勇持续下去，哪怕是追击战，也会给北疆军带来巨大的麻烦。

    可当大旗落下后，江州军所有的勇气都随之而去。

    仿佛从未来过。

    杨玄看到一个北疆军军士在追砍十余溃兵，无人敢回头看一眼。

    他看到十余骑兵追着数百骑兵，那些骑兵无人敢反抗。

    勇气来的艰难，去的却快。

    当勇气褪去，江州军就变成了散兵游勇。

    赫连荣和韩纪联袂赶来。

    “恭喜国公！”

    “恭喜主公！”

    杨玄勒马掉头，说道：“此刻高兴庆贺还太早。”

    他在警醒自己，莫要得意忘形。

    “万胜！”

    前方爆出一阵欢呼，有人高举人头，策马疾驰而来。

    “儿郎们又斩杀了敌将！”

    杨玄笑呵呵的策马过去。

    “国公。”

    军士提着人头过来，杨玄拍拍他的肩膀，笑吟吟的说着些什么。

    “当初打下内州和龙化州之后，国公虽说平静，可依旧有些得意。后来在仓州和演州一战中就吃了亏。此战大胜，大局已定，可国公却心如止水，这格局，越发宏大了。”

    赫连荣有些感慨。

    韩纪说道：“地位越高，心性要求就越高。动辄喜怒形于色，动辄得意洋洋，必然走不远。国公又往前了一步。”

    “人年轻，一切皆有可能。”赫连荣突然生出了些艳羡的情绪。

    人要随着地位的改变而改变，特别是心性。

    “国公那句话说的好，德不配位，必有灾殃。”韩纪很是赞许这句话。

    心性跟不上地位的进步，灾祸就不远了。

    “万胜！”

    中军大旗在往前延伸，所到之处，将士们振臂高呼。

    “走。”韩纪笑道：“咱们去江州！”

    ……

    “快！”

    宁兴的使者赶到了江州城，看到城头平静，心中一松。

    “大将军早就出发了。”

    守军指指前方。

    使者问道：“可有捷报？”

    守军将领笑道：“大将军昨日遣人来，说小挫杨玄。”

    “好！”

    使者心中欢喜。

    将领问道：“宁兴可是有交代？”

    使者说道：“大长公主亲率五万大军就在后面。”

    “果真？”将领两眼放光。

    使者笑道：“这等事难道还能作假？我便是去禀告连江王。”

    “速去速去！”将领欢喜不禁，“此战必胜了！”

    “那是！”

    使者喝了一杯热茶，吃了一张饼，换了战马，随即出发。

    “大辽，中兴有望啊！”将领看着使者远去，回身道：“都打起精神来，准备迎接大长公主。”

    使者等人一路疾驰，当前方出现烟尘时，他乐了，“这是大军凯旋了吗？”

    “是游骑吧！”随行的护卫说道。

    一群人都没经历过战阵。

    使者整理了一下衣冠，说道：“端庄些！”

    烟尘渐渐清晰，就看到一队队骑兵正在冲着这边疾驰。

    势若疯虎！

    “好气势！”使者赞道：“连江王操练麾下果然有一手。”

    “不对！”有护卫说道：“太快了。”

    使者也发现了不对劲的地方，“怎地有些狼狈？”

    一队骑兵接近，使者拱手，“敢问大王何在？”

    哒哒哒！

    骑兵们压根就不看他们一眼，从侧面旋风般的冲过去。

    使者：“……”

    第二队骑兵来了，这时后面传来一阵嘈杂，这队骑兵回头，就这一瞬，使者看到了惊惧和绝望。

    “北疆军来了。”

    “快跑啊！”

    使者面色惨白，“这是……”

    “跑啊！”

    骑兵们看傻子般的看着使者等人，毫不停留的跑了。

    “败了？”

    使者的身体摇晃着。

    “竟然败了？”

    是败了。

    那些骑兵就像是身后有虎狼驱赶般的在逃窜。

    甚至出现被阻拦而砍杀同袍的场景。

    “五万啊！”使者绝望的道：“哪怕你等半日也好啊！连江王！”

    连江王来了，十余好手和数百骑兵护着他来了。

    “连江王！”

    使者喊道：“小人乃是宁兴使者。”

    赫连通抬头，使者上次来过江州城，可时隔不到半个月，却发现赫连通仿佛苍老了十岁。

    “走！”

    赫连通嘶声道：“让他们走！”

    使者面色转红，“大王！”

    “走！”

    赫连通摆摆手。

    使者点头，眼中蕴含着泪水，“小人知晓，小人知晓。”

    他策马掉头，回头，深深的看着远方。

    远方地平线上，一队队北疆骑兵在涌来。

    他们欢呼着。

    咆孝着。

    “败了！”

    使者抽了马儿一皮鞭，回头，迎面一股大风吹来。

    泪水被吹的四散。

    败了！

    那些溃兵跑的到处都是。

    使者追上了赫连通。

    是夜，他们依旧不敢歇息，牵着马，在星光下缓缓而行。

    每个人都神色木然。

    每个人都深深的绝望着。

    赫连通吐血了。

    “大王！”

    陈德闻讯赶来。

    “老夫无事。”

    赫连通摆摆手，周围的火把照着，陈德看到胡须上的斑斑血迹，心中不禁惨然。

    “杨玄此战谋划深远，看似圈套，可老夫敢断定，长安大军应当出动了。他不敢在北地久留。告知大长公主，宁兴不可留。走！”

    陈德说道：“若撤离宁兴，天下就要乱了。”

    何为都城？

    天子在的地方。

    在这个时代，天子便是一国的灵魂。

    灵魂走了。

    人就成了行尸走肉。

    赫连通说道：“人在，一切都有希望。人没了，留着个宁兴城作甚？速去！”

    陈德不动，赫连通大怒，“难道老夫的吩咐没人听吗？”

    陈德摆摆手，有人去了。

    “你去！”赫连通说道。

    陈德摇头，“老夫走了，谁陪大王喝酒？”

    赫连通看着他，良久大笑。

    “哈哈哈哈！”

    ……

    杨玄也在带着麾下赶路。

    子时后，这才歇息。

    没有扎营，天气热，所有人都和自己的战马在一起打盹。

    杨玄没有睡意。

    他站在夜空之下，看着苍穹上银河灿烂，脑海中一片空灵。

    “国公。”

    杨玄回身，见是赫连荣，就问道；“还未睡？”

    “睡不着。”

    赫连荣说道：“贫僧当年曾来过这里，也是一个夜里，贫僧看着夜空，繁星点点。那时贫僧仕途顺遂，正是意气风发之时。只觉着山海可移，人心可撼。斗转星移，再度站在这片星空下，贫僧却成了慈悲。人生际遇之奇，莫过于此。”

    “当年横行一时的北辽，也走向了末路。”杨玄说道。

    “大唐也是如此。”赫连荣说道。

    “但大唐将再度崛起。”杨玄说道。

    北辽灭，北方再无威胁。

    随后，便是长安！

    他心潮澎湃，有些兴奋。

    “孝敬皇帝若是知晓这一刻，会如何？”赫连荣说道。

    ……

    恭陵。

    值守的军士在打盹。

    夜风吹拂，墓道两侧的树木枝叶随风摇动，被月色投射在地面，看着恍若无数双手在挥舞。

    月色如水，一片云彩缓缓飘过来，月光变得千丝万缕。石碑上的字在这些由光线组成的线条中仿佛在蠕动。

    ——药必亲尝而已哉！此其至孝也……

    ——西山之药，不救东岱之魂；吹汤之医，莫返逝川之命……

    石碑上刻着宣德帝为爱子书写的墓志铭。

    父子均已逝去，唯留下石碑上的字，记载着当年些许事。

    夜风吹拂，掠过枝叶，掠过山石的空隙，发出了各种声音。

    仿佛是乐章。

    仿佛是有人在吟哦，在痛斥，在咆孝……

    ……

    “追击！”

    凌晨，北疆军再度出击。

    一路上不断有掉队的溃兵，他们跪在边上，木然看着北疆军的骑兵从身侧疾驰而过。

    没人管他们。

    但也没人敢动。

    用不了多久，步卒就会赶到。

    北疆骑兵远去，一个溃兵瘫坐在地上，说道：“对于咱们而言，这一战，结束了。”

    随后，他们要么去修路，要么就去修沟渠。

    夺取北辽后，将有无数道路和沟渠要修。

    还有无数被荒废的土地被开垦出来。

    “大王，可惜了。”

    一个将领叹道。

    赫连通已经看到了江州城。

    留守的将领带着千余骑出城接应。

    他拱手，“大王只管去。”

    他已经做好了留下来断后的准备。

    赫连通却进了城。

    进城后，他回头，见使者还在，就说道：“速去宁兴禀告。”

    使者问道：“大王不去吗？”

    赫连通没回答，而是看着那些茫然看向自己的军民。

    “此地，甚好！”

    使者打马而去。

    赫连通上了城头。

    “城中还有一万人马，大王，坚守十日不成问题。”陈德说这话自己都不信。

    可现在的赫连通看着太平静了，平静的令他害怕。

    “拿酒来。”

    赫连通坐下。

    有人去拿了酒水来。

    溃兵越来越多，有的进城，有的往北方逃窜。

    没有人去收束他们，也没有人去呵斥。

    这一刻，亡国景象。

    赫连通喝着酒，说道：“当初老夫年轻时，宗室中还有些尚武之风。老夫在家中是最蠢的一个，做事一根筋，让做什么就做什么，直至无路可走。”

    他喝了一口酒水，眼中有些孩子般的欢喜，“那时候啊！真是活的简单。一点小事就能让老夫欢喜。大了之后，老夫总以为吃喝玩乐才是活着。可到了如今，回首往昔，老夫却发现，这一生啊！活的越简单，就越欢喜。”

    陈德说道：“大王，北疆军来了。”

    远方已经出现了北疆军的骑兵。

    那些溃兵有的下马跪地请降，有的拼命往城中逃。

    赫连通没管，“多年前的大辽也是如此，活的简单，一心一意去扩张，一心一意去杀戮。于是，就成了当世之霸主。后来，活的越发复杂了，人人都想着追逐名利，追逐享受。”

    于是，大辽就衰落了。

    “关城门。”

    城下，有人大喊。

    外面剩下的数千骑在叫骂。

    北疆军来了。

    “我等降了。”

    “赫连通，卧槽尼玛！”

    “老狗，你不得好死！”

    “大败之前，老夫还是他们眼中最值得崇敬的统帅。大败之后，就成了老狗。”赫连通笑道：“人心逐利，且无情。”

    外面的嘈杂渐渐没了。

    唯有战马偶尔的嘶鸣。

    城头，所有人都木然看着城下。

    没有人组织防御。

    北疆军需要时间打造木梯。

    在这个安静的时刻，老帅的声音显得格外的清晰。

    “好酒！”

    “连江王！”

    杨玄的声音传来，“我说过，你来，可主持一方攻伐，这话依旧有效。”

    “是吗？”

    赫连通起身，转身走向城头，往下看去。

    杨玄策马在前，身边是宁雅韵等好手，就算是箭雨来袭也无法伤他分毫。

    “当初你只是太平小吏时，潭州坐视你苟延残喘。当初你只是陈州一刺史时，潭州依旧坐视你壮大。当你到了桃县时，李泌坐视你一步步执掌了北疆……现在，报应来了。”

    赫连通笑道：“老夫听闻你说过，天下大势，合久必分，分久必合，老夫深以为然。老夫知晓，大辽强盛了数百年，如今到了末路，也是应当。老夫也想留下，看看这个天下大势会如何，看看这人间烟火会如何。”

    他站在了城垛上。

    看着杨玄。

    “大辽，无屈膝之连江王！”

    城外，一株大树上，去岁顽强残留着的一片枯叶，在夏风中缓缓飘落……