“逐月，雪绒呢？今儿怎么没有见到，昨晚上可回来了吗？”宋稚昨夜发了一场噩梦，梦到了什么倒是不记得了，只是出了一身的冷汗，只能一大早起来沐浴。

    雪绒通常都会随着送水进来的婢女一同进来，在宋稚床前叫唤着，若是宋稚赖床了，它还会跃上床把她弄醒。

    流星正用炭盆小心翼翼的替她烘干湿发，宋稚见逐月刚好来送早膳，便问逐月雪绒的下落。

    “大概是出去玩了，我已让茶韵和茶香她们出去找了，左右是在府里头，小姐别担心了，先喝碗甜粥暖暖胃。”

    “雪绒会蹿树爬墙，性子又不爱拘束，我得想个法子，叫它好歹晚上要知道归家。”宋稚摸了摸头发，只觉得有七八分干了，便让流星把炭盆拿得远一些。

    如意阁里的炭是从斐香楼里买的，它们专做香料生意，不过一年只做这一批香炭，一点烟味都没有，只有一股暖烘烘浅香。

    秦妈妈也赞这香炭极好，炭是用药材慢慢烘出来的，用的都是暖身的香药，对女子很有好处。宋稚听她这样说，就把这香炭分了几篓给林氏和林天晴。

    前些日子，姜长婉来宋稚院中做客的时候，也带走了一篓。今日是冬至，姜长婉说要给宋稚回礼，正巧靖海侯府上新来了一个江南的厨子，姜长婉便邀她来府上吃汤圆。

    “这汤圆不就是元宵吗？”宋稚看着勺中白白胖胖的一颗汤圆，只觉得和元宵没什么不同。

    “你先尝一口。”姜长婉这几日都拿这汤圆当正餐，宋稚瞧她的脸蛋又圆润了几分。

    宋稚一口咬破汤圆，芝麻、花生的浓香还有玫瑰的香气立即涌进口中，勾舌头都要打滑了。

    宋稚一连吃了三个，才停下来开口道：“比以往吃的汤圆都要更加好吃，皮子更黏弹，馅料是怎么和的？玫瑰香气实在是点睛之笔！”

    “我可不清楚他是怎么做的，只知道好吃就行了。”姜长婉吃了一碗，又伸手去拿下一碗。

    宋稚低头看着汤碗里浮上的一层油花，“姐姐还是少吃几碗，这馅料里还和了猪油，又这样的甜腻，若是吃的多了，定是要发胖的！”

    站在姜长婉身后的若泉连连点头，还对宋稚比划了一个‘六’的手势。

    姜长婉嗜甜，宋稚一贯都是知晓的，可也从没见她有过这样痴迷的时候。

    汤圆一碗里面共有六颗，宋稚吃了一碗，便觉得肚子饱了。可她瞧着姜长婉喝了一杯消食茶之后，竟又叫厨房上了一碗。

    宋稚欲言又止，她有些纳罕的发觉自己竟然也有些想吃，可是明明已经饱了，嘴巴却还是很馋，像是舌头上多长了一张嘴，在不受控的叫嚣着！

    宋稚用帕子掩了口，只觉得舌根深处在隐隐发颤，这种想法让她心生寒意。“姐姐，你别吃了！汤圆不过是个解馋的吃食，你怎么能当正餐吃呢！”

    姜长婉被她严厉的口吻吓得一愣，不自觉地把碗搁到白玉镶红木的圆桌上。

    “妹妹，你怎么了？”姜长婉瞥了剩下的汤圆一眼，到底是没继续吃了。

    “你吃这汤圆多久了？每日都这样吃吗？”宋稚觉得有点不对劲，但又说不出什么，只是斟酌着问了姜长婉几句。

    “都快一个月了，日日都这样吃，冬日里小姐又不爱动弹，都长了好几斤！”若泉似乎是憋了很久，一口气全说了。

    姜长婉抿了抿唇，一脸心虚的表情，倒是也没有反驳。宋稚打量了姜长婉一眼，只觉得她脸盘子大了整整一圈，眼睛都小了几分，整个人看起来粗笨了许多。

    宋稚径直走进姜长婉的内室，取了一面铜镜出来，对着姜长婉道：“姐姐一向爱美，为了吃食也不管不顾了吗？”

    姜长婉望着镜子里的自己，摸了摸脸颊，眼圈忽的就红了。宋稚也没料到会把姜长婉说哭，忙让若泉把铜镜拿进去。

    “妹妹，我也不是成心的，只是吃了这汤圆之后，就会成日的想着，连晚上做梦也想着这个滋味，真是魔怔了！”姜长婉绯色的褶裙上深了两块，是被她的泪水弄湿了。

    宋稚在听到‘魔怔’这个词的时候一愣，“虽说这汤圆好吃，可也没有好吃到这地步啊。”宋稚也算是个会享受口腹之欲的人，但就是龙肝凤髓也不至于天天吃啊。

    宋稚拧着眉，伸手端起了剩下的那碗汤圆，她用瓷勺戳破一颗汤圆，馥郁香甜的馅料流了出来，倒是也没什么异样。

    “那厨子是从何处来的？”若梅掀了门帘走进来，一股狡猾的冷风在宋稚颈后徘徊不去。

    姜长婉裙边上镶着的一圈纯白兔毛在无声的轻颤，在是田野里随风摇摆的芦苇。她没有回话，整个人像是突然静止了一样，倒是若梅说了一句，“好像是孙姨娘的同乡，听说是家乡受了灾，所以一路逃难到进城来，孙姨娘引荐进府里来的。”

    “孙姨娘？可是你那个庶妹的生母吗？”宋稚对姜家的内宅之事也不是很清楚，只是靖海侯好美色人尽皆知，府中的姨娘、通房少说也有十几位。

    姜长婉无奈的笑了一声，眼神中有些难得一见的冰冷情绪，“我可有不少庶妹，妹妹要说的清楚些。”

    “姐姐又取笑我了，我怎会记得这般清楚？”宋稚虽这样说，但仍在细细思索，一张娇艳的脸在她脑海中一闪而过，不甚明朗，但仍旧看得出是个出挑的美人。“是否是相貌最出众的那个，是叫姜柔吗？孙姨娘是她的生母吧？”

    姜长婉点了点头，像是一场大雨倾盆而至，将堵塞河口的淤泥全部都冲散了，一些隐含着的关窍忽然就被打通了。姜长婉默了默，她闭了闭眼，抚上自己的脸颊，轻叹了一声。

    “姐姐？”宋稚轻唤一声，像是怕惊扰了谁人的美梦一般。

    姜长婉抬起眸子来和宋稚对视了一眼，又瞥了那碗汤圆一眼，眼波流转之间，依旧有几分清丽情态。

    她伸出了手，端起了那碗汤圆。一只绿如古潭的岫山玉镯卡在她雪白丰腴的腕子上，她用勺子搅了搅汤碗，又吃了一枚汤圆。

    “姐姐，你这是怎么了？”宋稚看着姜长婉的动作，心生不解。

    姜长婉朝身后勾了勾手指，若梅便弯下身子，姜长婉在她耳边吩咐了几句，又道：“若泉跟着一起去吧。”两个婢女对视了一眼，疾步离开了

    “前些日子，皇上咳血的事儿你可听说了？”姜长婉另起了一个话头，叫宋稚有些意外，却也顺着这话接下去。

    “嗯，不是说只是咳出了些瘀血，不妨事吗？”话虽如此，不过宋稚记得，顺安帝前世是在来年冬天驾崩的，这次的咳血，大概就是前兆了，但宋稚知道此事没那么简单，这话又不好直说，她又小声的添了一句，“皇上年事已高，这本也是寻常。”

    “那你说皇上的诸位皇子中，谁可继承大统？”姜长婉吃尽了那碗汤圆，用帕子按了按唇瓣。

    “皇上最喜欢十七皇子，但他太过年幼。”宋稚含含糊糊的说，前世继承大统的人是八皇子，八皇子也是芮希攀附的人。八皇子继位，这自然是宋稚不愿意见到的。

    “八皇子尚未成家，祺妃娘娘不久前露过一两句口风，想在年后为皇子娶一位出身名门的正妃。”姜长婉和宋稚两人离得很近，极为小心的压低了声音，姜长婉的气息拂在宋稚的耳朵尖上，引得她起了一层鸡皮疙瘩。

    “京中出身名门的女子不少，但若要求是嫡女，便寥寥无几。”炭盆烧得正旺，姜长婉却觉得指尖微凉，她随手拿过一只茹花色的暖袖，把双手都塞了进去。

    京中在适婚年纪的名门嫡女的确不多，祺妃自己出身颇高，自然不会给儿子找个出身不符的妻子。宋稚想，自己若是祺妃，第一个会选谁？她甚至用不着思考，目光就落在了姜长婉身上，对方也抬头接住了她担忧的神色。

    “大抵是有人以为皇家的女人尊贵无比，哪怕是自己做不了，也不想让我当。”姜长婉又睇了那空空的汤碗一眼，“我反倒是要谢谢她，我一时半会儿还想不出这样的法子来。”

    宋稚这样剔透的人儿，只消这一句半句的点拨，便知其深意，“姐姐肯定是她所为？”

    “姜府的仆人都是有规矩的，外来的厨子断不能贸贸然侍奉内院的吃食，这份汤圆还是她来瞧我那日顺带过来的。两碗汤圆，我先挑了一碗，她吃剩下那一碗。”姜长婉用指尖捏着那个瓷勺，掂了一掂又松手，瓷碗瓷勺相碰，发出清脆的声响。“我已让若梅去查了，姜柔行事鲁莽，想不了那么周全，必定会有疏漏，也就是因为她这样的性子，她端来的那碗汤圆，我才信了几分。”

    “姐姐这几日是怎么了？这样的伎俩，你早该觉察的。”姜长婉并不是什么颇有心计的人，但也称得上聪明。

    姜长婉偏了偏头，躲开宋稚的视线。