夜雨淅淅沥沥的下了几个时辰，现在渐渐停了，屋檐上多余的雨水一滴滴的掉落下来，砸在水坑里，‘叮叮咚咚’声不绝于耳。今日是若泉当值，她一如往常那般，抱着棉被在内室外门旁守夜。

    姜家并不苛待下人，若泉是姜长婉身边的大丫鬟，自然更优待一些。两床新制的棉被，一个黄铜的手炉，还可以向小厨房要一份宵夜。这几日天气渐暖，连手炉都用不太到了。虽然是在打地铺，可是浑身依旧暖烘烘的，若泉都有些昏昏欲睡了。

    但雨水叮咚声响在这静谧的夜里显得格外清晰，像是铃铛在若泉耳边摇晃。她便醒了醒神，烛光有些发昏，若泉从棉被里钻出来，拿起一把剪子将过长的烛芯剪短，又挑了挑，室内顿时一亮。

    若泉重新钻回被窝里的时候，听到内室依旧传来细细碎碎的说话声和笑声，她本想提醒小姐，让她早些休息，但转念一想，姜长婉也少有这样开心的时候，便装作没听见，继续抱着手炉假寐。

    “明日便要入宫晋见祺妃娘娘，姐姐不早些休息吗？”宋稚说话的同时，眼神已经迷蒙了，显然有些困意。

    “稚儿你可知道么？娘亲要我好好表现。”姜长婉望着床顶上雕刻着的锦绣祥云，声音里有掩不住的落寞，“这几日小厨房的菜色，素的连点油没有。姜柔被禁足半年，她的姨娘被发配到庄子上去了。”

    宋稚直起身子，认真的盯着姜长婉的脸蛋瞧了瞧：“姐姐不必担心，脸上的肉还是挺多的。”

    她的神色十分认真，姜长婉不知道她是不是在说笑打趣自己，一时间有些哭笑不得。“祺妃娘娘也宣了妹妹吗？”

    “我本不想去，但若是我不去，宋嫣也去不了,她又怎么肯消停呢？”宋稚揉了揉自己的额头，一副十分头痛的样子。

    “宋嫣还想着去？我若是她，丢了那样的大丑，铁定把自己关在屋里，大门不出二门不迈，免得徒惹人笑话。”姜长婉露出几分嫌恶的神色，又很快掩去。

    也难怪姜长婉会这样想，宋嫣那件事儿，不论是谁听了，都会觉得十分恶心。若是没有能干的父兄，她想寻一门好亲事？也只有做梦这一个法子了。

    “人家可不这么想，定远侯家的嫡次子，她还瞧不上呢。”宋稚一说起这件事儿来，倒也觉得好笑，她还想着搅了这门婚事。可没想到她还没动手，宋嫣自己就先下手了，省了宋稚好一番功夫。

    姜长婉挑了挑眉，露出一个不可置信的神情来，“她到底是怎么想的？真把自己当做西施洛神了？”

    “何止，大抵是觉得自己还有那倾国倾城的本事。”宋稚略略打了个哈欠，眸中泛起点点水光。

    “她可要后悔了。”姜长婉道。

    “何以这样说？”这话宋稚倒是听不明白了。

    “听说定远侯家的嫡次子，相貌甚好。”说起一个不相识的外男来，姜长婉还是有些不好意思的，凑在宋稚耳边轻声道。

    “宋嫣更看重权势。”宋稚刚说完此话，忽想起宋嫣那日踮着脚尖偷看沈白焰的样子。

    “不过没有你的世子爷好看就是了。”姜长婉狡黠的说。

    宋稚一下便红了脸，掌心都在冒汗，她轻拧了一下姜长婉的耳朵道：“姐姐何时变得这般嘴坏？这事儿你都打趣多少回了？还没够？”

    “这事我可说不够，非得要说到妹妹出嫁不可。”姜长婉在旁人面前一直是个文静持重的性子，只有到了宋稚这儿才显出几分活泼来。

    宋稚为了让她少说两句，只好伸出手去咯吱她，“哈哈哈，哈哈，妹妹饶了我吧，姐姐不说就是了。”姜长婉是个怕痒的，最怕宋稚用这个招数，她整个人都笑瘫软了，连连摆手告饶。

    “说真的，再过几年世子爷若是在朝中立得住，你这门亲事倒是极省心的，上头没有公婆，世子爷又是独子，你们小俩口独门独院的住着，又不会有旁人来打搅。”姜长婉越说越远了，宋稚急急的掩了她的口。

    姜长婉说的这些都是实情，沈白焰的确是好，可他前世到最后雄踞西南一方，烈焰将军的名号比皇上还要响亮，就连进京叙职都是走个过场，大队军马压在京城门外，八皇子虽已登基，却也奈何不了他，沈白焰回回只身进京，回回全身而退。

    只怕以后连这个过场都不会走了，宋稚心想，他既去了西南，那自己岂不是也要跟去？那宋家在京城里还有好日子过吗？宋家若是想有好日子过，这八皇子决不能当皇上，他若当了皇上，必定会像前世一般容不下沈白焰。

    沈白焰就是被他活活给逼到西南去了。谁也没有想到，那样的贫瘠之地，巫族横行，简直就是一块难嚼的硬骨头，居然也让沈白焰硬生生的啃下来了。

    不知道沈白焰会不会听自己的话，先去西南寻药，若是他不把自己的话放在心上，顺安帝还是早亡了，这可如何是好？

    “妹妹？妹妹！”姜长婉见宋稚久久不语，轻推了推她。

    宋稚这才回过神来，随口回了一句，“姐姐尽说我了，你呢？可有想过日后要嫁怎样的男子？”宋稚一说这话，姜长婉脸上的笑意尽数褪去。

    宋稚原本只是想逗逗姜长婉，可没想到过了火，反倒要惹得美人落泪了。“姐姐，这是怎么了？”

    宋稚很快反应过来，又问：“你，是不是还没有放下他？”

    姜长婉望着宋稚的眼睛，眸中有点点泪光，“他前月已经入了护卫军，是最年轻的一个护卫军长，他让我再等等他。”

    “等？等多久？等他搏出个名堂来，是吗？”宋稚朝姜长婉靠过去，少女柔身躯给予彼此柔暖的触感，她深知姜长婉是个不撞南墙不回头的性子，倒是也没有泼冷水，只是问：“你们是如何联系的？”

    “他驯养了一只鸽子，只有见到我的时候才会落下来，只会让我取信，妹妹放心，若是旁人还未近身，鸽子便飞走了。”姜长婉说起这事儿来，连语气都活泼了几分。

    “这倒是个难得的本事。”虽说驯养鸽子的人多了去了，但是能将鸽子驯养的认人，倒是闻所未闻。

    “嗯，妹妹你还记得那只松鼠吗？被他养了几日之后，放到山上又自己跑回来了。他好像有跟动物沟通的法力一样，所有的小动物都喜欢他。”姜长婉兴致勃勃的说着，一偏头看到宋稚欲言又止的神色，又悻悻然住了口。

    宋稚知道姜长婉这是陷进去了，可周决这个人，宋稚前世对他印象实在是寡淡，说明他混不出头来。这也是，想要从没落的权贵之家奋斗出一片天下来，可比贫家出身的人简单不了多少。

    可周决这人听姜长婉这样说来，倒也算是个人才。

    ‘诶？’一道灵光闪过，宋稚忽然记起了一些模糊的往事，‘周决！周决她是知道的呀！前世周决跟着沈白焰去了西南，是沈白焰身边最得力的干将！这事儿！自己怎么会忘了呢！’

    宋稚正暗自懊恼着，想到了缘由，原来前世周决怕连累伯恩公府，是用了化名，后来芮希无意间提过一句，说沈白焰身边的邹将军就是周决！虽然姓氏化周为邹，还是被人知晓了，只是没有真凭实据，所以八皇子也不能拿伯恩公府怎么办！只不过，再无出头之日了！

    那这辈子，周珏的出路也会在沈白焰身上吗？

    “诶，姐姐你说……

    宋稚刚想说点什么的时候，却发觉姜长婉不知道什么时候已经睡着了。宋稚帮姜长婉把露在外头的玉臂塞进被子里，自己也躺了下来，她本以为自己会难以入眠，却在片刻之后就悄然入梦。

    ……

    祺妃虽是一宫主位，但也没有以她之名举办一场大型宴会的权利，只能借着周太后的名头方便自己行事罢了。

    这场宴席设在西山边上的一个行宫里，西山的森林十分茂盛，像是用画笔交错，层层叠叠的抹了许多绿，暮色四合之时，那森林就是一笔厚重瑰丽的深绿。

    许是为了融进这景色里，连着桌上的锦帕都是金丝绣绿，麒麟纹路暗藏其间，在朦胧的烛光下若隐若现。宋稚垂眸瞧了一会，移开了视线，绿色瞧多了，倒是也让人眼晕，更别提还有一道刺人的目光老是落在宋稚脸上，她偏了偏头，企图躲开那抹让人不舒服的目光。

    “妹妹这是怎么了？”宋嫣假惺惺的问。

    她脸上带笑，心里却恨不得用刀子捅宋稚。顺安帝宣了圣旨下来之后，圣旨里只是说了宋家和定北王府结亲，并没言明哪一位女儿，她抱着试探的心思去问了问宋刃，却被骂了个狗血淋头！她心里对宋稚妒的要死，但脸上却不能表露出半分来。

    “没事。”宋稚冷淡道，她向后仰了仰身子，将用逐月的身子挡住自己。