古诗有云，“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪”，说的就是大西北地区的气候。

    崇祯三年十月末和十一月初的大西北地区，虽然还没有飞雪，但却早早地就进入到了初冬乍寒的天气之中。

    随着陇西木速蛮的大举西迁，以及陕北流贼各部的随之西进，如今的陇西甘肃等地区，尽管暗流涌动，形势依旧不容乐观，但在表面上看起来，却是三足鼎立、相互制约，一副相安无事的样子。

    就在李邦华、袁崇焕等坐镇西北的朝廷高官们收拢官军力量，调整人事与兵力部署准备再战的同一个时期，逃往河西地区而去的马进忠、马光玉以及马守应、土伦泰等人，也在忙着与早已盘踞此地一年之久的地头蛇米喇印以及更西边的地头蛇哈天喜联络感情。

    河西走廊对于所有汉唐以来所有的华夏大一统王朝来说，都是极其的重要。

    而其之所以重要，倒不是因为这个地方的物产富饶之类等理由，而是这个地方的地理位置。

    北面是蒙古高原边缘连绵起伏的山岭，比如什么合黎山、龙首山、亦不喇山。

    而其南面则是青藏高原边缘高大巍峨的山岭，比如祁连山、乌鞘岭等等。

    南北两边的群山连绵之间，就是自从张骞凿空西域之后形成的河西走廊地区。

    大汉朝曾在河西走廊地带设置了四个郡，也就是著名的汉朝河西四郡，从兰州过了黄河以后，从东到西，依次是武威郡、张掖郡、酒泉郡、敦煌郡。

    大明朝在建立的时候，河西走廊一带全部都被纳入到了大明朝的版图之中，势力直达敦煌以西的哈密地区，还设置了哈密卫等一系列卫所。

    汉朝以来的河西四郡，也成为大明朝的沙州卫（敦煌）、肃州卫（酒泉）、甘州卫（张掖）、凉州卫（武威）。

    期间几经兴废，到了明朝末年的时候，河西走廊的一半，却已经不再为朝廷所有了。

    到了这时，从汉代开始形成的河西四郡之地，名义上还有三个，也就是武威、张掖、酒泉，但是整个河西走廊的土地却只剩下了一半左右。

    因为嘉峪关往西的面积更大的哈密、赤斤、瓜州、敦煌等地，已经落入了当地异族之手。

    如今到了这一世的崇祯三年，河西走廊上的卫所城池，除了临近宁夏镇这边的一些沿边卫所墩堡还在朝廷官军的手中之外，其他的重要城池都已经落入到了作乱的木速蛮手中。

    从西往东来看，大明朝的肃州卫地区，即汉代的酒泉郡一带，包括嘉峪关所、镇夷所、高台所等守御千户所，全部落入到了当地白帽木速蛮土官哈天喜哈天贵兄弟所在的哈氏家族的手中。

    而大明朝的甘州卫以直到凉州卫之间，也即汉代的张掖郡一带，以及武威郡的一部分，几乎全部落入到了木速蛮土官世袭甘州卫指挥使米喇印及其家族的手中。

    这也就意味着，等到河州伪指挥使马进忠带着投奔自己的临洮伪指挥使马光玉、老回回马守应，以及从平凉逃走之后率部西逃之后归附马进忠的土伦泰所部，一路仓皇之下，逃过了黄河，进入河西走廊地区之后，这个地方已经没有了可以容纳他这么多人马的地盘了。

    多亏了当初河州老阿訇赛亦德等人的建议，等到马进忠率着大批人马过河西进的时候，河州马家已经提前撤入了河西地区，在凉州卫以西的永昌卫南部地区找到了一个落脚之地。

    不过这个地方对于现在的马进忠来说，却是显得过于小了一点，而且过于靠近朝廷的官军和身后紧随而来的流贼了。

    身在甘州城中（后世张掖）的米喇印倒是有心让马进忠等人所部，留驻在永昌卫与凉州卫一带，可以作为自己应对官军的屏障。

    但是马进忠等人既然已经离开了河州等地，决定西迁了，自然是一不做二不休，不会仅仅止步于凉州一带。

    就这样，马进忠等人本想着通过米喇印、哈天喜等人的地盘继续往西去，但是甘州的米喇印和肃州的哈天喜等人，却又对马进忠这么庞大的势力不放心，怕他来个假道伐虢，回头再把自己给灭了，把自己的地盘给抢了。

    于是一方着急西进，而另一方执意不肯。

    而不愿意节外生枝便宜了身后流贼的马进忠，也只好耐着性子反复派人携带礼物去与米喇印、哈天喜等地头蛇反复沟通商议了。

    与过河西去的马进忠、马光玉、马守应等人不同的是，如今被麾下各部共同推举为奉天昌义大元帅的闯王高迎祥，也在紧张忙碌地划分着麾下各部的地盘。

    闯王高迎祥率领各部贼军，在安定城北清水驿伏击官军，获得大胜之后，乘着马进忠等人率部过河西去之机，入主了河州，并在这里被部下拥戴为奉天昌义大元帅。

    就在这个河州城中，新鲜出炉的奉天昌义大元帅高迎祥，将麾下西来的陕北流贼各营，划分为了左中右三路。

    高迎祥这个奉天昌义大元帅，自领了中路军，并将原来闯营的刘哲所部、李自成所部、郝永忠所部、刘体纯所部，一起编入了中路“义军”之中。

    同时，清水驿大胜之后自封改世王的刘希尧所部和自封争世王的蔺养成所部人马，一起被划为了左路军，封了改世王刘希尧为左路副元帅。

    八大王张献忠所部和曹操罗汝才所部人马，一起被划为了右路军，封了八大王张献忠为右路副元帅。

    进入河州之后，高迎祥在城中将麾下各营流贼稍加整编，本想带着各路人马抓紧休整一番，然后应对即将到来的官军追剿。

    但是眼看着马进忠率部绕过兰州城外，并顺利过河西进，而兰州城中的官军，竟然没有敢于出城拦截。

    高迎祥由此知道兰州城防空虚，于是当机立断决定北上攻打兰州。

    结果不出他们所料，兰州城在流贼各部的轮番强攻之下，终于落入了高迎祥的手中。

    拿下了兰州之后，高迎祥也很快就兑现了当初誓师之时的承诺。

    为了说动罗汝才、张献忠等人，跟着自己一起去打兰州城，高迎祥在誓师之前，答应将自己之前从马光玉那里鸠占鹊巢得来临洮等地，让给八大王张献忠和曹操罗汝才麾下人马驻扎。

    当初放弃了平凉城之后，高迎祥带着来自己的嫡系人马以及刘希尧和蔺养成等部人马，仓皇西去。

    在庄浪会合了正惶惶不可终日的李自成所部残余人马之后，赶紧接着西去，带着麾下大军一路直入临洮府。

    霸占了临洮府城的木速蛮首领伪指挥使马光玉，见高迎祥势大，很快就顺势归附了高迎祥。

    随后发生的事情，就与高迎祥所部最初进入平凉城的时候几乎一样了。

    高迎祥麾下各营新编的汉人流贼队伍，对于在临洮府屠杀过汉民的马光玉麾下木速蛮军队充满了敌意。

    因为不管是刘希尧的营中，还是蔺养成的营中，包括李自成当初从靖宁进入庄浪一带之时收编的一些流民队伍，有不少都是从本地木速蛮的刀下逃生的幸存汉民。

    如今上山落草之后，跟着闯王又回到了临洮府，又岂能跟之前让自己家破人亡的木速蛮和平共处？！

    一开始，马光玉及其麾下部将不清楚平凉弃城之前闯军各营与平凉城木速蛮乱军的纠葛。

    但是随着时间的推移，追随闯王而至的各支流贼队伍，无不觊觎马光玉及其部将们在临洮府中聚敛的财富。

    这些陕北流贼出身的各个营头，带着队伍从东往西一路逃跑，到了临洮地界的时候，早就成了穷光蛋饿死鬼了。

    临洮府城之中也没有其他的百姓，剩下的都是木速蛮，这些初来乍到的流贼，没有吃没有喝，不抢木速蛮们的东西他们还能抢谁的去？！

    于是，今天勒索一点，明天强取一点，到了最后，马光玉的麾下忍无可忍，开始不断地有人携家带口往西逃亡。

    到了八月底的时候，发生在巩昌府城的事情，终于突破了马光玉能够忍耐的底线。

    马光玉及其麾下木速蛮将领，害怕落下一个同样的下场，终于做出了当初土伦泰想做而没有敢做的选择。

    那就是带着麾下人马叛离高迎祥的闯军，并由此引发了随后波及整个西北三边之地的连锁反应。