曾家各房各院，上下丫鬟婆子，很久走没有走动得这么勤了。

    “听说了吗？大房又发事儿了。”

    “怎么没听说，大伙儿都说着呢。”一个婆子说道，悄悄捅了捅身旁婆子的胳膊，声音压了又压，问：“那什么，真的打了？”

    “那还有假？”

    “怎么，那边没有赶过去吗？”婆子朝大房的方向努努嘴。

    “赶倒是赶了过去，可晚了一步。”

    “就那么巧，遇上了李婆子。李婆子这次，下手那是又快又狠。”那婆子叹息，道：“刘嬷嬷赶到的时候，李婆子都打完了。染墨倒是好一些，可染红已经是出气多进气少了。刘嬷嬷当时眼泪就下来了，抱着染红哭得死去活来。”

    “这么惨？”

    “可不是，估计没几个月都下不了床呢。”

    “府里许久也没有下这么重的手了。要说啊，这四姑娘也是个狠的。”

    “这话说得倒是不妥，四姑娘那是赏罚分明。没听说吗？四姑娘许了一个丫鬟，房里的物什啊，都可以拿呢！”

    “是真的？我还以为是那群小蹄子们碎嘴而已呢！”

    “这还有假？我亲耳听见的！”

    青禾院。曾念薇不知自己已早被议论开了。

    她被香草碎碎念了一上午。

    自打人事件后，香草就跟打开了话匣子似的，碎碎念念。

    “这可怎么办？染墨被打了还好些，可染红也被打了，刘嬷嬷一定不会善罢甘休的。”

    香草踱着步子，来来回回地打转，喃喃自道：“怎么办怎么办......染红可是刘嬷嬷最疼的女儿，刘嬷嬷又是大夫人的心腹......这下可怎么办？”

    “都怪我不好！给姑娘惹了麻烦......当时怎么就打了起来呢？我怎么就不拦着姑娘！”

    小脸皱成了一团，香草拍着脑袋：“要是香木在就好了，她一定能想到办法。”

    正在描红的曾念薇闻言，笔尖微微一顿。

    大房这边，刘嬷嬷泣不成声。

    “......奴婢赶到的时候，已经打完了。那李婆子下手重，染红那丫头又是个不经打的......”

    刘嬷嬷一边抽泣，一边说道：“夫人，您是没看到，染红那整个后背，被打得血肉模糊，整个人都出气多进气少了。”

    说着说着，声音就哽住了，顿时又想起染红奄奄一息的模样，又是震惊又是心痛，刘嬷嬷再也没忍住，用手捂了嘴，低低地呜咽。

    哭了一会，又道：“染红那丫头打小就跟了夫人。夫人也知道，那丫头虽然性子急了些，可却是那心思单纯，又最是守规矩之人。这若是......若是说话急了些，这四姑娘大可指出来，不必把人往死里打啊！”

    “夫人，这不看僧面看佛面。这四姑娘也不是不知道染红是大夫人您派过去伺候的，竟然下这么狠的手。”

    刘嬷嬷哭得伤心，诉了半天，也没见王雪娥有丝毫冲动，心里有些打鼓。她余光瞥向一旁安坐的曾念芳，喃喃道：“况且，谁也知道，四姑娘这是找人出气呢。可怜染红无端端受了罪......”

    话还没说完，王雪娥重重地把茶盏一放，滚烫的茶水蓦地飞溅出来，洒落在黄花梨实木的桌上。

    一溜儿站着的丫鬟婆子心头皆是一颤，头压得低低的，恨不得能一下钻到地底里去。

    刘嬷嬷也知说错了话，立刻闭了嘴，噤若寒蝉。

    上个月十姑娘与四姑娘一言不合，失手把四姑娘退下了池塘，害得四姑娘大病了一场。病愈后，四姑娘便对纵容十姑娘的大夫人生了间隙。

    这件事儿，不是她们这些为婢的能说的，这次因了染红的事，她一时迷昏了头，竟就说出了口。

    低低的呜咽声蓦地没了，刘嬷嬷大气也不敢喘，忐忑不安。

    上房里一下子静了下来。

    王雪娥端起新换上的茶，轻轻拨动茶盏，细细地品。半响才开口：“你也是我身边的老人了，什么话该说，什么话不敢说，应该不用我提醒。”

    “是！是！是老奴错了！老奴一下子失口了!请夫人原谅，一定不会有下次了。”刘嬷嬷点头如捣蒜。

    王雪娥淡声应了。

    许久才又道：“至于那李婆子，她也是听命行事，给她个小教训就行。”

    “是，夫人。”刘嬷嬷忙不迭应道。

    “可是请了大夫？”

    “请了，大夫说伤得有些严重，要歇一两个月，伤口也要仔细照看，否则很容易就会留了疤。”刘嬷嬷抹泪道。

    “那这两个月就让染红好好养伤，派个小丫鬟伺候着。”

    王雪娥看向一旁的大丫鬟元春，道：“去开我的库房，拿两只人参给染红补补身。上次魏家不是送了些玫瑰花酿芦荟汁养颜祛疤膏吗？也拿几盒送过去。”

    “是，夫人。”元春应道，转身出去了。

    “谢谢夫人！老奴......老奴替染红谢过夫人了！”刘嬷嬷忙地跪下，恭敬地磕头，“夫人大恩，老奴，还有染红，今生做牛做马一定回报。”

    “说的什么呢？还不快起来。”王雪娥看了她一眼，道：“跟了我这么久的人了，跪着做甚，让人见了，还不说我苛刻老人？”

    刘嬷嬷应是，诚惶诚恐地起了身站到一旁，心底却是对王雪娥更加的死心塌地了。

    门口有小丫鬟探出头来，道：“夫人，四姑娘来了。”

    “请进来。”

    曾念薇行了礼，坐到一旁。

    不能对曾念薇如何，刘嬷嬷看向香草的目光就像喷着火，恨不得将她烧成灰烬。香草视若无睹，低着头，亦步亦趋地跟在曾念薇身后。

    曾念薇心里明了王雪娥叫她来所为何事，可王雪娥不发问，她也乐得装糊涂。

    敌不动，我不动。

    上房里寂静了一盏茶的功夫。

    最终王雪娥叹了口气，望向曾念薇，道：“薇姐儿仍是怪母亲吗？”

    曾念薇不明所以地眨眨眼。

    “上次在你父亲面前闹了一场，薇姐儿还是不解气吗？”王雪娥面色有些哀怨，有些伤心地看着曾念薇，一如所有不被孩子谅解的母亲，幽怨哀伤。

    曾念薇忍不住地在心底为王雪娥叫好，这神情，这语气，真真恳切。

    她微微一笑，回道：“母亲多虑了。上次母亲不也说了吗？女儿是过度思念父亲了，一时不能自已才失态了。”

    王雪娥心里一堵，却又不能反驳，她尽量放松自己，道：“既然如此，那薇姐儿为何还要私自责打下人？”

    “哦。原来母亲今日找女儿来，是为了这件事。”曾念薇笑得得体，缓缓道：“不是说得很清楚了吗？染红不敬主子、口出秽言、不服管教，至于染墨嘛，伙同包庇罪。”

    “薇姐儿！”王雪娥火气蹭蹭蹭地升了起来，脸色一沉，再也忍耐不住，大声喝道：“薇姐儿！上次是芳姐儿做得不对，母亲早让人送了糕点当是赔罪了。你作为姐姐，应该要大度，体贴姐妹。况且，你也在大老爷面前闹了一场，狠狠地下了母亲面子，如今为何还要拿染红出气！”

    曾念薇似笑非笑地看她，道：“母亲这话说得不对。”

    “其一......”她看向曾念芳，道：“虽十妹妹推了女儿下水，可女儿并未因此怨恨母亲。”

    “至于在父亲面亲失了态，是因为女儿思念父亲。”

    曾念薇最后看向刘嬷嬷，似笑非笑，道：“最后，染红之所以被罚，是她犯了错。”

    说完，曾念薇有些感伤地低下头，喃喃道：“难道因为女儿不是母亲亲生，所以母亲都不愿意相信女儿吗？”

    她看向王雪娥，满脸的委屈再也忍不住，争先恐后地涌了出来，道：“母亲，欲加之罪，何患无辞。”

    王雪娥看着无辜又委屈的曾念薇，恨得能喷出血来。

    这哪还是以前那个听话的小姑娘，这简直是个小恶魔！生生是来气她的！没想到自己精心地培育了她三年，却是说翻脸就翻脸。

    王雪娥深深地吸了口气，按下滔天的怒火，道：“好......好，就算前两件事实母亲多虑了，可染红的事，薇姐儿的确做得不妥。”

    王雪娥顿了顿，道：“薇姐儿如今年纪还小，很多事都不懂。责罚丫鬟是小事，可若是太过了，传了出去，给薇姐儿落个残暴的名声，就得不偿失了。”

    “更何况，染红是刘嬷嬷最疼的女儿，刘嬷嬷又是母亲敬重只认。薇姐儿不看僧面看佛面，也不应该下如此重的手。”

    曾念薇低着头咬唇，默不作声。

    终于知道错了？知道反省了？王雪娥说得口干舌燥，心中却是长长吐了一口气，伸手端起茶喝了一口。

    一旁刘嬷嬷等人也松了一口气，微微露出得意的神色。

    这不对，那也不是，天下的理都被她们占尽了。香草又怒又急，却说不得话。

    一众人心怀鬼胎，神色各异。

    安静了半响，曾念薇才抬起头，道：“母亲，您是想让我跟刘嬷嬷道歉吗？”

    众人一呆。

    王雪娥最先反应过来，恨得把手里的茶盏狠狠地摔到地上。

    让侯府的嫡女去跟一个婆子道歉，她倒是想啊！可她能做吗！她若真是让曾念薇去跟刘嬷嬷道歉，那她也不用在这曾府呆下去了。

    王雪娥气得冒烟。

    曾念薇带着香草从内院上房走出来的时候，香草忍了又忍，最终四处看了看，凑近了曾念薇，低声道：“姑娘！说得好！您刚刚霸气极了！”

    曾念薇微微一笑。

    王雪娥如今是侯府大夫人，操持中馈，端的是侯府的脸面，顾忌的事亦是更多。她敢这么跟她叫板，仗的不过是王雪娥不敢轻举妄动，下了侯府的脸面罢了。

    可这么一闹，难不防王雪娥暗地里给她下幺蛾子。

    曾念薇这么一想，脚尖就拐了个弯，径直往外书房走去。

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