父亲和孩子们被这突如其来的变化弄得不知所措，显得更紧张了。

    对此时此刻紧张万分的这些人来说，如果能听见脚步声哪怕这脚步声越走越近，也只是从紧张到激动的一个心理变化，但如果清晰的脚步声突然不明原因地消失了，那带来的恐惧感是绝无仅有的，你根本不知道这个恐怖的脚步声消失到哪里去了，也根本不知道这个脚步声会不会在你触不及防的时候突然出现在你的身边。

    此时的空气好像凝固了一样，孩子们的汗毛都立起来了，三双大眼睛惊恐地望着四周，好像这个怪物已经悄悄潜入洞里了。

    父亲最早开了口，“别这么紧张。没有什么好怕的。”

    他把火堆里烧得通红的钢钎拿出来放到水里淬了一下，待钢钎稍微冷却些后再放到火里去烧。

    如果钢钎长时间保持通红高温状态，钢体就会软下来不能使用。

    根本不知道什么时候能用到钢钎，父亲只能这样把钢钎一遍又一遍地烧红了淬，淬好了烧，大家的凝重的神情也一直没有松弛下来，洞里紧张的气氛保持了整整一夜直到天亮。

    洞口渐渐发白，天亮了。

    父亲和孩子们一齐将堆砌在洞口的石头迅速推开，带着狗就冲出了洞子，想看看洞外昨晚上到底是什么怪物，但没有发现任何痕迹，更没有发现有人的脚印。真是奇了怪了，明明昨晚大家都听到了人的脚步声的。

    难道是大家耳朵出了问题，听错了？

    不可能，如果一个两个人的耳朵出问题了还说得通，但要说四个人的耳朵都听错了那就简直是可笑之极了，何况当时不仅四个人紧张到极点，连三个狗也是蹲坐在地上，前腿微曲，就像是随时会射出的箭一样，这就是狗尤其是猎狗在遇到危险而且是巨大不明危险之时的本能反应。

    如果说四个人的耳朵全部出了问题那还勉强成形，毕竟都是人类嘛，但连动物的耳朵和感觉也同时判断失误那就肯定不对了。

    父亲一边仔细查勘周围的痕迹，一边默默想着到底是怎么回事，下一步该怎么、怎么才能消除这个危险。

    昨晚的脚步声是人的。

    这一点毫不怀疑，但一个正常的人怎么可能会在半夜里来到这深山老林里呢？何况还只是一个人，他来到这里有什么要紧事呢？脚步声最后为什么又会无缘无故地消失呢？这一切谜团扰得父亲头脑发胀发痛。

    一个念头突然在父亲脑海里一闪而过，“难道是野人？”

    如果是野人，那这一切就都说得通，这附近都是人迹罕至的林海，有野人也不是意外，突然消失的脚步声也可以看作是野人闻到了洞里生人和狗的气味，突然停下来悄悄溜走了。

    父亲想：“不管这是个什么怪物，都要捉住她，才能解除危险，也只有捉住它，才能看清楚它到底是何方神圣。”

    说干就干，父亲跟孩子们说了他的想法和初步判断，孩子们从未经过如此局面，一个个木头似的点头称是。

    就这样，父亲、孩子们和狗狗们没有分开行动，因为周围那不知名的谜团和随处可在的危险近在咫尺，而是利用差不多大半天的时间做了三件事，饭都顾不上吃。

    第一件是找牛缆藤，用藤编制一个类似渔网似大网。

    这种藤只出产在深山密林里，生长慢，细长细长的，枝干大小均匀，一段三五丈许的滕也需要长上数百年，农人砍回去削去旁枝后，拧成绳状，这样不容易折断，一般用作牛缆犁田，牛缆一头打个结挂在犁上，一头连着牛丫，套在牛脖子上，也有的用作挂重物的挂绳或挂晒衣服。

    他们将藤网悬空张放在昨晚脚步声消失的地方，头顶用几根小绳挂在树上藤网四角，用四根粗壮的藤绳斜拉，其中两头固定在两个树上，另两头都延伸到洞里。

    如果发现野人再次来临，只要一拉洞里的两股绳，就可以把藤网从树上快速拉下来罩住野人。

    第二件是砍柴，砍足够的干柴和湿柴，用以应付漫漫长夜寒气的侵袭，也用来驱散野兽和寒夜无尽的孤寂。

    洞里的柴装满后，他们又找来四大堆落在地上的干透的红松针，松针下摆放了一大捆干松树枝，摆放在藤网的四周，这两种东西都是极易燃烧的，且火光能在很短时间内达到最亮的效果，任它是什么怪物都能看得清清楚楚。

    第三件是找食物，这是最重要的一件事，他们带来的野猪肉和出门带的干粮、大米都已经全部吃完，今天必须打来猎物、摘到野菜，否则就要饿肚子了。

    完成前两项事情的时候，已过正午，必须抓紧时间。

    这样，他们准备先打猎物。

    因为大家和狗在一起限制了打猎，这样也没法打猎，猎物看到这个队形早跑得无影无踪了，不会等着送上门的。

    今天打猎出奇地顺利，他们刚钻进前面不远一个小山沟，就远远看见一头驯鹿站在那里吃草，时不时抬头望一眼他们，好像对他们的到来并不意外也不害怕。

    父亲对孩子们耳语一番，大家分头围拢过去，将驯鹿团团围在中间，驯鹿向外突围了几次，发现到处都是人和猎狗，就显得惊慌失措起来，看见缝隙就钻，一头撞到一个树桩子上，碰了个昏天黑地，萎顿在地上站不起来。

    大家一拥而上，逮了个活物。

    有了这头鹿，够他们好好吃上十天半个月的了，只是还缺点野菜。

    这个不难，就在他们上次采摘的地方，他们很快就找到了野木耳、苔藓、水芹菜和海棠菇，连菜带草一搂就带了回去。

    天黑前，他们终于办好了这几件事。

    回到洞里后，他们连忙架起锅就做饭，一天没吃饭快饿出人命了。

    两个人站岗，一个人烧火，一个人做饭，倒也快得很。

    晚饭吃得有些撑了，大家又用杀刀削了十几根硬木长矛，用火将矛尖烤硬烧焦了些，整整齐齐放在火堆边；又将杀刀和斧头细细用磨刀石磨锋利了；还将钢钎放在乘手的地方。

    父亲估计野人要到后半夜才会到这里来，让大家吃完饭后抓紧时间睡觉休息，只留一个人和三个狗一起站岗。