她正在房里写着时，婵于夫人忽然推门走了进来。看见桌上那堆花花绿绿的请帖，婵于夫人笑米米地走过去问道：“贝螺，你当真要办茶会了？”

    “是啊！怎么了？”贝螺抬头问道。

    “没什么，这是好事儿啊！”婵于夫人坐下翻看起了那些请帖，啧啧赞道，“哟哟哟，不愧是夷陵国来的，办个茶会而已，礼数竟做得这么周到！瞧着小帖子做得多精致啊！你手得多巧啊！”

    贝螺蘸着墨汁道：“那是念衾和阿越姐姐的手巧，我就做了个样子出来，剩下的都是她们做的。对了，夫人您找我是不是有什么事儿？”

    “这个嘛……”婵于夫人面带笑容地犹豫了片刻，放下帖子凑到贝螺跟前小声道，“贝螺啊，婶娘想央求你个事儿，你看行不行？”

    “别说央求啊，那可严重了！您说吧！到底是什么事儿？”贝螺放下笔，给婵于夫人倒了一碗茶笑道，

    婵于夫人捧着茶，笑容可掬道：“婶娘就知道你是个好说话的，所以才恬着脸来找你的。是这样的，你看你这回请客能不能再多请些人？”

    “多请些人？夫人打算多请些什么人？”

    “譬如……大首领，你看你来獒青谷也有段日子了，大首领对你疼爱有加，你是不是也该请请他表表心意？”

    贝螺眼眸眯起，嘿嘿地笑了两声道：“夫人，您跟我打什么马虎眼儿呢？好端端地让我请大首领感激他，您那葫芦里卖的什么药啊？不如直接说了，指不定我还能帮您一帮呢！”

    “咳！就知道瞒不过你这聪明的丫头，好吧好吧，我就实话跟你说了吧！下午，我娘家要来几位亲戚，其中有我娘家两位侄女儿。我想她们难得来我们獒青谷一回，也让她们见识见识你这位夷陵国公主办的茶会啊！所以我想把她们也邀到茶会上去，你不介意吧？”

    “不介意，不过这跟要请大首领有什么关系啊？”

    “跟你说吧，我那两个侄女儿，一个十五，一个十七，都还没嫁人呢！我是想要是我们家昆儿能看上其中一个，那不就是亲上加亲了吗？茶会上都是些女流之辈，我要单单把昆儿叫去了那得多尴尬啊？所以我就想让你干脆再多请些人，男男女女都请，这样一来我家昆儿去了也不尴尬了是不是？”

    “哦……”贝螺笑着点点头道，“原来是想给獒昆哥办相亲会啊！”

    “什么是相亲会？”

    “简单来说就是未婚男女的见面会。”

    “是了是了！”婵于夫人眉开眼笑道，“就是这么个意思！贝螺，你看行吧？这不为难你吧？为了我们家昆儿的终身大事，你这未来二嫂帮他一把也是应该的呀，你说是不是？”

    “别说我是他未来二嫂，我就算不是我也得帮他呀！不过夫人，或许獒昆哥心里已经有了心仪的姑娘，您不问清楚就张罗，他会不会不高兴啊？”

    “你是不是知道什么啊，贝螺？”婵于夫人忙问道。

    “没有，”贝螺摆摆手笑道，“我就是这么一猜。獒昆毕竟也是正常男人，看上某个姑娘也是有的。我是想，他要是早看上某位姑娘了，您不就不要这么瞎忙活了吗？”

    婵于夫人收敛起笑容，略显严肃道：“贝螺婶娘不当你是外人，就跟你直说了吧！昆儿还真跟我提了一位姑娘！”

    “是吗？谁啊？”贝螺故作惊讶地问道。

    “是谁不好跟你说，不过我和他爹都是这么打主意的。他想娶那位姑娘，可以，但只能做侧姬。他正妻的位置必须留出来给一位门当户对的贵亲小姐或者公主。”

    “啊？獒昆答应了吗？”

    “他不能不答应！他要想娶那位姑娘，就必须得答应。这喜欢不喜欢是一回事，婚姻大事却又是另外一回事。他身为獒蛮族的三王子，不能仅仅是娶个再普通不过的族人做正妻。我不求他像獒战一样娶了你这样的夷陵国公主，但至少也得娶像我娘家侄女儿那样的贵亲小姐，你明白了吗？”

    贝螺眨了眨眼睛，又问道：“万一要是獒昆哥不答应呢？”

    “放心，他不会不答应的！”婵于夫人一脸自信的笑容说道，“我们家昆儿啊，好说话，比獒战还好说话了呢！想当初獒战的爹也是这么许诺獒战的，獒战都能答应，他还能不答应？坏了……我怎么一高兴起来什么都往外说呢！贝螺，你可别往心里去啊，婶娘不是那个意思……”

    “没什么，我明白，是不是大首领也许诺过獒战只要他肯娶了我，往后就依着他再娶个他喜欢的做侧姬？”

    “是这么个意思……不过，眼下看来根本就没那个必要！婶娘看得出来，獒战喜欢你呢！他嘴上不说，可婶娘是什么眼睛，一看就看出来了，那小子挺喜欢你的！所以啊，那什么侧姬不侧姬的，压根儿就用不着娶的，你说是不是，贝螺？”婵于夫人忙讨好道。

    贝螺笑了笑道：“算了，不提他了，说回茶会的事儿吧！夫人您要临时加人，这没问题，但桌椅凳子您得帮我张罗才是。”

    “那没问题，包在婶娘身上！你还有什么需要，只管开口，婶娘帮你办了！”

    “别的也没什么了，只是您得把您家的厨娘派过来。人一多，我怕这边的厨娘不够用。”

    “好说好说，都派过来够用了吧？”

    “行！就这么说定了！您先回吧，我再斟酌一下名单，写好了就派出去。”

    “好，那就不耽误你了，婶娘先走了！”婵于夫人说完笑容满面地走了。贝螺对着那些请帖吐了吐舌头，自言自语道：“这也行？獒昆哥真的能答应吗？会不会太过分了啊？木棉姐这会儿在外头跟着獒战灭乌陶族，獒昆哥却在家里相亲，呀呀呀，是有点不妥啊！不过，这也得看獒昆哥的态度了，獒昆哥不答应，婵于夫人再忙活儿也白搭啊！不对不对，我为什么要想着獒昆哥不答应呢？獒昆哥不答应，那他跟木棉姐不就不能私奔了，我不就不能搭顺风车了？哎呀，好纠结啊！”

    “咳咳咳！”窗户忽然传来了几声咳嗽，贝螺转头一看，原来是绿艾。绿艾倚在窗边，笑问她道：“一个人在嘀咕什么呢？獒战不在，想他都想出风疹子了？”

    “谁想他啊？夫人找我也有事儿？”

    绿艾绕进了屋，坐下笑道：“刚才看见婵于夫人火急火燎地跑来找你，是不是有什么急事儿啊？”

    “哦，她是想把我茶会整成獒昆哥的相亲会。”贝螺提笔继续写道。

    “相亲会？”

    “她想把她的侄女儿介绍给獒昆哥。”

    “是这样啊，怪不得她这么着急找你呢！上回布娜和獒昆的事儿不了了之了，原来她就盯上她自家的侄女儿了，也好，这是亲上加亲的好事儿。”

    “那可未必啊！”贝螺感触了一句。

    “为什么？”

    “没什么，就是觉得獒昆要是不喜欢他那两个表妹，也未见得是好事儿。”

    “那倒是……”绿艾说着瞟了贝螺一眼，略带愧疚的口气说道，“贝螺，上回真是对不住了，我看见一条小蛇就大惊小怪了起来，莫秋赶着来看我，却害得你差点被巴芒那混小子给绑了，真是抱歉了。”

    “这是什么话呀？又不是你绑我，你道什么歉呢？莫秋又没三头六臂，哪儿能两头都顾着？还好大家都没事儿，你也不用放在心上了。”

    “听你这么一说，我就安心多了。你们那天要是出事了，我估计莫秋也活不了了。要真是因为我一时的大惊小怪害得莫秋连命都没了，我这心里可真是过意不去呢！”

    “有这么严重吗？”

    “你当时昏迷着不知道，獒战把莫秋给骂了一顿，脸色可难看了。我当时真害怕獒战发起火儿把莫秋给罚了，那这事儿可闹大了。贝螺，獒战没再提这事儿了吧？”

    “没有，”贝螺摇了摇头，专注地写着请帖道，“他没提这事儿了。事情都过了，他跟莫秋又是好兄弟，怎么会还放在心上呢？再说莫秋保护你这位夫人也是应该的，没道理说只保护我不保护你吧？莫秋职责所在，谁会怪他？你也不用放在心上了，都过去了。”

    绿艾略微松了一口气道：“那就好。莫秋他……他的确是挺尽职的。我一嚷嚷，他就赶过来帮我赶蛇了。后来一听说你们这边出事儿了，又立马赶过去找你们，也算尽职了。”

    “嗯，是啊，挺尽职的。”贝螺一直低着头，并没注意到绿艾脸上的表情。绿艾进门时表情有些小心翼翼，但听到贝螺也说莫秋是因为尽职所以才赶去帮她的，脸上的小紧张这才渐渐褪去。随后，她又说道：“茶会有什么事儿我能帮你的？帖子写好了是不是要送出去？我派两个人帮你送吧！”

    “不用，我自己去送，自己送才显得有诚意呢！”

    “对了，明天茶会肯定少不了翠鸣谷的好茶，你派人去跟翠鸣谷那边打招呼没有？明早现成采了嫩芽，现成炒了送来那才最美味儿呢！”

    “我打算待会儿派人去说。”

    “你事儿多，这事儿就交给我去办吧！明早肯定能把新鲜的茶叶送到你面前。”

    “那行，就麻烦你了。”

    “别这么客气，都是一家人。那我不打扰你了，我派个人先去跟翠鸣谷那边说一声儿。”

    “行！”

    绿艾随后离开了房间，回到了自己房里。她进门后便把房门门闩插上了，然后把窗户也关上了，随后她飞快地打开了竹制的衣箱，从里面拿出了一个小漆盒，另外又在梳妆台那儿收拾了一些首饰项链，一并装进了那个小漆盒里，最后再用一张包袱皮把那小漆盒包上了。

    收拾完后，她坐在*边大口地喘着气儿，显得很紧张的样子。稍微喘了一会儿后，门外响起了素珠的声音：“绿艾夫人，凌姬夫人让您过去一趟。”

    “知道了！”她稳住声音答了一句，“立马就去。”

    等素珠脚步走远后，她起身蹲下，将小漆盒塞到了*下面。确认不会被发现后，这才开门去了凌姬夫人那儿。

    到了凌姬夫人那儿才知道，原来是微凌夫人送来了第一张今年的新丝绸，凌姬夫人特意让她过去瞧瞧。看着那张光泽润白，顺滑无比的白丝缎，凌姬夫人不住地点头赞道：“微凌夫人那双手果真是极巧的！这张你亲手织的缎子与我们从夷陵国买回来的是一模一样，真是太漂亮了！”

    微凌夫人客气道：“凌姬夫人过奖了！这怎么能跟夷陵国的东西相比呢？我也只是尽我全力罢了。”

    “微凌夫人不必自谦，好便是好，我不随便夸人的，”凌姬夫人含笑点头道，“看来今年边市上，我们的绸缎能卖上一个好价钱了。我应该跟大首领禀报一声，让大首领好好奖赏奖赏微凌夫人才是。”

    “这是我应该做的，怎能再要奖赏。不过，说到奖赏，我觉得在蚕室里忙碌了半个春天的那些蚕妇才该好好奖赏奖赏。特别是里头有个叫穗儿的，最是能帮衬我，这张绸缎便是她帮着我一块儿完成的。”

    “是吗？那好，回头我就跟大首领说说，该赏的一定得赏。若水，绿艾，你们也来瞧瞧，看微凌夫人这手艺活儿做得多好！”凌姬夫人抬眼时，发现绿艾压根儿就没听见她说话，只是怔怔地望着前面发神，便忍不住问了一句：“绿艾，大白天的发什么神啊？不舒服吗？”

    绿艾回过神来，略显愁容道：“没什么……”

    “瞧着绿艾姐姐的脸色不好，莫不是病了？”若水关心了一句。

    “都说没什么了，我可没你身子那么娇弱，动不动就病了！”绿艾白了若水一眼冷冷道。

    凌姬夫人见她对若水这般态度，有些不满道：“若水关心你，你怎么就动起火来了？我看你脸色也不好，是不是病了？病了就该找药婆来瞧瞧。”

    绿艾理着腰带上的香包道：“真的没病，只是……只是前晚上做了个噩梦，有些扰神罢了。”

    “什么噩梦？”

    “唉！不说也罢了，我怕说了，你们会多心。”绿艾叹气道。

    “到底什么噩梦会让我们多心，你这么一说，我还真好奇了。你说说吧！”

    “好吧，凌姬姐姐既然要听，那我就说了，”绿艾无奈道，“前晚上，我做了个极可怕的噩梦，梦见獒战在一片湖水里挣扎，像是景天湖又不像，反正就一片水里，他上扑下扑地扑了好一会儿都没能浮起来，我站在岸边干着急，想救他又动不身子，急着急着就一下子给吓醒了。”

    凌姬夫人脸色大变：“你梦见战儿了？还梦见战儿在水里扑腾？”

    “怎么会？”若水盯着绿艾质疑道，“你怎么会梦见獒战？就算獒战要托梦，那也该托给凌姬姐姐或者贝螺啊！怎么会是你？”

    绿艾轻蔑地瞟了若水一眼，抛着手里的香包道：“所以我说，说出来你们会多心的啊！按理说，我跟獒战又不亲，他托梦也不会托到我这儿，我要说出来，不知道你们得怎么想呢！不过那梦也太真了些，扰得我这会儿还心神不宁呢！”

    “其实托梦未必托给最亲的，”微凌夫人插话道，“绿艾你虽与獒战没多亲近，可也是他庶母，托给你也无可厚非的。只是你那梦仿佛警示着什么，我觉得还是去神庙找七莲祭司算一卦为妥。凌姬夫人你觉得呢？”

    凌姬夫人连连点头道：“这话不错！小心为上！万一真是战儿在外头遇着什么难处托梦给你，我们也好想法子帮他化解化解。绿艾，你这会儿就去，去找七莲算一卦！”

    “我陪绿艾姐姐一块儿吧！”若水主动起身道。

    绿艾瞥了她一眼，起身往外走去了。若水追上了她，一边走一边问道：“绿艾姐姐真的梦见獒战了？”

    绿艾翻了个白眼道：“你当我诓你呢？这种事儿我怎么敢胡说的？怎么？你觉得獒战不会托梦给我？应该托梦给你吗？要比起亲疏远近，我跟獒战说过的话比你跟他说过的可多多了！”

    若水笑了笑道：“姐姐别误会，我就想知道你那梦里到底都梦见了什么。只是梦见獒战在水里扑腾吗？他就没说过什么话？”

    “没有，要有的话，我刚刚早说了。你问这么清楚干什么？难不成你会解梦？哦，我差点忘了，你从前也是祭司，也应该懂一点卜卦测梦的，”绿艾蔑笑了笑说道，“那你说说，这獒战被困于水是个什么征兆？”

    若水道：“若照绿艾姐姐所述之梦境来看，獒战应该是在外面遇着难处了。有言道，龙入浅水遭虾戏，他可能是被困在了某处，一时挣不开身来。”

    “你说的这些我都能推断出来了，别忘了，我也做过祭司。可你能推断出獒战被困在哪个方位，哪种地方吗？还是去问问人家七莲祭司，那才是我们獒蛮族正儿八经的大祭司呢！你在这儿胡乱推测什么？当心自己吓自己啊！”绿艾面含讥笑地说道。

    若水斜瞟了她一眼，往前走道：“姐姐这话到底是什么意思？我怎么自己吓自己了？难道姐姐不担心獒战？姐姐要不担心獒战，刚刚为何一脸忧愁的样子？我觉得姐姐始终对我有所误会，但凡沾着獒战的事儿，姐姐都以为我别有用心似的。”

    绿艾摇摆身姿，婀娜前行道：“我早说了，我们俩之间没有误会，是你总觉得我误会你罢了。你是个什么样的人我这双眼睛还是看得清楚的，不必在我面前小心翼翼地把狐狸尾巴收起来。”

    “姐姐说这话有些过分了吧？你觉得我是狐狸精吗？因为大首领常来我房里，所以姐姐就觉得我是狐狸精？别忘了，是姐姐前阵子总说身子不适，把大首领塞到我房里的，怎么姐姐还怪上我了？”

    绿艾停下脚步，转过脸去抬了抬手，示以跟来的两个使女推到一边去。等她们退下后，绿艾才阴笑着对若水道：“是我把大首领推到你房里去的吗？我绿艾有那个本事吗？自打你一年多以前入了谷，我房里十之八jiu都是空着的你会不知道？不是我绿艾有本事，是你若水有本事啊！把大首领迷得那叫一个神魂颠倒，天地不知，却还要在我面前摆出一副无辜的小模样，你这是做戏给谁看呢？”

    若水道：“绿艾姐姐，大首领要去谁的房间我也拦不住啊！姐姐若觉得我抢了你*，大不了往后我少让大首领来我房间便是。”

    “让我啊？我用得着你让吗？”绿艾冷哼了一声道，“大首领不来我房里我照样过日子，我不会那种夜里没了男人就拿剪刀绞着衣裳玩儿的货色，你太小瞧人了！大首领既然那么喜欢你，你就好生伺候着，多给他生几个胖娃，没准还能做个侧姬呢！”

    “姐姐，这话是不能乱说的，凌姬姐姐尚在，你说什么侧姬不侧姬的，对凌姬姐姐是不敬的。”

    “不敬？哼！这样就算对凌姬姐姐不敬了？要是被凌姬姐姐知道你一直在服食豆瓣菜制成的药丸，你说凌姬姐姐和大首领会不会觉得你更不敬？”

    若水脸色瞬变！

    绿艾哼哼地又笑了两声，轻蔑道：“不想给大首领生孩子是吧？你以为你那点小伎俩能骗得过谁呢？你别忘了，我们同是祭司出身，巫医不分家的，你懂的我未必不会懂。豆瓣菜有避孕之功效，这在王宫贵族之间不常见，但在普通人家却常用这种方法避孕。我真好奇了，若水妹妹，你为什么要避孕？你就那么不想生大首领的孩子吗？”